你的朝服呢？”

之前嚴慣將謝臨縛住之時，謝臨便仍是一身便衣，然而入宮卻要著朝服的，嚴慣換了一身朝服，這才拽著謝臨進宮。

謝臨深感不公平，問他：“你有朝服可穿，謝某卻一身布衣，對陛下十分不敬，為示公平，你起碼應該帶謝某到丞相府去，換身朝服出來再行面聖才是。”

嚴慣冷哼道：“你這奸佞連性命都要不保了，還換什麽衣服？”他不管不顧，直接拖著謝臨進宮。

當下嚴慣本正打算向陛下大吐冤情，讓這奸佞再難翻身，便大聲道：“陛下，謝臨此人，作奸犯科，謀害賤內和臣下，賤內現還躺在家中不省人事，臣也差點喪命，請陛下為臣做主！”

眾臣本就想到這嚴慣捆縛了謝臨，肯定有其原因，卻不想竟是這等原因，都不由往謝臨面上看去，卻見她面上古井不波，面沈如水，也不知心下又有何伎倆了。

尉遲正卻驀地想起盧陽閣監工致使嚴慣之父被斬首一事，那時他認為嚴柳方一案，定是謝臨暗中運作，便把這個猜測告知給嚴慣。嚴慣其人，心高氣傲，又善於隱忍，當時並沒發作，眉宇間神情卻隱隱有些脆弱。

尉遲正只是憐惜這個後輩，便將他納入自己這一派來，多番照拂。兩派本就間隙甚多，往往言語中便流露出對謝臨的痛恨之意。尉遲正知道嚴慣因此對謝臨更加痛恨不已，但是憐惜他身世，也並不多加苛責。

莫非今日嚴慣終於忍不住，要對謝臨報覆了？

想到這裏，尉遲正也不禁目光落在謝臨身上。他對謝臨的感覺，恐怕也與眾臣有些不同，既覺棋逢對手，兩廂交鋒下來，也不由暗暗佩服，但又對其行痛恨不已，結黨營私，貪汙受賄，其黨行為越發令人發指，他對謝臨有惺惺相惜之感，卻更覺對方未免有些可惜。

久而久之，他便對謝臨的關註越來越多，行為奇異得連自己都覺得莫名其妙，可是卻控制不了自己的目光和行為。

尤其是當他得知謝臨與賴昌有糾葛，前日還與陛下在市井之中……

那等柔情蜜意，輾轉有一些嫵媚的樣子，是他所從來沒見到過的，更想象不出。他一路跟隨二人，親眼見到他二人親吻，明明兩個人都是男人……

尉遲正忽視掉心中強烈的不適，盯著謝臨的目光中，便難免填上些許鄙夷之色來。

明重謀輕輕“嗯”了一聲，卻沒理會嚴慣的話，又問謝臨：“謝臨，朕問你，你的朝服呢？你怎地不答話？”

謝臨平靜道：“臣因自縛其身，又急著面見陛下，不能更換朝服，望陛下諒解。”

“哦？朕的丞相急著見朕，沒時間換朝服，”明重謀眉毛動了動，又看向嚴慣，“那朕的儀制主事，卻有時間換朝服了？”

嚴慣一驚，垂首道：“陛下，臣面見陛下，當然要儀容齊備，豈可如謝大人一般任意而行，隨意行事？就算時間再少，也定要將自己打扮整齊，才可面見陛下威儀。”

他心中忐忑，答得也盡量婉轉，努力盡善盡美，陛下似有讚許地又輕輕哼了一聲，“好，好，禮部出你這樣的人才，卻也不枉了。”

嚴慣心裏一喜，趕緊道：“這全靠陛下洪福齊天，陛下威儀，臣見之鬥膽，自然要盛裝重禮，這才是禮部典範。”他還倒陛下要龍顏大怒，心中格外忐忑，就怕此時打擊謝臨功虧一簣，此時見陛下所言，便覺十分有望，不由得意地向謝臨方向看了一眼。

而嚴慣卻是禮部尚書張裕門生，嚴慣可謂是他一手調／教提拔的，此時見狀，也不由頻頻點頭，心忖自己收了個好學生，也面上有光。

兩人正如此想著，卻聽著大殿正前方龍椅之上傳來砰然巨響，眾臣駭了一跳，卻原來是陛下震怒，又一掌重重揮在龍椅扶手上，直打得眾臣心中一顫，連忙叩首，求陛下息怒。

座上明重謀凜寒之聲傳來：“嚴慣，你身為禮部儀制，自身倒是禮儀齊整，然而卻不管不顧其他重臣儀容，謝臨是我朝丞相，一言一行，皆乃我朝表率，你竟這般隨意行事，讓她布衣登上大殿，你這禮部儀制，也不用幹了！”

嚴慣駭然叩首，眾臣更是齊齊道：“請陛下息怒。”

張裕見陛下對嚴慣如此生氣，他提拔嚴慣時，在陛下面前說了不少他的好話，此時見陛下對嚴慣如此著惱，卻也怕禍及自身，趕緊勸慰進言：“陛下，嚴慣雖是主事，然而畢竟年輕，尚需歷練，難免許多事情想的不周全，請陛下切勿動怒，臣定將他好好訓誡一番，方不負皇恩浩蕩。”

眾臣全跪著，惟有謝臨仍然站在那裏，明重謀瞧了謝臨一眼，此時他的心境已與往日大不相同，自是覺得謝臨也不必跪了，站在那裏剛剛好。

明重謀這才息了怒氣，眾臣起身。

明重謀沈聲道：“嚴慣，你要朕為你做什麽主？”

經明重謀方才那一嚇，嚴慣滿身的底氣，也弱了兩分，只是恭敬回稟道：“陛下，今日臣成親，本為臣之大喜事，卻不想洞房花燭夜，臣與賤內共飲交杯酒時，賤內竟仰面倒下。臣本以為賤內身懷病癥，但怕臣知道，隱忍不發，便打算請大夫一瞧，見賤內竟是中了毒。”

眾臣本還要恭喜恭喜他，沒想到他卻在成親之日發生如此哀事，不由有幾分感嘆。

嚴慣又道：“賤內之毒，對賤內來說並不嚴重，不至於致命，然而此毒卻能過身，尤其是她親近之人，尤其是臣這樣的夫婿。”

眾人一聽，又“啊”了一聲，明重謀也聽出點門道來，往謝臨方向看了一眼，示意他接著往下說。

“臣想，賤內是個善良女子，鮮少惹那是非，此事怕不是由她引起，定是因臣的緣由而來，臣便思索著仇家是何人。”嚴慣偏頭，怨恨地看向謝臨，又道，“但事後，臣卻才知道，原來賤內卻並非常人，乃是……乃是……”他憤怒地指著謝臨怒聲道，“是他的妾侍！”

此言一出，眾臣頓時嘩然。

嚴慣胸口劇烈起伏著，顯然壓抑不住怒氣，對著謝臨咆哮道：“他的妾侍怎麽會跑到臣的婚禮上來？臣本以為與賤內情投意合，卻不想賤內一直以來竟欺騙臣。此人本就陷臣之父於不義，臣父之死，定是他看不過眼，欺瞞於陛下！而他一定是覺得臣對他心懷怨恨，因此做賊心虛，不光害了臣的父親，還要斬草除根，再來害臣！”

“你說謝臨害你，你可有證據？”明重謀道。

嚴慣從懷裏顫顫地掏出一卷絹布來，“臣這裏有成婚時所有賓客的字跡簽名，他們全部願為臣作證，賤內於洞房中中毒昏厥，他們全都親眼所見，定不會有錯處。”

明重謀讓賴昌把那絹布呈上來，打開了瞧了瞧，確實都是一些平民寫上去的名字，歪歪幾筆，墨跡都還沒幹。

嚴慣頭往下一磕，“請陛下為臣做主，還臣一個公道，臣為先父，謝過陛下了！臣的父親，是被冤枉的，請陛下還先父一個清白，讓這奸佞伏誅！”

他這話說完，全大殿便靜謐得可怕。

尉遲正側目看著，這嚴慣，果然是忍不住了。

眾臣心下有些惴惴，看謝臨，也沒什麽反應。

有些明白的，早已琢磨著順勢爬桿而上，讓這奸佞傾頹下去。這嚴慣確實是個聰明的，知道平常的力量扳不倒謝臨，竟借用百姓之力，來推倒謝臨這棵大樹，許多人已摩拳擦掌，就等著棒打落水狗了。不過……

他們瞧了瞧聖上。謝臨究竟會不會倒，還要看聖上的意思。

“你父是誰？”明重謀問。

嚴慣垂首道：“工部尚書嚴柳方，曾因盧陽閣修築一案而死。先父克勤職守，從未有過懈怠，因此而死，一定是笑話，他定是遭奸人陷害。”他恨恨地看了一眼謝臨。

明重謀想了想，方才想起嚴柳方這個人來。此人偷工減料，是他親眼所見，況且盧陽閣其下深藏密室，內中有大楚許多不足為外人道的秘辛，嚴柳方既然知道了，此人是留是滅口，那本就極為棘手。

而這人還不知道好歹，竟還真的偷工減料，內藏貪汙，若自己不知道便罷了，但明重謀覺得，他既然知道了，那嚴柳方，當然就留不得了。

因此明重謀仔仔細細地看了嚴慣幾眼，淡淡地問：“嚴慣，你百般說你父是冤枉的，而且還是被謝臨冤枉的，朕倒是不這樣想。”

嚴慣聽他這樣說，隱隱有些不好的預感，尉遲正聽了，也不再顧及不能直視聖顏這樣的規定了，皆不由自主地向陛下瞧過去。

明重謀緩緩道：“嚴柳方一事，朕是親眼所見，親手過過的，他沒有一絲一毫被陷害之處，甚至這件案子，朕都沒有交給謝臨看過。這是朕親政時日不久後處理的事務，因此記得還算深刻，你父親在朕的面前耍這種心眼，以為朕年輕，就發現不了，是他小瞧朕了。”

換句話說，這是明重謀親政後，為了立威，才處置了嚴柳方，殺雞儆猴，震懾百官，確實與謝臨，一點關系也沒有。

嚴慣臉色一白，汗涔涔落下來，他驚呆地看了看陛下，又瞧了瞧謝臨，還待反應，卻發現嘴唇顫抖著，一個字也吐不出來。

尉遲正的臉色，則是瞬間陰沈了下來。

作者有話要說：其實陛下，就是謝臨的解圍作弊器呀。

☆、

嚴慣一直以來,都以為自己的生身父親，是一個清廉的官員，克勤職守，從無懈怠。他也一直如此做的,努力做一個忠臣,一個賢臣,百姓社稷,如他之憂。

這樣的一個父親,卻被那奸佞之臣所阻,失去性命。嚴慣痛恨之餘,幾乎將覆仇一事當成平生宿命,就算遇到了他平生唯一心動的女子綺羅,也因為知道她是謝臨的妾侍而絞盡腦汁用盡手段，將她當成他覆仇的工具。

他卻從來沒有想過，謝臨其實和他父親之死，一點關系也沒有！

一時之間，嚴慣仿佛就如信仰崩塌，覆仇幾乎成為了他全部的生命。為了今天能把謝臨扳倒，他為此拋棄了良心，拋棄了希望，甚至拋棄了可能會擁有的幸福，卻得到了這樣一個事實——他一直以來的覆仇，其實都是不必要的，而且是不應該的。

巨大的打擊令嚴慣的唇顫抖了起來，他將下唇緊緊咬住，卻依然聽到齒間發出清脆的撞擊聲，“陛……陛下……”他顫抖地說，“您是說，臣的父親，真的是因貪汙之罪而死？”

明重謀點點頭，“確實如此。”

嚴慣一哽，他看了看謝臨，忽而想到他為了今日此時，還答應了謝臨，要放棄綺羅，還綺羅自由。想到綺羅會離開他，他生命的支柱也於此刻盡毀，巨大的打擊幾乎令他昏厥，對謝臨的批判，他幾乎就要就此放棄。

站在一旁摩拳擦掌等著棒打落水狗的尉遲正一派，見他似乎就要就此放棄，都心說不妙。

翁達踏前一步，恭敬道：“陛下，且不論嚴慣生身之父為何人，但就此案來說，眾百姓聯名，俱稱謝大人向嚴慣之妻下毒，此事不可等閑視之，請陛下決斷。”

其他許多臣子也連忙應和，“請陛下決斷。”

明重謀不置可否地“嗯”了一聲，又問嚴慣：“嚴慣，你說你父親嚴柳方乃是因謝臨而死，謝臨要斬草除根，這才又要來害你。可是謝臨明明沒有害死嚴柳方，這斬草除根一說，又從何而來？”

嚴慣底氣已不如方才那樣足，此刻滿腦子都是謝臨並非殺他父親的兇手，還有綺羅會離開他這兩件事，對明重謀的應答自也不如方才那樣機敏，此刻聽明重謀如此問，不禁有些瞠目結舌，“這……這……”

一旁眾人一見不好，禮部張裕忙道：“陛下，謝丞相所作所為，本就不可以常人揣測，此事不急著問，可是那下毒一事，若謝大人當真做過，只怕不好交代，此事還請陛下先行查過。”

張裕是禮部的老臣，嚴慣由他一手提拔，嚴慣若是因此事出什麽意外，他也討不了好去，因此看到嚴慣受困，他便連忙為其解圍。

明重謀聽了，睨了張裕一眼，張裕連忙低下頭去，明重謀低低笑了笑，忽而道：“眾卿今日，可還有事要奏？”

眾臣面面相覷，不知陛下說這話，究竟是何意。

明重謀見眾臣皆沒有回答的，便道：“既然此事如此難辦，那朕便見見那位被下了毒的女子，看她中的毒究竟是什麽毒，又是被怎麽下的毒，朕還要還有這些聯名的百姓，防民之口，甚於防川，謝卿，這還是你教給朕的。”

謝臨站在那裏，微低下頭，“陛下英明過人，向來舉一反三，臣現下倒為陛下教訓了。”

明重謀彎了彎唇，站起身來，走下大殿臺階，經過謝臨身旁的時候，不經意地說道：“謝卿的妾侍，嚴慣的結發之妻，倒不知何等絕色，朕倒是想見上一見。”

這話聲音不大不小，眾臣皆聽了個遍，人說天威難測，也不知陛下說這話，究竟是什麽意思，只得低了頭，恭恭敬敬地跟著出去。

ＸＸＸ

給綺羅把脈的禦醫，是洛石阡。他雖然沒有與謝臨、墨兒等人參加綺羅成親之禮，可是在他知道墨兒偷偷傳給他謝臨遭遇嚴慣陷害的消息後，他聽到賴昌在眾禦醫之中挑選隨陛下和眾大臣出宮之人，便立刻站了出來。

“這位夫人肝火旺盛，身子有些嬌弱，又受了驚嚇，身子還需要滋補修養一番。”洛石阡搖頭晃腦為綺羅把完脈，又說這些話，令跟隨陛下出宮的幾個尉遲正一派的大臣想抽他。

大殿上那麽多人，都浩浩蕩蕩地來這地方，實在不妥，因此在場的大臣，都是朝廷重臣，平日與陛下禦書房議事，也不過這些人而已。

張裕趕緊道：“那這姑娘中的毒，究竟如何了？”

洛石阡慢慢道：“在她身上，倒沒什麽事，不過此毒能過身，與她親近之人，只怕討不了好去。”

“那敢問這毒究竟中了多久？”

洛石阡又裝模作樣地把了把脈，道：“沒多久，一兩個時辰而已。”

這話便是印證了這毒確實是在婚禮上下的，眾臣的目光頓時又落在謝臨身上，利得像刀一般。

“不過……”洛石阡忽而又道，卻又不再接下去了。張裕忙道：“不過什麽？”

“不過這毒，究竟是怎麽下的，由什麽器皿？新娘此前，可曾吃下什麽東西？”

張裕一怔，向旁邊看著綺羅怔怔出神的嚴慣看過去，見他絲毫沒有要答的意思，便拍了拍他的肩膀，將他拍醒，“嚴大人，禦醫在問你話呢，令夫人究竟此前吃下過什麽東西？”

嚴慣如夢初醒，可是他仍渾噩之中，之前他或許會編造綺羅曾吃些點心等物，那些嫁妝首飾，也有可能上面含毒，可是現在，他看著仍躺在床上面色蒼白，就像花一樣雕零的綺羅，忽然感到心如死灰，自暴自棄地說：“交杯酒，綺羅她只喝過交杯酒。”

張裕等人本還等著他說什麽驚人的見解，卻不想答案卻是如此，皆不由瞪大眼睛看他。

明重謀微微偏頭看他，沈聲吩咐一旁宮侍，“取那交杯酒給禦醫看看。”

宮侍領命去了，不多時便回轉來，將裝有交杯酒的整只酒具置於洛石阡面前，洛石阡將酒從酒壺倒置其中一只酒杯中，便從隨身藥箱中取出一根銀針來，他將其置入酒中，靜止片刻。

眾人眼睜睜地看著，那針逐漸從下端一點點由銀變黑。

洛石阡也是一怔，“這酒中有毒。”

他如此說，眾臣不禁驚詫，連忙向嚴慣看過去，卻見嚴慣眼睛好似沒有焦距似的，似在瞧著那酒中的銀針，似又在看向綺羅。

這交杯酒，只在洞房花燭夜中飲，碰過著酒的，除了綺羅、嚴慣，還有何人？他們喝酒的景象，誰又能看得到呢？

明重謀往那酒中瞟了一眼，問嚴慣：“你以眾百姓聯名的名義，聲稱眾人皆看到謝臨下毒害你的妻子，可是朕怎麽就看到，這洞房花燭夜中，只有你們兩個呢？”他冷冷地笑了笑，“難道你們二人洞房的時候，還要別人來圍觀麽？”

嚴慣正在發呆，明重謀見他還處於茫然之中，便不鹹不淡地哼了一聲，這一哼，倒把嚴慣驚醒了，他恍惚地看著綺羅，低聲道：“確實……確實只有我二人。”

明重謀將賴昌手中還握著的寫有眾百姓名字的絹布，隨手扔在一邊，“那這東西，是不是可以不用了？”

嚴慣心裏跳了跳，他低頭看著那緩緩落在地上的絹布，半晌，才低聲道：“是。”

他這一聲是，眾臣只覺不好。

嚴慣本就是打算利用百姓之力，來弄倒謝臨，如果是百姓承認謝臨確實這樣下過毒，痛恨於他，那麽陛下因要維持社稷穩定，必然要處置謝臨。然而如今一看，這百姓之力，竟也無用了，那……

他們眼角餘光瞄了瞄面色仍然平靜的謝臨，只覺這一次扳倒謝臨的機會，又一次從眼前消失，而且恐怕還要禍及自身。

嚴慣若是害不成他，定然也就要被他所害，到時與嚴慣利益相關者，肯定也吃不了兜著走。

張裕皺著眉，為今之計，扳倒謝臨看來是千難萬難了，但起碼要保住嚴慣。他連忙對明重謀道：“陛下，洞房之中，雖然只有他二人，可是這毒，也可能是之前就下在酒中的，就算謝大人沒有碰過此酒，但也不排除可能有其他人。況且既然是交杯酒，新郎新娘應該都喝了，那怎地新娘有事，新郎卻無事？”張裕恭恭敬敬道，“此事還有蹊蹺，還請陛下三思。”

一旁一直默不作聲的尉遲正，此刻也道：“陛下，此事卻有諸多疑慮，陛下應嚴查到底，免得未下毒者卻蒙受不白之冤，下毒者，卻逃之夭夭，如此親者痛，仇者快，也可保障嚴慣與其妻，不再受擾。”

明重謀微有沈吟，也有讚同，先吩咐將謝臨解綁了，便要下令徹查此事，卻聽一旁嚴慣哽咽的聲音傳來，“陛下，不必再查了。”

眾臣一怔，張裕臉色一變，待要阻住他的話，已來不及了。

嚴慣慢慢跪了下來，眼睛還望著床上的綺羅，他唇間似有淡笑，眼中卻露出幾分堅定之色來，“這毒，是臣下的，陛下要懲處，便懲處臣吧，去官職，砍去臣的腦袋，臣絕無怨言，此事便當……”他喉嚨一哽，看著綺羅接著說，“便當為賤內……贖罪了。”

說著，他雙腿一彎，便跪在地上叩首，雙眸微有垂淚，將頭深深地低下去。

作者有話要說：嚴慣這個人，只不過被仇恨沖昏了頭腦，嚴格意義上，他還是個好人。

76

“陛下盡管處置臣,便當為賤內……贖罪了。”嚴慣跪下叩首，如此道，眾人待要阻止他，已是不及。

張裕忍住胸中憋悶之氣,低喝道：“你胡說什麽？”他向明重謀施了一禮，勸誡道：“陛下，事情還未查清楚，不可妄言。這酒何以嚴慣之妻喝了有事，他喝了反而沒事，此事陛下當應詳查，否則若冤枉了好人,就如尉遲大人所說，讓親者痛,仇者快，不可不謹慎行事。”

明重謀看了他一眼，沈沈地“嗯”了一聲，表示同意。這時忽聽洛石阡輕輕“咦”了一聲，眾人一聽，明重謀便問道：“禦醫有何發現？”

“倒不是什麽大發現，只是知道了新娘究竟是如何中的毒而已。”洛石阡擺弄著手中銀針，回答道：“陛下，請讓臣在這酒中盛上清水，臣用以驗證心中所想。”

明重謀似有所覺，目光向那酒上掃了兩眼，“無妨，你且照自己心中所想去做罷。”說著，他便要命一旁隨侍替洛石阡弄些清水來。

卻聽跪著的嚴慣低聲沈沈地阻止：“不必了！”

眾人詫異地向他看去，張裕怒聲喝道：“嚴慣！”他一再想要阻止嚴慣，覺得這孩子明明機靈得很，這一刻卻一再犯傻，甚至自毀前程，堅持要毀掉自己的性命。

張裕這番心思，倒也基於一片愛才之心，他認為嚴慣亦是名門之後，又有幾分才學頭腦，這番自棄性命，實在可惜。

可他卻不知嚴慣早已心如死灰，嚴慣為了父仇，早已將其他情意割舍，因此雖然對綺羅動心，卻只想著拿她來當棋子來用。

只是沒想到，父親之死又只是因為他自作自受，一片替父親覆仇的心思頓時湮滅。而一心愛他信他的綺羅面色蒼白、唇上毫無血色地躺在那裏，對他只怕也再無一絲信任和依戀，嚴慣頓時只覺天下雖大，卻已無可依戀，又犯下錯事，此刻只想立刻就死，因此什麽都顧不得了。

“禦醫大人定是想將那酒杯中的酒換成清水，好試試究竟是酒中的毒，”他的聲音慢慢地沈下去，微微頓了頓，又接著道，“還是酒杯上的毒。”

眾人一驚，回頭再看那酒杯中的酒，和銀針上的黑色，一番心思已與方才大不一樣了。

“交杯酒，我用一只酒杯，賤內亦用一只，”嚴慣慢慢地說，“那時這酒，是臣倒的，臣當然知道，這酒杯哪個有毒，哪個沒有毒。即便不是臣自己倒的，臣也一定會誘導賤內去喝那有毒的酒杯。”

“臣還記得，臣是如何親手將酒杯送到她的手中，如何勸她喝下去的……”他的聲音有些不穩，顫抖得讓人感到十分異樣。

嚴慣緩緩垂下頭去，掩飾了面上的表情，“臣還想以此來陷害丞相，臣，罪該萬死。”說著，嚴慣以頭搶地，重重地磕了下去。

一幹本欲借此扳倒謝臨的臣子，只覺他把真話皆說出來，事已至此，也改變不了什麽。只是聽他所言，感其話語中的深深悔意，不禁默然，皆面面相覷，一時無言。

謝臨則是無聲冷笑，想到綺羅仍昏迷在床，便覺那“賤內”二字，十分刺耳，心忖現在你還想當她的丈夫，她卻未必想做你的妻子。

明重謀目視嚴慣頭頂，微有些沈吟，張裕等人見狀，皆心有忐忑，張裕低頭見嚴慣只是叩首，仍然沒有擡起頭來，不禁有些惻然，便對明重謀恭敬道：“陛下，嚴慣雖有些莽撞，但畢竟年輕，資歷尚淺，又覆仇心切，但礙於他孝心一片，又沒有真的害過什麽人，罪不至死，不如從輕處罰。”

明重謀瞟了一眼謝臨，見她眉頭緊緊地皺在一起，似乎十分不讚同，卻沒有做聲，便道：“不知謝卿對此事有何見解？”他雖也對嚴慣失足深覺可惜，然而他欲嫁禍陷害之人，卻與自己有莫大的關系，想到謝臨可能會因此事丟掉性命，明重謀便覺得嚴慣這人，只要看他一眼，便心裏難免糾結。

如果你覺得此人的確可惡至極，那朕就要了他的命，又有何不可？明重謀心裏如此想。

不想謝臨卻道：“陛下不必問我，”她微微低頭，面無表情地說，“此案件與臣有莫大的關聯，由臣來說話，難免帶有私心，一切以陛下裁決便是。”

明重謀深深看她一眼，心知雖然確實如此，但是……

正想著，卻忽見一名老婦快步而來，直沖到明重謀面前，眾人吃了一驚，隨行侍衛一邊高呼“有刺客”一邊一把將她攔住。尉遲正當先站到明重謀面前，沖那婦人怒喝道：“來者何人？”

老婦雙手被侍衛縛於身後，推她跪倒，地上的嚴慣見了，卻大驚失色，“陛下！那不是什麽刺客！”嚴慣連忙大聲道，“那是臣的母親！”

眾人一怔，果見那老婦本已被壓制著跪在地上，此刻卻雙膝前行，口中亦對嚴慣呼道：“慣兒，慣兒，我的孩子……”可惜她雙手被侍衛抓在身後，難以擺脫，一聲聲嘶啞地叫著嚴慣，令人不禁惻然。

嚴慣亦應聲道：“娘……”說著，他膝行著來到老婦面前，雙手扶著她，見她還跪著，連忙回頭對明重謀道：“陛下，放了她吧，臣的罪，臣自己承擔便可，此事臣本就是瞞著她的，她一點都不知道啊陛下！”

明重謀見嚴慣如此急切的樣子，眉毛皺了皺，便揮手讓侍衛將那老婦放了，卻不想那老婦脫離束縛，又一心一意向明重謀撲來，侍衛趕緊又抓住了，正要把她雙手用繩子捆上，卻聽那老婦嘶啞的聲音說道：“您是陛下吧？您別聽他的，此事是民婦想出來的，民婦想要報夫仇，就想利用孩子，這事和他沒什麽關系，您如果要處置，便處置民婦吧，民婦決無怨尤……”

她說著，因為太過急切而嗆咳了起來，又待再說，卻被嚴慣阻住，“娘，您說什麽呢？這事怎麽和您有關系，這明明是孩兒一意孤行的結果，您攬什麽罪啊？”他忙轉身，向明重謀連連磕頭，“陛下，此事是臣所為，和臣的母親沒有什麽關系，您不要聽她亂說，她只是一介婦人，又怎會懂得官場上的這些事情，請陛下明察！”

嚴慣說著，便一直叩頭，不多時，額頭上便腫了，嚴母忙拉扯住他，也磕頭下去，“陛下，他只是個孩子，哪懂得這些，要報那些私仇，他一個孩子，哪有民婦死了夫君這麽心切。”她偷偷瞧了謝臨一眼，又接著磕頭下去，“是民婦……民婦沒打聽清楚，以為謝大人害了夫君，這才攛掇慣兒行此計謀，民婦有罪，民婦有罪！”

眾人見到這一對母子爭著搶著要被殺頭，不禁嘆息不已。

想到嚴柳方一死，這家也就剩這麽一對孤兒寡母相依為命了，若說真因此做出什麽來，也算情理之中。

明重謀示意侍衛制止住他們磕頭的趨勢，沈聲道：“你們究竟誰是主謀？此事涉及謀害我朝重臣，朕不可輕易姑息。”

他聲音不大，卻極有威嚴，眾臣一聽，皆不禁心中忐忑不語。

此話一出，嚴慣母子頓時皆應聲道是自己，然後不約而同地領罪。

明重謀搖了搖頭，不再去看嚴慣，目光落在嚴母身上，直直地看著她，緩緩道：“朕再問一句，究竟是誰。”

他的語速極慢，卻並不是問句，似乎自己已有了答案。

這些日子以來，他早已非吳下阿蒙，目光中自有魄力，嚴母被他這樣盯著神情，又如此慢聲細問，忍不住目光有些躲閃，“是……是民婦……”

她這般目光閃爍，明重謀還哪有得不出答案的道理？聞言只覺心下微微嘆息，便道：“既然如此，便命嚴慣……”明重謀話還沒說完，卻見內屋中一人卷簾而出，輕聲阻道：“陛下，且聽民婦一言。”

眾人擡眸一見，忽覺頓時眼前一亮。

只見那女子面龐如月，雖似乎仍有些蒼白憔悴，眼睛卻極為有神，忽而讓人產生秋水含波之感。

洛石阡一見，忙道：“嚴夫人，您的身體還不大好，怎地這就出來了？”

眾人一聽，看來這美貌女子，卻是嚴慣剛娶來的新娘了。洛禦醫為救此女子，便也顧不得男女大防，難怪會知道此女是何面容。

眾人忍不住瞧了瞧謝臨，想到此女曾似乎還是謝臨的妾侍，又想到謝臨還有兩個妾侍，想必一個一個都如此女一般貌美如花，不禁有些羨慕嫉妒恨，心說謝臨倒是艷福不淺。

綺羅對洛石阡欠了欠身，微微表示一番謝意，又向陛下施了一禮。明重謀看到這個謝臨身邊曾經的妾侍，不禁皺眉道：“不知嚴夫人有何話說？”

綺羅不答，卻趨前幾步，來到嚴慣身旁來，忽而跪了下來。

眾人一驚，謝臨便要伸手去扶，但又忽而想到綺羅已是嚴慣之妻，為了綺羅清白名譽，也不能如此，只得伸了伸手，又縮了回去。

嚴慣則是似有一喜，然而看了綺羅蒼白的臉色後，眼眸中的光亮又黯淡了下來。

“嚴夫人，你這是做什麽？”明重謀皺眉道。

綺羅垂頭道：“不敢欺瞞陛下，賤妾只是為夫君求情而已。”

眾人一聽，皆不禁朝綺羅看過去，卻見她面沈如水，平靜得看不出心思，就這番舉動，不覺有些似曾相識。

尉遲正向謝臨看過去，心裏冷冷一笑，忖道：“果然近朱者赤，近墨者黑，古人誠不我欺！”想到這裏，忽覺心裏有什麽不平感觸，便也不再去看那艷色逼人的綺羅，嚴慣之事，他便再也沒有理會過。

“求情？”明重謀道，“此人謀害我朝重臣，本就罪無可赦，朕念他平日不說功勞，也有些苦勞，便不涉及他家人，留他個全屍吧。”

明重謀心中對嚴慣本就已有些痛恨反感，看到綺羅，更覺礙眼，一時間，只想趕緊把此事處理了，眼不見，心為凈。

唯一一個麻煩……

他瞟了一眼謝臨——他只怕謝臨會因他隨便的態度而不高興，這才勉強打起精神來審問此事。

明重謀此話一出，眾人頓時大驚，看向嚴慣的目光，也不覺添了幾分憐憫。顯然陛下主意已定，此刻還湊上去為嚴慣求情，無異於禍及己身，更談不上扳倒

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