找人，對自己施以鞭刑，他告訴明重謀的時候，明重謀還覺得他是奸佞之臣，說什麽話，都不能信，甚至還把他趕了出去。

“當晚，朕記得他來的時候，還沒下雨，走的時候，才下的雨。”明重謀問賴昌，“那晚上，他帶傘了麽？”

賴昌答道：“回陛下，小人曾給過丞相大人一把傘，只是起初他沒接，好像是因為心情不太好，整個人都淋得濕透。”

難怪，只怕當晚便得了風寒。

結果自己還給他添亂，說不上朝就不上朝，這家夥嘴硬得很，也硬著一口氣，堅持讓自己上朝。

最可恨的是，自己還說，大臣有什麽事就去找丞相，不要煩朕。

簡直就是昏君說的話。

明重謀長嘆一口氣，“讓丞相大人好生歇息吧，有什麽事，身體休養好了再談。”

謝臨在錦繡宮呆了兩天，就出宮門說要回丞相府。

錦繡宮的主人雖然是霜妃，但霜妃一看到謝臨的臉，便打心眼裏發顫，於是幹脆眼不見心為凈，霜妃自行挑了個小屋，和個宮女丫鬟擠在一個屋子裏，倒可憐那陪睡的宮女，兩夜來睜著眼睛到天明，一對黑眼圈總是帶著怨念。

謝臨知道自己不太受歡迎，前兩天是實在動不了，也就沒辦法，第三天他便再也不能接受，向霜妃告辭。

霜妃知道，這謝臨可是全大楚朝最有權勢的人，連陛下都要禮讓七分，性命就跟金子似的寶貴，一舉一動，全宮廷全大楚都看著呢，連帶著，這錦繡宮，也跟著蓬蓽生輝起來。陛下和大臣們三天兩頭就往這裏跑。

謝臨說要離開錦繡宮回丞相府，這可是大事，霜妃自覺自己一人做不了主，連忙找皇帝，如此這般如此這般一說，明重謀當即臉色一變，直奔錦繡宮而來，“你離開這裏，沒有禦醫照顧著，沒有全大楚最好的藥供著，你的傷養不好。”

看著明重謀掩不住的急切之色，謝臨不禁有幾分奇怪。

“若是陛下同意，那禦醫臣可否姑且帶回丞相府，就近看顧。若說用藥，丞相府雖然不及皇宮，但幾分藥材，卻也還買得起，陛下不必憂心。”

“朕自然不憂心。”明重謀深吸一口氣，“既然如此，那便回去吧，有什麽需要，派人捎信兒到宮中帶到朕面前，就是了。”

“謝陛下。”

這一休養，又是半個多月過去了。明重謀也沒了之前謝臨不顧政事的怨言，埋頭苦幹，奏折，政事瑣事劈頭蓋臉的打過來，明重謀也只得忍了。一想到謝臨還在躺著休養，這紛擾勞累之苦，便莫名得忽然能忍受下來了。

但這些時日，謝臨卻絲毫沒有要求宮中送什麽藥材過來，明重謀無奈，便也著宮中禦醫，寫上傷寒和傷口發炎會用到的，或是補氣養血的方子，著人去買，專門買那些貴重的一件件送進丞相府。

謝臨卻也不謝恩也不拒絕，明重謀也不知道他是接受還是拒絕，便在除了煩政事之外，又多了好多別的煩心事。

ＸＸＸ

“你這又是何苦？”從宮中帶到丞相府的禦醫來回踱步，嘆了口氣，“謝伯父和謝兄弟，見到你這樣，也不會好過的。”

謝臨微側了身，躺在床上，冷冷道：“洛石阡，你還是回宮去吧，丞相府不需要你。”

洛石阡臉色一變，大踏步湊近來，“謝靈兒，你這就要趕我走？”

謝臨翻了個身，面沖向墻壁，“謝靈兒？那是女人的名字，我是她兄長，她早已死了。”

死在那一年的洪水中，父母兄弟，全在謝臨中探花的那一年，全部死盡，沒有親人，沒有朋友，沒有愛人。

連自己是誰，都沒法清醒地意識到了。

謝臨閉上眼，不再理會他。

洛石阡一聽此話，氣了個半死，“好你個謝靈兒，虧我還和你有婚約呢！你就這麽躲我，你看我再理你一下的，我就跟你姓！”門外墨兒正端著熱騰騰的藥小碎步走進來，見到洛石阡，眼睛雖然閃著怒火，但瞳眸發亮似的，盯著謝臨看，臉還一點點湊過去，挨得謝臨倍兒近。

墨兒直接尖叫一聲，把藥放在一邊，抓著洛石阡的領子就往外走。

“餵餵，你幹嘛！”洛石阡正要貼近謝臨的臉，好去看看他到底是不是那張欠抽的損臉，卻被一人抓著領子往外拖。

這小姑娘力氣倒是不小，一直拽著他走，他連拒絕的話都還來不及說出口。“大姑娘動手動腳的，”墨兒剛松開手，洛石阡便趕緊拍著胸口，平覆自己砰砰心跳的心情，整了整衣領和頭發，咳了兩咳，正色道：“男女授受不親，這拉拉扯扯的，成何體統啊？”他的臉瞬間癟了起來，“墨兒姑娘，你真不知羞。”

“你也知道男女授受不親，不成體統，”墨兒的小臉蛋紅撲撲的，一雙眼睛濕潤的，就像要哭出來，“你剛才對大人在幹什麽？湊那麽近！大人明明是……”她頓了頓，跺了跺腳，“你這樣，會害了大人的。”

洛石阡哼了一聲，敢情這丞相府裏，多的是知道謝臨身份，卻還向著謝臨的，那個引著他給謝臨治病的淑霞是這樣，這墨兒也是這樣。他指著門裏，“這是我未過門的媳婦，我想幹嘛就幹嘛，想說什麽就說什麽，想做什麽就做什麽，”他指指自己胸口，“我，有理由！”

“可是……可是你們畢竟沒能成親，”墨兒哀戚地看著他，泫然欲泣的樣子，惹人心憐，“洛大人，你就不能放過爺麽？”

一句話，把洛石阡說得一怔，本來有理的話，他竟再也不能接口。

十年前，那一個夏天，陽光如斯明媚，氣候宜人，山村中的村民預見了好兆頭，心中歡喜，今年肯定是個豐收年，幸福的年。

山村中有個大善人，姓謝，生就一對兒女。兒子善讀書，有著一副好學識，肯定將來要考功名，光耀門楣的，只要功名考下來，謝家肯定發達了。女兒漂亮可愛，會一手好女紅，幫著謝母操持家業，也有木有樣。

村子裏村子外的，許多男孩女孩們，爭著搶著向他家提親。媒婆的三寸金蓮，幾乎要從村東邊排到村西邊，一個一個差點把謝家的門檻踏破。

向女兒提親的，相貌漂亮的，家中富裕的，勤快的，俊俏的，什麽樣的都有，她卻誰都不選，偏偏選中了當地的一個世代為醫的洛家獨生子洛石阡，還和人家定了親。

村子裏的人們好一陣嘆息，雖說郎才女貌，但那洛石阡是個不穩重不踏實的，謝家女兒嫁過去，恐怕要吃苦。

然而謝家女兒聽了，卻笑了笑，“這洛石阡，是個有福相的，心思也聰敏，將來說不得，我還要靠他呢。”

洛石阡本來還不同意這門婚事，聽了此話，登時收斂了很多，也琢磨著多多了解一下自己的未來媳婦。

日子很快就定了，媒妁之言，父母之命，媒婆找了個良辰吉日，就等著洛家和謝家結親，眼看著謝家女兒，就要嫁過去了。這良辰吉日前，聽說謝家的兒子考中了進士，光耀了門楣，雖說洛石阡看那謝家兄弟眉宇間有絲惆悵，不像是中進士之後歡天喜地的樣子，不過謝兄弟馬上就要嫁妹妹了，感覺上有那麽一點難受，也很正常。

雖說好長時間沒見到自己的未來媳婦，聽未來岳父岳母，說姑娘家即將成親前，是不能見自己的未來夫婿的，所以她閉門在屋裏繡嫁衣呢，還安撫她別著急。

一切就緒，只等著新娘子上花轎，

不想變故陡生。

一場洪水，埋葬了這一切。歡笑，苦痛，悲哀，喜樂，全部消逝。

謝家女兒說的對，洛石阡是個有福的人，他沒能死成，而是成為這場變故中的幸存者。

不過，他本以為，他是唯一的幸存者。

但當他知道，天下聞名的丞相，和謝家那個兒子有著一樣的名字的時候，他決定尋機會進宮看一看。

這對家族世代為醫，自己也學了不少醫術的洛石阡而言，並不難。他順理成章地成了一個禦醫，並且見到了那個名滿天下的奸佞丞相。

從而知道了埋沒了七八年的真相。

可笑他還以為，謝家女兒真是婚前不見未來夫婿，在閨房裏閉門繡嫁衣。他還奇怪，為何謝家兄弟明明經常見到，他到底是什麽時候去上京趕考，還中了進士的？

敢情去考試的，不是謝家那善讀書有好學識的兒子，而是被兄長教了兩下就會舉一反三的謝家女兒。

從那場洪水起，一直到現在，已經整整十年過去了。

十年太久，早已物是人非。

即便有心想接著過去而過去，然而鬥轉星移，無力回天。

不過無論如何，洛石阡已憑著一手漂亮的醫術，在宮中成為禦醫。有一技行遍天下，上到天下至尊，下到文武百官，都離不開這一手漂亮的醫術。尤其是權傾朝野的丞相大人，在此時此刻，更加需要。

你是斷袖

“爺，先把藥喝了吧。”墨兒將藥端在手裏，來到謝臨榻前，微微彎了彎腰，似怕讓對方受驚了似的，輕輕說道。

謝臨輕輕“嗯”了一聲，轉過身，用手扶著坐了起來。如墨黑亮的長發順著細瘦的脖頸從兩肩披散下來，輕垂在臉頰兩側。

“……大人，”墨兒看著謝臨把藥喝了，咽了咽口水，不禁鼓起勇氣，輕聲道，“我也覺得，洛大人說得對，這朝中人太多，事也太多，您不知道，我和淑霞、綺羅，聽說您因為鞭傷覆發暈倒的事，心都差點慌死了，拼命打聽您的情況，幸而您兩天之後就回丞相府了，人也挺精神的，才讓我們松口氣。”

“大人，您以後別再這麽嚇我們了。”墨兒拍拍胸脯，一臉驚魂未定，“真怪嚇人的。”

謝臨將手中的藥一口飲了，然後遞回給墨兒，“沒什麽嚇人的，爺有分寸。”

墨兒撅起小嘴來，“什麽分寸？頂著鞭傷跪了兩天就為了勸那個昏君也叫分寸？”她嘆了口氣，“這丞相坐著真感覺那麽好？墨兒可沒看出來。墨兒倒覺得，爺挺苦的。”

“幸好這是在府裏，要是在外面，你這麽亂說話，早被人拔了舌頭割了腦袋去，”謝臨縮進被窩裏，只餘三千發絲在外頭，撒了滿枕頭，“你別受那洛石阡影響了，他也就是長得好，可惜本來就是個不穩重的，以前我家鄉的老人們沒少批評，等他什麽時候說話有跡可循了，你再跟他說話吧。”

“不穩重的？”門外一人一溜煙走進來，“我怎麽就不穩重了？我說話有跡可循得很！”洛石阡頂著一張皺巴巴的臉走進來，“別以為你是我未過門的媳婦就可以亂說話。”

謝臨深深地後悔自己居然還理會他，便對墨兒說了一聲，“我先歇會，你帶洛大人出去吧。”

“餵！”洛石阡剛要說話，就被墨兒拉了出去。

“得了洛大人，您也歇會吧，說太多話您也不覺得累。”說著，沒等著洛石阡嗷嗷叫兩聲，大力氣的墨兒姑娘便將他扯了出去。

“餵你怎麽又拉拉扯扯的，你不知道老這麽拉拉扯扯的你以後會嫁不出去找不到男人的——”

“我找不到找得到男人不用你關心，大人您先出去吧您真礙事。”

墨兒軟硬不吃油鹽不進的個性讓洛石阡好一陣難對付。真是有什麽主子，他家的人就也是什麽樣的。“謝靈兒你別仗著你比我大那麽一歲你就倚老賣老，你還得靠我治傷呢。”剛沒說兩句話，墨兒就推著洛石阡出了大門，差點把他摔了一個跟頭，便搖頭，伸著脖子向著大門方向大聲道：“丞相府的人，都不識好人心——！”聲音大的，全丞相府都能聽得見。

“行了行了，裝得跟真的似的，”墨兒趕緊捂住耳朵，皺了皺俏鼻子，低聲道：“我問你，爺的傷怎麽樣了？”

洛石阡哼了一聲，也刻意低著頭，輕聲跟她嘀嘀咕咕，“只要她別老折騰，我保她身體健康。”

墨兒一怔，忍不住靜了下來。

半晌，墨兒方才下了決心似地道：“要是……要是說現在，你還願意娶她麽？”她微微鼓起勇氣，“我……我知道，距離你們……已經十年過去了，好多事已經不一樣了，但是女未嫁，你也……你也沒見著喜歡個誰，不如……不如就……”

“就怎麽樣？”洛石阡咧嘴一笑，本來頂好看的一張臉，有那麽一點滑稽，“你想說，我們倆一個未嫁一個未娶，不如就重圓舊夢，湊合湊合著成個親，結個百年之好罷？”

墨兒努起嘴巴，“怎麽？不行麽？”

洛石阡嘆了口氣，“你也知道，這是湊合著，只怕難到百年之好吧。若是我倆能成，早兩年前我們重逢的時候，就該成了，也不會等到今天。”

更何況，就算自己願意，門裏面那個，也願意麽？

兩年前，洛石阡重遇故人時，簡直認不出昔日的謝家女兒，竟變成了如今這個英姿颯爽、斯文雋秀的樣子，清淡的輪廓，淡漠的眼神，睿智的談吐，深不可測的城府。她變成了每一個未出閣的姑娘，心懷的夢中情人那樣的一個影子。

除了作為奸佞之臣的身份。

那一天，洛石阡就決定，自己成為世人所稱的奸相的左右手，為其隱瞞身份，為其作為在宮中觀察天下至尊和眾大臣的一條眼線。兩年的暗哨，果然發揮了作用。他成功為謝臨隱瞞其身為女子的身份，並為其治傷。

隱約仍記得，昏黃的燈火之下，白皙得幾近透明的肌膚，似乎在閃著光，手指仍留有上藥時，觸在那上面輕柔如絲綢的觸感。盡管他看過無數病體，男人女人都有，但僅有這一個，他不敢去看，更不敢去想。

一次治傷看診之後，洛石阡禁不住口中戲謔，實則是試探謝臨的反應，“幸好我只是個大夫，要是別的男人見到你的一星半點肌膚，可就得負責咯！”他拍拍胸脯，語氣驚慌，“你不會讓我負責吧？”

“負責？”謝臨將褻衣系好，罩上外衫，聽他說這句話，似覺有趣，偏頭看了他一眼，從頭到腳的，“你是斷袖？”

饒是洛石阡在問前，想過謝臨可能會有的千百回覆答話的可能，楞是沒想到這個，不由一驚。

這家夥真把自己當男人了？

因此墨兒今日此問，洛石阡便也亦答：“十年前，她還算嬌俏可愛，又聰慧又漂亮，媒婆們都說她秀外慧中，城裏的縣裏的鄉裏的，想娶她的，多了去了，不過今天的謝臨……”洛石阡不知想到了什麽，眉毛皺成一團，“哪個男人敢娶她？不被嚇回去才怪！”

這麽說他還真是有勇有謀，有膽有色，敢打這麽一個家夥的主意。若是被謝臨知道了，還不得立刻被她拍死？

墨兒一聽洛石阡如此說，想到自己的爺，那麽冷淡堅硬的性情，除了國事，除了江山社稷，什麽也不放在眼裏，什麽也都不放在心上。於是間，墨兒本還有些希冀的眸色，亦不禁黯然了下去。

ＸＸＸ

清晨一早，明重謀如常上朝。於帝位上，居高臨下，環顧臣子時，卻驚喜地發現當先一人，半個月不見，休養得面色紅潤，氣宇軒昂，斯文依然，雋秀依然。明重謀大喜，“謝卿回朝，真是可喜可賀，不知身體可還有不適？”

大楚朝皇帝陛下上朝，頭一件事便是關心臣子身體，這在史書上可謂絕無僅有，謝臨可謂獨受恩寵。

不過令陛下還朝，又決不獨攬大權，謝臨應居頭功。所以縱使眾臣心中有些什麽想法，也只得按捺在肚子裏。

“回陛下，臣無事，謝陛下關心。”

謝臨答得簡約，不多不少，既回答了陛下，亦謝了隆恩，可謂完整無缺，完美無瑕。

但就是太完整太完美，明重謀卻總覺得似乎缺了點什麽，“既無事，那朕也便放心了。”

“謝卿倒是回來得正好，三年一度的科舉考試，也快到了，”他環顧眾臣，緩緩道：“我大楚朝自開國以來，推崇科舉，朕面前諸位，十有□，乃由民間層層推舉而來的智者，科舉一事，關乎社稷，中舉人進士者，皆將成為諸位同僚，望諸位不可等閑視之，籌備謀劃，題不必太難，也不必太過簡單，題目出來之後，給朕過目一番即可。”

“陛下英明。”眾臣叩首，而謝臨依然昂首不跪。

謝臨獨樹一幟，明重謀便也當做沒看到，又道：“今年，這科舉主考，諸位以為誰更合適？”

眾臣不料，會問及此事，面面相覷了一會，一人大聲道：“吏部尚書史慶，剛正不阿，公正嚴明，永留年間二甲進士，臣可以適合。”

史慶一聽，不由捋著胡須，笑道：“臣倒以為，禮部尚書張裕學識淵博，撰文辭藻華麗，駢賦信手拈來，當主考，十分適合。”

推薦史慶之人一笑，此人禮數周到，向來認為人當知禮，禮不可廢，便自然回拱了拱手，正是禮部尚書張裕。

又有人推舉道：“戶部侍郎左明，主張社稷，輕徭役，乃國之棟梁，選他，更為合適。”

又一人道：“戶部侍郎左明，臣倒覺得不如推薦戶部主事胡瑜，審時度勢，懂禮懂情，深明剛柔並濟的道理，當主考，正是十分適合。”

眾臣七嘴八舌的，倒未見明重謀臉色，他只是在那裏坐著，卻並不表態，不拍板。眾臣無覺，只是推薦著自己心目中的人選。

不知過了多久，太陽已升，任眾臣舉出了無數德高望重，或才高八鬥的人選，但帝位上的那個人，仍靜默不語，過了不久，便感昏昏欲睡了。大楚朝的肱骨之臣們，如此不懂皇帝陛下的心思，連一旁站著的賴昌都替他們著急。

又過了一會，明重謀已有些不耐煩，便緩緩道：“距科舉尚有時日，諸位可細細推選，朕不再理會此事……”

正說著，卻聽尉遲正大聲道：“臣有一個人選，欲推薦給聖上。”

明重謀並沒有因為尉遲正打斷了自己說話而不高興。他沈聲道：“講。”

“臣推舉，永留年間一甲第三，探花之名的博學之人，如今萬兆年間，當朝丞相，”尉遲正一字一字道，“謝、臨！”

誅禮

“臣推舉，永留年間一甲第三，探花之名的博學之人，如今萬兆年間，當朝丞相，”尉遲正一字一字道，“謝、臨！”

兩個字方說出口，眾皆嘩然。“尉遲大人，這……”

“哦？”明重謀微微一笑，“說下去。”

“丞相大人三朝元老，朝中肱骨，名望極夠，又兼之乃永留年間的探花郎，才學自然亦是不低，當主考官，臣以為，丞相大人足以勝任。”

“可是尉遲大人，”有臣子猶豫道，“這於理不合。”

尉遲正奇道：“何謂於理不合？”

“這……”那大臣瞟了一眼靜立在一邊的謝臨，臉色憋得通紅，嘴巴囁嚅了半天，反駁的話硬是沒說出來。

其實眾臣心知肚明，謝臨聲名在外，全無好名聲，什麽肱骨之臣，說得好聽，但其弄權行徑，早已朝野上下看不過眼，若作為主考，只怕全天下自命清高的群臣舉子難以心悅誠服。介於謝臨又臭又硬還記仇的脾氣，群臣有口難言，自不敢說出口，但心底下可是奸佞奸佞叫了好幾遍，自然對謝臨作為主考，難以讚同。

尉遲正道：“臣知道各位大臣心思，但見半月前，丞相一跪，感天動地，全為陛下，忠心可表，臣以為，若以丞相為主考，只怕更能為我大楚，選上許多忠臣良臣。”

眾臣聽得此話，不由深思。丞相不跪則已，一跪驚人。這半月，陛下少抱怨，多議事，那五日，陛下不上朝不管事，丞相上了三天朝跪了兩天兩宿不想管事也管不了事，積壓的朝政堆積如山。陛下還朝後，一句話也沒有，直接埋頭苦幹。眼見禦書房滿地奏折日漸減少，眾臣欣慰之餘，對那休養中的奸相，也有些莫名感慨。

也許謝臨當真並非奸佞，而是個忠臣良相？只是先帝給予謝臨的權力太大，導致他只是看起來“像”個奸佞之臣？

眾臣不禁陷入沈思之中。

明重謀倒是哈哈一笑，“尉遲正所言，但是甚合朕意，朕正有此打算，”他頓了頓，正色道，“謝臨作為曾經的太子太傅，朕之師，朕自是十分清楚其才學深淺。朕可以說，若謝卿沒資格做此次科舉主考，那在此的諸位愛卿，也沒誰有資格了。”

眾臣慚愧，跪下叩首，“陛下英明。”

眾臣正跪在地上磕頭，還來不及起身，便聽謝臨冷聲道：“臣拒絕。”

眾臣一怔。這當科舉主考，一可謂顯示聖上恩寵，二可謂昭示才學淩駕眾人之上，如今陛下親自將這主考之職送到謝臨手上，可說是天上掉下來的大餡餅，若說常人只怕早就歡喜地暈了過去，怎不料謝臨這廝就是與常人不同，面對這天大的一個餡餅，他竟然還能說出拒絕的話。

明重謀瞇起眼睛，“你為何拒絕，說出理由。”

眾臣只等著他說出一句十足有力證據充足的話，譬如什麽自認自己資歷不足，承認自己才學不佳，意識到自己是個奸佞之臣，不足以當擔當這麽一個需要聲望的職務。卻聽謝臨淡淡道：“臣鞭傷未好，此事太費腦筋了，陛下還是交給別人去辦吧。”

此話一出，眾臣登時下巴直接掉在地上。

你帶著鞭傷連跪兩天兩宿都能忍得了，區區動個腦筋還怕什麽？更何況你還休養了半個月，再重的傷，還能重過半月前傷口崩裂鮮血橫流？

竟還嫌當主考費腦筋，當真匪夷所思。謝臨此言，明顯就是藐視科舉，不想當主考，又懶得動腦去想個什麽真正的理由，幹脆就拿鞭傷來說話。

明重謀怒極反笑，“朕倒以為，滿朝文武只有謝卿最為合適，就這麽說定，張裕，詔書你來擬定。”

禮部尚書張裕叩首，“臣遵旨。”

張裕其人，辭藻華麗，詩文駢賦，對他來說，自然不難，洋洋灑灑一片行書下來，明重謀扣了大印，此詔書擬成，丞相謝臨為主考，禮部侍郎邢餘，戶部侍郎左明配合為輔考，集天下舉子於京師，集天下才敏於京師，出文行草，暢書十年寒窗苦學，一舉進殿為官，成朝中肱骨之臣，還是籍籍無名，在此一舉。

詔書一出，天下嘩然。

輔考邢餘、左明，皆無礙，天下讀書人心服，唯謝臨作為主考，爭議頗多。

謝臨十年前即為當年科舉一甲第三，才學自不必說。十年即為丞相，其能，自也不必說。但這才這名，皆抵不過那奸佞之名，弄權霸權，欺瞞聖上，欺淩下屬，貪汙受賄，皆出自此丞相之手。所謂空穴不來風，丞相大人這些“好”名聲，“好”行為，既然天下所傳，那肯定是做過的。只怕奸相也要把買官賣官的習氣和貪汙受賄的風氣，也帶到科舉之中來。看史載，假讀書者上位，真讀書者被排除於一甲二甲三甲，甚至是進士之外，到時好好的科舉，也被他弄得烏煙瘴氣，那可如何是好。

眾舉子深深崩潰：仕途堪憂啊！

丞相為主考，邢餘和左明，自然不能說什麽，一切以丞相為馬首是瞻，當日，便相攜來到丞相府，想找丞相研究會試考題。

丞相府的看門小廝一見二位大人要和自家的爺議事，便興沖沖進去通報。兩位大人還正感嘆，丞相府的小廝果然十分不同，他二人打扮樸實無華，決無任何修飾，普通人所見，只怕還以為是窮酸秀才，倒沒想到那看門小廝一眼便認出兩人來，更察言觀色，直接明白二位大人是來幹嘛的，立刻就主動請纓，進去通報。謝大人看管家中下人，果然也有一套。

冷不丁的，二位大人忽然想起丞相往日的手段，腦中浮現起謝臨抿唇一笑的景象，皆不約而同地打了個冷戰。

那小廝不多時，便回轉來，帶著滿臉苦笑，對二位大人抱歉拱手，“兩位大人請回吧，我們爺說了——”

“我不管這些事，”謝臨聽到小廝通報後，飲了口茶，頭也不擡，“讓二位大人隨意出題即可，到時，謝某直接坐在那裏走個過場，也就是了。”他嘆了口氣，“鞭傷未好，懶得動腦。”

看門小廝原樣覆述了，見到邢餘二人臉上變色，不禁十分抱歉，“我們爺的傷確實還挺嚴重的，聽說宮裏來給爺治傷的禦醫洛石阡說，爺當日傷口綻開，都化了膿，這些時日爺的臉色也沒太恢覆好，太蒼白了，我們這些下人，都不敢看，兩位大人也別強求了。”

臉色蒼白？今晨早朝時，我們明明見到他面色紅潤得很，哪有半分虛弱之色？

邢餘二人不禁相對苦笑，這一眼，也都明白了對方的心思。

那小廝還十分抱歉，連連替自家爺告罪，邢餘二人也連說不必放在心上。

丞相大人顯然是被趕鴨子上架的，早朝時就說了不想當主考，陛下偏讓他當。丞相大人脾氣擰，不願意，幹脆也就不幹活。一人之下，萬人之上的丞相大人不幹活，陛下也不能把他怎麽著，只是苦了我們這些當下屬的，不止不能抱怨，還得爭著搶著把上司的活也幹完了，否則小心眼特別記仇的丞相大人一旦記住你，一定會讓你恨不得回娘親肚子裏去。

兩位大人只得相攜而來，再相攜而去。

我朝有此奸相，只得嘆曰：

嗚呼，哀哉！

門內的淑霞聞此噩耗，替二位大人嘆息的同時，不禁疑惑道：“爺為何這麽做？淑霞覺得，爺不是那種連科舉這樣的大事都不管不顧的人。”

坐在一旁翹著二郎腿的洛石阡嘿嘿一樂，“肯定又是動歪腦筋呢，早年謝家兄弟就看出來了，這家夥想法多，古靈精怪，現在嘛，”洛石阡哼了哼，瞄了一眼還在靜靜品茶的謝臨一眼，“像個小老頭子，年紀又大，又不像個女人，動作遲緩，還天天喜歡茶這種玩意兒。”他湊過去，幾乎貼在謝臨臉上，“我說你要是真想做個結結實實的男人，不如喝酒，還得喝好酒，烈酒，還得大口大口地喝，這才是真爺們！”

他的臉貼得太近，呼吸的熱氣，幾乎都要吹到謝臨臉上。

謝臨一皺眉，用茶杯隔住他湊過來的臉，“你是禦醫吧？怎麽不回宮？”

洛石阡怪叫一聲，“怎麽著，嫌我礙眼？前兩年怎麽不嫌我礙眼了，還接受我的幫助，十年前，你還說要跟我成親來著，怎麽十年後，你就要拋棄我了，”他做了一個西施捧心的動作，“哎喲，傷心死了。”

淑霞咳了兩下，墨兒的嘴角詭異地抽動著，綺羅則用長長地袖子掩了自己的表情，低頭喝自己的茶。

謝臨額上的青筋跳了跳，道：“你既然非要在此處，那便先留在這裏吧，不出兩日，好戲就要開演了。”

好戲？

眾人面面相覷。

謝臨不多作解釋，只是抿了一口茶，意味深長道：“每次科舉，必經之事，也是歷代主考，煩不勝煩之事。”

果然翌日時，丞相府陸陸續續來了幾位貴客。

第一位貴客，則是工部主事徐朝青，手握拜帖，鄭重登門拜訪。

眾人本以為他亦要同那二位輔考大人一樣，要吃個閉門羹，不想謝臨一聽看門小廝通報，直接道：“請進來，禮不可廢。”

讓他進來也就罷了，居然還用“請”這個字？請也就罷了，還得“禮不可廢”。丞相府眾人疑惑，倒真不知丞相大人這葫蘆裏，賣的什麽藥了。

33、戲中戲 ...

翌日時,丞相府的第一位,是工部主事徐朝青,手握拜帖，鄭重登門拜訪。

謝臨一聽看門小廝通報,直接道：“請進來，禮不可廢。”丞相大人既然說“請”,又說“禮不可廢”，丞相府眾人雖然無奈，但仍好好地接待了徐朝青。

徐朝青被丞相府看門小廝恭恭敬敬地請進門來。剛一進來，徐朝青便拱拱手，樂呵呵地說：“謝大人,徐某來看您了。”他一招手,身後跟過來兩個仆人,一人一手拎著禮盒，四只手正好四個，全都堆放到謝臨桌前，徐朝青又嘿嘿樂了一下，“這個是……”他沒說這究竟“是什麽”，只是搓了搓手，接著樂。

謝臨慵懶地一擡眼，瞟了一眼那四個禮盒，“徐大人，這是什麽？”

徐朝青一邊搓手，一邊訕笑，“這只是一點小意思，沒什麽別的涵義。”他低下頭，有點窘迫似地說：“這件事，本來下官也不該煩大人。不過犬子考了兩次，都沒考中，下官就想著，大人能不能……”他嘿嘿地樂了起來，眼睛更小了一點，“……能不能給稍微通融一下，給他個官當當？”

洛石阡和三個姑娘，在一旁瞧著。本還等著謝臨所說的“好戲”，究竟是什麽，正還興味十足，冷不丁一聽這話，都忍不住有幾分驚詫。敢情這科舉考場上的好戲，就是貪汙受賄，買官賣官麽？

也許別人還覺得謝臨是個奸相

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