過盛京。江晚姐姐一路北上，定是有意思極了，跟我們說說有什麽趣聞吧，讓我們也長長見識。”

五姑娘薛東蓉依舊淡淡品茗，笑容疏離清傲。

雖然十二姑娘薛東琳依舊冷傲不屑，五姑娘冷漠疏淡，可九姑娘和十一姑娘都在刻意找尋話題，薛江晚不敢拿大，接話笑道：“哪有什麽趣聞？我跟著叔父同僚甘大人的官船北上，暈船得厲害，每日昏昏的。走了七八天才好些。一路上大風大浪的，越往北越是難行。原本兩個月就應該到的，我們走到了三個半月。乳娘不準我出去看，每日在船艙裏，入了夜才敢瞧瞧遠岸的燈火……”

這是一個大家閨秀應該的舉止。

十二姑娘薛東琳卻道：“那也太無趣了！”

薛江晚笑容恬柔，不見了剛剛的窘迫，笑道：“是啊，一路上是挺單調無趣的。到了江寧，甘大人就停船不行，我和陳管事、乳娘三人雇了馬車北行。叔父寫信給侯爺，以為我定是一路水路到天津港，請求侯爺派人去天津港接。哪裏知道我陸路而來，錯過了。”

“怪不得！”東瑗亦接口道，“還在想怎麽這個時候來……”

“這個時候來正好，明日是我九姐姐及笄！”薛東姝笑道。

薛江晚哎呀一聲：“原來明日是九妹妹貴降的日子啊，恭喜妹妹。”

東瑗便笑了笑說多謝。

坐著喝茶，吃點心，五姑娘薛東蓉對薛江晚有種莫名的疏離，令東瑗有些奇怪。

自家的姐姐，東瑗是清楚的。五姑娘平日待人是清冷了些，卻從不給人臉色瞧，更加不會刻意冷落誰。倘若是平常，她應該含著笑跟薛江晚敷衍幾句才是。

可是薛東蓉一言不語，僅僅是淡然含笑。

十一姑娘薛東姝一向的客氣，十二姑娘依舊傲慢任性，只有薛東蓉反常。

續了一杯茶，話題漸漸轉移到及笄的禮節上，薛東姝撐起十二分的熱情，薛江晚便接口，兩人一唱一和的，倒也沒有再冷場。

東瑗、東蓉和東琳姊妹三人更多是沈默聽著。

那邊寶綠便過來請她們，說老夫人醒來了，請姑娘們跟前坐坐。

薛東姝松了口氣，她都快詞窮了。

幾個人連忙起身，去了老夫人平常起居宴息的西次間，二夫人也來了，正坐著陪老夫人說話。

外面依舊洋洋灑灑著鵝毛大雪，無處可去，老夫人就說讓二夫人等人陪著摸牌。

“祖母，我也不會，就先回去了，昨日臨了半帖大字，還沒有寫完。”十二姑娘在老夫人面前很拘束，不敢放肆，她找準機會就想溜。

老夫人亦不強求她，笑道：“叫錦秋攙扶著你，別摔了。路上滑，記得穿木屐！”

最後木屐二字，咬得有些緊。

薛東琳忙道是，轉身扶著丫鬟，出了榮德閣。

東瑗卻是心頭一暖。老夫人是聽聞了那日薛東琳在拾翠館門口借著木屐踢打錦秋，指桑罵槐說東瑗吧？

老夫人今日的話，多少是在教訓十二姑娘的。

可惜十二姑娘著急走，並沒有聽懂。

二夫人則看了眼東瑗，眼眸忽閃不明。從前在老夫人跟前最得意的，是她的女兒、排行第四的薛東婷。自從薛東婷出嫁，老夫人就疼愛東瑗，比起當初對薛東婷，老夫人對東瑗的溺愛更盛。

倘若是從前，老夫人可不會為了替四小姐討一個公道，就言辭暗地裏教訓旁的姑娘，不會做這種明面上恩寵失衡的事！

可惜，從十二姑娘的表情動作來看，她根本沒有聽懂，老夫人白費了心思。

可東瑗聽懂了，一向不愛看打牌的她依偎在老夫人身邊道：“祖母，我也想學打牌，我跟您坐一處。”

“好，好！”老夫人呵呵笑。

薛江晚清湛眼波便在東瑗身上停留了一瞬。

她還以為這個八面玲瓏、住在老夫人暖閣的十一小姐最受寵愛。原來她錯了，是文靜嫻雅的九小姐最得老夫人的喜歡。

這樣想著，薛江晚對十一姑娘的熱情就減了兩分。

五姑娘薛東蓉把薛江晚的神態瞧在眼裏，那清傲的表情就微微一滯，有些陰霾。

詹媽媽叫人支了牌桌，東瑗和老夫人坐了一席，二夫人一席，詹媽媽和薛江晚一席，五姑娘和十一姑娘一席。

直到晚夕世子夫人來請安，才散了局。

老夫人把薛江晚介紹給世子夫人，笑著對世子夫人道：“你幫晚兒安排一個地方住，從我屋裏挑四個丫鬟給她使。”

然後對薛江晚道，“好孩子，你暫時委屈些。明年開春了重新蓋一處館樓，你和你十一妹妹再搬進去！”

薛江晚忙起身，笑道：“老祖宗，夫人，不用麻煩的，我隨意住在哪裏都成！”然後眼珠子轉了轉，笑道，“十一妹歇在老祖宗這裏，我是不便打攪的；也不敢打攪五姐姐，倘若九妹妹那裏寬敞，我先落足，等蓋了新樓再和十一妹去，也省得勞煩夫人重新安排地方。”

東瑗一楞。

世子夫人不置可否，只是看著東瑗。

東瑗心中感覺不舒服，她的院子都是她的人。平日裏她在拾翠館很自在，突然搬個人進去，她會覺得不方便。

她沒有說話，而是淡淡含笑望了老夫人。

老夫人見東瑗不熱情，就知道她不喜，笑著對薛江晚道：“你有心了！你雖遠道而來，以後也是咱們家的人，哪裏能叫你委屈著跟瑗姐兒擠？”

世子夫人見老夫人表態了，就笑道：“從前貴妃娘娘在家住的翠屏樓，我一直叫人打掃著，地方皆寬敞又舒適，丫鬟婆子、物品用度一應現成的。姝姐兒一直在這裏擠著娘，不如趁此機會，跟晚兒姑娘一起搬到翠屏樓小住，等蓋了新樓，再挪地方。”

老夫人聽了，微微頷首：“也好，就照你說的辦吧！”

十一姑娘薛東姝忙起身行禮道謝，薛江晚跟著道謝。

剛剛薛江晚那一席話，十一姑娘早已暗暗留心，感嘆這個女子的勢利眼，看到高處就想著爬上去。薛東姝對薛江晚的心早冷卻了八九分，表面上卻不漏一點，依舊客氣親熱。

第039節及笄

正月裏學堂裏放學，閨閣忌針線，東瑗從榮德閣吃了晚飯回拾翠館，怕積食，又不好拿鞋出來做，讓屋裏服侍的眾人都去歇了，只留橘紅和薔薇在跟前說話消食。

“今日來的那位晚兒小姐，長得比咱們家的姑娘們都小巧些……”橘紅替東瑗撥弄著暖玉手爐裏的炭火，一邊跟她閑話。

弄好之後，把手爐給東瑗捧著。

東瑗接下，斜倚著朱色彈墨鏤金引枕，神態慵懶，笑道：“她在南方長大嘛。南方姑娘自然比咱們北邊的玲瓏些。”

北方亦有身量嬌小的姑娘，只是薛家的姑娘們個個高挑，就顯得薛江晚特別的嬌俏婉約。

“小姐，晚兒小姐都滿十七歲，比咱們家五姑娘還要大幾個月。您知道她為何沒有說親嗎？”薔薇坐在炕尾，笑容有些慧黠。

“你這麽快就打聽出來了？”東瑗亦忍不住笑。

薛江晚進府還不過十二個時辰呢，薔薇就把她的底細摸清楚了，果然是家生子的優勢啊！

東瑗有將遇良才的滿意。

“晚兒小姐的乳娘姓李，從前住在我姥姥家隔壁，我媽打小就認得她。她跟我媽一起進府當差的，還是老太太把她賞給了霄二奶奶。後來霄二爺外放，她就跟著一塊兒去了。如今跟著晚兒小姐回來，頭一個打聽我媽。知道我媽還在府裏當差，就找我媽拉家常。您知道我媽那嘴，最會套人話，三言兩語就問清楚了……”薔薇說著，自己就笑了起來。

惹得東瑗和橘紅也跟著笑。

橘紅笑著罵她：“快說正經的，別東一句西一句的！這晚兒小姐什麽來歷？”

“是銘大爺通房養的。銘大奶奶一直身子骨不好，生養不得，挨了兩三年，就停了通房的藥，生了晚兒小姐，抱到銘大奶奶名下養著。而後銘大爺身子也越發不好，就只有這一個姐兒。銘大爺和銘大奶奶去了後，霄二爺外放，就把晚兒小姐帶了去。霄二爺有三個嫡女，兩個庶女，霄二奶奶又是百伶百俐的人，聽說對晚兒小姐總不太好。霄二爺倒是喜歡晚兒小姐，常常護著。如今霄二爺身子也不好，怕自己走後晚兒小姐沒了著落，才想起咱們府裏來，厚著臉皮求侯爺。侯爺當即同意了，才送了晚兒小姐來盛京。”

“因為霄二奶奶不喜她，所以婚事一直耽擱至今？”橘紅接口問道。

“不是！”薔薇看了眼東瑗，“是因為……”

欲言又止。

東瑗笑道：“咱們天天守在這深宅，無趣得很，你有什麽就說，我只當頑笑話。”

薔薇這才大起膽子

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