侯爺駕鶴西去，世子爺承襲，世子夫人就是鎮顯侯夫人。

到那時，五房要分出去單過，五夫人如何鬧騰，礙不了世子夫人的眼；倘若不分出去，就是在世子夫人手下討生活，五夫人還敢如何？

薔薇打聽到楊氏去了世子夫人那裏說教習嬤嬤的事，被世子夫人拒絕了，又惹得拾翠館眾人笑了一回。

轉眼間，便是除夕夜。從早上開始，家裏傭人、主子都忙碌不停，俱灑掃庭院，換門神，掛鐘馗，釘桃符，祭祀祖宗。

鎮顯侯府熱熱鬧鬧的，幾十口人坐了四桌，團團圓圓吃了年夜飯。

吃了飯，老侯爺領著家裏爺們去了外院，招待前來辭歲的親戚朋友，亦安排家裏人出去辭歲。

老夫人則領著內眷們守歲玩鬧。

薛府正西南角有個暗香堂，地勢最高，可以觀看城中煙火。因種了各色臘梅，冬日裏暗香浮動，便得了此名。暗香堂圍了厚厚的防寒幔帳，點了暖爐，擺了各色果品點心，早有丫鬟婆子備著。

榮媽媽準備妥當後，來跟世子夫人耳語。世子夫人頷首，轉身跟老夫人說：“不如領了眾人去暗香堂看煙火。”

眾人都七嘴八舌唧唧咋咋附和著，老夫人見大家興致不錯，便笑道：“天寒地凍的，回頭誰都不許說冷！”

“不冷，不冷！”世子夫人忙笑道，“早叫人燒了地爐，垂了厚厚的羊毛氈幔，又安了四個暖鼎。”

眾人聽了，都攛掇老夫人去暗香堂看煙火。

其中三夫人最積極。

五姑娘薛東蓉大病初愈，穿了件銀紅色遍地金褙襖，捧著暖手爐，聲音發虛：“祖母，我就不去了，留在這裏吧。”

老夫人見她還是不太好，就對二夫人道：“你們母女回和寧閣吧。深更夜長的，要是蓉姐兒再熬虛了身子，反而費事。”

二夫人感激老夫人的體貼，忙屈膝給老夫人行禮應是。

其餘的人則跟著老夫人、世子夫人去了暗香堂看煙火。

外院的管事得了信，連忙把自家的煙火也搬了出去，找了個最臨近暗香堂的地方放了。

漫天似銀蛇飛舞，火樹銀花，黢黑天際被點燃的或明或暗，似一副副絢麗錦圖，在碧穹間緩慢展開。

東瑗望著煙火，暗暗闔眼禱告。

卻被一旁的侄女薛風瑞看在眼裏，她脆聲問東瑗：“九姑姑，你在求神嗎？”

眾人的目光便落在東瑗身上，弄得她頗為尷尬。

世子夫人領頭取笑：“定是求菩薩替她尋個好婆家！”

東瑗一怔，羞赧低了頭，心中卻微動：她是啊，她就是在求老天爺替她尋門好親事，別和宮廷牽扯關系，別嫁到不三不四的人家，只求現世安穩歲月靜好，丈夫體貼，婆婆和藹。

原本是最簡單的要求，如今卻成為了她的奢望。

她的婚事，她的未來，她不能做主，只能求老天爺。這是東瑗來到這個世界後最大的抱怨：不管家裏當家作主的那位多麽疼愛你，可世俗婚姻輪不到自己挑選！

眾人哄然，跟跟著世子夫人說笑。

老夫人見東瑗不說話，以為她惱了，把她叫道身邊，摟在懷裏，笑著罵眾人：“你們這些人精潑猴，順桿子爬，就知道挑軟柿子捏！”

說的眾人又笑了起來，一時間除夕夜氣氛熱鬧極了。

幾個年紀小的要去放炮竹，怎麽都攔不住，世子夫人只叫了婆子們緊緊跟著。

五房的六爺薛華逸也要去。

五夫人不準，六爺就不高興嘟嘴坐著不則聲。

“讓他去！”老夫人對五夫人道，“孩子大了，還栓在腰際上？”

薛華逸已經十一歲了，按照薛府的規矩，應該十歲就搬到外院去住。可五夫人舍不得，鬧了一場，薛子明跟著求情，老夫人才同意養到十二歲。

雖同意了，總是有些不快。

五夫人不敢忤逆婆婆，忙叫了自己身邊的碧桃也跟著。

守歲直到過了子正才散去，東瑗回了拾翠館，哈欠連連，趕緊梳洗一番就躺下了，一覺睡到初一的卯初二刻。

梳洗一番，去給老夫人和老侯爺拜年。

薛家各房頭亦紛紛盛裝，來到了榮德閣。

小輩紛紛跟長輩們拜年，拿了紅包。

又是一場熱鬧喧闐，吃了早飯，尚未散席，外院的管事急匆匆跑了進來：“侯爺，宮裏下聖旨，讓九小姐接旨！”

一語落在東瑗耳裏，她仿佛被雷擊中，腦袋裏一片空白，四肢麻木得不能動彈，四周目光都投向了她，或震驚，或疑惑，或嫉妒，或高興，或冷漠，她全部感覺不到。

直到身邊的世子夫人推她，她方如夢初醒，唇色發白。

老夫人起身，牽了她的手，柔聲道：“不礙事！”

外院擺了香案，老侯爺、老夫人、世子爺薛子侑及世子夫人陪著東瑗，去外院接旨。

牽著老夫人，東瑗深一腳淺一腳，臉色早無顏色。

第032節郡主

東瑗拉著老夫人的手，掌心有微微細汗。

一種前途未蔔的恐怖在她四肢百骸裏流竄，令她的呼吸有窒息感，額前有細細的薄汗。

人治的社會，當權者一言九鼎，人命如螻蟻，無法反駁，無法抗爭，只能把命運寄托在僥幸上，不管多麽努力，最後可能全部一場空。

東瑗隨著老夫人，一步步踏過穿堂，踏出垂花門，似踩在刀尖上。兩旁樹木虬枝懸掛厚霜，清晨日光下若鍍銀般絢爛，流轉著灼目光澤。微風中簌簌發抖的，不知是虬枝，還是東瑗的心。

老夫人重重捏了捏她的手，令她吃痛，回過神來，擡眸間看到了祖母那雙微微渾濁卻鋒利強悍的眼睛：“瑗姐兒，別怕！”

東瑗突然有些淚意，她喃喃叫了聲祖母，聲音哽咽，壓低著嗓子：“祖母，太後娘娘和皇後娘娘、貴妃娘娘都不喜歡我……”

掌管六宮的女人都不喜東瑗，她要是進宮，前途可想而知。

老夫人眼底有了些許笑，亦低聲道：“太後娘娘不喜歡你，所以你不用怕！”

太後娘娘不喜歡她，所以不會讓她進宮的！

一句話，仿佛撥開了雲團見明月，東瑗霪雨霏霏的心路恍惚照進了些許明媚驕陽，心輕了七八分，還是不放心，卻不敢再多言。

外院擺了香案，薛老侯爺領著眾人跪下，東瑗跪在最後面。她穿著官綠色繡蝴蝶鬧春紋百褶如意湘裙，裏面穿了膝褲，可是跪著，冰涼依舊浸透厚厚的衣裙，滲入肌膚，有刺骨的寒。

手掌撐地，青蔥般白皙纖長的手指伸出來，凍得指尖通紅。

太監那陰柔的聲音便在耳邊響著：“奉天承運，皇帝詔曰：茲聞鎮顯侯薛鎮顯之孫女薛氏東瑗，靜容婉柔，恬嘉淑順，風華幽靜，性資敏慧，太後與朕躬聞之甚悅，故封柔嘉郡主，同親王女，如朕姊妹。賜良田八百頃，黃金四百兩。布告中外，鹹使聞之。欽此。”

太監音落，院子裏鴉雀消聲。

東瑗終於不再發顫，恭敬起身，繞過薛老侯爺，上前垂首接旨，舉過頭頂，恭聲道謝主聖恩。

絲毫不見剛剛的膽怯害怕。

她的心終於安定下來。

不是進宮的詔書。

世子爺薛子侑和世子夫人面面相覷。老夫人神色微斂，薛老侯爺已經起身，跟那太監寒暄，令世子爺親自打賞他五十兩白銀，送出大門。

那太監歡喜說鎮顯侯客氣了，笑著同世子爺去了。

院落裏剩下老侯爺、老夫人、世子夫人和東瑗。

四個人都不知道先開口說什麽。

無緣無故，突然就封東瑗為郡主，令人莫名其妙。反常則妖，老夫人那經歷世事沈穩鎮定的眼眸有難得一見的不安，看了眼老侯爺。

老侯爺亦微微蹙眉。

見大家站著，老侯爺沈聲道：“進去說吧。”

跟剛剛來時不同，薛老侯爺和薛老夫人腳步有些急促，世子夫人不敢多言，小心翼翼看了眼東瑗，又看了薛老侯爺和薛老夫人，臉上微沈。

東瑗雖不知到底發生了何事，卻明白一件：她是真的不可能進宮了！倘若她要進宮，就不會突然封郡主。封她做了郡主，好似跟皇帝結拜了兄妹。

可是為何會封郡主，她亦不知。

若太後娘娘不要她進宮，從此不提她這個人便罷了，跟老侯爺暗示幾句，說喜歡十一姑娘薛東姝，東瑗肯定就被排除，沒有理由封她為郡主，多此一舉。

不合邏輯的背後，也許有更多的問題。可飲鴆止渴來看，她目前最大的擔憂解決了。沒有什麽比入宮更加讓她恐怖不安。

東瑗短暫的喜悅壓抑不住，心路似繁華盛綻，碧樹繁茂，花影搖曳，斜長的眼睛不禁彎了彎，有瀲灩光芒浮動。

回了榮德閣，薛家眾人皆在，紛紛詢問何事。

世子夫人

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