要伺候小郡王這尊目標對象,江苒便沒法親自去營地牢房給賈四隅送飯了，遂將食盒交給高孟，讓他代為跑腿。

姜雪楠暗自在心裏打那食盒的主意,奈何高孟走得急，她根本沒有時間也沒有機會下手。

江苒記下了小廝報的那些菜名,折回廚房裏準備開工。

花錢請廚子，就是想讓自己輕松點兒,因此江苒只負責調備佐料，掌勺之事都給了鄧有才。

然後鄧有才詭異地發現，用了江苒提供的佐料、並且依照著她的步驟和工序，自己竟然也能做出與從前滋味大不同的菜式來。

意識到這點之後，鄧有才心中大喜,頓時萌生了些許不該有的想法。

他畢竟是個中年男子，自認走過的橋比江苒走過的路多，吃過的鹽比江苒吃過的米多。想要搞點事情還不是輕而易舉？

不過鄧有才萬萬沒想到,幾天後自己那鋪子東家的到來，會令他所有的想法都化為泡影。

眼下，他臉上堆著笑,邊做事邊跟江苒熟絡：“聽江娘子的口音,是京都本地人吧？”

“江娘子這樣年輕,廚藝卻這般了得，不知師承何處，家中祖上可也是開飯館的？”

「苒苒百味」開張好些天了，但江苒給人的感覺卻頗為神秘。崇華路的其他店家們不是沒有打聽過江苒是哪裏人、年芳幾何、家住何處、是否婚配。

但她店裏人對此閉口不提，街坊鄰裏便只能靠猜。猜江苒許是城中大戶人家出來的,在家中排行老三,所以被丫鬟稱作三姑娘。

但出來做生意,又是丫鬟又是婆子的，有這樣的家世條件，又何故要出來市井拋頭露面呢？

鄧有才顯然也有類似的困惑。

江苒備好佐料後就開始鹹魚了，隨口道：“不錯，我是京都本地人。”

“至於廚藝嘛，沒有師父教，家中也不是開飯館的，全靠天賦吧。”

從某種角度來說，江苒說的都是實話。但這話聽在鄧有才耳中，卻是隱隱臉疼。

“對了鄧師傅，你那鋪子退了後，我打算把「苒苒百味」擴過去，你那些鍋碗瓢盆什麽的也都打包算個總賬，挪來給我用吧！”

鄧有才：“……”

該不是被小娘們兒下套了吧？看看這主意打的。

第一道紅燒獅子頭起鍋之後，江苒嘗了一口，是她熟悉的味道。於是將其放入托盤，拿了筷子，直接去了對街的「茗淵樓」。

此時時值晌午，茶肆一樓的客人不多，只有稀稀拉拉幾位商人在堂中小坐。

“今日白虎門的守將怎麽回事，進城的百姓依次盤察，可是城中出了什麽亂子？”

“這太平盛世的能出什麽亂子，小二來壺碧落……”

江苒從客人們身旁經過，跟跑堂的夥計打過招呼之後，直接被領著上了二樓。

茗淵樓的二樓，與「苒苒百味」的二樓兩兩相對，站窗邊兒都能隔空喊話的那種。

此時堂中除了值班的夥計，以及先前那名傳話的小廝，就只有薛芮臨一人獨坐窗前。

一位姿色頗為出挑的妙齡女子正抱著琵琶，在他面前嚶嚶彈唱，輕攏慢撚，餘音軟軟。

薛芮臨一手支額，一手把玩兒著一只茶盞，看上去慵懶散漫。

見江苒來了，他隨意丟下茶盞，背靠著椅子抱起雙臂，視線直直落向江苒。

江苒的目光掠過那位手持琵琶的美人兒，心道這家茶肆之前明明挺正經的，雖然眼下也並沒有不正經，但總感覺哪裏氣氛不一樣了。

少女徑直朝薛芮臨走去，途中下意識看了眼桌下，果真擺著渣鬥，頓時心中有數。但表面上江苒還是笑瞇瞇道：“親自做的，親自送的，如何？小郡王。”

“很好，很乖。”

薛芮臨嗓音很淡，莫名有些輕佻。

江苒直奔主題：“是不是該把昨天的飯錢付了？”

薛芮臨：……“你很缺錢？”

“這是缺不缺錢的問題嗎？”

薛芮臨嘖了一聲，不耐煩地召來小廝。小廝二話不說掏出錢袋，恭恭敬敬遞給自家主子。

薛芮臨將那錢袋拋了兩下，似笑非笑看向江苒：“包月啊。”

江苒眉梢一挑：“還有這種好事？”

目標對象自願花錢被投餵，這多省事啊！少女即刻放下托盤：“客官您的菜，客官請慢用！”言罷後作勢要去接那錢袋，薛芮臨卻是手腕一擡。

江苒接了個空：“耍我呢？”

“很明顯啊！”薛芮臨笑得很賤，扣了吧唧地收回錢袋：“月結。”

江苒心道問題不大，只要他肯吃自己做的東西，怎麽都不虧。

紅燒獅子頭色澤鮮亮，裹挾著濃稠的汁液，騰騰熱氣彌散開來，勾得人還未動筷便已口齒生津。

薛芮臨卻是用筷子扒了兩下，儼然嫌棄：“本王不愛吃這個。”

言罷後，他長腿一伸，踢了下腳邊的渣鬥，再一次當著江苒的面，將整盤紅燒獅子頭全部倒掉。

並且這次他手上的動作慢條斯理，目光一直註視著江苒，唇角翹起，似乎很享受這樣糟蹋飯菜的過程。

“嘖，小娘子又白忙活了，可憐啊。”

有那麽一瞬間，江苒也很想像夏青禾那樣，脫口就是一句“薛芮臨你是不是有病！”但江苒沒有。並且通過薛芮臨的眼神、言行舉動，江苒隱隱察覺到他什麽心態。

原主的記憶裏，“自己”曾經與薛芮臨相愛時轟轟烈烈，不愛了也是真的，說變心就變心，絲毫沒有回轉的餘地。

那時候的小郡王還是個純情少年，估計受傷不輕，否則也不會一氣之下離開京都，去了遙遠的封地，時隔一年多才回來。

且他還是堂堂郡王，少年人的自尊心和面子，就像女人的美貌一樣不容侵犯，他會恨上劈腿的“姜苒”，實在情有可原。

而這種糟蹋飯菜、近乎小學生一樣的幼稚舉動，無非是拿她撒氣罷了。想通這點後，江苒並不生氣，但心疼飯菜卻是真的，於是好言相哄：“薛芮臨，你能不能別這麽造？”

“花錢買開心罷了，你管得著嗎？”

江苒頓時心下翻了個白眼。

面上態度卻很好：“沒關系，小郡王開心就好，我再去給你做下一道菜來。”

堂中琵琶樂聲鶯鶯嚦嚦。

少女在他面前蹲下身，也不顧渣鬥裏有多汙臟，竟是直接伸手將那盤子拾了出來。

隨即頭也不回地離開了。

窗外微風拂過，樓下傳來並不具體的嗡囔嘈雜。薛芮臨有一瞬的怔然，目光落在江苒纖瘦的背影上。

她為什麽不生氣？

記憶中的妖艷賤貨，性子張揚跋扈，脾氣一點就著，也就偎在他懷裏時才有片刻乖巧。

如今的她出落得越發美麗，眼中幹凈澄澈，仿佛墜滿星辰。卻是再不見往日鋒芒，溫順得令他感到陌生。

薛芮臨以為一年多了，自己早就放下一切。且這一年多來，他整日沈迷於聲色犬馬，酒池肉林，幾乎玩膩了各種女人，什麽樣的貨色他沒見過，區區一個姜苒又算什麽。

然而昨日無意間再見“姜苒”，薛芮臨本以為自己心如止水。可那些不斷翻湧的情緒，讓他意識到年少時的情傷，可能並不會隨著時間的流逝消退下去，反而歷久彌新，越發令人感到痛徹心骨。

昨日回府之後，薛芮臨第一時間讓下人找來京都話本時報，翻閱了自己空缺的一年。

看到關於寧陽相府真假千金一事，薛芮臨有些恍惚。腦補“姜苒”是被姜家掃地出門，才會淪落市井，以至於曾經那雙十指不沾陽春水的纖纖玉手，如今都能伸進渣鬥了。

她那麽傲嬌，如何撐過來的？光是心理那關就很難過吧！又是經歷了多少磨難，才會變成今日這樣，被歲月磨平棱角……

想到這裏，薛芮臨突然嗤嗤笑了一聲，拿扇子狠狠敲了下自己腦門兒。可笑，可笑，他應該感到暢快才是！

他巴不得“姜苒”爛在泥地裏。

不遠處抱著琵琶的女子還在溫聲軟語、糯糯輕唱，她不明白，小郡王為何會笑得眼眶發紅。

江苒做事講求效率，因此很快就返回來了，這次端的是花椒桂魚。

薛芮臨二話不說就倒了。

江苒又去端了麻皮豬乳。

薛芮臨繼續倒。

直到第五次，江苒終於再也忍不了了，心想薛芮臨再敢糟蹋美食，她就連盤子帶菜扣他臉上！

反正厭惡值不會增長，大不了原地不動。因此江苒打算這回直接端一盤涼菜過去，免得扣人臉上時給他燙傷毀容，那又太過了。

江苒脾氣還算好，但這並不代表她沒有底線，要不是為了消除厭惡值，她真的會分分鐘錘爆薛芮臨狗頭。

少女氣沖沖返回食肆，卻不想走得太快，直直在「苒苒百味」門口撞上了一面墻……不，是撞進了一個虛虛的懷抱。

那懷抱堅實硬挺，周身都是好聞的氣息，讓人止不住心尖兒一顫。

“江姑娘，低頭走路是很危險的。”

這聲音清咧磁性，低低的，隱隱帶著一絲調笑意味兒。

江苒甫一擡眸，果真看到了陸榮那張英氣逼人的臉。少年嘴角噙笑，正垂眸註視著她。

陸榮今日穿了一身皎皎華袍，長發高束，幹脆利落，英姿颯爽。陽光透過綠蔭在他臉上落下耀眼的光，襯得他越發恣意張揚，多看一眼都怕心折。

江苒本來還在生氣，氣得臉頰都是紅撲撲的，眼下看到這張臉，下意識就有點委屈：“陸榮……”

少女聲音軟軟的，仿佛撒嬌。

陸榮不自覺就想要伸手去撫她的臉，手到一半卻是打了個圈兒，改為輕撫少女肩膀：“我回來了，誰欺負的你？”

江苒：“……”

“也沒有，只是遇到一個比較難纏的客人，你一個人嗎，小妹呢？”

“她去裏面找你了。”

“那你——”

江苒話未說完，身側突然傳來一聲不輕不緩的咳嗽。

也就是這聲咳嗽，將她和陸榮之間隱隱暧昧的氛圍一下沖散了許多。江苒這才發現，自己此時離陸榮好近，近得仿佛被他擁在懷裏。

於是心口一跳，趕緊後退兩步，拉開一段距離來。

這一退，江苒就發現陸榮身旁站了個男子，剛剛那聲咳嗽，似乎就是他嘴裏發出來的。

這名男子身材清瘦，姿儀挺拔，由於臉上帶著獸紋面具，看不出具體年齡，且他衣著極為普通……江苒猜想可能是陸榮的侍衛？跟班兒？

卻又不太像。

因為這人面具下的雙眼，矜傲犀利，隱隱給人一種高貴冷艷的神秘氣息。

陸榮沒有主動介紹這人是誰，江苒便也沒問。只迅速平覆自己的臉紅心跳，招來阿肆請陸榮入座。

這會兒時近正午，吃飯最重要。嗯！

不過她自己現在卻沒空吃飯，因為等下還要繼續往返「茗淵樓」。

江苒還就不信了，今日沒法讓薛芮臨那個混球張嘴吃飯？！

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