玄月祭司入住安元宮的消息很快傳遍後宮，對於宮妃來說，這是個難得的好機會。她們已經等了太久，可以說不少人是從入宮的那刻起，就開始等待。

在她們眼裏，祭司因為要庇佑聖昭帝的緣故，在聖昭帝的心中，她一定比她們更有分量，而她們並不會把玄月祭司當敵人。

琉璃島有明令，前來任務的祭司決不能和帝君有絲毫其他牽扯，所以多年來歷代帝君和祭司之間，只是庇佑和被庇佑的關系。

宮妃們深知此事，因此都樂意接近玄月祭司。有的是想利用她在淩霄國的這三年鞏固或者提升自己的位階，有的則是想借用她的術法來解開心中多年的疑惑。

殊不知這位在安元宮的玄月祭司是個冒牌貨。

這冒牌貨還正期待著這些宮妃主動示好。

彼時秦蘅正打量著奉命前來照顧自己生活起居的宮女黎香。

黎香看起來不過十七八歲的年紀，但眉眼之間表情淡淡，氣質幹練沈穩，這讓秦蘅一直懸起的心稍微往下放了一分。

“琉璃島無照顧生活起居一說，若非大事，你可以不用過來。”秦蘅坐得極其端正，神色嚴肅，剛及笄的她看上去倒像是年過雙十。

“是，奴婢知道了。”黎香應了一聲，當即退出正殿。

秦蘅低頭，想了片刻，剛打算召五毒出去打聽各宮宮妃的具體情況，又聽到一陣細碎腳步聲朝這方逼近。

擡頭一看，卻是黎香折了回來。

“玄月祭司，沈寶林來了。”

“嗯？”秦蘅微微一楞，沈吟，“沈寶林……”

對方找上門是好事，但她還沒來得及準備應付之策，言談之中，恐怕會忽略一些本該註意的細節。不過這刻她也沒功夫過多考慮，只能起身撫平黑袍上的褶子，準備迎接。

須臾間，一個穿著月白對襟繡花薄衫和水藍色同花長裙的年輕女子緩緩步入。

秦蘅瞥了她一眼，見她靈蛇髻上只綴了些素色珠子，面容清秀可人，身後也沒跟著宮女，倒松了口氣。若這第一個“客人”是妖冶霸道的，她可能吃不消。

“玄月祭司有禮，我是沈紫嫣。”沈紫嫣行了小禮。

秦蘅以手掩著心口，算是回禮。

“紫嫣冒昧前來，希望沒有打擾到玄月祭司休息。”沈紫嫣說著，稍微擡眸，眼神停留在秦蘅的唇上。

沈紫嫣在來的路上便想過了，一定要避免和玄月祭司眼神接觸，免得會被對方認為自己不尊重，不誠心。

但秦蘅卻覺得身為宮妃的沈紫嫣不該如此謙卑，否則以後不好建立彼此的“友誼”。

於是她道：“沈寶林不必客氣，有事不妨直說。”

沈紫嫣見對方說得直白，一雙靈動的眼睛漸生氤氳，顯出幾分楚楚可憐的味道。

“紫嫣聽說祭司本事厲害，很多無解之事都能尋出答案，所以紫嫣冒昧，想請祭司替紫嫣解一解難題。”

秦蘅一瞬失神。

無解之事都能尋出答案？若她真有這本事，又怎麽會以設計入宮，自己為餌這最蠢的方法去接近真相？

“嗯。”秦蘅略是搖頭，回神，輕聲問，“怎樣的難題？”

“這……”沈紫嫣反倒有些吃驚，沒想到高高在上的玄月祭司會應承得如此痛快。又覺得機不可失失不再來，連忙對佇立在一旁的黎香使了個眼色。

待黎香走後，沈紫嫣靠近秦蘅，壓低聲音，緩緩道出了她的心結。

沈紫嫣曾經有個好姐妹，姓姜，名婉如。

姜婉如同沈紫嫣一同入宮，又前後不差幾天的承了聖昭帝皇恩。為避免他人多心，她們二人在表面上並不過多接觸，只是在私底下往來密切。

因為姜婉如容貌出眾，性子溫婉的緣故，聖昭帝對她寵愛有加。入宮月餘，聖昭帝下旨將姜婉如從采女擢為美人。

然而沒過幾天，姜婉如就在憐月湖邊溺斃。

聖昭帝非薄情之人，當即命人調查。可查了許久，都找不出明確指向的線索。半年之後，皇後君妙弋以這事是意外為緣由，勸聖昭帝不要再追查。聖昭帝前朝事務纏身，又見此事確實久無結果，便允了君妙弋的提議。沈紫嫣心涼，她無論如何都不相信姜婉如死於意外。

在發現姜婉如屍首的那天，沈紫嫣多了個心眼，派出心腹太監去檢查姜婉如的屍體。太監回來稟報稱發現其指甲被折斷了一截，而中指和無名指指縫裏留有幾根綢線。太監做事仔細，趁人不備將綢線帶了回來。

沈紫嫣猜想姜婉如的指甲很可能是在那兇手害她之時，她在掙紮的過程中斷掉。可沈紫嫣沒資格去檢查宮中每個人的身體，又辨不出來這是什麽衣料的綢線，只能讓這條線索擱置。

時間一長，兇手即使有傷口也該愈合了。沈紫嫣沒有其他辦法，最後只能把這幾根綢線保存了下來。後來，她在宮中待得漸久，隱約察覺殺害姜婉如的兇手就存在於那些“姐妹”之中。她心裏很不好受，兇手近在眼前又無法確定的感覺，整夜整夜的折磨著她。

聽到這裏，秦蘅大概已經明白了沈紫嫣的意思。對方是想讓她利用這幾根綢線，再借術法，去找出害那姜婉如死亡的兇手。

秦蘅一時沈默，這件事於她來說有點尷尬。若插手，那就意味著自己會卷入原本避之不及的後宮風波中，接踵而至的將是無盡麻煩。可若不插手，她就失去了一個接近沈寶林的機會，也得罪了面前人。

權衡一番之後，秦蘅問了一個看似無關緊要的問題。

“那幾根綢線，你保存了多久？”

沈紫嫣眼眶微紅，抽噎著道：“五年。”

秦蘅身子微顫。

五年，又是一個五年。與那件事，發生在同一年。

她的眉目間逐漸浮上一層哀色，語氣淡淡：“你為一個結果等待五年，我沒有理由拒絕你。”

聽不出她話中有話，沈紫嫣只道對方是被自己的堅持所感動，當即道：“紫嫣萬分感激玄月祭司的大恩大德，若是真能找出兇手，紫嫣這輩子甘願為您做牛做馬。”

秦蘅語氣驟然一冷：“做牛做馬就不必了，這安元宮不缺牲口。”

沈紫嫣被她一噎，神色驚恐。

“我只缺朋友。”她的唇角浮起一抹戲謔。

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