許氏就笑，“這事之前嬌嬌就跟我提過一嘴，明天我讓王婆帶幾個好的去給嬌嬌過過目。”說到這裏停頓了一下，“這些小丫頭之中，還安不安插我們的人？”

張世連擺手，“不必了。宮裏出來的女官，哪能看不出你這點小伎倆，沒得丟了臉面，還失了人心。我看錢氏倒是真的跟你交好，不能傷了人家的心。”

許氏老臉一紅，“嬌嬌這人……唉，就像三弟妹說的，是個實誠沒有彎彎腸子的好人。在她面前，我倒真不好意思耍手段，就怕寒了她的心，以後好姐妹都做不成。”

然後她提了提幹脆把之前送給錢嬌嬌他們家的那些奴仆，把身契都改到陳大牛和錢嬌嬌夫婦名下。

張世連點頭說好，“如此才是兩家真正結交的模樣，以前……是我想左了，用這些不入流的手段，誆來個羊毛作坊……差點搬起石頭砸自己的腳，好在大牛夫婦都是大度人，到底指點了一二。還別說，堿化過後的羊毛，軟了許多不說，也開始能慢慢紡線，就是紡布……還差得遠。”

兩夫妻又說了一會話，然後許氏就提議，幹脆親自帶了牙婆去楓林村，張世連自然允了。

……

許氏親自帶著牙婆來了村子，前後三兩馬車，一共帶了十五個丫頭來。

錢嬌嬌看到這陣仗不免唬了一跳。“今日怎麽得閑來鄉裏，看你成日連軸轉的忙。”

許氏笑道，“所以才來你這兒偷空歇口氣啊。再來，你家那個大宅子，融哥兒在我面前誇出朵兒來，若是不親眼瞧瞧，我是信不過他的。”

錢嬌嬌揚揚眉，“如今看了宅子，覺得怎樣？要不要也蓋一棟，承包給我們家，放心，給你親情價。”

許氏笑個不住，“瞧瞧瞧瞧，才兩句話，就訛起我的銀子來了。”

“還是因為我這宅子好啊，不是好東西，我哪能薦給你。”

許氏早在進村，就看到軒昂的新宅子，的確早就動心了，如今隔得近了瞧，還是覺得不錯，不過為了不讓錢嬌嬌太高興，就笑，“外觀嘛，勉強還算能入眼，就是不知道宅子內裏的構造如何，要是個銀樣镴槍頭中看不中用的，這我可不敢建，否則老張能一氣之下把我這敗家娘們給休了。”

錢嬌嬌笑說這不能夠，“你這麽好夫人，張大哥打著燈籠也娶不到第二個了。”

兩個人說笑著進了院子，因為堂屋畢竟不大，擠不下那許多人，就幹脆在院子看丫頭罷了。

王婆打扮的幹幹凈凈的，逢人露出三分笑。給人的感覺，竟與那慧靜師太相差……不大，只不過慧靜師太有佛祖這身袈裟遮蓋了浮華和勢利，看起來更道貌岸然一些，而王婆，勢利就刻在臉上罷了。

買賣人口的，總是缺些陰德。錢嬌嬌不欲與她多攀談。

王婆見她淡淡的，也不敢舔著臉亂攀談，就規規矩矩地深施一禮，笑問道，“夫人需要幾個丫頭？”

錢嬌嬌笑，“先看看再說。”

王婆舔著個笑臉，“我這十五個丫頭，是從四十個裏精挑細選出來，模樣兒不消說都是頂頂出挑的，性子還老實得用。”

錢嬌嬌看了一圈，這十五個丫頭，都是七八歲光景，甚至更小的幾個估計只有五六歲，都帶著一臉茫然，甚至木然，謹小慎微地站成了兩排，小小身兒都十分瘦弱，倒是看不出多出挑，頂多有幾個皮膚白凈些。

“這些丫頭，都是西邊兒湖口洞子那邊來的，今年那裏遭了水災，許多人家為了活命不得已賣兒賣女。這批女孩兒，我剛買下的時候，瘦的呀，都是皮包骨了。倒是我給她們好吃好喝養了幾月，才養的這般水嫩模樣。”

西邊省府今夏遭過水災的事，之前聽陳大牛他們提過一嘴，錢嬌嬌當時只以為是小水災，誰知道，災情竟到了賣兒賣女的程度。

而她本也打算有意避開東邊來的，尤其蘇府那邊的人，怕裏面有奸細。所以打西邊兒來的，才正合心意。

許氏悄聲耳語，“放心，我事先都仔細挑揀過，特特選的西邊兒來的這批小丫頭。”

錢嬌嬌了然，畢竟這個肥皂和香水方子自家占利不多，反倒張家作為全盤運營者，自然更加擔心方子被盜。

既然人選的來路不是問題，就只剩下挑人了。

錢嬌嬌看向夏如芳笑道，“芳姐，勞煩幫我掌掌眼，這十幾個，我也就只要四個小丫頭，竟挑花了眼，一時不知道該怎麽選才好。”

夏如芳倒也沒推辭，微笑點頭，站起身行了一禮，錢嬌嬌習慣她隨時行禮了還沒什麽，許氏唬了一跳，趕緊讓開，她一個沒品級的商戶，可不敢受一個六品女官的禮。剛剛錢嬌嬌介紹夏如芳的時候，許氏還朝對方行了禮呢，只是夏如芳也避開了。

王婆看是夏如芳挑人，就打算說幾句好聽話，誰知道剛想張嘴，對方就望了一眼過來。

明明這眼神既不兇惡也不冷厲，王婆就是覺得後脊發冷，禁聲不敢多言了。來的路上，許氏就提點過，讓她說話小心點兒，當時還不以為意，這個陳家錢氏，不過是一村婦，能有什麽眼力界，她怕個什麽？哪曾想，甫一見面，竟被對方一個嬤嬤給嚇著了。

像她們這種婆子，走千家竄萬戶的，最會見風使舵看人臉色，哪些人能惹哪些人不能惹，一眼就能辨別出來。

錢氏笑瞇瞇的看不出是否可欺來，倒是這個嬤嬤，一看就不是好惹的。王婆自覺不敢吱聲，更加不敢動什麽心眼，把之前有人托重金送來的兩個丫頭推出來介紹。一來許氏虎視眈眈看著，張家作為本地大戶，是她的大客戶，因此不敢招惹。二來，這個嬤嬤太厲害，只怕她說多錯多。

左右那人送來丫頭，只說對方挑中了有賞，挑不中，也不怪她，王婆就不打算多嘴了。

錢嬌嬌看夏如芳在丫頭中間慢吞吞地看了一圈，看到中意的就會問問是哪裏人，叫什麽名字，可還記得家裏父兄，一般的小女孩兒都不能利索地把問題回答清楚，能清楚回答的十來個中間，倒有三四個說記不得家裏父兄了。

然後很快，夏如芳就點了六個小姑娘出來。這幾個剛好就是能答得出來所有問題，並且能說明父母親人的。

錢嬌嬌有些懵。不是大戶人家買賣丫頭，都喜歡挑沒了根的那種？

許氏給錢嬌嬌解惑，“這種知根知底的丫頭才好呢，何況，還能掛念家裏人，說明這些丫頭重情。重情的人才有忠心，夏姐姐果然深谙此道。”

錢嬌嬌：“……”好吧，道理這麽一說，似乎也對。

夏如芳領著幾個丫頭到錢嬌嬌跟前，笑著又是一禮，“這六個看著還算好，夫人挑上哪一個都不會差了，盡管按照自己喜好來選便是。”

錢嬌嬌笑著應了，請她過來坐下，然後打量丫頭們。

這六個，有兩個眉眼兒看著就伶俐，當時候回答問題聲音也很清脆，可謂膽大心細。還有兩個面皮兒白凈，眉眼也細細的，長大了應該會出挑，剩下兩個平頭正臉的，說不上很好看，但也耐看，其中一個倒是有點溫婉的風韻，很容易讓錢嬌嬌聯想起杜若晴，想也不要想，Pass！剩下一個老老實實的看不出多好，也看不出不好，總而言之各種平均。

“就這四個吧。”

指著兩個伶俐的兩個漂亮的，錢嬌嬌這麽吩咐。

所有人都有些驚訝，尤其許氏，她以為錢嬌嬌一定不會要漂亮的丫頭，畢竟錢嬌嬌把陳大牛看得很緊，從芍藥事件不難看出她是個醋缸，因此必然不敢在家養漂亮丫頭，以免陳大牛來個近水樓臺暗通曲款。

夏如芳又是另外一番心情。大家夫人要想日子過得暢快些，就不能把一己一身全系於男主人身上。男人誰不是喜新愛舊，偷腥沾葷，與其因為嫉妒而讓自己自苦，倒不如索性放開手，只要正室身份不倒，其他侍妾之類就當做個小玩意養著便罷了。而與其讓自家男人被外頭的小妖精迷了眼，倒不如自家的培養出來的丫頭更知根知底。因此養一兩個漂亮丫頭在身邊，非常有必要。

她要是知道錢嬌嬌什麽心思，估計就不會自以為如此輕易把人看穿了。

王婆卻在心中跌足，那人送的丫頭沒被選中。想到賞金落空，王婆著實有點難過。

照道理，大家夫人最喜歡就是這種平頭正臉老實巴交的小丫頭，就比如許氏，她身邊的丫頭顏色都只能算是中人之姿。偏偏這錢氏，竟挑了兩個漂亮的，兩個機靈的，都挑的是容易惹禍的禍根在身邊，竟不知怎麽想的。

錢嬌嬌挑人的時候，心裏並沒有想太多，剩下那兩個丫頭沒要，一個是氣質像杜若晴，心裏膈應，一個打眼一瞧，就不由自主想起紅樓裏的襲人來，那不正也是個姿色一般卻心機很深的丫頭麽，賈寶玉第一次雲雨還是跟了她呢……所謂會咬人的狗不叫，這種人得防著點。

至於漂亮丫頭會不會勾走陳大牛，這種擔心是有的。但也容易，哪個丫頭表露出一點點這種心思，就立即賣了沒二話。

這四個丫頭都是八歲的年紀，兩個漂亮的就叫白露、寒露，兩個機靈的叫做小雪、大雪，從二十四節氣裏面取名，十分文盲也貼合錢嬌嬌身份的取名方式。

四個都交給夏如芳教規矩，因為年歲還小，暫時也是做不得什麽事的。

挑了人以後，王婆就領著剩下的丫頭告退。

許氏是一定要留著吃過午飯才走的，左右坐著無趣，錢嬌嬌就帶許氏去看看新宅子。這一次家裏宅子與之前不同，地板不再是水泥地，而是鋪了實木色的木地板，進門是玄關，玄關門口放在一個十分雅致的紗制繡蘭花的屏風，繞過屏風，是一大一小兩個廳，一個做起居用，一個做餐廳用，餐廳連著一個很大的廚房，廚房旁邊是上二樓的樓梯，樓梯下的空間做了個壁櫃，可以用來放東西。然後連著的就是浴室了。本來錢嬌嬌的意思廁所也弄在屋子裏，然後琢磨著讓匠人燒馬桶……但是被陳大牛說一不二地拒絕了，所以廁所還是建在房子後面。

靠著起居室分別是南北向兩個房間，東西向兩個房間。

樓上沒有廚房和餐廳，因此布置了六個房間，一個起居廳。

樓板是厚實的木頭鋪就，踩在上面沒什麽震動感，當然如果又唱又跳的話，樓下還是有很大噪音的。

錢嬌嬌唯一不滿的就是窗子只是一米二寬九百高的，取光面積遠遠不夠，不比後世一排墻都是落地玻璃窗，光線十分清晰，這些房間裏相對還是昏暗的。

但許氏卻讚不絕口。“看過你的家的宅子，我們家的就成了窩棚。”

錢嬌嬌笑吟吟伸出手做一個拋銀子的動作，“只要給錢，我們家幫你們包圓了，蓋一棟比這個還要豪華的大宅子。”

許氏笑個不住，“你們家又沒有什麽外面的花費，就是人情開支也有限，進項又是那樣豐厚，怎麽你三句話不離開訛錢，沒得丟了身份。”

錢嬌嬌笑，“我們家的錢來去如風，一個子兒都存不住。眼看著就又要收油脂和鴨絨鵝絨的好時候，另外如今家家戶戶榨油，正好到了收豆粕的好時機，家裏的錢，眼看著就要見底了。”

實際上，家裏只剩下不到一百兩銀子的數，進新屋做酒席的事情是不用想了，恰好錢嬌嬌也不想吵吵鬧鬧地做酒席，倒也省事。

現在的問題，一百兩銀子要支撐到年底，以家裏如今的開支，完全就支撐不下去。陳大牛一點辦法也不想，錢嬌嬌煩惱了兩天也所幸撂開手。家裏銀子是陳大牛自己做主給的林氏，那他如果不想辦法解決這個問題，錢嬌嬌是一定會立刻停止作坊任何原料收購，哪怕莊戶人家願意賒欠，她也不收。這是陳大牛該背負的責任，解決不了，自然要受罰。

至於家裏的吃喝，一百兩銀子是盡夠了的。

許氏見她神情有異，暗自給算了一賬，覺得不論如何錢嬌嬌家裏的日子不會難過，畢竟第三季度的分潤銀子加起來四五千銀子，即使收購各種原料用於作坊，女工的工錢什麽都加起來，一年都未必需要三千銀子的數。而人情開支，公婆和娘家都是鄉下人，即便刁難一些，一百兩銀子完全就能讓兩家老人服服帖帖的。這也不花錢啊。

但她忽然想起來林氏……這不是剛剛從清水鎮上京城，以陳大牛與橋先生之間關系，絕對是會送大禮。林氏這個人最是愛財，胃口又大，沒幾千銀子，根本打發不了……這麽一想，許氏難免也感同身受地替錢嬌嬌憋屈起來。

野橋先生雖然的確待陳大牛如子侄，但在外從來沒承認過與陳大牛之間的師徒情分。也就是說，林氏根本連師娘這個大義都占不到，更不要說林氏還是個不尷不尬的屋裏人的身份，她也有臉擺譜！

林氏對待錢嬌嬌的態度，就算鄭氏都說，不是婆婆倒比婆婆還要厲害三分。

鄭氏自然是因為林氏的輕慢而未免說了幾句不是，但許氏打心眼裏，也瞧不上林氏這種自作聰明的女人，一大把年紀了，竟還沒活明白。有這麽個女人在身邊，橋先生以後的日子恐怕容易不了。而陳大牛這個人，許氏也算略知一二，最是知恩圖報的，更何況橋先生在他年幼的時候給過極大的幫扶，教他一個看牛蛙讀書識字學道理，雖然沒有師徒的名分，但實際上卻與師徒無異。因此，陳大牛必然百倍千倍要回報這份厚待。

如此一來，錢嬌嬌夾在中間，估計要兩頭受氣。

果然家家都有本難念的經，往日裏只看到錢嬌嬌的悠閑自在，卻不知道她也總是要解決這各種難題。

樓上的大廳，一面是完全木制的門窗，一共八扇，全部打開的話，能夠看清楚全村的景色，遠望，還能看到一片血染般的楓林。

“這個廳，我原本打算鋪上個地毯，就是在府城我們見過的那個金紅色大麗絨花的番邦地毯。”

許氏早就覺得這一屋子都是原木色的，缺了些色彩，聽了這話，就讚道，“正好給這裏添些秀麗的景致，買買買。”

錢嬌嬌攤手，“那個毯子要五百兩銀。”手裏沒錢啊。陳大牛直接把家裏的錢一股老送出去，把她布置新屋子的計劃全部打亂了。

許氏心想，五百兩銀子算的什麽難題。然後心裏一驚，難道錢嬌嬌手裏五百兩銀都沒了？難道他們家的銀子竟舍得全部都給了林氏。其實……給個兩千兩就已經是極大的誠意了，這個陳大牛……倒的確可惱，為了報恩，竟不顧一家子死活的嗎？

許氏可不相信錢嬌嬌會大度到把自家的錢全部給林氏那個貪財女。那種女人，再多的銀子也買不到真心，相處不來的。

就在這時候，村口傳來男人們的笑鬧聲和嗩吶聲，二人朝遠一看，卻發現十好幾個壯漢用竹竿擡著一臺臺家具正穿過村子。

“李大哥把家具送來了。”錢嬌嬌笑逐顏開。

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