大周開國一百五十年, 是歲京城大寒，路有凍死骨。十二月初九日，風雪大盛。國人不堪其寒, 暴起發難, 城中各處炭鋪、炭場均遭搶掠一空。

城內碼頭上，原有沿運河而來的運炭船只，首尾相屬，不可計數。

城中亂起, 未及卸貨的船只紛紛掉頭而去，城中炭薪缺口進一步增大。

消息傳回城中，流民獲悉，振臂高喊：“我且死矣, 必讓貴人也嘗此饑寒滋味。”

騷亂持續擴大，從炭鋪波延至酒樓商肆、貴人府邸, 從內城到城郊, 無一幸免。

有狂徒糾集, 從內東門攻入皇城，奪下內外柴炭庫, 公然發放, 引起民眾蜂擁而來，哄搶踩踏。

入夜之後，城內大火連綿, 處處有哭喊之聲。往日威風凜凜的防隅巡警龜縮不出, 以免被流民捉去, 點了天燈。

禁軍原本該出動平叛, 然而這一日紫薇星暗，皇帝在宣德門下, 受到驚嚇，回宮後暴病，中樞與東宮齊聚皇帝榻前，緊張悲切，領受遺旨。

禁軍重重，圍在長春殿，無人有暇，致使這場騷亂從一開始的窮人搶炭，發展為後來的京城大亂，竟日方息。

事後，皇城司與禁軍大搜全城，得賊子百二十人，淩遲處死。

國朝史書將之稱為「大周國人之亂」，與發生在兩千年前的「成周國人暴動」遙相呼應。

因著這場騷亂，皇帝一病不起，三日後山陵崩，新君登基，舉國服喪，國家一時多事起來。

歲序交替，新舊輪回，無數人似乎都忘了，同樣是在那一日，宣德門前還曾發生過亙古未有的女子詣闕之事。

——

金葉子巷最深處的宅子門口掛著白事燈籠，素縵白幡一應俱全。

門內小院裏，一個帶著重孝的俏麗女子站在空空的晾衣繩下，滿臉怒色：“那日當著千百人的面，官家親口答應我的事情，難道就這樣當屁放了不成？”

瞧她模樣，如同一只尾巴著火的貓兒，隨時都能跳起來。

院子裏另有一個也穿著素淡衣服，面色溫柔的女子，出聲提醒她：“恒娘，你如今是國孝家孝在身，別說這樣不敬的話。”

恒娘轉過身，朝正堂裏供著的牌位望了一眼，聲音頓了頓，方啞聲道：“我娘才不會跟我計較這個，我以前經常跟她吵鬧。她在那頭，要是哪日聽不見我的聲音，說不定還得擔心。”

三娘聽她這話說得甚癡，搖搖頭，不再言語。屋裏傳來一把喑啞的女子嗓音：“現在要改口叫大行皇帝，官家換人了。你別在這上頭犯忌諱。”

這是正理，恒娘沒法駁。只好咕咕噥噥地，拉著三娘進到屋裏，也圍著火爐子坐了，伸手烤著火，問道：“九娘，你幾時動身？”

“宮裏頭那位要服三個月的緦麻喪，等出了三月，曹郎君奉她回沙洲，我便跟去。”

恒娘遙想了想，揪然不樂，拿起火鉗，狠狠戳著燒得通紅的木炭：“阿蒙為什麽要去那麽遠的地方？還把你也帶去？只留我一個人在京城，連個說話的人都找不到。太不仗義了！”

九娘聽了這話，朝三娘笑了笑。三娘也笑，搖搖頭，示意自己並不在意。

她們自然知道，恒娘如今脾氣暴躁，自有原因。

她娘親遇害那日，禦史中丞束手就擒，下皇城司獄。他位高權重，即便在獄中，也頗受優待。

他一直以來鎮定自若，雖在獄中，猶討來紙筆，為自己準備了長篇大論的辯詞，兼且批駁薛恒娘的不經之論。

然而數日之後，消息傳來，他那一支羽箭，不但沒有擊斃薛恒娘，反而導致皇帝受到驚嚇，龍馭賓天。禦史中丞痛悔莫名，萬念俱灰，當夜在獄中自盡。

這倒好了，省了新帝與群臣的麻煩，再也不用為著該不該破壞本朝不殺士大夫的定制，他的罪行究竟是不是謀逆等細瑣事項，辯難不休。

這個結果，只有薛恒娘不滿意。然而滿腔的悲憤不樂，實在找不到發洩的地方。

她偷偷跑去禦史中丞家裏觀望。那家也一樣出殯，寡婦孤兒，哀哀痛哭。

她在街角看了半日，堂堂禦史中丞的喪事簡素得可憐，門可羅雀，與她薛家差不了多少。

站得太久，腳凍麻了。冬日雀兒不長眼，以為她是個木樁子，歡快地在她頭上拉了一泡屎，她這才返身回家，一路罵罵咧咧，也不知是罵該死的雀兒，還是罵該死的禦史中丞。

或是罵沒良心的娘子們。

宣德門詣闕事件之後，「周婆言主編是個見不得光的奸生女」如同長了翅膀，飛遍京城的大小角落。

她甚至懷疑，如今城門出入的每一輛車，每一匹馬，都裝著關於她的傳聞，迫不及待地想要飛去更廣闊的天地。

周婆言報紙出了幾期，詳細報道城門三請的詳細內容，又幾乎是字字掏心，句句發腑地解釋，她一番為後世女子開路的苦心。

然而書局印出多少份，最後便回收多少份。

再沒人肯讀她的報紙了。

女人社依舊如往日一般熱鬧，她們聚在一起，讀一份叫做《大周新婦》的新報紙。

最近幾期，是一個叫做草原孤月的女子寫的文章，專講千裏之外的羌國女子，如何與心愛的男子夜奔，並得到部落老人的祝福；

講女子如何讓自己更柔軟更嬌媚，以便吸引更強壯更優秀的男子；

講那些遙遠而神奇、讓人熱血沸騰的玄幻故事。

蒲月也曾來為薛大娘吊喪。

恒娘揪住她質問：如果草原上真是這麽美好，你為啥要賴在大周，死也不肯回去？

狐貍樣的眼睛彎起，蒲月笑她癡傻：“難怪你那周婆言也就開頭有聲有色，後來越來越賣不動。老講些悲慘不幸的事情，看多了叫人心裏脹氣難受，誰還願意一期一期地買來追讀？別說你現在名聲臭了，就算你那周婆言還能賣，一樣賣不過《大周新婦》。”

她還想炫耀盛明萱開出的優厚酬金，趁機奚落下恒娘的落魄，誰知恒娘轉身從門背後扯出一把大掃帚，當大槍一樣揮舞著，追在她屁股後頭，把她攆出一條街外。

恒娘這副心氣不順的樣子，不僅三娘九娘心裏明鏡兒似的，就連在宮裏服喪的阿蒙，也特地遣海月來，一為致吊，二為勸諫恒娘。

阿蒙只有兩句話：恒娘，今日謝你，是我一人。千秋萬世之後，會有無數女子，念你的名，如念佛陀。

恒娘只好安慰自己：阿蒙總不會錯的。

誰知接下來就聽說，孝期一滿，阿蒙就要去遙遠的沙洲，據說是回她的「娘家」待嫁。

九娘也與宗越——如今她知道了，原來宗公子並不姓宗，而是姓曹，原該叫曹郎君——商定好，帶著鬼機樓娘子一起，遠赴沙洲，加入歸義軍娘子營。

九娘從橫眉豎眼的恒娘手裏奪過火鉗，遞到三娘手裏，想了想，笑道：“阿蒙向來被叫做大小姐，你知道她該是哪府哪家的小姐？”

恒娘果然被她吸引註意力，搖搖頭。

“她父親是先歸義侯世子，所以她這大小姐，全稱該是沙洲歸義侯府大小姐。如今回沙洲，正是回她的娘家。”

“娘家？”恒娘一撇嘴，悻悻然，“她從未離開過京城，哪裏跑出這麽個天長水遠的娘家來？太子殿下也肯放她走？”

“上回盛明萱悄悄來探我，倒是提了這件事。太後——唔，該是太皇太後了，不知從哪裏聽來個民間說法，說大小姐自小養於宮中，若是嫁太子也從宮中出降，那不成了皇家童養媳？大小姐名聲需不好聽。這才執意要大小姐回去沙洲，等待太子孝期屆滿，禦駕親迎。”

恒娘冒出點隱約的疑心：這莫不是宗公子耍的花槍？

不過這話不敢說出來，怕壞了宗公子的安排。那日城門詣闕，她很承宗越的人情，宗越自己卻挺可憐的：阿蒙知道真相後，發了從未發過的大火，再沒見過宗越的面，只當世界上沒他這號人，或者，當他是個死得透透的幹屍。

九娘接著說：“明眼人都看得出來，皇後不喜歡阿蒙。她就算有太子的偏愛，後宮的日子，只怕也是難過。太後這是想叫她認祖歸宗，以便將來有事，沙洲能給她撐腰……”

她還沒說完，門口傳來一陣敲門聲。

薛大娘仙去後，薛家大門一直敞著，以防有客來登門吊唁。這會兒聽到敲門聲，三個娘子都詫異，扭頭看過去。

暮色下，門口有條瘦削筆直的人影。

恒娘跳起來，去抓墻角立著的杵子。九娘忙摁住她，眉毛一擰：“你們也鬧了好些日子了，能不能消停下？”

三娘迎出門去：“仲秀才，怎麽不進來？”

仲簡淡淡道：“不用了。我有幾件事，特來相告。順便與眾位辭行。”

“辭行？”三娘一怔，下意識瞄一眼屋裏。杵子忽然不動了，恒娘豎起了耳朵。

三娘隨口指了件事，拉著九娘一路溜達走了。

恒娘把杵子背在身後，踱著步子到門口，板起臉問候：“仲老爺升職，是以接了外巡的公幹？”前些天她聽餘助提過，仲簡回了皇城司，近日有望晉升指揮一職。

仲簡對著她，也一樣眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，生硬回答：“我請辭了。”

為了那日宣德門下的事，恒娘怨他沒有看好她娘，仲簡惱她沖動魯莽，全不顧惜自己小命，盡幹些冒大風險的事，還不告訴他一聲。兩人一見面，說不了幾句，就鼻孔朝天，各自生大氣。

請辭？這個一心鉆到「指揮」眼子裏去的官迷，居然在就要升官的當頭，主動請辭？

“你幹啥壞事，被上官抓住了？”恒娘上下打量他，看他臉上青一塊紅一塊，伸手指著他，失聲叫道：“你真的幹壞事了？”

仲簡差點被那根杵子砸到臉上，硬生生連退三步，總算躲開。怒道：“薛恒娘，你好好說話，別動手動腳。”

恒娘也有點不好意思，忙把杵子丟到一旁，認真問道：“前幾日，香料店的胡人老板過來，說起那日全城炭火之亂，遮遮掩掩地，說有人找去摩尼寺，發動了許多食菜事魔的教眾，才有那般浩大的聲勢。這事。”

瞧瞧四周無人，伸手拉了仲簡進去，把門閂了，悄聲問道：“是不是與你相幹？”

暴/動一起，她之前鬧出的動靜一下子被遮掩過去。誰都顧不上跟她計較了，這是……說書人講的圍魏救趙？

仲簡伸手，又把門打開，外頭一覽無餘，眼角掛住恒娘，見她面上露出醒悟神色，心裏讚了一句：聰明。

臉色卻依舊板著：“我是去過摩尼寺，不過這些人最終大鬧起來，實是因為走投無路。京中炭價已經堪比等量糧食。富貴人家、南北花行，卻猶自生著難得的木炭，去為草木取暖保溫。渾不知汴河之上，夜夜有冷得熬不過去，投河自沈的小民。”

看了恒娘一眼，動動嘴唇，想要說什麽，卻又咽回去。

楹外齋裏那每日一大捧的溪谷海棠，就不知費了多少炭火，才能在冬日裏開的如此蓬勃。

恒娘默然。此次炭亂，首當其沖就是做木炭的商戶。顧家是京中最大的炭商，此次損失慘重。

河上的炭船不敢靠岸，家宅又被流民圍攻，顧老爺平日裏只顧著賺錢，行事少了些菩薩心腸。

亂子一起，家裏懷恨的下人與亂民勾結，將他家占地數十畝的大宅子燒了個精光。顧夫人急出一身病來。

如今顧瑀回去侍奉兩老，一家四口住在城外的別苑，天寒地凍，倒要央著丙楹這幾個人替他們送木炭過去，才能勉強維持。

恒娘去探望過莫大娘，她家也受到沖擊。好在之前沖喜那一回，莫家已經亂過一場。

如今留下的，都是靠得住的老人。眾人同仇敵愾，勉強保下大半產業。

此事之後，太子奉大行皇帝遺命，以官價購入市面上八成以上薪炭，又減省內宮官署用度，所得炭柴，著皇城司會同京兆府，按各街巷人戶比例發放。

此舉一則避免了人群集中，發生踩踏，二則又借用了現成的女人社結構，深入門戶，送炭到屋。可謂首尾齊全，辦得十分漂亮。

史書盛讚：聖心如佛，臣法如篦。

兩人沈默半晌，恒娘喃喃道：“我不知道你做得對不對，不過，顧少爺若是知道了，或許會要怨你。”

話剛說完，隨即想起，丙楹中最有權勢的，是宗越。跟顧瑀交情最好的，是餘助。

結果往顧家送炭最勤快的，反而是仲簡。大概便是為著彌補他對顧瑀的虧欠吧。

“世間事，從來不可能所有人都滿意。”仲簡頓了頓，反問道，“你求皇帝，以女為丁，你能夠確定，這是對是錯？”

恒娘看著他。

“或許百十年後，千百年後，你是對的。可你能保證，在這緩慢前進的千百年中，不會有弱苦女子，因為承擔不起丁稅而走投無路？

你在京中，諸項營生都易來錢。只要有手有腳，便是個女子，也能養活自己。

可偏遠之地，鄉野村落，女子究竟是嫁個男人，圖個飽暖，這輩子能稍微容易一些，還是自己像個男人一樣，去田地裏掙命，求一個自在，更好一些？也許不同的人，會有不同的答案。”

兩人立在院子裏，一時沒有人說話。

風聲過耳，吹得晾衣繩空響，仲簡擡眼張望了下，竹木櫃子上，各樣洗染用具仍舊如初。

嘴角浮出一絲輕輕笑意：“恒娘，周婆言賣不出去了，你將來還打算做回浣娘麽？”

“我不知道。”恒娘搖搖頭，想起他先前的話，問道，“你呢？你說要告訴我幾件事，我等著聽呢。”

仲簡看著她，目光中有了真正的笑意：“大行皇帝臨終前，留下遺旨，你城門三請的事項，一一準行。天下承平日久，人齒滋生，地少人多，難以為繼。男子守節，廢姬妾制，皆可抑制人口。女為丁，立女戶之事，有益於國家，定由廣南路試行。”

恒娘好似做夢，呆呆看著他：“你是不是在哄我？”

仲簡本想板起臉刺她一句，被她那樣急切惶恐的目光看著，心頭一軟，不願戲言，鄭重點頭：“我從那夜值守長春殿的侍衛處聽來，一字不假。”

他說得輕巧，其實這等機密事項，哪裏是容易打聽來的？只是個中算計險阻，無需細說罷了。

恒娘呆立片刻，忽然伸出手去，用力抱住仲簡，兩手在他背後交扣。

仲簡還沒來得及生出什麽綺念，已然察覺她身子微微顫抖，頓時不敢亂動，輕喚一聲：“恒娘。”

恒娘「唔」了一聲。仲簡聽出她聲音裏有濃厚鼻音，兩手被她圈住，無法抽出回抱，只好輕聲說道：“你若是想笑，想哭，想大叫，都可隨心，這是你應得的。”

過了一會兒，恒娘慢慢平靜下來，收回手，擡起發紅的眼角，望著仲簡發笑，還沒來得及說點什麽，卻被他張開雙臂，用力回抱住。

恒娘腦袋瞬間懵住，張嘴說了一句：“門……還沒關。”

仲簡下巴抵住她頭頂，明明旖旎溫馨的一刻，卻被她說得瞬間想笑：剛才她抱住他的時候，怎麽就沒想過門的問題？

當真悶笑了兩聲，胸腔振動，引得恒娘鼻尖發癢。

“你說辭行。”恒娘聲音軟下來，低聲問道，“你要去哪裏？”

你終於問出來了？仲簡頗想揉揉鼻子。可真不容易。

“我打算去廣南路，廣州府。”恒娘到底在孝中，仲簡不敢放肆，松開她，退後一步，一雙輪廓深深的眼睛如有深意地盯著她。

恒娘望著他的眼睛，緩緩說道：“開春之後，女人社第一批南下的娘子就要動身了。曾老板日前行到陜西，托了人傳話回來，說是一路往西，已可依稀見到少量草棉，可見中土種植此物，全無障礙。”

“他托人送了種子回來，打算去各地尋信得過的人家試種。阿蒙告訴我，太子見過他一面，對他說的這種少勞定收，可免天下人寒凍受涼的作物頗有興趣。只要曾老板成功，我就有辦法，得到許多的綿子油。”

她越說越沈著，似是某個重大的決定，正在這些話語中逐漸成型。

仲簡屏住呼吸，按捺下狂跳的心臟，靜靜等著她的最終結論。

“所以，我的希望，我的事業，在京中雖然終結，卻可以去廣南路，去南方。那裏天高皇帝遠，那裏是南海水軍的出發地，那裏的娘子們健壯力大，不弱於男子。那裏有許許多多的錢，有許許多多的機會。”

仲簡在心頭默默加了一句：那裏還有許多摩尼教的教眾，受盡世間權貴的盤剝，官吏豪強敲骨吸髓，不給他們半分活路。

“我可以親自參與到廣南路開女戶的試驗中去，我可以幫助初次南下的娘子們，甚至，我可以重新做回報娘，廣南路，新周婆言。”

她的目光許久沒有這樣閃亮過了，仲簡深深凝視她，一股暖意從心底升起，渾身戰栗起來。

薛恒娘的力量，從來沒有用盡，從來沒有離開——她只是需要一片，自由高飛的天空。

——

有周一朝，對於立國百五十年這個冬天，大書特書的是新皇登基，是薪炭革新，是國人炭亂。

時間的量度逐漸拉長，這些曾經的風流榮耀都被雨打風吹去。

越來越多出現在史學家眼前筆下的，卻是那場前無古人、後無來者的女子詣闕，以及石破天驚的城門三請。

無數學者們皓首窮經，隔空辯難，想要弄清楚，這場發生在冬天的，看上去具有許多偶然性的事件，對於此後千年，華夏國女子們的處境，究竟有沒有民間所深信的重大意義，女人們供奉的「明光自在聖女薛恒娘」形象與摩尼教的光明聖女傳說，究竟有沒有聯系。

以及，最荒唐的一點：如果沒有這一個冬天，華夏千年的歷史路線，是否會走上一條完全不同的道路。

提出這個想法的人是個民科，她偏執地認為，如果沒有這個冬天，沒有薛恒娘匪夷所思的舉動，華夏女子，將會蒙昧千年之久，將會被關入門庭，未嫁不得下樓，終身不出門戶。

將會被殘害肢體，將一雙自然之足裹成粽子模樣，從此不能自由行路。

將會徹底成為男人的附庸，甚至自己也全身心地相信，女子生來就是屬於男人的，本就該匍匐在男人腳下，跪求恩寵。

民科的奇談怪論讓學界笑掉大牙，沒有人認為這有什麽值得認真辯駁的地方。

學者們只是矜持地評價：非專業人士也不是不能做學問，不過建議還是多讀點專業書籍，先把歷史的進程理解深刻以後，再來做學問，比較穩妥一些。

不管學者們怎麽解釋數據和現象，有一些事實，是誰也不能否認的：廣南路試行立女戶之策，十年之後，境內女戶與男戶持平。從賦稅上來講，女子對朝廷的貢獻，半點不少於男子。

而大周境內，其餘各路紛紛上書朝廷，請求在本地施行「女戶」之制，其情之切，其狀之急，如同餓虎撲食。

究其原因，便在於這十年之間，廣南路如同一個巨大的漩渦，吸進天下才智女子、富豪女子，人財兩盛，再輔以開南海的威勢，竟有直邁京師的氣象，被時人呼為「南京城」。

千百年後的紛擾，大周的人們自是毫無所覺。

春天到了，這個漫長而寒冷的冬天終於過完。江水再次變綠，柳樹生出嫩芽，有人西北而行，去往神秘古老的西域。有人騎馬南下，在剛學會騎乘的新奇刺激下，縱馬疾行，縱聲長笑。

這是個新生的季節，一切都才剛剛開始。

——全書完。

作者有話要說：

《我的郡主》（感情流甜文）

cp：傲嬌郡主?老實人世子

無論前世今生，失憶與否，崔澤一見郡主，便失了魂，如被魔怔。

從此心心念念，全都是她。

他想，他終將死於幹渴，死於寂寞，死於愛而不得的心碎。

他不知道的是，其實，他已經為她死過兩回。

今次，是第三回 。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）