「所以身為父親的你更應該去引導他們，而不是要我像牧羊犬一樣追著他們到處跑。」

「那個，最近都沒什麼休假，昨天我還被雪薇揪著耳朵罵，身為一家之主的威嚴都沒有了……」

「少來，你明明就很享受。」

「餵餵，日，你以前好像不是這種負責吐槽跟挖苦的角色吧？」

「誰害的？」

「好啦好啦，別生氣，我再多做點雲燈給你？」

「不必，快點把你的兒子領回去，尤其是萬裏。」

「就不能再晚幾天嗎？我才答應雪薇說要帶她去彩楓閣的……」

「彩楓閣？我想全家一起去也很不錯，總之我受夠了。」日傑夫面帶微笑地說，一拳打在旁邊的鳥居上。

一陣悶沈的聲響後，堅實的紅色鳥居自底部開始龜裂，最後整個倒塌。

灰兔青年氣沖沖地走了，夏印抓了抓頭，嘆了口氣，伸手劃開身邊的空間。

紅色鳥居之夢的夾縫裏，他的雙胞胎兒子探頭出來，一臉無辜。

「欸欸，老爹，你被小日討厭了嗎？」萬裏八卦地問。

「被討厭了嗎？」千尺認真地問。

「是啊，多虧你們這兩個兔崽子，以後他八成連班都不幫我代了。」夏印咬牙切齒地說，一手抓著一個兒子的頭，重重一撞。

後方崩塌的鳥居動了動，大大小小的碎片飄浮起來，很快又拼回了原有的模樣。

紅色鳥居的中央亮了起來，夏印邁開步伐，拖著兩個兀自發昏的兒子走了進去。

夢巡者-3

「狐貍面具只是種暗示，只要能被看作是跑進夢裏的狐貍，而不是在夢中行走的貘，他們就會相對地安全許多。」

身為貘的同事這樣說著，替他的孩子們制作了具有遮蔽及偽裝效果的七彩狐貍面具。

「畢竟，對一些靠吞食來成長的生物來說，他們算是道可口的點心。」

貘將面具掛在他的混血雙胞胎兒子頭上，男孩們看起來有些不自在，卻還是接受了。

「好了，千尺、萬裏，跟日傑夫叔叔說謝謝。」

夏印拍了拍他的兒子，將他們轉向佇立在一旁的灰發青年。

青年穿著剪裁得宜的西式禮服，頭上還帶著禮帽，一對灰色的兔子耳朵自帽子兩邊伸了出來，警覺地豎立著。

男孩們低頭道謝，其中一人的身上纏滿了寫著滿咒文的繃帶，只露出一雙無神的眼睛。

為了掩護自己的兄弟，這名叫千尺的男孩受到了嚴重的傷害，要不是身為夢巡者的日傑夫正好路過，這道小小的靈魂恐怕會就此消失在異獸的胃袋裏。

「我想這種僥幸的事不會再發生第二次，看好你的孩子吧，夏印。」

日傑夫拿起手杖，離開前又瞥了兩個男孩一眼。

那時他正在其他的夢境，一直聽見有個微弱的聲音在喊救命，或許是雙胞胎的其中一人，也或許只是幻聽。

這裏是夢的世界，什麼稀奇古怪的事都會發生，就像自己昨天還碰見一只會炒股票的大象一樣。

倒轉手杖，在周圍的巖石上畫了道門，日傑夫向同事與男孩們道別，繼續他的巡視工作去。

多年後，長大成人的雙胞胎兄弟再次進入了這個夢境，當時噴灑在巖石上的血漬已變得黯淡，依舊兇猛的異獸則是四分五裂地倒在血泊裏。

長出一口氣的萬裏收起他的武器，轉頭看到自己的兄弟站在巖石前，一手撫著上頭的血跡。

「小千，走羅。」

「好。」

總是面無表情的千尺淡淡地微笑著，揮爪擊碎了那個陷阱般的夢境。

※ ※ ※

尖長的利爪攫住身體，用力撕扯著。

滿眼所見皆是一片腥紅，有什麼東西刺入了頸項，帶來烈火灼燒般的疼痛。

「小千！救救小千！」

有誰在大聲哭喊著，是自己的雙胞胎兄弟。

異獸的爪齒仍在使力，身體越來越痛，意識卻逐漸剝離。

千尺！

似乎有人在呼喚自己，焦急的聲音模糊而遙遠，實在聽不清。

千尺！快醒過來！

啊啊，這個溫暖的液體是什麼？是自己的血嗎？

天空，原來是紅色的啊……

「千尺。」

男孩轉過頭，被異獸叼住的頸部不斷流著血，渙散的目光終於稍稍有了焦距。

「這只是個夢，不要太深入了。」

不知何時出現在男孩與異獸身邊，長著灰色兔子耳朵的青年平靜地說著。

「深……入？」

青年舉起手杖，一擊刺穿異獸的胸口，四周的景物隨即開始龜裂。

巖石、天空、沙地，所有的一切都變成了碎片，或飄浮或散落在灰蒙蒙的空間裏。

男孩坐起身，他的身體完好如初，既沒有傷口也沒有流血，銀藍的眼裏一片茫然。

「千尺！」他的父親沖上前，一把抱住兀自發楞的孩子，仔細檢查他的狀況。

青年站在不遠處，安靜地看著這邊，男孩眨了眨眼，忽然想起他是誰了。

「日傑夫……日……」

「日！」男孩的父親擡起頭，感激地看著青年。「謝謝你，我們的能力碰上同族會相互抵消，剛剛我幾乎拉不住他，幸好有你在。」

輕輕摸著孩子的頭，身為父親的貘露出了覆雜的神情。

「如果是普通的夢也就算了，他還無法隨心所欲地控制貘的力量，就連惡夢也會跟著具體化，實在是太危險了。」

「既然如此，為何沒設下保護措施？」日傑夫問。

「我本來以為萬裏會拉他一把的。」貘咕噥著

男孩的雙胞胎兄弟目前仍在熟睡，渾然不覺自己的兄弟正處於危險與痛苦之中。

「就算是雙胞胎，也是不同的個體，夢境會分開也是正常的。」日傑夫走到男孩面前，蹲下身。

「你喜歡什麼花？」

千尺呆呆地看著他，好半晌才發現青年是在問自己。

「睡蓮。」

母親的住處有個漂亮的池塘，自己曾經很喜歡躺在長廊上，在晚風與母親溫柔的撫觸下進入夢鄉。

「睡蓮，是嗎？」日傑夫站起身，舉起手杖轉了一圈。

原本灰蒙蒙的空間忽然擴展開來，變成了沐浴在月光下的池面。

各種顏色的睡蓮或嫻靜、或怒放地飄浮在水面上，花葉間還飄浮著點點螢光。

千尺目瞪口呆地看著，雖然是水池，三人卻能站在水上，他伸手觸碰水面，一片冰涼。

「品味還不錯嘛，日。」貘點了點頭，頗為欣賞。隔絕的水與安神的花，有了這些東西在，自己的孩子應該可以有很長一段時間不受惡夢所困擾。

「等到你長大，力量變得穩定後，如果覺得不需要了，你也可以消去它。」日傑夫對男孩說道。

他所不知道的是，這片蓮池後來成了男孩最重要的寶物，縱使自身的夢境變得千瘡百孔也要護著這裏的完好，不過那也是數百年以後的事了。

夢巡者-4

「最資深的夢巡者？」

巨大的金色天體儀緩緩轉動著，老人擡起頭，用著有些混濁的目光打量眼前的青年。

「自夢巡者制度施行到現在，許多人不是失蹤，就是遇害，如果你打算成為夢巡者，最好還是再考慮一下。」

對老人的勸告恍若未聞，青年又重覆一次問題，語調冰冷而堅定。

「唉。」老人邊嘆氣邊展開一條長長的黑色卷軸，戴上綠水晶做的單眼眼鏡。

「現行的夢巡者有一百零八名，而稱得上資深者有三。」

其一，夢魔的薩菲斯特。

其二，貘的夏印。

其三，無所屬的日傑夫。

夢魔與貘一向是夢世界的強勢種族，這沒什麼好議論的，但最後的日傑夫卻比較特別。

沒人知道他是什麼，也沒人知道他的來歷，只知道這名灰兔青年擁有非比尋常的力量，還是少數自願成為夢巡者的異類之一。

「薩菲斯特、夏印，還有……日傑夫。」青年細細咀嚼著這三個名字，仿佛要將它們一一碾碎。

「總之，年輕人，你還是再考慮一下，生命寶貴啊。」

青年點了點頭，血色兜帽下的薄唇揚起了諷刺的弧度。

「多謝你的忠告。」

他笑了起來，同時將匕首送進老人的心臟。

許多夢巡者在執勤時受到了攻擊，對方穿著血紅的兜帽與連身鬥篷，自夢與夢之間的幽深縫隙發動突襲。

「薩菲斯特走了？」

「夏印去了哪裏？」

「日傑夫會來嗎？」

偷襲者只會問一個問題，內容總是與這三個名字有關。

幸存的夢巡者將這件事傳了開來，被列為目標的當事人或不以為然，或嚴陣以待，或處之淡然。

自縫裏伸出的致命刀刃有天指向了薩菲斯特的後背，但他最終只砍到夢魔的虛影，還差點被守株待兔的本體撕成兩半。

之後，縫裏的殺意砍中了夏印的手臂，貘立刻讓自己的手

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