十一月初, 官家就叫下司往京官各家發炊炭，各家增添冬衣，穿新靴。不覺間就入了冬。

晏綏攜妻搬到丘園住的消息瞞得緊, 本來只有晏家知道。王氏耐不住寂寞，三番五次派人去晏家請崔沅綰過來。正好碰上於氏難得清醒, 當下就把口信傳了過去，說新婦跟著大哥去丘園長住，往後就不再往家裏來了。

夫妻倆自然能有選住所的權利, 王氏抓不到理，嘟嘟囔囔, 說女兒不孝順，家門不幸。

如今張氏不在，可她依舊不得寵。崔發知道張氏走的內情, 好不容易找到個能暖他身心的姨娘, 被晏綏輕輕捏死，心裏埋怨, 面上卻不敢表現出來。

他在政事堂待得如履薄冰，整日看著兆相的臉色過, 往往是一面撈油水，一面郁悶。原來在禦史臺待著, 每每面聖, 官家瞧見諫官就覺著晦氣, 不待見他。跟著兆相, 跟官家說的話更多，結交的朋友也多。幾位同僚約著喝花酒, 一來而去, 崔發就找到了個善解人意的小姐。

小姐姓李, 名俗氣，叫做牡丹。青樓裏的媽媽總愛給小姐行首起個帶花的名，一來是朗朗上口，容易被哪家小官人或是員外記在心裏。二來則是，民間多用花朵名做房中事暗示。都是出來賣的，身子不值錢，尊嚴更不值錢。

拼命學討好人的伎倆，無非就是盼著出頭，被出手闊綽的給撿走，差一點做外室，好一點做妾室。把妻熬死，指不定還能上位做正房呢。

牡丹原先也是這盼頭，後來遇見崔發，夢想成真。他雖比搬重物的漢子還要年長，卻體貼無比，能懂她的心。當然了，最重要的，是他有錢有權。從媽媽口中得知，這位是崔娘子的爹爹，是晏學士的丈人。牡丹心歡，磨著崔發把她帶到府裏。

家裏才死了個和離的妾室，不過半月就要來新人，任誰都接受不了。

王氏鬧著，奈何她在府裏地位大不如前。正一籌莫展時，聽宅老報，女婿女兒來上門拜訪了。

養娘蝦腰，求王氏這次安分一點。

“夫人，你每次都說把二娘子當客人，嫁出去的女兒潑出去的水。可你每次都糾纏著二娘子，行徑是把她當成了仆從。這些違心話在小的面前說說就成，可別再叫晏學士聽見了。”

今時不同往日，誰都知道王氏是個半瘋子，心栓在慕哥褲腰帶上。誰都是一條賤命，除了慕哥兒。

臉頰兩側巴掌印早消了下去，可王氏還記得那痛感，火辣辣的。她不得解，她肚裏爬出來的孩子，她就是要掐死，又哪有旁人說話的份？

她為了生崔沅綰，走了一遭鬼門關，半條命差點交待了。她只叫崔沅綰護著慕哥兒，護著娘家，這不是每個女兒都該做了麽？再說了，那次給慕哥兒驅毒，也沒真想要崔沅綰的命。她的苦心又有誰能懂？

不過被人整得發怵，王氏也只能應承下來。她去書房裏叫過崔發，自個兒又拾捯一番，迎接原來的女兒女婿。

“二姐來了！”王氏撐起笑意，跟沒事人一般，走到崔沅綰身邊，想扯著她的手敘敘舊。奈何才往前走幾步，崔沅綰便往晏綏身後一躲，怯生生地遠望著。

晏綏也是個護妻奴，擋在崔沅綰身前，叫王氏註意分寸。

“丈母險些把她的命給奪走，那次急著走，沒能親自跟丈母交代，叫仆從給丈母遞了口信，不知丈母是否還記得？”

崔發一楞，全然不知此事。

“孩她娘，慎庭同你說了什麽？”

王氏臉上的笑掛不住，聲音僵硬難堪，道：“那件事我是有錯，可不至於說我不配為人親娘罷。還說要跟我斷親……”

在場幾位，除了晏綏一臉坦然，崔發與崔沅綰都覺著不可置信。

女婿是外人，為新婦做到威脅岳家這個份上，自是不多見。旁人說也就算了，那話不值錢。可崔發知道晏綏作風，言出必行，他一發話，別管王氏有理沒理，再想管崔沅綰的事，難嘍。

“你怎的把話說得這麽絕？”崔沅綰揪著晏綏腰間革帶，歪歪身，頭往他懷裏拱，輕聲問著。

晏綏道：“本是想著，有些話不必說開，放在明面上來，叫兩方難堪。新婦無一日不念叨著娘家的好，可她不知，娘家是個虎狼窩，人人都要咬她一口，恨不能把她吞吃入腹才好。這樣的家，不念也罷。”

說著，就拽著崔沅綰的手腕把她撈在身前，叫她好好看看爹娘這幅嘴臉。

“我想，往後除新年上元，旁的時候，她無需常來娘家看望。畢竟來一次傷心一次。”

話說得決絕，崔沅綰心裏也有不舍。再花心的爹，再偏心的娘，好說歹說也是她家人。嘗被愛的滋味後，哪怕爹娘心與她不近，她也總存著幾分念想。萬一爹娘突然發現她的好，又跟她親近起來了呢。

過去她也想過與娘家一刀兩斷，每每下不了決心，事情一直托著，委屈慢慢積攢，越來越多。

崔沅綰想反駁晏綏幾句，擡頭看他這般堅定模樣，嘆了口氣，不再開口解釋。這樣也好，伺候晏綏不比伺候爹娘省心？何況晏綏還知道討好她，關切她的感受。爹娘只會吸她的血，嫌不夠。

王氏怔著，覺著自個兒氣血逆流，眼前發黑，喉中堵著一塊大鉛石，狼狽吞咽一下，才緩了過來。

“女婿嘴利，我說不過你。”王氏擺擺手示弱，“不過這事還是叫二姐做決定罷。娘家再怎麽不好，也是個歸宿。不比夫家叫人覺著暖心麽？”

晏綏自然說不是，“新婦的姑舅可不會叫她掏心掏肺地伺候。原先家裏有一群礙事的姨娘，後來都埋在了亂葬崗裏。我娘常不清醒，是外人口裏的，半瘋半傻的人。就算不清醒，也知道把好物件給新婦。我爹不管內宅的事，卻把俸祿都補貼家用。胞弟雖無所事事，可也對家裏的嫂嫂珍重得緊，不敢仗著小叔子身份，就壓人一頭。”

“婚姻講究門當戶對，我家情況雖算不上頂好，可從未虧待過新婦。倒是娘家，常要求新婦補貼娘家，貪婪無度。明明是畸形關系，明明是娘家對她不起，卻裝出一副理所當然的模樣。究竟兩家誰是罪人，丈母心裏清楚。”

晏綏步步緊逼，蔑了崔發一道，緩聲道：“丈人心裏也清楚，只是裝看不見，只要看不見，就沒這一樁樁事，對麽？”

崔發忙打圓場，說哪有，哪有。他敢忤逆晏綏的話，怎麽可能！政事堂的凳子還沒坐熱，怎會因家事丟了烏紗帽！

“狗嘴裏吐不出象牙來！”崔發指著王氏，恨鐵不成鋼。見王氏還想辯解幾句，趕忙給她遞眼色。

“慎庭你別介意。你丈母沒讀過書，說話不過腦，只是直腸子，狗肚子裏裝不了二兩香油。”為了息晏綏的怒火，崔發口不擇言，竟把王氏比成了狗！

難堪的場面被崔沅綰一聲輕笑打破。她倒跟局外人一樣，站在一旁，冷眼看晏綏與爹娘鬥上幾回合。

她對娘下不去狠手，也無心多管爹爹那□□子裏的惡心事。晏綏給她出氣，看爹娘吃癟，也算是圓了她打爹娘臉的夢。

“客人來訪，娘不叫人做一桌好吃的招待麽？”崔沅綰說道。

崔發忙順著臺階下，道：“都別傻站著了，外面天冷，屋裏暖和，飯菜準備齊全，虧待自家也不能虧待客人。”

話音剛落便見晏綏面色一冷，崔發心裏抱怨，這次可是女兒自稱客人的。人家說是客，那就是客。

這是在告訴王氏，要擺清位置，虧待誰都不能虧待遠道而來的“客人”。

席間，崔沅綰起身，說驀地想起閨房裏還有幾件東西沒拿走。趁著吃飽說閑話時，抽空往後院去一趟。

門扉半開，外面下著小雪。這是今冬第一場雪。女使見狀，上前給她撐傘。崔沅綰說不用，來的時候披了鬥篷，不至於染寒。

一路上遇見不少賞雪嬉鬧的女使，見了她都如恍如隔世一般。王氏虐女的事早在府裏傳開了來，眼下誰都心疼二娘子。崔沅綰被她們盯著臉熱，隨意拉開一位，問慕哥兒在哪裏。

“慕哥兒病好後，就被家主給送到了學堂去。家主說慕哥兒總愛生事，讀書不用功，幹脆送到了學堂吃住，過年才能回來呢。”

女使見崔沅綰不再發話，欠身退下。心疼歸心疼，可也沒人把她放在眼裏。畢竟崔沅綰不常在府裏，威嚴也慢慢消退，沒幾個還記著她的好，聽她的話呢。

後院依舊是那般光景，仆從見她走來，臉色微變。一問才知，原來閨房被王氏當成了雜物間，屋裏擱著的都是她用不上的物件。

難怪她欠身要走時，王氏欲想阻攔呢。不過礙著晏綏的面，支支吾吾，叫她快去快回。

崔沅綰要取的物件是幾個記事的小簿子。她從小就愛掂筆頭，遇上什麽事，都要記在小簿子上。

眼下要找，也是想看看，當年大姐走的前後時候，她都在簿子裏記著什麽事，興許能找到查事的線索。

本沒抱多大的希望，事實也正如此，幼時字跡歪曲，記的都是流水賬。

四本小簿子攥在手裏，手緊張地出了汗。身子一動，一本小簿子便砸在了腳邊一個蒙塵的小櫃子上。

崔沅綰嘆著倒黴，蹲下身來撿起簿子，猛地擡頭，看到櫃子上刻著一行字。

作者有話說：

今天準備修修前文，會匯報進度，除更新時間，其餘時間顯示更新，皆在修文捉蟲，想看就看，不想看不必在意。

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