接下去的一周都過得相當之平靜,除了途中又發生了一次受害者近百人的“瓦斯洩露事件”之外。

雖然官方依舊宣布這只是意外,但頻繁發生加上昏迷者總數已經接近四百人的現實，還是讓冬木市籠罩上了一層陰影。

雖然受到了教訓，但巴澤特仍然貫徹著她略顯保守的作戰策略,為了不將普通人連累到聖杯戰爭之中而派出Lancer進行偵查，打算收集足夠情報後再進行一擊絕殺,尤其是那個引起“瓦斯洩露事件”的罪魁禍首，更是列上了第一位名單。

當她做好戰鬥準備展開防備的話，也許是這次聖杯戰爭之中戰鬥力最高的一位Master也說不定。

當力量強大到一定程度，當生命在強大的力量面前顯得越來越脆弱，任何人都難免會開始輕視生命，這點即使宗純也不例外，就像他之前輕易地無視了高野藤將那個女孩絞碎的事實那樣。

因為生命對他們來說,實在是太過容易摧毀的東西——當人打碎一只玻璃杯，雖然一開始可能會覺得很可惜，但很快又會想到再買一只就好。

雖然宗純本人是覺得有夠無聊的，但巴澤特的做法無疑是值得尊敬的，從這個層面來看，也許宗純比她更像個冷血無情的魔術師吧。

另一方面，高野藤的臨時轉學果然引起了很大的反響，姑且不論他跟宗純九分相似的外貌，光是解釋轉學的時機就夠嗆——日本的學年是從每年的四月一日開始的，現在入學已經是03/04學年的第三學期中途了，加上又是瀕臨備考的高中二年級，這種時候轉學的可著實不多。

更不用說高野藤那古怪的個性了，入學第一天的自我介紹環節中，硬是在臺上撐了半個小時不說一句話，連名字都是老師幫忙寫在黑板上的，最後還是2-C組的班主任藤村大河青筋直冒地笑著請他下去。

在其後的數天時間中，高野藤也保持了“除了宗純以外的任何人說話都當作沒聽到”的優良作風，如果沒有被柳洞一成評價為“一看到高野就會傻笑”的表現，那股酷勁說不定會更吸引人，第一次開口說話的時候還嚇到了不少以為他就是個啞巴的家夥。

理所當然地，這樣的顯眼很快為他們引來了意料之中的對手。

***

遠阪凜輕輕地喘著氣，對一邊的無名英靈點點頭。

紅衣白發的Archer立即會意地抱起她，在建築物的房頂移動著。

——自命為冬木守護者的凜，正在與今天早晨降臨的Archer一起，追查“瓦斯洩露事件”的真兇。

她曾經悄悄去醫院看過那些昏迷的人，這毫無疑問是魔術師的傑作。

在這種時候出現在冬木市的魔術師，其目的還需要疑問嗎？

聖杯之戰還未正式開始，但作為遠阪家家督的她絕不會允許其他魔術師隨便在冬木市撒野！

盡管如此，或許是燈下黑的緣故，她還是直到Archer提醒，才註意到自己這位同學的異狀的。

早在進入穗群原學園之前，凜就知道了高野宗純的存在。

凡事都要做到最優秀的凜是各項活動和比賽的常客，而對方也是一樣，雙方就這麽碰到過不少次，本來也稱得上是點頭之交的關系。

……不過，那也是在得知對方的作風之前。

對於女孩子基本上是來者不拒這種風評，對於戀愛觀顯得有些古板的凜來說，不吝於給高野宗純打下了“敬而遠之”的標簽——或許正是因為凜總是刻意無視對方的緣故，才一直沒發覺他可能是一位魔術師這點。

在這種時候突然冒出來、又顯得與這個社會格格不入的高野藤無疑很符合英靈的特征，更重要的是，魔力指針也顯示高野藤跟Archer一樣，是個全部由魔力凝縮而成的“人類”。

雖然在觀察了整整一天之後，凜沒能發現高野宗純的令咒，更看不出高野藤的英靈屬性，但此時也只能判斷對方用什麽辦法隱藏起這些了吧，就像上次戰爭中的Berserker一樣，這樣的掩藏並不是做不到。

——抱著曾經是自己妻子的女孩，Archer盡量保持著表面的淡然，容姿矯健地躍過一幢幢建築物的頂樓。

他會註意到“高野兄弟”其實是一件很自然的事情：因為他的記憶之中，並沒有這兩個人的存在。

雖然已經知道了這裏可能是平行空間，但Archer仍舊想要弄清楚那兩個人到底是什麽來歷。

再度躍過一幢樓，高野兄弟已經進入了住宅區。

這一片住宅區是相互之間間隔很大的花園式洋房，多在兩三層的樣子，如果跟上去被發覺的可能性大大增加，不過Archer只是猶豫了一下，還是向前追去。

不過只是這一瞬間的猶豫，兩個目標就已經拐過了面前的房子，Archer連忙加速越過房頂，下墜的時候，卻看到目標只剩下一人了。

（……不好！）

因為正在下墜無法控制身形的緣故，Archer只來得及投影出熾天覆七重圓環(LawAias)擋開襲來的武器，兩人終於平安落地，不過，這位置可顯得不怎麽妙。

半分鐘前還是獵物的兩人一前一後堵住了凜和Archer，Archer看著正對面一只手體積膨大到化為無數黑色觸手的高野藤，終於意識到了剛剛襲擊他們的是什麽東西。

“……什麽啊？是你啊……哈啊。”

被凜狠狠瞪著的高野宗純顯得很無聊地打了一個哈欠，結果少女投來的眼刀更鋒利了，如果說之前是水果刀的話，現在已經完全變成了菜刀了吧。

他刻意這種時候安排高野藤入學，就是為了引誘參戰者出洞，沒想到第一個出來的卻是遠阪凜。

（……不，也不能說是意外吧。）

想起十年前跟遠阪凜的一面之緣，宗純漫不經心地想到，不過對方肯定是把那件事給完全忘光了，這點看她的態度就知道了。

宗純不怕死地繼續挑撥少女，“那個就是你的Servant嗎？光看剛剛的盾很難判斷是什麽職階啊，不過看上去倒是挺像模像樣的……說吧，你找我是什麽事？”

或許是因為第一印象過於深刻的緣故，宗純倒不覺得凜會是那個犯人。

雖然被對方的話氣得滿頭青筋，凜還是想起了作為冬木守護者的職責，“……最近冬木市的‘瓦斯洩露事件’是不是你幹的？”

“哦？你也在查這件事嗎？……這倒是蠻合你的個性的，不過很遺憾，這不是我做的。”

“……我要怎麽相信你？”

宗純奇怪地看了她一眼，“要怎麽相信我，這不是你的事嘛？”看著兩眼冒火的凜，他立刻哈哈一笑，“……好了，不開玩笑了，我也在追查這件事……我是沒有證據證明不是我幹的啦，反正要不要相信也隨便你。”

凜不自覺地握緊了手掌中原本打算用來反擊的寶石，雖然對宗純印象不佳，但出奇地，她並不覺得他現在是在說謊。

“唔……讓我想想，”宗純旁若無人地摸了摸自己的下巴作思索狀，然後提出了一個出乎預料的方案，“既然我們的都有同一個目標，為什麽不暫時聯合呢？……最少互通消息吧，這個提案如何？”

“什、麽？”對於這出乎預料的發展，凜一時有些怔忪。

宗純笑了起來，“別這麽看我啊，如你所見，我本來就不是魔術師，我的目標也不是那個許願機，這很奇怪嗎？”

高野宗純在這裏悄然地偷換了概念。

七名Master參與聖杯戰爭大多是為了聖杯——這其實是不對的，他們參戰更多的是為了實現自己的願望，而要讓願望實現，首先必須得到聖杯。

所以從某種意義上來說，對於Master來說，只要能夠實現願望，得不得到聖杯根本無關緊要。

宗純確實不想對聖杯許什麽願望，但因為某種目的，他想要那個杯子。

所以不管七位Master為了實現自己的願望怎麽拼鬥都無所謂，對於宗純來說，最聰明的做法是跟每位Master都成為盟友，這樣不管是誰最後獲勝，許願就讓他們許去吧，他只要最後拿到天之杯就好。

當然，這樣是最理想的情況下，但實際上做起來可就困難多了。

凜一楞，這才意識到一直沒有發覺對方的身份也找不到咒令有著這種可能，“你不是魔術師！？那……”

明白凜是想說什麽，宗純當即回答道：“你是想問藤嗎？——那家夥是我的工具。”

與凜背靠著背的Archer正好可以看到聽到這一句的高野藤非但沒有任何反感，反而還一副很感動的樣子，剛想轉過來，似乎想勸誡她什麽，不過在那之前，凜的聲音已經傳來。

“……我明白了，既然你誠心誠意地邀請了，那我就勉為其難地答應吧！”

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