昨天，蜀中信使來報，說丞相的嫡長公子歿了。消息剛傳來時，諸葛瑾坐在前院，由長子諸葛恪一根一根地替他拔除白發。諸葛恪的手抖了一抖，一截白發斷在手裏，繼而迎風輕輕落在日頭下。他對父親說：“二弟歿了。”

諸葛瑾便糾正道：“是伯松歿了。”他挺直腰板，向上深吸一口氣，下一刻似乎是要放聲大哭了；但他沒有哭，他說，我們去聽聽至尊的意思。

蜀地的使者總共來了三撥，發髻高束，衣領上簪著白花，神色相當淒愴，一進門便用刻意壓低的粗重嗓音呼號：“哀公子哉！哀公子哉！”——簡直不堪其擾。相比起來，諸葛瑾更中意最開頭趕來報喪的那位。此人許是由丞相親自叮囑遞信的，低下頭，半弓著腰，片刻後從懷中取出帛書，念道：喬急病不能治，至上月中，倏爾亡故，弟哀痛甚切，幾不能食。

隨後到的幾名使者大抵是蜀主遣的，行事自然高調許多，擾攘得外間人盡皆知，到後來附近門客聞風而至，將府上堵了個水洩不通，嘴上說著慰勸的話，無非是什麽“痛惜失子”，什麽“恤莫能憫”之類。人群裏有誰拍了拍他肩頭，望他不要傷心過度，諸葛瑾於是嘆起氣來，一個搖頭，說，喬既已過嗣，便是孔明的兒子，我要悲傷，也是傷子侄之早逝。

孫權是這批人中最後一個見諸葛瑾的。見他那會吳主正喝著蒟醬兌成的羹湯，手裏頭還沒被焐熱，臉上先作出個悲寒徹骨的樣兒，舉起碗中物，朝著諸葛瑾遙遙一敬：子瑜，節哀，節哀。

諸葛瑾頗有些尷尬，他在下位處落了座。吳主適時地捂住額頭，像在對他的境遇感同身受，半晌方抿一勺羹，開口道：“孤此前也曾致書孔明，建議他將喬送回江東。”

一年前丞相諸葛亮得了親生子，孫權遣使道賀，也是借機稍作打聽，看對方是否還有與吳固好之意。

諸葛喬是一早便過繼去蜀中的，其時孔明還未有自己的子嗣。主家無子時充作紹位承祚的繼子，一待養父母生出親子，即失了蔭爵的機會，這樣的成例，往前看有朱然，再往前，還有一個劉封。

“義封既不能襲父爵，便要孤許他還宗施氏，孤自是不肯答允的。”那時候孫權翻著成都來的回信，如此與諸葛瑾說道。

孔明一向待諸葛喬有如已出，但諸葛瑾仍試圖托孫權詢問次子狀況。當時孔明告訴兄長，他已更易了繼子的字，縱使小瞻出世，自己仍然會讓伯松襲承武鄉侯爵位。

孫權便悠悠地說道，伯松與孔明畢竟是同宗叔侄，比之外姓嗣子，當是有所不同的。

諸葛瑾聞言眼簾微垂。他想二弟比誰都更清楚這是一場試探。諸葛喬的作用，與其是作為孔明的兒子，倒不如說是充作穩定聯盟的用具，這在當初自己出繼次子時便已然如此。所謂喬者，橋也。

——只是如今這道橋已遇摧折，吳主此刻面上的諸般愀惻之色，倒也並非全是惺惺作態。

見主上重提舊事，諸葛瑾及時往座下一拜，道：“除報喪以外，孔明還另附了一封信箋，說及喬的身後諸事。”

孫權接過那道信，細看過後，向著中庭出了會神，眼裏頗有玩味之色。他說，子瑜，孔明的這個次子，孤倒是很有些打聽的興趣。

諸葛瑾見狀站起身，嘆道：“至尊又何必對二弟家事這般留心？”

孔明身上本有些隱秘之處，諸葛瑾對此是略知一二的。建安二十年，他受命為吳人通好之使，赴蜀地商議荊州事宜，與孔明於殿前相遇。彼時孔明著一身高束腰的大氅，面容浮腫，渾不似柴桑初見時的風采飛揚，看向自己的神色卻無甚掩飾，似是理應如此。諸葛瑾迎著那道坦然不諱的目光，不覺間後退了一步，耳根渡上一抹緋紅。

眼下他給孫權盯著，耳後那處重有些發熱。諸葛瑾只得含糊答道，孔明的發妻早在入蜀前便已亡故，此後亦不曾聽他有過婚娶，對二弟這個親生孩子，他是不便過問的。

孫權似有些失望，但很快在他跟前恢覆如常，話頭一轉，就諸葛喬之事再多寬慰上幾句。臨辭別時，吳主又問他是否覺得身子寒冷，他擡起頭望了望天，陽光和媚，風朗氣清。

他甚至有點兒暖。

諸葛亮

昨晚，有信使送來成都的消息——喬公子過世了。這原本算不得什麽。時值深秋，漢中軍務繁忙，下一場征戰在即，將領大多外出督辦軍械，再有些能耐的，還要兼顧屯積糧草，整座營地只剩下魏延一員大將留守。

當天魏延像往常一樣走進帥帳，發現丞相正伏在案邊大口大口嘔吐，顯出極不好受的模樣。大部分時間裏他只是在幹嘔，但仍不免有汙物飛濺到地板上。魏延連忙沖上前，用一只木盆接在下頭，漸漸地盆底被穢物填滿。他站立一會，忽然發覺這只木盆平日是給丞相洗手用的，邊上還汪著半灘子不成型的澡豆，便咳上幾聲，悄悄往一旁挪去。

丞相吐完一輪，已有些岔氣，鬢發貼在面頰，冷汗一汩汩地下淌。他的臉色相當蒼白，靠在座上停歇了好一陣，過後對魏延道：“不要聲張。”

魏延撇撇嘴，他還是頭一次看到丞相這樣狼狽。他想，長子去世，丞相想必是傷心過度了。

丞相的病情在此之前一度十分嚴重，往後漸漸由醫師調理好了，未曾想這一回爆發得更加猛烈。他發病時魏延就候在跟前，眼見他胸口不住地抽搐，險些要整個人趴跪於地，多少有些後怕。

於是事後魏延挺起身，說，要不，末將再叫人來看看？

丞相雙手扶上案臺，依舊說道，不是甚麽大事，文長不必聲張。

他的語調很低很低，說完以後長喘上一口氣，腦袋偏向一側。魏延便借了自己肩頭給他靠，又低聲道，如今的營寨裏，只剩下末將在了。

丞相嗯了一聲，許久沒了聲息。魏延一度以為他睡著了，其實他不，自己稍一搖晃，丞相即動動睫毛，眉眼微睜，對魏延說，文長，去瞧瞧他們回來了沒有。

魏延道，方下過雨，山路泥濘，怕是還要等上些時候。

丞相點點頭，睜開眼。魏延再湊近些，細聽他吩咐，只見他調勻氣息，說，待伯約折返，你便傳他即刻來我帳中。

魏延臉上便有些掛不住。他前日才與姜維打過照面。當時他清點完兵馬，正待去丞相營帳內匯報，猛一擡頭，見姜維方從裏邊出來，寬袍輕裝，一副盛氣淩人的姿態。魏延看他一眼，在心裏罵道：呸，這奸夫。

丞相此刻過於虛弱，自是瞧不大出魏延心中所想。緩了緩，他又問：“東面可有動向？”

魏延反應過來他是在說吳人，便隨口答道：“孫權新來皖口，在石亭一帶設了伏，大破曹軍足有萬餘。”

丞相聽後有很長一段時間不再言語，魏延猜測他是否想到了另一場大敗，那次潰軍致使他的愛徒失了性命。待他面上重回些血色，在案前坐穩，隨後捋了捋衣袖，道：“文長且替我新磨些墨來，孤要給兄長修一封書信。”

魏延怔了怔，險些要問出“是哪個兄長”這樣的話。他緊盯著丞相手腕，嘟囔道：“末將今晨才為丞相制了新墨……”

他的視線移向書案，見硯臺內不知何時已然空了，便收了聲，臉上發著漲。魏延轉身將木盆踢向帳外。

丞相在後頭說，“孤不是在想如何應對兄長。”

魏延立在原處。

丞相道：“吳主早懷了僣逆之心，經此一役，我料他不日即有染指神器之舉。若他果然竊位自居，孤亦不能遣使責斥。”

魏延挑了下眉：“孫氏小兒也，他既不義，丞相也不必待他禮遇如初。”

丞相伸出手，向著臺前一撫：“北面一日不除，孤一日不得安。舉兵大計，掎角東路，還賴此人出力牽制。”

魏延轉了轉眼珠，道：“末將自是明白丞相意思的，只是旁人未必都能明白。再者吳人之意若何，現下又豈能盡知？”

丞相往信上一指，“這便能知了。”

他修這書明裏是嘆惋長子夭亡，筆底卻在窺伺吳主有無進封尊號意圖，便是有，他也只能不露聲色，東西二土的聯合，依然是要繼續的。

他到底要給對方心安的底氣。

丞相寫字時魏延就退出門外等候，屋內只剩他一人，恍惚間他似望見吳主拆了那信，手指在燭火之下一字一句地點動。他將自己的手掌翻轉過來，瞧著那截指頭，略覺心癢，身骨也隨之發起軟來。這不是第一次就有的癥狀。他在國都時被天子養出了性子，稍不留意，便即牽動綺思。

瞻公子出生前的三個月，皇帝往丞相府上去得比從前更勤些。那些日子裏劉禪很配合地同自己的丞相扮演起魚水歡合的戲，天子穿上父親的舊衣，蓄了稀疏的須，模仿著先帝的行事舉止，於榻上替人紓解，一面溫言細語叫著丞相的字。終於有一天劉禪對這場無聊的游戲失去了耐性，他停了腰下的動作，對方正值情熾之時，倚在自己懷裏沈浸地喚著主公，天子冷冷地說：“相父擡起頭看看，眼前的人到底是誰？”

劉禪記得相父在榻間失了神，自己則衣冠不整，連夜起駕回宮，翌日又忍不住再次到訪，求著丞相原宥。

再後來天子就等到了丞相請駐漢中的上書。與之同時的還有道口信，由丞相的屬官奏告天子——瞻公子幼小，丞相希望仍由諸葛喬襲爵。

劉禪頗是慨然，背了手，在大殿上往返徘徊。

相府屬官便伏拜道：“喬公子身為嫡長，於理也該由他承襲……”

劉禪冷哼一聲，說：“伯松固然貴為丞相嫡長子，但阿瞻便不尊貴？果真要論起出身，朕怕他比之伯松還要再尊貴百倍！”

天子甚為不悅，重重一甩袖，竟是揚長而去。

如今諸葛喬身故，自天子以下，皆在探視丞相動向，看他如何撫恤親兄，向吳中交待，又如何籌備喪事，安頓人事變易。

屯駐在外的丞相沒理會此間風語，他落下最後一字。

孫權

孫權從武昌城門過，城中鼓吹羅列，笙歌震天，到場將士皆是一副盛裝打扮。吳主錦帶貂裘，乘一架華彩輿車，兩側侍衛手執銅簋，向人群拋撒新采擷來的芙蓉花團。

有內衛擠開車馬，踏著道上殘花，徑往孫權身邊來，附耳際道：“蜀中的消息，喬公子於上月中歿逝了。”

孫權眼裏閃過一絲惋惜，旋即平覆下去，與那內衛說：“稍晚備駕，孤要親自去子瑜身邊安撫。”

吳主的臉頰上沾了一片花瓣，他在當時沒來得及覺察，待訪過諸葛瑾，行至廊下，有侍衛擡頭抹面示意，孫權才將那東西輕輕撚在手上。

孫權另一只手上握的是蜀中丞相的致書，言簡意賅，不過十餘字數。他揉了揉花瓣，把兩件物事疊放在一起。

孔明的意思，是仍舊讓諸葛喬之子攀承繼祖蔭，那便是不打算送伯松還宗了。此舉雖可穩定人心向背，畢竟不太近人情，換作旁人，已不免搖頭蹙眉，唯獨孫權卻是面有喜色。當初他以孔明生子為由，發信索回諸葛喬，其實並無十分真心，倘對方婉拒，則可證其人有固守盟好之意。那時草木飛長，自己與諸葛瑾也是落座在這大堂之上，議論起伯松的歸屬。

不管怎樣，孔明是當自己有這個孩子的。

孫權撫著那信，上頭字跡瘦而矍鑠，不能不讓人感到懷念。他與孔明不過數面之緣，如今名滿天下的蜀相，在當時也只是個高挑清瘦的青年。

孫權想，二十八歲，不算大也不算年輕，他的兄長在他這樣的年紀，已有了自己的兒子。

於是尚還年輕的吳主向對方打趣：“先生將要而立之齡，猶無裔胄繞膝，豈不為憾？”

時逢侍者帶諸葛喬來階前玩耍，孔明便接過那孩子，朝懷裏一兜，笑道，若真是天意如此，還請乞以此兒為子。

孫權清楚地回味起那個日子，他沒把孔明的話當回事，但那道笑容很有那麽點意思。他因而起了幾分意興，便命隨從牽來兩匹高頭駿馬，一黃一黑，邀對方到江對岸馳騁。

孔明選的是黑馬。兩人依大江而下，道至鐘山，於石頭城下駐馬觀望。其時梅雨方歇，兩岸碧草如煙，孔明一手持韁，臨城墻一指：“秦皇滅楚，有望者言此地有王氣，故改名秣陵以賤之。究其本末，概知盛衰之氣由人所定，‘秣’之為賤名，亮以為不盡然。”

他側坐於馬背，朗聲道：“蔣山龍蟠，石頭虎踞，此英雄之地也。”

孫權記得那話，那姿態，卻不記得自己具體回答了什麽。當晚他入住城中，鮫燭高照，煙火通明，日間的策馬人已做了自己榻上賓。吳主坐臥於錦被之上，朝底下人髀間一點，道：“蔣山固有龍氣，人說蟠龍者，翻雲弄霧是也，不知‘臥龍’者，又當翻何雲，弄何霧？”

孔明正伏在他身下吞吐玉液，聽聞這話，揚起頭，唇邊盈盈一線銀白。

“將軍不妨一試。”

吳主將人按在後頭，品一口桂花酒，眼裏升起一團霧，遂許了對方兵馬，解了自己刀鞘。他想孔明若肯委質，那再貴重些的東西，他或許也是能夠相贈的。

所以後來諸葛瑾以過繼次子一事向他請示，他便記起與人同游江左的那一天。孔明之不留，猶子瑜之不往，二人卻能以子嗣從容相與。他執了纖繩，親自將諸葛喬送上西行的船。

這個孩子最終死在黃武七年的秋天，倒是孫權所始料不及的。他提了筆，在案前枯坐許久，原打算這樣回覆孔明：

昨日得信，驚聞子侄夭喪，誠哀痛之，夤夜難眠，料君與吾俱同。至於秣陵一別，猶有懷思。吳江之水，時往西京。且自珍重。

他寫完一行，並不能滿意，最終由文書官斟酌損益，附註如下：

——“諸葛丞相德威遠著，翼戴本國，典戎在外，信感陰陽，誠動天地，重覆結盟，廣誠約誓，使東西士民鹹共聞知。”

這是何等囂張的口吻！

吳主迎著泠泠水光，指節裏的芙蓉花瓣竟也有些紮手。他說，你看，我就要稱帝了。

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