白鈺惆悵一嘆，將隱情盡數道於艾葉，目中生哀。

“星君本無情根，落世成人仍如此。可您卻手把手，一點一滴地教會他何為情愛，何為掛念，何為……生的意義，才讓一顆五識不全，無戀人間的殘魂，殉身之時，懷了憾。於是久久不願蹈矩歸魄，喧鬧得厲害，致使星君至今都為頭痛幻夢所擾，不得心安。”

“他……會頭痛？”

“是啊，星君一向以為是什麽渡世遺癥，難受時煩心得很。我與鏡兒苦於無解幫不上忙，興許您此番入住白玉京，或能得星君些安撫？”

艾葉被他說得心酸，滋味難受。他確實過恨這世上太多人，神，妖，可說到底只是他自己執念作祟。世道運行自有他的道理，能得如此久別重逢，應是件感激的事，而不是過度執著過去恩怨兩難。

他無法埋怨面前白鈺曾送顧望舒絕命，畢竟在他眼中，自己珍勝性命的愛人，不過是那暫留人世的九天上神。他不是推他去死，只是帶他回家。

人間太苦，還是天上好。

還是天上好啊。

艾葉擡頭看這幽藍幕蒼，神桂飄香人自醉。這兒這麽好，沒人得誣陷他，欺負他，逼迫他，辱沒他。他可是九天帝神，獨尊無上，逍遙自在。

不過不再是自己一人的欣愛，而是九州人間，天上地下，無數信徒的期冀，大愛。

“罷了，我去掃花。”

他嘆氣垂首，暗自神傷地甩著衣袖回了頭。

“誒！小妖神！”白鈺在後面忙扯住他袖子，兩步繞到這垂頭喪氣小仙君面前賠笑道：“掃花那是說笑的，怎就信了！這種雜役自有仙侍得做，您可是百年難遇的妖神大人啊，既有妖骨又得神脈，如此高貴，玩笑叫您做這些您就還真去！好了好了，長途跋涉的，不如先歇歇！”

“我高貴？”艾葉怪叫道：“我哪兒高貴，游奕那老神仙只把我當掃把星，跟他幹了那麽多年雜役……現在怎麽成了高貴？”

“哎呦好啦，那是靈官大人小才大用，在咱這兒星君若無傳喚，您隨便逍遙就是。大殿想進敲門就好，小仙君既然都已經成功邁得進這白玉京，往後種種……繼續努力？”

————

素曜提筆消神作畫，疲倦間落筆隨口：“鏡兒，新來的小妖在做什麽。”

“哦，我剛過來的時候看他在追兔子玩，您只許看，不讓他吃，饞得直流口水呢。”

“幼稚。”素曜笑笑，松松肩臂幾許下筆。

——“鏡兒，那新來的小妖呢，怎麽今日沒見著他。”

鏡兒打著瞌睡被他這般突然一喚，從撫琴戛止的素曜背後閃了個踉蹌，嘟囔道：“樹……樹上吧？他這些日子一直在摘花釀酒，說要制什麽桂花釀喝。星君，您老問他在哪兒有什麽意思，要不我給您喊過來，擱面前看著！”

“不了不了。”素曜低頭重新撫琴，嘴角含笑。

“讓他自己好好閑愉吧，又沒事，平白叫人做甚。不過說來奇怪，自打他入京，心情都暢快許多，最近亦無夢繞。錯覺嗎？”

鏡兒笑而不語，抿嘴偷樂。

——“鏡兒，那叫艾葉的小妖又在做何處？”

鏡兒“啪”地一聲丟下滿懷人間求願書冊砸到桌上，不耐煩道：“不知哪兒弄來塊兒難看的黑晶石，雕石頭呢。”

“黑晶石？”素曜詫道，卻又轉而做笑。“罷了，白玉京裏有點異色也不是什麽大忌，他喜歡，就叫他雕去。”

——“鏡兒！那……”

“他在樹上，樹上！”鏡兒才從酒窖裏拎上壺精釀，遞到大殿內望景發呆的素曜手中，不耐煩搶答。“星君，求您別再問了，想見又尋不出理由喚他，那您親自去找他便是！鏡兒又不是專刺他的暗探！”

“嗯，鏡兒說得對。”

素曜一拳敲定，接過酒壺大步邁出殿去。

桂花落雨，素曜提壺散發飄搖停在自己平日消遣小憩的神桂樹下時，不禁怔下半步，視線落與自己齊平一支壯幹上。

艾葉倚在上頭抱著小酒壇睡得正香，雪發長漫落下幾乎垂得到地面。白玉京內不染雜色，不僅眾仙衣著發絲皆為月白，甚連用具都為玉制，真如明月純潔不沾汙澤。然而此時艾葉腰間掛一雕琢精致的黑石掛件，是個相當顯眼。

不容雜色其實為白玉京內規，素曜想自己似乎未曾與他提過，暫且作罷，緩步過去靠到樹上。

看他睡得香，不舍打擾，獨自開壺飲酒，卻忍不住移目去看他那微抖輕闔的灰睫。

也註意到他大敞頸間帶著只蟒紋項圈，略微泛舊，中央釘入的一顆銅扣看上去曾是掛過什麽東西。

這是……

有過主的象征？

他將眉頭一蹙，竟莫名生了層不悅。不由自主想伸手去觸那項圈，試圖探些究竟，卻不想觸及一瞬，忽地被熟睡中的小妖敏捷一把按住手腕！

“呃……！給本座松…！！”

薄情怒容擡目時，正撞上艾葉朦朧睜開一雙薄霧蒙蒙，桃花含情目。

目光瑩潤悲涼，是渴求，也是愛而不得的無奈。

他這無欲天神心忽地一顫，連自己都堂皇失措退出半步，不過不明此為何感，只覺怪異，怎奈被艾葉抓得死，抽不開手。

“孽障，松了，松……！”

“別走……”

艾葉松了手勁卻未放開，不過順勢而下幹脆握住素曜溫熱手掌，會心一笑。

“還是溫的呢……多待一會兒吧，求你。”

素曜一楞，洩了力，看艾葉滿目懇求。求他別走。

求得卻不是自己。

分明他那濕潤目中反映的是自己翩然神像，可他確實酒醉微醺，或者迷離夢回，說得胡話。

——“艾葉，松開。”

——“你認錯了。”

艾葉得他這般沈聲一令，猛然驚醒，似如夢回，可那只存夢中人。

當下卻正現在自己身前，是個活生生的身子，被他抓著手！

腦子“轟”一聲炸得嗡鳴，得過游奕一句奉勸“莫要僭越”，他真的已經及其自控小心，也攔不住精神不醒時……

聽太陰星君第一次喊他名號，定是怒了，怒了！

驚惶松手，連滾帶爬從樹上掉下來，百口難辯，幹脆吞吐一陣，怏道:“您……嘗嘗這個嗎？”

素曜揉著被捏紅的腕子，心懷不滿。

“嘗什麽嘗。”

“桂花釀，我才制的。”

“你還會制這個？”

“嗯。”艾葉悶聲哼哼，“陛下，嘗嘗嗎？”

“不嘗，你喝過的誰要，酒本座也有。掃興。”

艾葉想必如此，把那晶玉小酒壇拿衣袖擦了圈開口，捧在懷裏小聲嘟囔著:“潛心研制了七百多年的桂花釀呢，可惜無人賞識，罷了，反正一向是我自己喝。”

素曜一聽七百年，微擡了眼伸手曲曲五指。

“看你誠心，拿來吧。”

艾葉竟是往後一躲，把酒壇裹進大襖裏，瞇眼討笑道:“陛下手中可是那一壺難求的玉皇佳釀？”

“是又怎樣，眼光還不錯。”

“看陛下拿了兩壺來尋我，怎麽，其實本是想與我共飲吶？那不如陛下與我交換一壺如何？”

“想什麽好事，那豈不是本座吃虧。你可知我為能從天帝老子那騙來這些壺酒，費了多大代價！”素曜不滿，一把將艾葉從桂樹下擠開，自己坐下。

“七百年！”艾葉笑著再把桂花釀在面前晃晃，“真不嘗？”

“七百年不過彈指一揮，有何顯擺的資本。”素曜慪氣扭頭，拔下手中玉皇佳釀的塞子。

“陛下的天上慵懶彈指一揮，對我來說可是實打實的，毫無辦法，春秋更疊，度日如年的七百年啊。自然這釀酒法，也是腳踏實地的耗上我七百年，方得心應手。”

艾葉稍有失落，黯然做聲，“不換，算了。”

“誒！”素曜看他還真打算走，情急下喊了一嗓道:“回……回來，本座不過好奇這平凡桂花能有何花式，反正玉皇佳釀我還存得多，成日總飲同樣，正如白玉京滿目美玉，再是希貴的物也難免生膩。與你換就是。不好喝，宰了你。”

“早說不好，非把人心說涼了再挽回。”艾葉愁容滿面地回了頭，把酒壇遞出去，緊張看素曜覷目細品，好一個比交差事接天審都緊張。

不想這伴生千萬年，早已聞膩的桂花此刻成酒入口，竟是格外清新香醇，舔澀滯在舌尖，甚可比擬玉皇佳釀的回味無窮！

“小妖沒大沒小，釀酒的本事倒不差。”素曜滿意舔舌，變了個倚坐的姿勢，問，“虧你這直來直往的腦子，怎想得出如此上等方子。”

“陛下英明，單靠我確實想不出來。”艾葉笑笑，明知冒犯，眼卻從素曜身上移不開去，看得入神。

“故人教的方子，我不過替他完善，熟成著罷，也好以此……”

證明他活過。

素曜低目瞧著手中酒壇，面色微涼，忽問:“常言故人，可是那位給你帶上項圈的？”

艾葉一驚，手摸上脖領，低頭才發現原本立著的衣領不知何時被他睡開，正是把蟒紋圈露得一覽無餘，也沒了可藏的意義。

只得苦笑答:“是。”

素曜闔目靠下，把盛桂花釀的酒壇擱到一邊不再動手。

“肯讓你帶上項圈，定非尋常人吧。”

素曜問得面不改色，艾葉卻是聽得心驚膽戰。

“毋庸置疑。”

“嗯。那故人現在何處。”

在……眼前。

艾葉心腸絞成一團，火燒火燎像被綁在火刑煉獄。

“他……不在了。七百年餘前，妖門天災，他為了我，為了人間，死了自己。”

素曜眼皮一抖，雖是不動聲色，語氣中卻染了些怨。

“如此說，那蟒紋圈你帶了七百多年不成。即便故人已不在？”

“是。”艾葉遏得聲抖，遏不住心顫。“我可是很專一的，陛下，您納我不虧！唯命是從，馬首是瞻，誓死追隨，忠心不二吶！”

素曜陡然睜眼，與艾葉躲閃視線撞在一處！太陰星君妃瞳黯光，天神無念方得大愛，如此直視漫上身來只有驚駭，震懾，甚至恐懼！

瞬間啞言失語後只能憑白暴露一身強裝隨性的偽裝，艾葉深覺素曜目光逼仄，喉幹咂嘴時聽他不帶情緒地命令一聲:

“摘了。”

“什……”

“或者本座將白玉京契印連你仙根，一並拔了。”

兩者對視許久死寂，素曜目中涼薄刺得艾葉骨寒毛豎。終於還為艾葉先嗤出笑，竟是毫不猶豫繞手到頸後，嗑噠一聲，解了扣。

而後並無惦念地，指尖放開，丟在素曜腳下。

“陛下說得對，忠士不侍二主，是我考慮不周。既然這蟒紋圈惹您不悅，不如就由您拿去處理吧，不過是為千年蛇妖皮所制，刀槍不入，火燒不斷，處理起來興許困難。”

素曜或許沒料到他能如此幹脆，再怎麽說也是個隨身七百多年的東西。便是連那斬落花泥間的項圈看都未上看一眼，扶起身懶散道:“說扔就扔，依我看，也沒多忠心不二。”

艾葉還在笑著，“陛下說什麽，我便是什麽。”

素曜沒理睬他那阿諛，只道：“本是要休憩飲酒，現下沒了心情，走了。”

艾葉卻將腰間黑石掛飾取下，攥在手心舉拳到素曜面前，桃眼明媚笑說:“陛下，伸手，給您個東西賠罪！”

素曜將信將疑，鬼使神差遞出手，落下冰涼是他親手雕得那黑晶石腰扣，圓潤標志，好似玄月。

“知道您身守同月不染雜彩，可這一身白過於不近人情啦。玄色其實可襯您的，不如試試？”

素曜看著手中黑晶，看不出他是喜是厭，好像大道無情，真就如此。

“嗯。”他只回了這麽一聲，未提好壞，翻袂而去，衣帶翩躚。

艾葉驀然覺得脖頸處很涼。

忽著了風，好生不適應。

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