忽然，劉小狗身後略過一道人影，當他回過神時，楚婉已站到殿中央了，她一身黑綠朝服向殿前走去，向徐煜作禮：“丞相大人，可否讓楚某問一問這宮女。”

徐煜笑：“好。”

楚婉蹲下問那宮女：“你說看到了半張臉，是哪半張臉？”

“上、上半張臉。”宮女含糊其詞，楚婉繼續問：“那你可看見那人臉上有何標記？”

“那人露出的半張臉樣貌醜陋，臉正中央有一處刀疤，年齡二十左右。”宮女說。

“楚將軍，不要故弄玄虛了。”徐煜提醒道。

“丞相，您就這麽怕楚某問出什麽不該問的？”楚婉從面具後看向他，徐煜呲一聲，甩袖不再說話。

“你再說說，那刀疤是從哪邊劃向哪邊？”楚婉笑著問，這笑讓滿座不寒而栗。宮女冷靜道：“左額到右嘴角。”

“站起來，指指看。”

楚婉把宮女拉到中間，她諾諾地伸手，在自己臉上劃了一道，從左上劃到右唇角，格外清晰。

“陛下少安毋躁，臣自會揭曉答案。”楚婉向李守謙行禮，再問那兩個宮女：“你們走過去看看，刺客是誰？”兩宮女楞在原地，道：“是楚將軍。”楚婉再次道：“沒認錯？”

“奴婢……”

徐煜也不敢斷定楚婉是虛張作勢還是早有準備，於是道：“楚將軍，這是在陛下面前逼供嗎？”

“楚某不敢，何況陛下聰慧，定能看出端倪。”楚婉撇向徐煜，徐煜吃了虧，繼續裝啞巴。楚婉再道：“你們倆認定是楚某行刺？”那兩個宮女點頭，花纖道：“陛下，是與不是，只需楚將軍摘下面具，一看便知。”

李守謙道：“楚淩媚，你可願摘下面具？”

“臣是陛下的臣，自然願意，現在請諸位看好。”

楚婉說著摘下面具，眾人俱是一驚，楚淩媚，臉上根本沒有刀疤！

“叫他們不要吵。”葉齡轉過身躺著，只動著一張嘴。曹十一候在一旁，看著窗外，道：“天黑了。”

“黑了就黑了，反正也會亮的，陛下還在朝暉殿？”

“是，小姐也還在殿上。”

葉齡：“讓陛下來見我…”還沒說完，葉齡睡著了，曹十一熄了蠟燭，守在門邊，一如過去。

“諸位看好了？那麽請問丞相大人，您怎麽看到臣的？”楚婉把面具扔到地上，厲聲問。徐煜不慌不忙：“許是看錯，陛下，臣老眼昏花，臣說過，只是身形像。”

“以後還請丞相看清楚再說。”楚婉跪下，“陛下，臣不知這二人為何要汙蔑臣，若不是臣今日怕陛下被驚著，特意塗了脂粉，就怕被小人陷害了，請陛下嚴查二人。”

楚婉說完重重砸在金磚上，脂粉脫落，眾人看後點頭，紛紛指指點點。

“若是楚將軍行刺後再塗的脂粉呢？”徐煜在一旁扇風。

風向立刻變了，楚婉臨危不懼，道：“方才諸位都看清了這宮女的動作，照其所述，楚某的刀疤是從左額劃下，現在請諸位看仔細了。”

說著，她用袖口抹去一層脂粉，刀疤露了出來，李守謙仿佛被嚇到了，向後一退，楚婉走向殿外，給在座眾人一一看過，慢條斯理道：“都看到了吧，微臣的刀疤，落在左唇角，丞相，您為何一直為這些宮女說話呢？”

“陛下，臣只是想得周全，沒想到被楚將軍曲解了。”徐煜委屈地說。

李守謙大笑：“不是楚卿哈哈哈，寡人就知道。”笑完立刻變了一張臉，“來人，把這兩個欺君罔上不知死活的賤婢拖下去！”

“陛下，望您……”

“楚將軍不必著急，寡人定會給你一個交代，今日眾卿已經累了，都各自歸家吧。”李守謙招手，向珠簾後走去。一旁趙姚扒拉兩下珠簾，招王靜一瞪。

李守謙站在珠簾後：“楚將軍還不走？”

楚婉只得止步於此：“臣恭送陛下。”

楚婉走出殿外時，劉小狗一邊啃著什麽一邊等她，楚婉走過去：“謝謝。”劉小狗嚼著東西，口齒不清：“不是你就行。”楚婉瞪大眼睛，僵在原地，半晌，走了過去，抱住了他：“幫我個忙。”

劉小狗右手繞過楚婉肩膀給楚婉後背來了一拳：“啥？”

“回去再說。”

“餵，你…沒行刺吧？”劉小狗手撐著膝蓋仰頭看楚婉，楚婉低著頭一笑：“怎麽可能？”

“李守謙呢？”葉齡一邊更衣一邊問。

“在書房。”曹十一道。

葉齡把白衣扔下，寬慰般笑了笑：“知道了，下去吧。”

他知道。

回到府中，楚婉一把扔下厚重的朝服，癱倒扶手椅上，還順便把劉小狗順過來了。“狗子，跟你說件事。”楚婉把手放在劉小狗的手上，劉小狗歪頭：“別那麽嚴肅，我緊張。”

“我直接說了，你和念念…我都看在眼裏，你能不能……”楚婉不好開口，她讓一個將軍去娶一個下人，這樣的事真的…

“狗子，我就想問一句，你別介意。”楚婉看著他的眼睛，心慌起來。

“我還當你…咱們什麽交情？別見外，你要是放心，我自然一百個願意。”劉小狗拍拍胸脯，楚婉見他還是傻著，便放心問：“狗子，你想好了？”劉小狗使勁點頭：“是。”

接著，他扭捏起來：“念念那邊…？”

楚婉道：“我去說。”

“這才是好侄子。”劉小狗一時間忘了收住情緒，狠狠拍了楚婉幾下。楚婉瞪了他一眼，把他趕去王念那邊了。現在她和王念有些尷尬，叫狗子先去對幾句化解一下。

不過，今日還真是驚險。

深夜，有人走進楚婉房間，楚婉坐起，把面具放在桌上：“多虧念念了。”王念遮上燈罩，點上火：“將軍，今日有驚無險。”楚婉點頭，坐在鏡子前，招呼王念過來，王念走過來，用手覆上楚婉的臉。

呲一聲，半張臉掉在了地上。

“劉小狗呢？”楚婉盯著那處刀疤問。

王念溫聲道：“偏房睡下了。”

“嗯。”楚婉把臉上所有的假皮、脂粉撕下來，一動不動盯著貫穿面部的那道疤。

“念念，宮女…”

“若不是葉心，脫得了身嗎？”葉齡自言自語，“讓我來猜猜，你想從屏風後行刺，那時確實露了半張臉出來，不過，那疤痕是另一層脂粉，那是王念拜托張老板做的。

而後，你遮上面具，慌慌張張換了衣服，才來得及到陛下面前。”

“葉心被你打暈，洋裝被你換去宮女服飾，又帶好面具，被擺在劉小狗身邊，可憐這個傻瓜，居然絲毫未覺。

你便在屏風後走動，看準時機，拿刀還是什麽刺向李守謙，可你沒有料到，這個平時弱不禁風的陛下，其實文武雙全，他早就察覺到異動，故意打翻茶杯之類的，擋下刀。續之啊。”

“你逃到劉小狗身旁，慌張地把那宮女拉到後面，找了個死角互換衣服，這時你把臉上那層錯畫的刀疤撕下，戴好面具，慌張走出來。”葉齡說完，問房梁上候著的葉心：“對嗎？”

“正如公子所料。”

“其實徐煜只要細看，她黑袍之下根本未穿綠裙。”葉齡笑笑，“可惜他只想著怎麽給小妹定罪了。”

葉心補充：“腰帶系反了。”

“哦，她還真是粗心。出宮吧，明日有一批宮女會被送出宮，你找個機會混出去，記住…”

“屬下只是一介布衣。”

“走吧。”

翌日

葉齡照常服侍李守謙更衣上朝，像往常一樣溫存。

李守謙繞到葉齡身後，把頭壓在葉齡的後腦，賤賤地低語：“葉子，昨夜死了個宮女。”葉齡眼睛不停地轉，淚水差點溜出眼眶，李守謙似乎覺得摟的緊了，松開手，走在葉齡前面，沒有回頭：“愛卿今日先回，寡人未時去找愛卿。”

葉齡在他身後，驚恐地瞪著眼睛。他知道，他的慌張，他的不知所措，他的愧疚，都瞞不過李守謙，同樣，李守謙知道什麽不知道什麽，也瞞不過葉齡，因為彼此太了解了。

所以李守謙與其讓葉齡猜測，不如直接在他面前，

告訴他：

他都知道。

“太傅，太傅？您怎麽了？”曹十一在一旁小聲提醒，葉齡才回過神來，眨了幾下眼：“有點辣。”

“卯時的酥餅，有點辣。”葉齡閉上那雙桃花眼，嘴角揚起，露出兩排白牙，看起來像在笑。

曹十一：“下人手粗，咱家讓他們再做。”

“不必，這樣的辣，一次足夠。”

在曹十一眼裏，映著葉齡面頰上的一行淚。辣哭的。

丞相府

徐樺樺玩著翠綠的骨笛，邊玩邊笑。娟兒聽不下去了：“小姐，我們幫您請位先生吧，這這這…委實難聽了點。”

徐樺樺笑：“不要。”

“您要是吵著老爺了，他有辦法教訓您。”娟兒捂著耳朵蹲著。

徐樺樺跑到她面前，把她耳朵掀開，對著耳朵吹了一聲：“他喜歡花纖，讓他們倆過，我自由自在，別拿父親威脅我。”

“小姐。”娟兒看到身後有人，從蹲姿變為跪姿，使勁皺眉。徐樺樺發現不對，回頭：“……父親。”

“兩個月後你就嫁到他們家去了，還不習女德？”徐煜拉她起來，“看看，京城哪個大家閨秀像你這個樣子？”

“若都是一個樣子，那何來區別？”徐樺樺無意反駁著，徐煜厲聲喝道：“給我閉嘴，哪個女子不恪守女德，相夫教子，你娘就是這樣的！”徐樺樺躲了幾步，繼續道：“我娘說不定就是被規矩氣死的。”

“閉嘴！是不是還想著那個姓楚的？你給我聽好了，他這個月就和陳家那個完婚。”

“他不會。陳家？哪個陳家？”徐樺樺把骨笛背在身後，揣進腰間。

“孩子，還想著那個幹什麽，花纖學識淵博，也不會出遠門，你跟著他，不是更好嗎？”徐煜扶著徐樺樺的肩膀，語重心長勸道。

“父親，聖旨下，我嫁就嫁了，可我的心不在他那裏。”

徐煜怒極：“在楚淩媚那兒？！好，今日我說清楚，那個楚淩媚，不管你信不信，他是逆臣，他的目的就是要殺了你，殺了為父！

我不管他以前是誰，做過什麽，可他現在想傷我的女兒，我就是要他的命！”

徐樺樺驚詫，道：“楚將軍怎麽會是逆臣？父親您不要糊弄了事。”

“你不信是吧？昨日行刺，他做的！愛信不信。”說完，徐煜甩袍瀟灑離去。娟兒過去扶徐樺樺，徐樺樺徹底驚了，死死拽著娟兒的袖口：“幫我一個忙，去、去查昨天宮裏發生的事。”

“小姐，奴婢們怎麽查？”娟兒不停地拍著徐樺樺，“宮裏的事，是要掉腦袋的。”

徐樺樺不斷點頭，瘋了一樣：“我知道、我知道，那去打聽，小婉要娶誰。”

“雲雀，過來扶著小姐。”娟兒向一邊招手，又看著徐樺樺，“小姐，我去了。”

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