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此時，江南。

裴思渡蒼白的臉在燭光下顯得格外消瘦，他玩著手中的薄刃，冷冷地擡眼看著面前鮮血淋漓的人，道：“審了這樣多日，您就是鐵齒銅牙也該開口了。”

“裴大人，你知道私審朝廷命官在大周是受車裂的極刑麽？”

“我既然敢審你，那自然是知道的。”關人的地方陰暗潮濕，裴思渡身上有傷，受不住其中的寒氣，他攥拳抵唇輕咳兩聲，道：“你在我來之前就將滿門家眷都送到了北方，一路走的暗道直達倉河，再多幾百裏就得到女真了。”

“江南風光秀美處甚眾，這般溫柔水鄉容不下你家眷安身立命？調任你去便罷了，還帶上家中二房做什麽？難道你兄弟也要到秀陵赴任？”裴思渡說著將那寒光閃閃的薄刃往桌上一撂，道：“我看了你身負的調度文書，你調往的是秀陵，而非倉河，你是要赴任，還是要做別的？”

賀業經過這樣多日的嚴刑拷打已經精疲力竭，他啞聲道：“裴大人，你死心吧，這麽多日的嚴刑拷打過去了，大不了就是一死，我什麽都不會說的。”

“你不說，我也能猜到。”

裴思渡眉間淡然，一點戾氣也沒有，絲毫看不出是在審訊，“你跟我說你是為了胡氏，不將胡氏在北疆做的那些事情抖落出來，但是胡念死了，他死了這江南的整條脈絡就該淪為一盤散沙才是。”

“可是並沒有，江南所有在倒賣‘人貨’的線幾乎都在我們查之前被清理幹凈了。”裴思渡道：“是誰做的？”

堂內一片寂靜。

“我順著那群遷走的妓館，查到了一本賬單。”裴思渡石破天驚地甩出了一本藍皮的本子，道：“上面寫的都是你賀業的名字。”

“賀大人，很顯然，你是被人賣了啊。”

賀業目光深沈地看著裴思渡，裏面一派視死如歸的神色。

“我不會給你個痛快的，你不會死，等我離開江南後，我會放了你。”裴思渡輕松地道：“讓你親自去祭一祭你遠在倉河的一家老小。”

賀業猛地睜大了眼，道：“裴思渡，你殺了他們？！你怎麽敢殺……”

“不是我動的手。”裴思渡挺直了腰桿，道：“我的人暗中摸到你全家落腳處的時候，你一家老小的屍骨已經涼了好些天了。”

賀業面色不改，道：“裴大人，你還想詐我麽？”

“我不是想詐你，而是覺得你給這種人賣命實在是不值得。你將旁人當作你可依傍的主子，他卻只將你當作一條可有可無的狗。”

賀業冷笑一聲，“我把誰當主子了？我做這些只是為了我自己。”

“你缺錢麽？”裴思渡伸手翻了翻面前的賬本，道：“你不缺錢，但是這賬本上的銀子卻一一進了你的庫房。”

賀業低低地笑了：“這世間誰不愛錢呢？”

裴思渡眉頭一皺：“要錢不要命？”

“還要搭上一家老小的性命？圖什麽？圖你百年後有副金棺材麽？”

他說著便從袖子裏拖出來一只金釵，擺到了賀業面前，道：“認得它麽？”

賀業楞住了：“這是我夫人的步搖。”

這是她的嫁妝，是當年她嫁到他府上的時候，她娘親手做的。

這步搖世間再沒有第二支了，平日裏寶貝著，是誰也不能碰的。

而此刻，那步搖上沾著血，像是生命開出的花，褐紅的血色像是它已然枯萎。

賀業的臉乍然白了。

裴思渡隔著燭火看賀業，他一言不發，眼神中卻透著一股憐憫的滋味。

賀業的唇忽而抖了起來：“不可能，他答應我……”

裴思渡道：“他答應你，只要你在江南，將一切的罪責都攬下，心甘情願地去死，他就能保住你全家的性命，他還說，若是有一日事情敗露，再不濟也能將人送到女真去，賀府上的金銀能保他們一世無憂……”

“可是你有沒有想過，他要你死，是為了銷毀證據，與你那般密切相連的賀家怎麽會不知道你近年來做的一切？”裴思渡眼中閃著令人害怕的光，他道：“你這樣只會讓人趕盡殺絕罷了。”

賀業張了張口，廝啞的尖叫從他喉中刺出，一半，聲音又戛然而止，他：“背信棄義！他騙我！他怎麽敢騙我！？”

裴思渡何其通透，此時他已經明白了賀業話裏的意思。

賀業自知為惡太多，若是朝廷仍順著胡念這條線往下查，必然是要查到他的。

他確實不用那麽多銀子，但是二房要。二房當年載北疆染上賭病，在桌上賭得手都快被人剁了，他不得已只能按章搭上北疆倒賣“人貨”的那條線。誰知道胡家大公子也走上了這條歪門邪道，直到胡念親手要了他爹的命，賀業才知曉這件事。

若是朝廷順著胡念這條線往下查，那他豈不是必死無疑。

可是家裏人不能因此受牽連。

裴思渡看著他青白交織的臉色，知道賀業已然信了，若是還不信，他就得將他幼子的肚兜扔給他看了。

兩人之間靜了良久。裴思渡才開了口：“賀先生，我只問你一句話。”

“江南這條線背後的人是不是徐應之？”

賀業聞言一怔，他看向裴思渡，闔眼點了點頭。

“徐應之背後的是誰？”

“我不知道。”賀業呆滯地盯著裴思渡面前的燭火，他道：“七年前徐應之就在北疆做著倒賣‘人貨’的買賣，我只是幫著皇後從北境拿人罷了，主要在做的，都是徐應之的人，除了他的人，我也沒見過。”

裴思渡意料之中一般闔上了眼。

當年在松嶺審問明空的時候他就知道了，這些人聯系聯絡的層層往下遞進的，只有相互接頭的人碰過頭，賀業是江南的一環，胡念也是江南的一環，賀業直到胡審言死後才意外知道胡念這麽多年也在做著跟他一般的勾當，而兩人在江南所聽從的人，就是徐應之。

賀業面色淒慘地盯著裴思渡，道：“大人，您還有什麽要問的，我將這一切都交代了，您就給我一個痛快的吧？”

“我要你在江南所有‘人貨’販子的名單。”

裴思渡從地牢裏出來的時候腳步已經有些踉蹌了。他方一出門就被謝綺藍一把扶住了手腕。

“大人，您傷如何了？”

那夜在船上，江弈懷帶著他確實下到了船艙，但是他們沒想到船艙中還有埋伏的刺客。

黑暗中江弈懷一個人護不住他，混亂裏，裴思渡背後中了一刀，差點把肩胛骨震斷，昏迷不醒了好幾日。

謝綺藍眼中湧出擔憂，“我主子說，您背後的傷太重了，叫我看著您，不叫您過分操勞……”

裴思渡打住了她的話道：“咱們得趕緊進京，今日就是皇上萬壽節的日子，只留江弈懷一個人在洛陽，我放心不下。”

謝綺藍給苦口婆心：“我主子他自有分寸的。”

裴思渡執拗地搖頭，“我要去見他。”

謝綺藍正要開口，裴思渡便擡起頭，拿住了忍著痛的表情，道：“我不想丟下江弈懷一個人面對，我得跟在他身邊。”

京城。

一斛東珠擺在皇帝案前，皇後的臉色隱隱發青。

皇帝伸手從斛中捏了一顆，仔細看了看，道：“皇後還有什麽要說的麽？”

“沒什麽要說的，只是沒想到皇上竟然與外人聯合起來，算計臣妾。”

皇帝將那顆東珠狠狠丟進了斛中，冷聲道：“若要人不知，除非己莫為。皇後不解釋這一斛東珠為何會出現在江大人府中麽？”

皇後絲毫不亂，她手指緊緊地扳住身前的食案，“那得問江大人，為何要借著當值之便來我府中偷這一斛東珠了。”

太子皺起眉，出聲道：“江弈懷就是有天大的本事，也不能從娘娘猶如鐵桶的棲梧宮中將這斛東珠偷出來吧？”

“怎麽不能，棲梧宮的布防便是江弈懷做的，誰知道你有沒有本事在侍衛輪值之時偷溜進我殿中偷東西？”皇後冷笑著看向太子，道：“太子如此質問本宮，是懷疑本宮派人殺了朝廷命官，還是懷疑本宮當真在大周邊境做人口買賣？”

“兒臣只是實話實說。”

皇後便伸手一揮，道：“今日諸位大人做個見證，叫禁軍與金吾衛一道去江大人府上搜查，看看究竟是本宮要殺人，還是這宮中出了個監守自盜的賊人。”

殿上兩邊的禁軍統領應聲而出，帶著兩列禁軍和金吾衛急匆匆便走出了門。

鬧了這一出，萬壽節宴也停了，江弈懷暫時跟太子被請到了偏殿暖閣中，江弈懷一言不發地站在窗邊不知道在想什麽。

太子與喬清河相對而坐，兩人沒有開口說話，只是互相在手心寫著一些字。

江弈懷也不回頭，他只是看著窗邊的瘦枝，快入冬了，枝頭的葉漸漸丟掉了生機，蔫著腦袋掛在枝上。皇後既然敢說搜查那必然就是有備無患，定然是要在他府上查出什麽有用的東西來。

江弈懷無聲嘆息，他其實倒不是擔心洛陽的事情，而是擔心遠在江南的裴思渡，也不知道他那一身傷如何了。

約莫過了半盞茶的時候，殿外忽而來了個小太監，沖裏喚了一聲，道：“皇後娘娘有請。”

在路上江弈懷弄明白了事情，禁軍統領肖寒在他府上查出來了個皇後丟失已久的那只與簪子，說是就藏在江弈懷床頭的楠木櫃中。

進了殿中，才見帝後兩人的臉色都不大好，底下的大臣噤若寒蟬，一人都不敢出聲，江弈懷與太子剛走進去就聽見了皇後震怒的聲音，她威嚴地指住了，“好啊江弈懷！你果真是個吃裏扒外的東西，來人，給本宮剝了他的官袍，押入牢中。太子與喬清河在萬壽節胡言亂語驚擾聖駕，給本宮一道拿下！”

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