第二天一早, 當龍崎教練向大家公布出場名單時，包括龍馬在內, 都一副見鬼了的表情。她只知道自己被安排了第一單打, 但完全沒有想到……

“手冢和我，雙打？”

乾長大了嘴巴，對於超出資料的現實發展感到十分震驚。“這這那那”了半天，他僵硬地呵呵笑了起來：“一旦接受了這樣的設定——好像也不錯喔？”

大家望著乾，都默默擦了把冷汗：加油啊數據框, 沒問題吧？有手冢在的話，應該吧……

吃驚歸吃驚，他們對教練的安排沒有太多懷疑。

對陣名單都是根據雙方隊員可能的組合和上場順序反覆推敲排出來的，一定是目前為止能想到的最優解。

一聲令下，大家朝比賽場地出發。

半決賽的場地換到了阿瑞納的室內場館, 這排場看上去就完全不一樣了。中央球場被萬人座位包圍，打一場比賽，就能享受萬眾矚目的焦點, 可謂拉風十足。

不過，現在只是半決賽，觀眾席的數量雖然相當可觀, 實際觀眾倒不多。除了參賽雙方的隊員以外, 只有零星幾個外校路人，再就是之前被淘汰的學校選手, 若是有興趣的話, 也會來觀戰。

等到了決賽, 隨著宣傳力度的加大，這裏也就差不多能坐滿人了。

大家對此充滿信心。

第一個上場的不二伸手撥了撥網球線，另一手擋住頭頂傾灑下來的陽光，開口道：“起風了。”

“哦哦，要出來了嗎，風系魔法師！”堀尾等人激動。

“魔法師？”龍馬疑惑，“不是要二十五歲才算嗎？”

後面傳來了突兀的一聲：“餵，重點錯了吧？！”

“哦哦，”桃城錘了手心，興奮道，“這個吐槽的方向才完全正確啊！”

等等……

他們扭頭一看，果然是專業吐槽大戶，忍足侑士。

冰帝正選的那身銀灰色的、所謂擁有“優雅高貴”氣質的隊服，藏在觀眾席裏還是挺不起眼的，若不是他沒忍住，可能他們還不會那麽快發現呢。

“誒，你們也來了啊……”

“只有你們兩個嗎？”菊丸張望了一下，似乎有些失望，“嘿嘿，跡部呢？”

宍戶拉了拉球帽，撇開頭：“哼，誰知道。可能是戴著那玩意太過招搖，結果被女生們堵住了吧？嘖嘖，實在是太遜了啊。”

眾人：“……”

這樣也行？！

不愧是你，跡部景吾。

……

與此同時，在球館外面，遙隔百米的室外網球場內，正在進行的另一場半決賽氛圍就明顯冷多了。雖然場邊觀眾席上的拉拉隊員並不少，但是……

“為什麽我們不能在球館內比賽啊，真是太偏心了吧！”丸井文太嚼著口香糖似真似假地抱怨道。

“可能嫌我們用時太快了，就隨便用個球場湊合著吧。”仁王懶洋洋地答道。

三場全勝，這是他們一直從區域賽打上來引以為傲的戰績。

——唯一的例外，是被青學打破的。

當時輸掉的第三場單打就是轉折的開始。

切原赤也此時突然打了個寒噤，擡頭望了望他的前輩們：“怎、怎麽回事，突然氣氛都不一樣了？”

“啊，因為，大家很擔心你啊。”仁王慢吞吞地，露出一個飽含深意的笑容。

“誒？”

切原無措，努力眨了眨眼睛。

不是吧？這麽突然，怪讓他受寵若驚的……

他看向坐在指導席上的幸村部長，後者也只是從容淡定地朝他綻開一個微笑。

“切原，”真田突然發問，“昨晚你跑去哪了？”

“啊、這個！”他的身體突然僵硬了，立刻讓三年級生們抓住了破綻。

跟青學不一樣，他們立海大直接在前一天下雨前就利落地結束了比賽，沒拖到隔天，也就是說，他們多了一天的休息日。

真田還跟著幸村去看了青學的後幾場比賽，見證了貓耳……呃、很遺憾，是貓耳跡部的誕生。

當時，切原和其他人留下來繼續練習。難得這麽老實沒嚷嚷著要去看龍馬的比賽，讓大家都有些意外，誰想到，部長們回來後就發現他人已經不見了，丟下了一群立海大候補的陪練，在球場裏傻眼相對。

“我……我是訓練任務結束了才離開的。”切原微微冒了冷汗，吞咽著口水，目光閃爍得不要太明顯，“前輩們可以為我作證！”

“所以呢，你去哪了？”柳追問。

“當然是去找……她了。”切原說到一半，氣勢完全沒了，聲音微弱得幾乎難以察覺。

“……”

“你居然……”丸井文太餘光瞥了眼邊上，小心地吞咽口水，一時語塞。

柳生挑了挑眉毛。

“比賽前告白麽，真是沒新意。”

“餵！”

看著猛然漲紅臉的後輩，果然是被戳穿了啊。桑原憐憫地揉了揉他亂糟糟的頭：“不管怎麽說，有這種志氣還是不錯的——嗯嗯，在副部長的眼皮子底下，勇氣可嘉！”

真田呵地冷笑一聲，把切原嚇得抖了一抖。

“不、不行嗎……”他企圖拿出強硬一點的姿勢，但一想到幸村部長就在那邊看著，就心虛不已。

“所以，結果呢？”丸井文太吹出了一個泡泡。

一說到這個，他囂張的海帶頭更是耷拉下來：“大概、算是被拒絕了吧……”

雖然不是完全沒有希望。

至少，還可以從約會開始！

“……”

桑原默默地在心裏重覆了一句，真的，勇氣可嘉。

真田漠然地開口：“明白了。現在——上場吧！”

表面上無動於衷，但他的氣勢完全冷了下來，切原硬著頭皮跟在副部長身後，走到了球網前面，心裏還在打鼓。

立海大的對手是來自愛知縣的名古屋星德，在進入半決賽後突然全部換上了一批全新的面孔。

都是人高馬大、身強體壯的外國留學生。在球場對面站成一排，怎麽看怎麽格格不入。

在國中屆的網球大會上搞出來“外援”或是“歸化球員”這種手段，也是夠讓人瞠目結舌的了。

柳生推了推眼鏡：“原來如此，重要關頭拿出了大殺器嗎？”

“有意思，呵呵。”仁王吹了聲口哨。

他們一同看向幸村。

幸村起身，外套隨風揚起，笑容和煦：“不用我多說了吧？”

大家心領神會，仁王拍了拍切原的肩膀：“聽到了吧，海帶頭——”

“餵餵，別那樣叫我啦！”

“化悲痛為力量吧，少年，”仁王用誇張的語氣嘆道，“去，打哭他們！”

……

名古屋星德的留學生有沒有被打哭，在阿瑞納球館內的眾人暫時不得而知。

青學的隊員們望著從球場上走下來的不二，在椅子上坐下，往頭上搭了一塊毛巾便再沒有說過話，也沒有動過。

另一邊四天寶寺的氣氛還是那麽歡脫散漫。

白石一邊重新將手上散開的繃帶系緊，微微嘆了口氣，似乎頗有些劫後重生的慶幸，嘆道：“對手真是厲害啊，還好我技高一籌——哎，不愧是我。”

“差點要輸了吧？”迎來了隊員們毫不客氣的吐槽。

“但是——還是很厲害了，幹得漂亮！”

桃城望著他們，抓了抓頭發，還真是啊……

這位四天寶寺的隊長，和技巧豐富的不二相比，完全是另一個極端——他沒有任何特別的招數，或是必殺技，完全靠著最樸實、最簡單的打法，打造出屬於自己的完美網球，“聖經”。

看來，在“花裏胡哨”的技能面前，還是最直接的攻擊最為有效啊。

眾人嘆息，又擔憂地看向不二。

拼盡全力，絕地反殺，卻依然還是被對方逐一破解，比分一度反超又被追回……惜敗。

個人賽的首場失利，可能對他是一個很大的打擊吧。

沒人敢貿然上去安慰。幾個人交換著目光，最後看向了龍馬。

剛才在5-0大比分落後的賽末點，她可是直接跳到球場裏去把不二給叫起來的。

雖然那可能說不上是什麽“正確”的方式，但至少管用，讓一度動搖的不二重新振作起來，堅定了信念：“我果然……還是不想輸啊。”

“不過現在也沒辦法了吧？”堀尾心驚膽戰地捂著胸口想道，因為現在可是真的輸了啊。

如果是龍馬的話，會不會有什麽特別的辦法呢？

幾個一年級生依然滿懷希望地看著他們的王牌。

然而，似乎在這樣的現實面前，龍馬也頭一次不知所措了。

受到所有人的眼神暗示和鼓勵，她猶豫地走過去，不知道要不要在旁邊坐下，彎下了腰，屁股還碰到椅面，又擡了起來，最後只是坐在了扶手上，歪著頭去似乎是要去看毛巾下那張臉此時露出了怎樣的表情。

她問：“哭了嗎？”

“……”

完全不對啊？！

眾人內心嘶吼，尖叫，十萬頭羊駝在大草原上瘋狂奔騰。

這完全是落井下石、雪上澆霜、火上澆油吧！——果然是完全不適合安慰別人的類型！

河村看不下去了，想過去把龍馬拉回來，但是被手冢擡手擋下了。

出乎意料的，不二雖然還是沒有回答，卻在龍馬轉身打算離開時，突然抓住了她的手腕，緊緊地攥在了手心裏。

……咦？

她楞了楞，回頭看過去。

毛巾下的肩膀，是在顫抖嗎？還是……錯覺呢？

龍馬無法作出準確的判斷，也說不清楚自己心中彌漫覆雜的情緒，只能感受到手腕上的力量非常堅決，溫熱的掌心還殘留著沒有擦幹的汗水，濕漉漉地黏著皮膚。

就算在此時，在這種狀態下，不二依然沒有失控。他的力道恰到好處，只是剛剛好圈住她的活動範圍罷了。

龍馬並沒有感到手腕傳來疼痛，卻隱隱這像是某種牢不可破的聯系。她遲疑著，在不二身邊的座位上坐了下來，任由他握著自己的手。

如果需要安慰的話，我的肩膀也可以借給你喔。龍馬無聲地說道。

但她想，不二學長應該沒有這麽脆弱。

在絕境中重新站起，這樣的勇氣和決心並非什麽人都能做到。

那一瞬間，他身上爆發出來強烈的、想要贏得比賽的願望，龍馬比任何人都能感受得清楚。

也就在這時，她似乎聽到了很輕的一句話，像是錯覺……也可能只是錯覺。

“龍馬，我不會再輸了。”

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