下雨後, 場地帶來的不穩定因素終於讓樺地的完美模仿出現了破綻，天平開始倒向勝利的一方。

就算是無我境界, 也不可能隨隨便便就能模仿每一個招數。就比如“手冢領域”, 更準確地說，那不是一個固定的招式或是技巧，它是在無數次的練習和對戰中掌握的，是一種經驗，一種判斷力, 和一種熟悉的本能。

無論發生什麽，都能夠穩定地將這種能力發揮到極致。

這也就成了手冢贏下這場比賽的決定性因素。

隨著裁判的宣告, 眾人長長舒了口氣, 被雨水打濕的臉上笑容重現。

二勝一負，這下只要再拿下一場，就能進入四強。

然而因為天氣原因，比賽到底還是沒有進行下去, 改到第二天上午繼續。到了這個階段, 已經不可能有純屬僥幸的弱隊闖到這一關——除非對手太強。

同時進行的比賽中, 只有立海大前三場連勝直接晉級, 雖然另外兩場八強賽還未進行，但足以料見, 強勢到他們這個程度的，全國也獨此一份。

淅瀝瀝的雨中, 雙方選手仍氣勢不減。剛上場的宍戶對被叫停比賽也心有不甘, 邊走邊往回看, 目光在大石和菊丸上逗留。

還沒公布名單的雙打一號也可能是他們了。

大石在自己擅長的領域中從未掉過鏈子，迎著來自對手的審視，也只是沈穩大氣地微笑點頭，然後感嘆了一聲：“雖然很想快點和他們較量一場，但是……既然天氣不如願，也沒辦法了啊。”

“沒關系，明天再教訓他們唄。”菊丸扭了扭手腕，臉上也綻放出笑容，“我可是隨時都做好了準備的！”

“今天就放過你們一馬，感謝這場雨吧！為你們的死期延期了。”跡部給手冢遞了個挑釁的，眼神，不慌不忙打了個手勢，冰帝正選在他的帶領下準備離場。

“其實更像是落荒而逃吧。”龍馬拉了拉外套衣領，撇撇嘴道，“明天是誰的死期還不知道呢。”

從她身旁經過時，跡部輕哼一聲。

他聽到了，頭也不回地往門口走去，只是擡起手腕，將尚未收起的球拍往她頭上敲了一下，漫不經心地扔下話來：“死到臨頭再嘴硬吧。”

“……啊。”

她隔著球帽摸了摸，疼倒是不疼，但仍然感到十分不爽，站在原地回頭望著他們一行人的背影瀟灑離去。

他跟逗小貓小狗呢？

乾推了推水汽彌漫的眼鏡，臉上掛著微妙的笑容：“我早說過，該把牛奶提上日程了，一·年·級生。”

“……切。”

……

龍馬回到家時，迎接她的是剛結束了修學旅行的菜菜子表姐。

她和煮咖喱的入江奏多快樂地討論著胡蘿蔔的挑選方式，等龍馬洗完澡出來，立刻招呼她到餐桌邊坐下。

“小龍馬比賽辛苦咯！哎呀，看你這副不滿意的表情，應該不是輸了……難道是又沒有機會上場嗎？”

菜菜子端上來一碗熱湯：“不管怎麽說，淋了雨還是要小心，可別感冒了。”

龍馬道了聲謝，咕咚幾口喝下：“唔，我今天只打了一場。”

“應該是因為突然下雨，比賽延期了吧？”入江很有把握地給出了自己的猜測，擡頭看了看墻上掛著的時鐘，“按賽程，今天之前應該是要決出八進四的學校吧，結束得那麽早……只能是解釋為比賽暫停了。”

“是這樣。”她點點頭，“明天還有一場雙打和單打——哦，如果雙打贏了的話，那就沒了。”

每當這種時候，人的心情總是很矛盾的。

她當然也想上場啦，但若是為了自己的上場機會，就悄悄詛咒隊友輸的話……那可不行。她又不是為了自己不無聊就祈禱整個城市犯罪人才遍地跑的反社會型偵探。

“嗯，畢竟是團隊的網球比賽呢。”入江表示認同。

“我這幾天有休假，要不我也去給你們加油吧？”菜菜子眼睛一亮，雙手合十，歪頭問入江，“奏多要不要也一起？對了，等和也回來，也問問他？”

“我的話，對冰帝的那個小子確實很感興趣呢。”入江奏多笑著回答，“不過和也那邊就不好說了，可能只有決賽才能有點說服力吧。”

確實，關東決賽的時候他們也只是很淡定地在家裏等消息，似乎國中生之間的惡戰不過是小打小鬧而已……

龍馬瞥了他一眼：“去不去，我都無所謂。”

“還是去吧，畢竟這可是龍馬和學校的前輩們很辛苦地才走到這一步的呢。”菜菜子認真道，“我會大聲幫你們加油的。”

“順便再帶一點慰問品？”入江奏多已經開始思索明天早上做什麽便當了，“明天如果晉級了，接下來的半決賽和決賽會更辛苦吧？得好好犒勞大家才行呢。”

“那我也來幫忙奏多。”菜菜子打了個響指，“如果要給大家都做便當的話，那可是大工程。”

“唔，他們一定會很高興的。”龍馬頓了頓又想起來，“那天咖啡廳的點心前輩們都很喜歡。”

菜菜子一聽，十分嚴肅：“這麽說，我就更不能輸給奏多了。”

兩個人接著又興致勃勃地討論起第二天要準備的菜色，龍馬旁聽了半天雲裏霧裏，敗下陣來，安心吃飯。

聊到一半，菜菜子恍然拍了拍腦袋：“哎，剛盛出來的飯菜忘記給叔叔拿過去了，要涼掉了！真是的，叔叔為什麽又窩在廟裏不出來了啊……”

她匆匆站起，端起托盤往院子裏出去了。

入江奏多聳了聳肩：“畢竟伯父太容易看書看到入迷了……可以這麽說吧？”

“那完全是太擡舉他了。”龍馬翻了個白眼。

第二天龍馬被桃城接走的時候，兩人還在廚房裏忙活。

菜菜子不斷檢查時間：“不會結束了吧？——還來得及嗎？”

“不急，趕得上的。”入江奏多就淡定多了，“等和也晨鍛回來，讓他也幫把手吧，會快一點。”

終於大功告成，青少年的胃口總是特別大，因此他們準備的分量特意做成了十五人份——即便如此，有桃城那樣的大胃王在，也很難保證足夠。

菜菜子擦了把汗：“搞定啦，龍馬那邊怎樣了？”

“我打電話過去的時候，雙打正陷入很激烈地膠著中呢。”入江答道。

“雙打一號應該是全國級別的黃金組合才對……也這麽難贏嗎？”菜菜子嘆息。

“是啊，不過一旦拖到持久戰，就已經不是單純的技術較量了吧，往往就是那麽幾個球的運氣，一切都很難說。”

菜菜子雖然不是很懂這些，但對這些意志力超強的少年還是很佩服的：“不管怎麽說，我們也趕緊出發吧，至少得趕上龍馬的比賽才行呢。”

……

等他們抵達阿瑞納網球場時，雙打一號將將決出勝負。

青學6-7輸給冰帝，只差了兩分。

但回到休息區的兩人臉上都還算平靜。菊丸接過不二給的毛巾一邊擦汗，一邊氣喘籲籲地搖頭：“有點可惜啊，是不是我們的同調還不夠熟練？果然還要努力，下一次一定會更好的！”

“對方確實很強啊。”大石也感慨。

“前輩們已經很棒了！”堀尾在後面給他們打氣，“畢竟是第一次進入“同調”——這可是傳說中的技能啊！”

“聽上去就很玄乎呢。”桃城等人也紛紛附和。

“不知道是什麽樣的感覺？”河村好奇地問。

“唔，怎麽說呢，我也記不太清楚了。”菊丸撓撓頭，“只覺得雙打是真的很快樂，和大石一起，無論多累都能堅持到最後——連身體都好像變得輕飄飄的了呢。”

不二：“這個說法倒是有點危險啊，不覺得像……嗑藥了嗎？”

菊丸嘿嘿地笑了起來：“誇張，誇張啦！反正就像小不點開啟‘無我境界’的時候滿口冒的都是英文嘛，就是完全憑著本能行動……對，就是這樣子。”

龍馬也有點驚訝：“是這樣嗎？”

“是這樣。”前輩們都十分確定地點頭。

“根本聽不懂你在說什麽，”桃城偷偷吐槽。

海堂嗤了一聲發出嘲笑：“分明是你英文太差了。”

“有時候覺得掌握外語是真好啊，”菊丸話鋒一轉，“不過可能對於小不點你來說，我們國語才是外語吧？”

“……呃。”

她是真的沒有印象，所以不敢草率回答，這時候正好聽到菜菜子在那邊喊她，轉過頭去看：“我姐姐來了。”

“真好啊，哥哥姐姐都有呢。”桃城雙手環胸，看著龍馬往門外走去，和一頭烏黑長發的美人姐姐聊了些什麽，然後又回來。

“那麽，我上場了。”

“喔，加油啊！”

他們的聲音很快被另一邊完全壓住。兩百多人圍在球場邊異口同聲，場面十分壯觀，耳朵都快要被他們震聾了。

幾個人互相看看，都無奈地搖頭。雖然不是第一次見，當時手冢出戰中，他們也經歷了如此浩大的聲援，但到現在還是無法習慣。

畢竟那是統領整個冰帝網球部的跡部，在他們學校，那就是帝王一般的存在吧。

“不怕，我們不也有超人氣‘小王子’嘛！”桃城笑嘻嘻地，他還記得剛認識的時候他拿這話去揶揄龍馬，還被她假裝沒聽到地無視了……

龍崎教練也撲哧地笑了出來：“啊，或許會很讓人火大哦。”

——果然，如大家所猜想的那樣，比賽還未開始，球場中的兩人就鋒芒畢露，開始了唇槍舌戰。

“一呼百應什麽的，也只有猴子山大王開飯前才會這麽搞吧。”

“要是怕了的話，就還是趕緊回家餵你的小貓咪去吧。”跡部不屑一顧，表示這麽低級的攻擊連破防都不行。

龍馬立刻揚起了眉毛：“你果然對貓有意見吧！”

“哈？”

“哈什麽哈？——怎麽，這一回，敢打賭嗎？”

“哦，你也想來這一套？”跡部環胸，示意她直說無妨，“賭什麽？”

龍馬深吸一口氣，擡起球拍直指他的眼睛：“輸了的人，連續一周戴上貓耳頭套，怎麽樣！”

“哼，誰怕誰！”

……

“餵餵，這也，”球場邊，忍足等人早已張口結舌，“太——太離譜了吧？”

“跡部什麽時候這麽亂來了？”

“不，他一直很亂來……”

“以前也沒這樣啊，他是突然變成小學生了嗎！”

“實話實說，”桃城擡起手擋在嘴邊，小聲說，“他們確實挺像小學生吵架的。”

“可能這就是返璞歸真吧。”不二答道。

手冢很鎮定：“總比拿約會做賭註好。”

“誒，你連這個都記得？——好像是有這麽回事！”大石驚詫扭頭，感覺熟悉多年的手冢仿佛變得格外陌生。

乾眼前一亮：“有道理。呵呵呵呵……又能拍到好資料了！”

等等？

貓什麽？——貓耳？

囂張地笑了半天的跡部突然反應過來，表情瞬間嚴肅：“你哪裏來的貓耳頭套？”

龍馬從口袋裏掏了掏，舉起一對粉色的貓耳：“菜菜子表姐剛剛帶過來的……她說這是她壓箱底的寶物。”

雖然菜菜子說的是作為獲勝者的獎勵吧，但鑒於現狀……

全場沈默，當事人雙方都一邊假裝鎮定地微笑，一邊悄悄地冒冷汗。

果然還是更像對失敗者的羞辱吧！

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