謝小米笑言道：“可好吃？我家中姊妹親眷的口味可是刁得很，尋常東西可是入不了她們的眼的。”

宋時秀連忙道：“若是不好吃，姑娘回頭僅管來找我宋時秀便是，若是味道不好，我這宋家的鋪子立時便關門歇業，絕不食言。”

謝小米聽了這話，心道這果然是宋時秀的風格，說話做事都快，狠，準。

於是謝小米便點了點頭，示意吳敬接過糕點。

宋時秀眼中光芒一閃而過，隨即笑著說道：“不過在下卻也是要為自己辯解一番。適才實非在下故意盯著姑娘看，實在是姑娘的長相，與認識的人長得十分相像，在下可否相問，姑娘出哪家府第？”

謝小米微微一笑，隨即漫不經心的說道：“十個人裏有九個盯著我看，都會說我長得與他們認識的人有些相像。不過我也不妨告訴你，本家姓謝。”

謝小米說完，轉身便帶著吳敬離去。

身後的宋時秀望著她遠走的背影，眸光漸深，若有所思的道：“程武，派人跟著他們，看看到底出自哪個謝家。”

叫做程武的夥計聽完，立時便派了個人跟了出去。

謝小米領著吳敬走出了聞香閣，便又朝著不遠處的胭脂鋪子走去。吳敬倒是也沒問什麽，一直不聲不響的提著東西跟著她。大街上這會兒很熱鬧，來來往往的人也漸漸多了起來。

謝小米故意東挑細選，挑完這個不滿意，挑完那個也不滿意，老板向她推薦的那些胭脂水粉，她也都表現出了興致缺缺的樣子，不是說這一種胭脂用料不純，便是那一種香膏做工不好，挑挑撿撿了半晌，謝小米也沒買什麽東西，又領著吳敬走了出來。

吳敬年紀小，走在她身邊，倒是也不怎麽顯眼。才拐過了這條街彎兒，吳敬便同謝小米示意道，有尾巴跟著他們，怎麽辦？

謝小米從前在謝府呆，對這些生意場上的明爭暗鬥的路子倒也清楚，聞言只是抿唇一笑，隨即對吳敬說道：“吳小少爺，跟緊我，路上人多，可別跟丟了。”

於是謝小米領著吳敬在這四通八達的街坊上來回折轉，直到很久以後，等他們回頭，發現再也沒有尾巴跟著的時候，謝小米方才得意的拍了拍手，笑著對吳敬說道：“怎麽樣？甩掉了吧？”

吳敬連連感嘆：“小米姐姐你好像對這一片很熟悉的樣子，來來回回的折轉，竟然還能回到正道上，便是我這生活在這一片兒的人，也不能保證能在這麽快的時間甩掉尾巴，且順利走到自己該走的路上。”吳敬自小看著吳主事在大戶人家做事，心累活絡也細膩，小小年紀，已是在吳主事的調教下，將很多事都看得通透。

謝小米也覺出了吳敬話中深意，聽到吳敬這樣誇自己，頓時覺得自己適才是不是表現得太過了，於是趕緊說道：“因著才來這裏，十分好奇，所以每日采買，總要借著機會兜兜轉轉，時日久了，風景雖說也看膩了，不過路便也走熟了。今日也是擔心被尾巴跟著，有點著急了，所以腦子轉得格外快，沒想到竟然真的就走出來啦！真是可喜可賀。”

吳敬聽她這番解釋，倒也不說什麽，於是二人又趕緊著回到上品齋所在的那條街上。

不過到底吳敬做事警醒，知道不能就這樣冒冒失失的便回了鋪子裏，於是便帶著謝小米走遠了一些，從鋪子的後門回了鋪子裏。

吳主事見他們回來了，頓時便松了口氣。

陳言兒趕緊給他們兩個遞了茶上來，關心的問道：“小米姐姐，你們出門走這一遭，可是有什麽收獲？”

謝小米喝過了茶，這才松懈了下來，累極了的說道：“那家的鋪子裏，從夥計到掌櫃，話裏話外都在抹黑咱們鋪子。不管謠言是不是由他們那傳出去，但是他們家肯定是是有摻和一腳的。”

“那可怎麽辦是好？”陳言兒摸了摸頭，隨即愁眉苦臉的道，“聽說那宋家的鋪子背後正是……正是秦州第一富戶謝融謝老爺撐腰的，要是他存心不讓咱們的鋪子做下去，咱們真的就一點反抗之力都沒有了。”

林素素從隔壁的鋪子忙完過來，瞧見謝小米，也聽見了陳言兒說的話，不由說道：“這事兒真有這麽嚴重？”

謝小米搖了搖頭：“倒是沒有多嚴重，我覺得，宋家的肯定也不傻，當然咱們也不傻。咱們好歹有王公子在背後撐腰呢，他們未必就不知道。怕只是咱們最近生意太好，招了嫉妒罷了，想給咱們點苦頭吃。”

“這謝家的手伸的，可有夠長的！”林素素不由氣惱的說道。

吳主事見大家都有些消沈，不由勸說道：“幾位姑娘，不必為這件事情勞心傷神，我明日便上學館去找找王少爺，同他商量下這件事究竟該怎麽辦，左右謝家再富貴，也不敢隨意踢官家這個鐵板吧？”吳主事一幅若有所思的樣子，看著吳敬。

林素素聽到吳主事這麽說，頓時一顆懸著的心稍稍落在了平地上。

雖說吳 主事只是在鋪子裏做個掌事的，管個帳目，管個進出的事情，她才是鋪子正經的主人。可是吳主事身份不凡，又是王廷俊帶來的人，有了他的話，很多事便可以有商量的餘地了，便也放下心來。

陳言兒見吳主事也發話了，便真以為這件事情可以很好的解決，頓時原本的滿面愁容都散了去。倒只剩下的謝小米，時不時的發呆。

雖說她和吳敬刻意的甩開了那跟在自己身後的尾巴，但是謝家能將手伸得那樣長，查出她們的身份來歷也是遲早的事。

好在是，她如今雖是假，但陳言兒卻是真的，只要他們一日想抓到真正的陳言兒，她便多了一分機會回到謝家，見到詠蓮和娘親。

謝小米一想到這裏，就忍不住流下眼淚。

以前她從來覺得，凡事只要自己堅定信念，不怕吃苦，總會能夠得到老天垂憐。而如今一路走來，步履維艱，受盡苦楚，然而卻也只是看到了一丁點的希望，是她唯一可以抓住的稻草。謝小米想到這裏，不由恨起這個社會對女子的約束，不能憑借讀書報國治國，不能自己掌管自己的命運，只能依附於父母親族，委實太過可憐。

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