林素素道：“世間能讓人稱心如意的事，實在是少之又少，這是命運，誰都無可奈何。所以，別過分傷感，容丫頭現在能好好的，已經是老天開恩了。這世還有許多被迫離開親人的姑娘，在我們不知道的地方，過著生不如死的日子。唉！”

素素說到這裏，也沈默了起來。

謝小米臨走之前，還悄聲同素素商量了些什麽事情，不過阿有和謝小南都不知道，素素雖然有些為難，但看到小米心意已決，也不知道再推脫，只得點頭應下。

謝小米這才放心跟著阿有和小南離去。

臨行前，容丫頭對小南自是萬般不舍，可是即便不舍得，她卻也知道小南是必須要走的，所以便只是大大的眼睛裏含著淚水，看著謝小米她們遠走。好幾次謝小米差點不忍心的回頭想把謝小南留下，好在謝小南幾記眼刀制止了她心軟的想法。

待他們回到家沒過幾日，阿有和小南便被宋夫子給揪到了學堂裏。一是因著即將考童生的學生需得他再認真囑咐一遍，二來，他也有心給這些孩子們開個小竈，讓他們多學一點，這樣將來到了考場上，不至於失了應對。

謝小南叫苦不疊：“讀書真的好辛苦啊！姐我能不能不讀書了？”

謝小米聞言，眼皮都沒擡一下，語調平淡的道：“你若不想學，便不學，回來列兒就是了。”

謝小南本來是想聽聽謝小米的絮叨，沒想到她竟然不按常理出牌，竟然也不怪他不求上進，頓時趕緊乖乖的整理好衣服出門。出門時還不忘大聲的同謝小米喊道：“姐！我去學堂上課了！”

謝小米遙遙的沖他擺了擺手，表示一切自可隨他去，她才不會發表任何意見，謝小南頓時一溜煙便沖向學堂。

他心中隱隱感覺，自己有可能在姐姐面前失寵了……

這廂，謝小米感覺到謝小南已經走遠了，方才擡起頭來，看向屋外，笑著道：“就知道只有這樣才能治得了你。不讀書，將來總有一天你會後悔了。世間那樣多的事情，那樣多的道理，不讀書，又怎能明白的透徹？”又比如，他若不深研讀書，又怎麽會明白她此刻使的雕蟲小技，正是以退為進呢？

謝小米正在忙著多研制出一些糕點，然後做出來拿到素素的店裏搭配著賣。一則是因為她若是一旦離開，謝長貴和齊賽花恐怕又得過和從前一樣的苦日子，更何況謝小南？她得先研制出來一些方子，然後再把手法教會齊氏，到時候源源不斷的供貨，謝家便有了一筆極其穩定的收入，而不用靠謝長貴今天給東家做個櫃子，明天給西家做張床，有一頓沒一頓的來的穩妥。二則來說，她也不希望就這麽輕易的放棄了上品齋的名號，待她到了秦州府，若得了空閑，便得想辦法把這鋪子開起來。可是鋪子若開起來，僅有的這幾個花樣糕點是萬萬不行，總得要再求出新，才能留住老顧客，又能源源不斷的招來新顧客。

謝小米挖空心思的想了許多自己從前吃過的，或者見過的糕點，拼命的去想那些獨特的糕點有什麽特點，然後一一記了下來，然後再把從鎮子上帶回來的一些比較新鮮的幹果肉脯做了一番比對，只當作研制新糕點的輔料。

好不容易忙活了一整天，等到謝長貴和齊氏回來，謝小米已經做出大概七八種糕點，甚至她還出手嘗試了下，去做上次吃過的雲吞面。謝小米別的不過，基本剛吃過的東西，那味道便過目難忘，薛世嚴帶他們去吃的那家的雲吞面，雖然好吃，然而不知怎的，總有一股油膩的感覺，吃得稍稍一多便覺得胃裏不舒服，她試了幾百次，方才試出了一種既好吃又不膩的做法，便迫不及待了做了出來，給齊氏和謝長貴，還有剛剛從學堂歸來，昏昏沈沈的謝小南嘗了嘗。

好在謝小米天生聰明，做出來的東西雖然仍舊有些不足，但都還不算多糟糕。謝小米這才長抒一口氣，打算再好好研究一番，爭取讓自己做出來的東西更加好吃一些。

就這麽一天天的，眼看著竟然就到了二月裏，馬上就到了阿有上縣裏考試的日子。不只謝小米緊張，素素也緊張，提前好些天便央了人回來，要阿有提前去，並說已經在考試院的外面給小南找好了可以住下的客店，也免得去晚了，勞碌奔波，損耗精力。謝小米自是也萬般緊張，不顧齊氏的臉色，天天變著花樣給阿有做好吃的，阿有被大家的緊張弄得哭笑不得：“我是去考童生，又不是去受難的，緣何你們一個個都緊張成這樣。原本我不緊張，可是被你們這麽一弄，我反倒很不自在了。”

被謝小米忽略了好幾天的謝小南頂著一雙黑眼圈，委屈的同謝小米說道：“姐姐，你還是不是我的親姐姐？你都不關心我，你看我近來讀書，這黑眼圈都重的跟碳一樣了！”

謝小米噗嗤一笑，食指輕點謝小南的額頭：“知道你讀書同樣辛苦，所以好吃的好玩兒 的，姐姐都給你單獨留了一份兒，你怎的還在這裏吃起你阿有哥的醋來了！”

謝小南哼哼道：“好吃的好玩兒再多，也不如姐姐你多看我一眼來的實在。唉，做姐姐的弟弟真的好可憐，都得不到關心呢！”謝小南對最近謝小米毫不關心自己的表現表示很難過，

謝小米聽到這裏，不由得將碗裏的雞腿夾了一個給謝小南，隨即笑道：“好好，是姐姐錯了，姐姐近來沒有好好關心我的弟弟，是姐姐錯了，小南就別傷心了，好不好？”

謝小南這才滿意的點點頭道：“嗯嗯，我不生氣了！姐姐我將來考童生的時候，你也得這麽擔心我才成，否則，有阿有哥哥這樣的前車之鑒，你若是對我懈怠了，那我得多傷心啊！”

謝長貴聽了，笑罵道：“好了，小南你也趕快吃完，然後去讀書吧。呆會兒我和你姐姐還要一起去城裏送你阿有哥哥呢！”

到了這一會兒，齊氏也沒有了諸多臉色，對阿有說道：“阿有啊，你可一定要好好考試啊！若是沒考好，你齊嬸子我可是不依你的。”

阿有苦笑著連連點頭。

好不容易吃完了這頓飯，謝長貴趕緊把小米準備拉到城裏賣的糕點之類的東西放在驢車上，然後載上小米和阿有，一道往鎮子上去了。

阿有看著謝小米微紅的臉頰，不由笑道：“雖說是我去考試，可是別人看著咱們的樣子，大概會覺得你才是去考試的。小米，別緊張，不會有事的，我一定會努力考中的。”

謝小米長到這麽大，頭一次人生裏體會到緊張兩個字，她把所有一切的賭註都壓在他身上，說不緊張，那都是騙人的。可是，瞧著阿有不停寬慰自己的眼神，她又有些安心，她是可以相信阿有的。

或許緣份從她當初在皂角樹下被阿有發現的時候，就已經註定了。他救了她，然後總是一次又一次的幫助她，阿有這樣的好的人。

老天也一定會保佑阿有考中的。

到了鎮子上，素素一接到小米和阿有，便說道：“該置辦的東西我都已經置辦好了，到時候你只需在客棧裏住下來就是了。對了，還有，小米，我想著這是新年，誰都希望能博個新年的當頭彩，所以這幾個月來你供應的糕點的錢，我已經結算出來了，約摸是五兩銀子多點，呆會兒你跟叔叔走的時候，記得把錢帶上，也省得我再單獨差人去送。這批的糕點我就收下了，咱們照舊月結就是了。”

謝長貴自然也沒有異議，便趕緊的應下了。

素素又把自己準備給阿有的東西放在驢車上，然後拜托謝長貴一並給帶到客棧那裏，並且還帶上了自己的書信一封。謝長貴這才緊趕慢趕的趕在太陽快要落山之前，將阿有送到了離縣衙不遠的東升客棧。

老掌櫃接過書信打開，隨即道了一句：“原來是林師父的愛徒要考童生，快請進快請進，房間已經準備好了，是個極其好的房間，快請進來。林師父已經打過招呼了，所以小友千萬別客氣，住進來有什麽需要僅管吩咐就是了。”

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