杜澈對於這些事情全不知曉,只知道活字那邊有了些進展。最近天又熱，應酬少了許多，錦佩除了進宮，都是呆在府裏。他只當錦佩是在家避暑呢，她那個特意建造的竹院派上了用場，四五月的時候,叫人弄來薄荷和晚香玉種在了窗下，為著夏季的時候驅蚊,院子裏遍植修竹，夏天的時候,躺在竹制躺椅上，就覺得份外的清涼。

等六月末她索性不回主屋去住，就住在竹屋裏,並且真的弄來了兩只小土狗養著，弄來的時候，兩個狗剛斷奶，笨笨的樣子，格外好笑。杜澈每天散了衙回來，陪著她一起或逗逗小狗，或各自看書，或擺上棋子，手談一局，只覺日子似摻了一點點蜜的水，微有甜意，卻總有意猶未盡之感。

今天杜澈回來的稍晚一點，進了門直接往竹院來，剛走到院門口，就聽見裏面的笑聲，進了院門，就見錦佩正在逗那兩只小狗。兩只狗都是黃色系，一個毛長些，一個毛短些，現在還都腿短短，一個小丫鬟手裏拿著吃的引它們，小狗就跟著歡快的滿地跑，長毛的跑著跑著就被自己絆倒了，在地上打了個滾，又爬起來，繼續甩動小短腿追逐。錦佩笑的眼淚都出來了，趴在竹椅上笑的直不起身。

長毛君毫不氣餒，眼見著短毛君已經吃到了點心，它一個惡狗撲食，就撲到了短毛君身上，短毛君喉嚨裏發出稚嫩的威嚇聲音，一扭屁股就跑，長毛君繼續邁著小短腿追，滿院子的人都笑的前仰後合。

杜澈也不由笑出了聲音，院門口的侍女才發現了他，阿娟就叫錦佩，錦佩還在擦笑出來的眼淚，看見杜澈回來，沖他招了招手：“你看這個吃貨，為了一塊點心，真是不拋棄不放棄。”

正說著長毛君又一次撲倒了短毛君，短毛君惱怒了，兩只小狗開始互啃。杜澈走過去，坐在錦佩旁邊，一起觀看（多麽無良的夫妻倆）。

等兩只笨狗狗休戰，錦佩笑的臉酸了，才問杜澈：“今兒回來的倒晚些。”

“嗯，今天朝會，太子上表，請修南北大運河，貫通南北，實現南糧北運，散朝後，聖人召諸相公尚書等議事，我們弘文館裏也都在議論此事，大家興致高，就多說了一會。”

錦佩瞇了瞇眼睛，太子哥哥還真沈得住氣，這麽長時間了才有動作。杜澈盯著她看，見左右伺候的人都隔得遠，遲疑了一下，才問她：“我記得二哥走的時候，你才問起過各地運河的事，”說到這裏又停住，看著錦佩。

錦佩伸手

揉揉還酸的臉：“是啊，上次聽你們說了，我覺得奇怪，幹嘛不把運河都貫通起來，上次見到阿兄，就和他說了幾句。”

杜澈笑了笑：“這是利國利民的事，只是卻不容易做。”

錦佩起身，要進屋子裏去，一邊走一邊說：“是啊，不過，這是阿爹和阿兄要操心的事了。”

杜澈坐在原地，呆看了錦佩的背影半晌，才也起身進去。

第二天一早，杜澈去弘文館點卯。錦佩換了男裝，侍女一個沒帶，護衛也只挑貌不驚人的帶了兩個，又帶了個管事，再加上宇文達，輕車簡從去了琴心書肆。

盧詮前一晚已經和胡掌櫃商量了個章程，鑒於胡掌櫃不願失信於人，不肯加錢，他提出個折中方案，還是按原價出租，但要胡掌櫃留下繼續做掌櫃。他自己是去是留，則要看見到的這位東家是什麽樣的人再定。早上兩人把書肆裏收拾幹凈，坐等來客。

這麽早的時間，東市還沒有開市，街面上靜悄悄的，這會太陽也沒有那麽大，倒很適合出門見客談事情。錦佩今天一身淡青袍服，手拿一柄折扇，頗有翩翩佳公子的風範。

宇文達前頭帶路，一行人很快到了琴心書肆門口，這是家小店，門楣上一塊斑駁木板，用篆體書著“琴心”二字。錦佩站住了打量，裏面胡掌櫃和盧詮也迎了出來。

宇文達就介紹錦佩：“這位是某之表弟李佳李四郎，正是他要租這間鋪子。”又給錦佩介紹胡掌櫃和盧詮，“這位是書肆的東家胡掌櫃，這位正是鼎鼎大名的甄虛先生，盧詮盧郎君。”

胡掌櫃和盧詮都有點傻眼，當誰是瞎子嗎？這一位很明顯是個小娘子好吧！睜眼說瞎話，還表弟，誰對表弟這麽恭敬的！但這時候站在門口說話也不合適，就先把錦佩請了進去。

這間書肆用一句詩可以形容，那就是天然去雕飾。三面墻都是書櫃，現在當然大半是空的，除此之外也沒有任何裝飾，靠著右面有一張桌子，四個條凳，都是看不出來本來顏色的。店小，只開了一扇小窗，若是關了門，裏面就很昏暗。

見錦佩四處打量，胡掌櫃有點不好意思，這位小娘子一看就是沒來過這種小店的人，整個看起來格格不入，他搓了搓手，開口說：“李…郎君，請這邊坐。”手伸向左邊兩架書櫃中間的門。

錦佩點頭，跟著進去。裏間空間更小，但收拾的還算幹凈，地上鋪了幾個坐席，幾人讓了一番，才各自坐下。胡掌櫃把珍

藏的茶葉拿出來煎了待客，錦佩接過喝了一口，口味有點怪異，但也沒表現出異樣。

然後開口說話：“日前我跟表哥說起，想開間小書肆，請他幫我留意著，恰好得知胡掌櫃有出讓的意思，打聽之下，知道胡掌櫃是愛書之人，因此但凡胡掌櫃所提的，也都一一應允。昨日表哥來找我，說原來鼎鼎有名的甄虛先生也在這裏，且二位想與李某一晤，不知所為何事？”

胡掌櫃有些慚愧，盧詮就代他答話：“說來是我冒昧了，還請李郎君不要見怪。因著有幾句話一定要當面跟未來東家說的。”

錦佩就笑著說：“先生請但講無妨。”心裏琢磨，這人有點眼熟，好像哪裏見過。

“胡先生是個厚道人，這租金想來在這東市街面上也是極低的，我說句不客氣的話，胡先生提的要李郎君繼續做書肆生意，還用原先的抄書人，只怕是正中李郎君下懷的，接過來就能開門做生意，什麽都是現成的。”說完停下來看錦佩。

錦佩一挑眉：“按先生的話說，接過來直接就能開門做生意，不知為何胡掌櫃還要把店轉租出去？”

胡掌櫃更羞愧了。

盧詮反駁：“胡先生只是家底薄，無以為繼罷了。”

“誰家也不是有萬貫家財來填的，恕我直言，胡掌櫃鋪子開不下去，恐怕也有不堪抄書人薪金重負的緣故。我願意接下來這一攤，是覺得胡掌櫃實在是個好心人，另一則，也是想把胡掌櫃的善心承繼下去。先生此言，未免以小人之心度君子之腹。”一邊說還一邊打開折扇搖了搖。

盧詮故作驚訝之態：“竟是如此嗎？那倒是怪我一貫把人想的壞了，既如此不如李郎君好人做到底，就把胡掌櫃和這鋪子裏原來的夥計都一並留下可好？”

錦佩無語，剛才不把話說的那麽漂亮好了。轉頭問胡掌櫃：“胡掌櫃可也有這個意思？”

胡掌櫃有點窘迫：“這，若是李郎君缺人手，某倒願意留下來幫個忙的。”

宇文達這時有點好笑的接話，“倒沒有聽過店主給租客做掌櫃的。”

盧詮皺起了眉，在胡掌櫃開口之前搶先說道：“我有幾句話想說與李郎君。”說完左右看看。

錦佩正中下懷，對宇文達說：“表哥，勞煩你和胡掌櫃先去點點店裏的東西。”

宇文達有些猶豫，但此時也不好反駁，只得應了，和胡掌櫃一起出去。

室內只剩下錦佩和盧詮兩人，錦佩輕搖折扇：“先生請講，

某洗耳恭聽。”

“不敢。我是個不耐煩彎彎繞繞的人，如今就直說了吧。胡掌櫃如今除了家裏還剩的一點薄田，就剩這個鋪面了，租金又收的低，他們一家人要吃飯，僅靠這些只怕難以維持。李郎君要經營書肆，也正需要懂行的人，用生不如就熟，為何不能用胡掌櫃？”

“既然盧先生都有話直說了，那我也就實話實說，胡掌櫃自己的店尚且沒有經營好，難不成替旁人來照管鋪子，就能經營好了？”

“這個李郎君無須擔心，某雖不才，願留在書肆助胡掌櫃一臂之力。咱們可以三月為限，若是三個月過去，不能使李郎君滿意，我們二人二話不說，卷鋪蓋走路。”

“先生大才，如何願意屈就在一個小小書肆？”

“李郎君客氣了，我哪敢當先生二字，也並無什麽真才實學。想來李郎君也知道我的事情，如今我確是無處可去，胡掌櫃又於我有雪中送炭之情，為人為己，留在這都是最好的選擇，只不知李郎君意下如何？”

錦佩略略思考了一下，問道：“先生懂得這書肆經營之道麽？”

盧詮搖頭：“不懂。”

錦佩汗。

“但某願勉力一試。”

“可我為何要拿那三個月去讓你試？”

盧詮盯著錦佩問道：“我想問問李郎君，為何要開這間書肆？還肯親自來面見胡掌櫃和我。”

“甄虛先生大名，試問有誰不想見見本人是如何模樣？”

盧詮自嘲的笑了笑：“如今見了我這副德性，李郎君居然沒有拂袖即走，還肯坐下來聽我大放厥詞，我想李郎君總歸還是對這間書肆和我有那麽一些興趣的。咱們有話不妨都放到明面說吧，李郎君所求為何？”

錦佩右手拿著折扇輕敲左手掌心：“老實說，我對你和胡掌櫃經營書肆的能力都不看好，但胡掌櫃是個厚道人，又熟悉這個行當，再派個精明能幹的人來一起管著，也未為不可。至於甄虛先生你麽，《石林傳》、《秭歸記》兩部書，實在讓我大為嘆服，我始終認為，每個人都應去做他擅長做的事情。”

“寫書不是抄書，隨隨便便就幾本拿出來的。”

“這個我自然明白，我不會急於求成，也不會逼你一定要在多少時間寫幾本出來。”

“李郎君到底想要的是什麽，還請明示。”

“我只要求，寫什麽聽我的。”

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