景重已去了沏茶，從茶房出來時，見金玉隱已坐了下來。金玉隱也是個洋派的人，今天穿著一身軍綠色的呢子翻領軍裝，手腕上還戴著西洋的腕表，周身都是幹練挺拔的氣派。景重便再回茶房，打開了螺鈿櫃子，從裏頭一個梅花木盒裏拿出一個西洋制造純銀鎏金的六角茶碗。景重已記熟了來往客人的習慣口味，便往那茶碗裏倒了五分三的特濃紅茶，再倒了五分一的牛奶，加了兩顆方糖，略一攪拌，又從糕點櫃裏拿了兩塊糖糕，放在粉彩花卉小盤子上，一並端了出去。

金玉隱笑向景重道了謝，又繼續對鳳艷凰說：“我看這事也沒什麽大不了的！不過就是亂山歸懿州，亂皇面聖罷了？那亂山再給懿州令，他也不敢收的。咱們的人仍舊駐在那兒，誰敢放半個屁？再說，他們已說了赦免亂皇，斷不會出爾反爾，召他入京又如何呢？”

魏貂卻探頭說：“難道是想搶人？”

牧菁喝道：“這兒有你說話的地方嗎？”

金玉隱笑道：“難道沒有嘛？”

鳳艷凰道：“說，說說嘛。”

魏貂這才說道：“他知道將軍愛才若渴，這個亂山他是奪不了的，因為亂山是座山，搶也搶不走，必須是在他附近的才能轄治。人就不同了，他把亂皇召入京師，雖然明明是將軍求赦免他，但現在倒把赦免變成自己的功勞了，是他親自赦免的，到時再給亂皇高官厚祿，說不定就能成功搶人了。”

金玉隱笑道：“這孩子說話倒有點兒意思。”

景重見魏貂也能發言了，也便小心地說：“可是亂皇是能被高官厚祿所誘的嗎？”

鳳艷凰含笑瞅著景重，問道：“你為何覺得他不能？”

景重便答道：“亂皇原本是一名清正小吏，因不為貪官惡霸所容才遭到陷害。後單刀掌亂山，手下也不過是些流民難民，卻以一己之力雄霸一角，說他是‘當世豪傑’也不為過。如何能是被高官厚祿就引誘得了的？如果他是這樣的人，將軍也不至於孤軍深入地去亂山見他、降他。”

魏貂卻截口道：“即使他不願意歸順樂海，這也無妨了。樂海只須仍給他官職，困他在京師，那他同樣是回不了將軍這兒的。”

景重便道：“那橫豎是沒有解決的法子了？”

金玉隱道：“怎麽沒有？只不放走亂皇就是了。”

景重卻道：“這樣不是公然抗旨？”

金玉隱輕蔑一笑，說：“也不是，只說亂皇生病了，什麽都好。去不了！去不了就是去不了！難道他還真給咱們將軍定‘抗旨不尊，誅滅九族’之罪不成？”

景重心中隱隱擔憂，但又說不上來是什麽，只皺起雙眉。魏貂卻說：“景重你也太婆媽！且說現在還有誰是真心喜歡有個皇帝老子的？金大哥就說得很好！”

金玉隱看了牧菁一眼，牧菁便忙對魏貂說：“不知尊重的東西！誰是你‘大哥’了？”

魏貂楞了楞，便道：“那……那金大爺，總夠尊重了吧？”

金玉隱掌不住笑起來，便道：“也罷，還是‘大哥’吧！”

鳳艷凰吃了口茶，卻道：“他固然不定我罪，但若卻定亂皇的罪呢？”

這話才中了要害。魏貂便拍著腦袋道：“是啊！亂皇也算是犯了不少罪了，現在又添一筆‘抗旨不尊’，必然是‘罪該萬死’的了。到時又該如何？難道將軍還死命護持他麽？雖然皇帝是有名無實的，聖旨也不如以前實用，只是爛船還有三根釘呢！到底是誰也不肯首先得罪‘皇帝’的。將軍怎可當這出頭鳥？將軍要是護持亂皇，則是以下犯上，只怕會招致大禍，被人捏著把柄群起而攻之，若將軍不護持亂皇，失了亂皇的心，豈不是大大的順了樂海的意？到時樂海再裝好人來解救亂皇，亂皇肯定會歸順他的。”

鳳艷凰笑道：“老樂就是老樂。”

樂海與鳳艷凰通常都會互稱“老樂”、“老鳳”，見面的時候也總是親親熱熱。仿佛是多年的老友——“多年”是“多年”了，“老友”麽，端看君怎麽定義。

“你看，”樂海說道，“我這樣的，才真真叫‘惡心人’。相信老鳳此刻必然如吞了屎一樣惡心。”

藍儀只得說道：“果然是將軍英明。只是……將軍打算怎麽處置亂皇？”

樂海答：“殺。”

藍儀倒吸一口氣，卻道：“難道他要歸順，也仍殺他？”

“他不會歸順的。”樂海道，“但我卻不能不招攬他。”

“因為將軍是個愛才之人。”藍儀道，“將軍要天下人都知道將軍是愛才的，因此不能不招攬他——即使知道這毫無結果。”

樂海便道：“但是我不會接受任何人的‘拒絕’。”

藍儀心弦繃緊，半晌緩緩道：“所以，將軍要趕在被拒絕之前……殺了他。”

樂海瞇著眼，笑了笑，說：“順我者未必昌，但逆我者一定亡。”

鳳艷凰和樂海都是愛笑的人。藍儀本曾厭棄鳳艷凰有時笑得虛偽，只是現在，藍儀認識了樂海，才知道鳳艷凰的笑對比起來是多麽可愛。樂海笑瞇瞇地看向藍儀，說道：“藍卿，你可別有什麽不臣之心啊。”藍儀忙低頭道：“藍儀不敢。”樂海笑道：“我知道你不敢，不過白說說。”藍儀心上卻蒙上了積厚不散的陰霾。

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