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第68章求娶

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第68章 求娶

王全也是覺得有蹊蹺, 便又去查當年湯家獲罪的事情。

通過湯家曾經的鄰居所言,湯明泉並不是本地人,乃是二十年前才到了上元。

到了上元沒兩年, 也不知他走了什麽門路, 他竟成了衙門裏的主簿,一家子就搬到了縣衙。

誰知,沒過幾年,他就因收受賄賂勾連官司被官府抓了, 直接判了個死刑,他的夫人則當天就投了井。

被問到湯明泉到底是哪裏人時,鄰居們卻都搖起了頭,只一個年紀稍輕的婦人猶豫著道, 曾聽湯家的姑娘提過,說她以前住的地方出了城就是沙子, 名字卻叫大河。

王全一聽大河便覺得奇怪, 全大周叫大河的地方不少, 可刮著沙子的據他所知只有一個,那就是西北軍事重鎮大河驛。

二十多年前, 邊疆不穩, 大河驛上的百姓早就遷到了幾百裏外的永州,留下基本都是戍邊的將士及其家人。

湯明泉他一介書生,卻帶著妻兒定居在哪裏, 怎麽想怎麽不對勁。

等將湯明泉受賄案查清楚, 他立刻快馬加鞭去了趟西北。

可是, 沒找到湯明泉, 卻找到一個叫楊成的人,年紀跟湯明泉相仿, 也有個說著江南口音的夫人和個十來歲名喚蓉蓉的女兒。

至於這楊成,大河鎮還有老軍戶記得他,是個斯文的教書先生,聽說本是江南人氏。

因為二王叛亂,帶著夫人一路逃到了大河鎮,還在這兒生了個女兒。

大周大舉進攻北蠻時,他將妻女送走,自己投身進了軍營,聽說後來被永安侯挑中,放在身邊做了個謀士,突兒兀都一戰,便死在了荒漠中。

石奎看著沈熙,神情激動。

“公子,當年突兒兀都之戰處處透著蹊蹺,顧勇行事也不合常理。這楊成從大戰中活下來,卻隱姓埋名遠走江南,看來,當年真是另有隱情!”

沈熙看著他,心中一嘆。

那場戰事於昌平候府來說,是天大的災禍,不光死了寄予厚望的下一代掌舵者,還改變了這府裏很多人的人生軌跡。

報仇心切的昌平候因不聽聖令,擅自帶兵追敵,在外輾轉三月,回朝後便被革職反省,最後連兵權都被奪走,徹底成了閑散人。

想當年,沈遠柱身中數箭,卻單槍匹馬於幾百人的包圍中將當時還是四皇子的聖上救了出來,是何等的英勇蓋世。

聖上初登大寶,朝中多有不服,再加上二王叛亂,南方大旱,一時間朝堂內外人心惶惶,又是他持刀立於殿中,不惜背上罵名也要力挺,隨後散盡家財捐糧捐物,又帶兵南下,四處征討叛軍。

戰事平息,他已一介平民之身獲累世侯爵之耀,掌管八十萬大軍,權傾朝野,門庭若市,又是何等風光。

可惜,世事變幻,人生無常,戰事成就了昌平候威名赫赫,也讓他折戟沈沙,徹底退出了權力圈。

老夫人因痛失長子,哭瞎了眼跪斷了腿,從此再沒能走出這座候府。

昌平候次子沈瑄,因自幼同兄長親厚,得知兄長戰死,又親眼看了沈昭那看不出人樣的屍身,一時迷了心智,足足養了半年才有所好轉。

可惜,人雖清醒了,卻像是變了個人,從此再不提刀舞槍,苦讀幾載後,勉強中了個同進士,便幹脆自請外放,再沒回過京師。

就連石奎,也因不滿聖上對候爺的處罰,幹脆辭了官,心甘情願地做起了候府護衛。

整個昌平候府就此衰敗蕭條下去,再沒了往日的烈火烹油,繁花似錦。

如今,知道那場戰事可能另有內情,這候府眾人哪裏願意放過,恨不得將當年的事情立刻查個水落石出,找出這一切的罪魁禍首。

可若要查,那就不是一日兩日的功夫,沈熙自覺是當天和尚撞一天鐘,說不定明日一睜眼,秘密被揭開,自己就成了候府的恥辱與棄子。

自身尚且不保,她又何必趟這趟渾水。

再說,害二娘的兇手已經查明,雖不是出自她的手,可樓媽媽終究是死了。不管這背後有何隱情,至少也算是替二娘報了仇。

她垂下眼眸,輕聲道,“石叔,這事兒,要不還是等祖父回來再定奪吧。”

石奎沒料到他會這麽說,侯爺的去向其他人不知道,三公子肯定猜得出來,等侯爺回來,那得耽誤多長時間!

他只當他年紀小,一時被嚇住,不知這件事的重要性,自然也不再多言。

送走沈熙,他立刻調派人手,一面讓人往北去給候爺送信,一面命王全休息些時日,繼續順著楊成這條線查下去。同時,再讓人去查當年永安候部下是否還有其他幸存者。

沈熙既然拿定了主意,自然冷眼旁觀,不發一言,可在面對老夫人時,到底存了一絲愧疚。

沈昭的戰死對她而言,只是一段令人惋惜的過往。對於老夫人而言,卻是痛徹心扉的失子之痛。

這麽多年,老夫人耿耿於懷,一直想要個真相,想知道當年究竟發生了什麽,她的孩子又到底經歷了什麽才會有那樣的慘狀。

她嘆口氣,說到底,她還是沒有真正讓自己融入這座巍峨的府邸。

顧潛聽說王全回來了,精神一振,迫不及待地想要見上沈熙一面。

他已有大半月沒見到沈熙,知道她給宋牧亭解圍,與璞玉把酒言歡,快刀斬亂麻整頓了她父親的後院,甚至還慫恿自己的嫡母二嫁,獨獨沒有與他的交集。

站在一墻之隔的院子內,他很想翻身過去,去問問她,可改變了主意?

還想告訴她,自己願同她共白頭,同赴死!

沈熙卻不在府裏,長生突然送了消息,說是宋先生要回鄉定親。

她一聽這話,驚得如同親見七月飛雪,哪裏還坐得住,連忙牽了老白,直奔城外。

素齋裏喜氣洋洋,宋牧亭紅著張臉不停地沖著大夥拱手作揖,腳下放著包袱,籮筐和竹簍,大大小小足有七八個。

見沈熙進來,大夥兒忙圍了上來,爭先恐後地告訴她這件大喜事。

昨日傍晚,有個大興來的人找到了素齋,傳來宋牧亭他娘的話,說是他娘在家裏給他張羅了門親事,讓他回家見見丈人未婚妻,擇個日子把親給成了。

大夥兒知道了都替他高興。素齋裏光棍不少,一輩子沒媳婦也正常,可宋先生識文斷字,上知天文,下知地理,樣樣兒都懂,這樣的人怎麽能跟他們一樣呢!

這不,果然就有人上趕著來做親,還是有上百畝地的殷實人家,光嫁妝銀子就能帶過來四十兩,更不要說其他的東西了!

陳掌櫃聽完來人的誇讚,連說了三個好,比自己兒子娶親還高興。

一大早,他就親自帶著人下山采買,半匹粉底紅花綢子布,半匹雪白松江布,一對兒小指粗的絞絲銀鐲,二十斤的白糖,二十斤豬肉,外加兩條一尺來長的大青魚,既體面又實惠!

菊嫂又給他煮了一鍋豆子豆幹鹵蛋,給他帶回去招待客人。

沈熙聽著他們叫著,笑著,臉上也跟著浮起笑。

等人散了差不多,沈熙這才走上前,笑容有些僵,“恭喜宋大哥,不過,怎會如此突然?”

宋牧亭從昨日起,這臉就一直熱著,這會兒見大夥兒都散開了,渾身一松,卻還是有些不好意思。

“說是聽人介紹,母親也覺得好,便應下了。”

“成親這麽大的事,這麽突然,宋大哥還從未見過。”沈熙有些無語倫次。

宋牧亭卻沒註意到,也顧不上,“母親既然說好,那,定然。”

他一想到同鄉口裏的女子,長得好,人也能幹,不由得臉更紅了,話也不好意思再說下去。

沈熙看著他,死死握緊拳頭才沒讓自己落下淚來。

她的小院還沒來得及修整,陪她相守的人卻成了別人的相公。

她雖談不上對宋牧亭有多少感情,可這一刻,卻像是丟了自己摯愛了一生的情人。

她將鼻尖的那股酸意壓下,抱拳拱了拱,轉身飛奔出了院子。

顧潛還沒到山下就見沈熙迎面拍馬而來,轉眼又從他身邊疾馳而過,只留下一股淡淡的草木香。

他立刻掉轉馬頭,追上前去。

鐵柱從後面趕上,一見這情形,忙揮鞭上前去攔,墨棋立刻橫在中間,兩人當即在路上動起了手來。

沈熙一路狂奔,入了城門,看著熙熙攘攘的人群,或喜或悲,或來或往,卻不知自己從哪裏來,又該去向何處。

她想要的從來就握不住,二娘不在了,自己一眼挑中的相公也沒了,還有什麽是自己的?

忽然,她想起她的小院,像是在黑暗中找到了前行的方向,吆喝一聲,揚鞭飛馳而去。

顧潛跟在後頭看著她停下,正要上前,轉眼就見人又策馬狂奔,卷起一陣驚呼。

他眸子一沈,臉也跟著黑了下來。

那宋牧亭不過定個親就讓她如此失態,難道當真是用情至深了?

一想到這個,他就恨不得掉頭殺了宋牧亭。

他一邊緊盯著前面的人,一邊小心避讓兩邊來往的行人車馬,絲毫沒註意她的方向不是候府。

他一路追到了二郎巷附近,轉了一圈,遠遠看見一匹馬孤零零地立在那頭巷子裏,皮松肉塌,身上的毛色更是參差,正是沈熙那老馬。

他忙跳下馬,左右查看了一番,果斷翻進了一旁的宅子裏。

院子空曠無比,草木橫生,被他驚起的鳥兒轉眼又落到了另外一邊,閑適地在樹枝間來回跳躍,幾只野貓忽地從草叢間躍起,轉眼又不見了蹤影。

一看就是荒棄很久的宅子,不知她為何來了這裏。

雖沒見到她的人,他卻本能地知道她就在這裏。

他擡腳朝著不遠處的正屋走去,門大開著,裏頭依舊空蕩蕩,地上落了一層厚厚的灰,上面那一串腳印清晰可見,他忙順著腳印上前。

穿過正屋,繞過垂花門,他一眼就看見了背對著他,孑然獨立的沈熙,那樣瘦弱單薄的背影,放在這處荒涼的院子裏,讓他也跟著生出幾分悲涼來。

他疾步上前,一把將人從池塘邊上拉開,“別想不開!”

沈熙還沈浸在自己的幻境中,冷不丁被人這麽一拉,目光有些迷離,“什麽?”

顧潛看她這副失魂落魄的模樣,既心疼,卻更氣惱那宋牧亭。

“他一個馬上要成親的人哪裏值得你這般傷神?”

沈熙這才清醒過來,她一把甩開顧潛的手,揉了揉被勒疼的手腕,問道,“侯爺又是怎麽到了這裏?”

顧潛隨著她的動作看過去,見那細細的一節手腕果然紅了一片,正暗惱著,忽聽她這麽問,頓時啞然。

他該怎麽說?說自己是路過,不對,說自己找她有事?也不行。

沈熙看著他憋紅了臉,也沒能擠出一個字來,眉頭漸漸隆起,腳下微動,手也朝著腰間摸去。

“我要娶你!”

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