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第53章風起

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第53章 風起

璞玉靠在椅背上, 見她進來,斜眼打量了一番,這才開口道,

“三公子倒是好大的架子!怎麽, 現在看不上我這個賣酒的掌櫃了?”

沈熙聽他陰陽怪氣,自是不好跟他這個失意人計較,看了一眼桌上的酒,笑道,

“哪能啊,這不是想著空著手,準備到鋪子裏給您拿兩碟下酒菜嗎!”

說到下酒菜,璞玉想起那天她陪了他說了一下午話的事來, 終於正臉看了她一眼。

“還算有良心!不過,我可不要你店裏的, 臭得很, 要吃, 你親自去做!”

“怎麽會?我那幾個兄弟可是我親手出來的,要說火候欠了些, 我還能信, 說臭,我可不認!”

璞玉又斜了她一眼,幹脆轉過身去。

老掌櫃在櫃臺後插嘴道,“三公子有所不知, 丸二愛吃您店裏的豬頭肉, 前幾天順道給公子帶了一回鳳爪, 確實有股子腥氣。”

沈熙一聽,拱了拱手, 立刻轉身出門。

猴子一直盯著嘴仙居,見她出來,忙迎了上來,“公子,您怎麽來了?”

沈熙看了眼鍋裏,指著鳳爪道,“給我嘗嘗。”

入嘴還是那個酸爽的味兒,可細細嚼去,果然有一絲不易察覺的腥氣。

“過了幾次水?”

猴子一楞,隨即有些尷尬,“公子,天太冷了,只過了三次。”

沈熙看了他一眼,接著,又嘗了其他幾樣,轉頭吩咐大丁掛上打烊的牌子,又讓大牙去叫牛二,讓他將這幾鍋鹵味全部送走。接著,讓細牙去了趟對面,自己則帶著人回了二郎巷。

猴子看著沈熙親自動手,拿著竹夾一根一根拔除豬頭上的毛,細細地扣雞爪上的死皮,接著又在冰冷的井水裏一遍遍淘洗,一張臉慘白。

焯水,剔骨,斬斷,腌制,熬煮,每一個步驟她都親自動手,連燒火都不用人幫忙。

老掌櫃每隔半個時辰便上一次墻頭,再將動靜細細說給璞玉聽,說到最後,也不免感慨,“三公子那動作,就像做了千兒八百回,真看不出還是個十多歲的孩子,也是難得了。”

一想想沈熙平日裏行事做派,裝得了地痞,當得了少爺,老掌櫃嘖了兩聲,又搖了搖頭。

璞玉冷哼了一聲,“還不是他自找的!”

天色將晚時,一鍋豬頭肉,一盤鳳爪總算出了鍋。

“嘗嘗,若是嘗不出差別,明日百味坊也就不用開門了!”

差別自然有,桌上的豬頭入口軟糯,肥而不膩,鳳爪軟彈有嚼勁,酸爽開胃。兩樣都是一絲異味也沒有,豬頭更是看不見一根毛。

“從哪天開始少兩遍水的?”

“六天前。”猴子掌櫃的派頭蕩然無存,又像是回到了從前,垂著頭,老實回答。

“送貨的人家,將這六天的銀子全部退回去,散客就在外頭貼個告示,只要上門,說得出哪一天,買了什麽,多少錢,就退。”

大丁他們面面相覷,訂貨的還好,有賬本,這上門買的,除了一些老面孔,剩下的,他們哪裏記得誰跟誰!

第二日一早,百味坊的門口就圍了一圈人,得知因為少過了兩遍水,可以退前幾天的銀子,圍上來的人更多了。

“我昨日買了五百二十文的鴨四件!是這小哥給我拿的!”

“我買了三回,兩回豬頭肉,一回豬蹄,總共一兩二錢!”

“還有我!”

大丁看著人頭攢動的人群,再看看越來越輕的錢匣子,眼淚都快出來了,可回頭一看坐在簾子後頭的沈熙,硬生生地將眼淚憋了回去,擠出個笑臉,重新招呼起來。

大牙卻跟個婦人吵了起來。

“我記得你,你這幾天壓根兒沒來過,還是開業那天花了十個銅板,挑了根鴨脖,之後再沒來過!”

婦人見被人識破,臉一紅,一把推開大牙。

“你說六天就六天?誰知道你們哪天開始偷工的?說不定頭天就沒好好洗,怪不得我吃那鴨脖一股子騷味呢!啊呸!”

大牙氣得滿臉通紅,這摳門的婦人訛錢不算,還要倒打一耙!

“大牙,給她!”沈熙的聲音從後頭傳來。

婦人一喜,朝裏頭看過去,卻只看到一雙粉底繡紋錦靴和半截兒素面錦袍,呸了一口,一把奪過十個銅板,轉身就跑。

大牙的眼淚立刻掉了下來。

猴子這頭也不好過,雖都客氣地說不至於,卻再也沒提日後的事,辛苦維持的關系轉眼就沒了。

熱鬧持續了兩天,小半個城都在傳百味坊在退食客的銀子,人群蜂擁而至,若不是丸二和鐵柱在旁邊攔著,人都要沖進來搶了!

第三天,順天府的巡鋪上了門,將那些一看就是討便宜的人給轟走,人群總算少了下來。

人少了,流言卻開始四起。

人們一邊摸著手裏的銅板銀塊,一邊罵著百味坊黑心,掛羊頭賣狗肉,一堆兒沒人要的下腳料,卻賣得比豬肉還貴!

還有人說,親眼看見百味坊的後院裏,蟲鼠一堆,屎尿橫流,被人揭發了,這才不得已退銀子,想要息事寧人。

緊接著就有人開始打聽百味坊背後的東家,等知道這竟是沈三公子的鋪子,百姓立刻炸了鍋。

有人不信,有人惋惜,更多的是大罵他沽名釣譽,借乞丐給自己博名聲,轉頭又將他們當奴仆驅使,連幾歲的孩童都不放過。

更有人傳,三公子壓根兒就是不忠不孝之人,父母健在,卻別產置業,為人囂張無禮,狂妄自大,連沈三爺都被他氣得直接斷了父子關系!

猴子說完外頭的流言,撲通一聲跪倒在地。

開業兩個半月,總共賺了四百多兩,這一場下來,全賠進不說,公子還倒貼了五百多兩。

不光如此,他們還將公子罵得如此不堪,一想到這個,猴子就氣得直咬牙。

不就少過了兩次水,有那麽一絲腥氣麽,他們不說,也沒人吃的出來。更何況,這些人白拿了錢還往公子身上潑臟水,有良心沒有!

“起來說話吧!”

“我們如今不再是應天占地為王的混混了,不給錢就打,打不過就跑,也不再哪個來錢賣哪個,咱們現在有鋪子,有名號,擡頭看看,那是咱們招牌!這,才是日後咱們立身的根本!”

“錢沒了,算什麽?這招牌立起來,那才是金山銀山!”

“至於流言,誰人不說幾句別人壞話呢,咱們不也剛造了別人的謠麽,沒事兒,咱們現在也算是有名了!只要好好做,壞事也能變成好事。”

看著幾人耷拉著腦袋,一副沒精打采的模樣,沈熙指了指那六口冒著熱氣的大鍋,笑道,“忙了幾個月了,這幾天正好歇歇,猴子,去把鍋端下來,咱們去素齋坊。”

鐵柱跟猴子駕車,沈熙騎馬,一行人慢慢悠悠到了大光寺。

因著城裏的流言,城外的生意也受了影響,陳掌櫃意氣風發的臉這幾天又垮了下來,見到沈熙就嘆氣。

“公子!”

“陳叔,咱們今天正好聚一起,一起吃肉!”

陳掌櫃看著她笑,到嘴邊的話又咽了回去。

他們就是少賺幾個錢而已,公子不光損失了近千兩的銀子,還被人說成那樣,指不定心裏怎麽難過呢。

留在院子裏的大部分都是孩子,甭管年紀多大,看到又有肉吃,哪裏還顧得上剛才的煩惱,立刻將猴子他們圍住了。

沈悶安靜的小院頓時熱鬧了起來。

沈熙看見宋牧亭,忙上前施禮,“宋先生!”

宋牧亭被她搶了先,忙將自己的腰又彎低了幾分,“三公子!”

兩人站在廊下,看著孩子嘻嘻哈哈地洗完手,這個抓起豬蹄,那個拿起鳳爪,吃得心滿意足,也跟著笑了起來。

宋牧亭轉頭看了眼身旁的少年,見他眉目俊朗,身姿挺拔,絲毫不見被人詆毀的憤恨與消沈,心中佩服,不由得開口道,“三公子扶危濟困,行善積德,上天自會明察,不必太在意人言。”

她轉過頭來,兩眼含笑,“先生信我?”

宋牧亭點頭,“學生親眼所見,自然信的。”

“那先生覺得我做對了,還是錯了?”

宋牧亭一楞,隨即不假思索地點頭道,“自然沒錯,古人言,知錯能改,善莫大焉,聖人也說過則勿憚改,公子知錯能改,便勝過常人多已。”

“我也這麽覺得,只是,心裏還是難過。”她點了點自己的胸口,認真地說道。

宋牧亭還是頭回見她這麽孩子氣的動作,拘謹的身子一下子松了下來,臉上浮起憨厚的笑來,“這是自然,換了是我,只怕還沒有公子這番鎮定。”

沈熙卻轉開話題,看著宋牧亭道,“我自小除了養母,再沒有其他親人,第一次見到先生就覺得面善,不知日後可否喚先生一聲宋大哥?”

宋牧亭哪裏敢應,他可是堂堂的候府公子。如今更是他的東家,他一個窮書生哪裏當得起他這一聲大哥!

可不待他拒絕,就聽沈熙接著道,“宋大哥也不必三公子,三公子的叫,我行三,宋大哥叫我小三,或者熙兒,都行!”

“宋大哥若是遇上心中不平,或是難以靜心的事,可有什麽法子?”

她的話似連珠炮一般劈裏啪啦,宋牧亭嘴張了又張,根本插不進去,這會兒見她擰著眉,問得認真,只得將嘴裏的話咽了回去。

“家母信佛,每每想念家父時,便會在佛主面前誦經念佛,學,我見之頗為有效,是以心中不平時,便也會默念上一段經文,便能平心靜氣。”

她點頭,卻有些為難地道,“我從未讀過經書,宋大哥可否為我念上一段?”

宋牧亭楞了楞,到底擡手請她坐下,自己也拉過一張馬紮,輕聲念起了一段金剛經。

丈寬的小院,孩子在鬧,風在笑,鼻尖揮之不去是豆香肉香,宋牧亭清朗和緩的一響,她煩悶的心也跟著漸漸沈靜下來。

她仿若又回到了箍桶巷,回到了她與二娘生活的院子,安然靜謐,溫馨祥和。

宋牧亭念完一段,發現沈熙一直盯著前面,眼神恍惚,眼角微紅。

他順著她的目光看過去,原是墻角的那顆銀杏,樹葉兒早已掉落,只剩了光凸凸的枝椏,直直地插在寒風裏。

他心中一嘆,原來,三公子這樣顯貴的人,也會同他們一樣,會難過,會哀思。

他移開目光,低聲又念起了經文。

寺院的鐘聲響起,沈熙才從久遠的思緒中醒來,她起身告辭。

“多謝宋大哥,日後,我是否可以常來聽您誦經?”

宋牧亭見她眉宇間的那股子煩郁果然淡了不少,只得點頭道,“這是自然。”

“對了,不知伯母可會來京?是否需要派人去接?”

宋牧亭見狀,連忙擺手,“不用不用,家母慣於田間勞作,不願來此拖累,多謝公子掛懷!”

沈熙點頭,“那就好,不打擾宋大哥了,我先回去了。”

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