咚咚咚。

“請進。”

埃裏克換了一身幹凈的雪白牧師袍, 此時他正靜靜地坐在窗邊的書桌前，天藍色的眼眸專心翻閱著教堂的經典，並用羽毛筆輕輕圈畫標記。他金棕色的頭發熨帖地梳理出流暢的弧度, 陽光在他身上籠罩了一層愈發神聖淡漠的微光，讓人不敢冒犯。

“尊敬的埃裏克神父，哈倫偵探吩咐我給您傳個口信。”

仆人低著頭，不敢有絲毫冒犯。

“什麽事情？”

窗邊的神父放下了羽毛筆。

“哈倫先生有急事，只能先行離去，他說下次再和您來商討解決關於弗蘭克夫人的事。”

“我明白了。”

男人頷首，合上了剛剛翻閱的書籍, 精致小巧的純金橄欖葉書簽只露出了一節葉柄。

“打擾了，埃裏克神父！感謝您的聆聽。”仆人倒退著，恭恭敬敬地離開。

既然沒了耽擱的事情，今日可以盡早出發。

埃裏克慢條斯理地收拾行李，前幾天要不是粗心大意的女仆淋濕了他所有備用的牧師袍，也不會在弗蘭克莊園停留這麽久。

該出發去王都了。

城堡，書房。

在閣樓門口被牧師和偵探驚走後，道爾頓便徑直回到了書房, 完全沒了招待賓客們的心思。

他推脫自己生病，請總管去陪賓客們釣魚，自己則是不停地在書房翻找著閣樓的鑰匙, 一向整潔的書房變得淩亂，讓人不可思議。

“在哪裏！在哪裏！我的鑰匙，我最純潔最美麗的愛人……”

道爾頓著了魔一樣，低聲呢喃著，找遍了書房裏所有的角落依舊一無所獲，那種美人近在眼前卻無法觸及一分一毫的痛苦, 幾乎讓他失去理智。

“天吶！親愛的道爾頓，你這是怎麽了？”

昆蒂娜換了一身顏色更鮮艷的女仆裝，她端著一盤甜點，和往常一樣直接推開了書房的門，如同家族的女主人一樣毫不避諱。

“哦，你的衣服……可憐的道爾頓！”

見坐在椅子上的男人繼續低頭沒理會自己，以為又是某種新玩法的昆蒂娜主動粘了上去，第一眼便看到了男人胳膊處被石頭刮破的衣服。

女仆熾熱的吻毫無預兆地落在了男人的衣服破損處，不出預料的話，很快又是一場酣暢淋漓的靈魂交融運動。

然而。

“滾開！該死的，誰準許你靠近我的？！”

本就煩躁不堪的道爾頓厭惡地推開了女仆，低廉的香粉味、黯淡的肌膚、庸俗的臉蛋、不知廉恥的媾合、恥辱的奴隸身份——他竟然和這樣一個女人胡鬧了將近兩個月！而完全忽略了自己那可憐可愛的妻子！

昆蒂娜要是知道他的想法，肯定會大肆嘲諷：結婚幾年都沒和妻子親近過，現在後悔了，倒是把罪過都推到了我這個僅僅和你親熱一個多月的女人身上？！聽起來簡直讓人笑掉大牙！

可惜昆蒂娜不知道，她被男人毫無保留地用力一推，頓時失去了重心，整個人歪歪扭扭地向後倒去，驚恐地嬌媚的五官幾乎變形。

她伸出的手胡亂地在空氣中揮舞，試圖抓住什麽——砰！

書桌上的一個玻璃擺件被她抓在了手裏，很快一起摔到了地上，碎小的玻璃在她手心割出了比頭發絲還要細小的傷口。

一把黃澄澄的銅皮鐵鑰匙“叮啷”一聲掉了出來。

“竟然在這裏面！”

道爾頓來不及發火，驚喜地一把抓起鑰匙，一絲一毫的目光都沒有分給昆蒂娜——原來父親把鑰匙放到了這裏面，看來，父親根本沒打算讓我的妻子能活著離開閣樓……

但，上天眷顧！我還是找到了鑰匙！下一步，就是清理……

“我，我流血了！得去找醫師，留下疤可太不妙了。”

昆蒂娜感知到了男人身上傳出的危險氣息，又驚又怕地認出那鑰匙柄上印刻著閣樓的模樣——不會吧！該死的道爾頓厭倦了我，轉而被那閣樓的瘋子迷了魂？！

她裝出以往在男人面前的嬌縱模樣，身姿搖曳中快速地離開了書房。

走廊裏，女仆的臉色不斷變幻——不行，我可不能讓一個瘋子奪走道爾頓！那是我改變命運的指望。今早，我差一點就成功地讓道爾頓答應娶我了！

隔著一扇門，道爾頓怎麽也不可能和瘋子親密接觸。只要那瘋女人死了……就再也不會影響到道爾頓了！

到時候，能站在他身邊的，名正言順的貴族弗蘭克夫人，只有我！

昆蒂娜腳步一轉，走向了廚房。

沒過多久，女人腳步輕快地抱著一小罐黑油跑到了閣樓門口。通過石門的缺口，她確定瘋子正在床鋪裏呼呼大睡。

昆蒂娜捋起袖子，抓著小罐子通過那個缺口伸進去，輕輕翻轉抖動，黑油淅淅瀝瀝地被灑在門後各處。

願你安息！

一根被點燃的寸長燭芯輕飄飄地墜落。

轟！

昆蒂娜幾乎聽到了驟然暴烈的火那令人心驚膽戰的怒吼聲。熊熊火焰幾乎透過那石門缺口燒灼到她的臉上，過高的溫度燙的她雙頰通紅。

女人飛快地離開，悄悄將罐子放回了廚房，自以為神不知鬼不覺。只是她離開後，廚房裏的仆人們都擠眉弄眼地笑了起來——剛剛是有多激烈啊！昆蒂娜竟然臉紅得像被火燙了似的！

離得最近的洗菜工表示，自己甚至聞到了她身上的焦糊味！

廚房裏的人們更加想入非非，猜測貴族老爺玩的是什麽把戲。

閣樓失火被發現的很快，尤其是在湖邊釣魚的客人們，一眼就看到城堡的頂部閣樓變得通紅，部分眼神不好的客人還以為是城堡想換個不同顏色的外墻呢。

許多仆人來來往往地端著盆、擡著桶，到湖邊接水，然後趕到閣樓去救火。

道爾頓在石門外幾乎站立不穩，臉色灰黑。在聽到閣樓失火的消息後，他就手腳並用地跑到這裏，用剛拿到手的鑰匙打開了鐵鎖。

仆人們推開石門——裏面的火勢實在太大，石門僅僅推開了半人寬，竄出的熾熱火舌就嚇得仆人不敢繼續推了。

還好閣樓的面積並不大，在一盆盆水持續不斷的努力和時間的流逝中，大火被撲滅了。

滾滾黑煙一分為二：從窗戶離開，從石門奔逃。

聚在閣樓外的人們被嗆咳地幾乎睜不開眼，只有道爾頓第一個跑進了閣樓裏面，驚慌失措地呼喚著弗蘭克夫人，企圖得到一丁點的回應，完全拋卻了貴族的臉面和以往的潔癖。

然而，誰都明白，在剛剛那麽猛烈的大火中，沒有任何□□凡胎的人能真的幸存下來——除非弗蘭克夫人是惡魔的化身！

為什麽！

為什麽我不早一點來？為什麽我不早一點找到鑰匙？

道爾頓幾乎痛苦地嘔血，他從廢墟中撿起一縷奇異幸存的海藻般發絲，虔誠地放在懷裏祈禱。

“這裏怎麽會失火？！”

“閣樓裏的人在哪裏？！”

剛剛做完活回來的佩裏失去理智地喊叫，他沖進閣樓，憤恨地一拳打倒了道爾頓，然後就被仆人們一擁而上地押住。

對啊，為什麽會失火？

道爾頓如夢初醒，將求助的目光看向了門外素來有神探之名的哈倫。

哈倫用濕漉漉的毛巾擦拭自己剛剛幫忙救火時染上的灰黑汙痕，心裏也對放火的人湧起殺意：

要不是自己動作快，提前救出了美人，那美人豈不是今天就葬身火海了？！到底是誰對美人有著深仇大恨？

還好的是，維克他們已經帶著美人和行李先行離開這危險的莊園，前往王都了。

哈倫要不是想留下來尋找是誰放的火，消滅潛在的不安分因素，根本舍不得和美人分離。

“我來看看。”

哈倫小心地走進閣樓，敏銳地發現石門背後有一點可疑的汙漬——早上他和朋友們布置假象時，石門上面還幹幹凈凈。

白凈的手套一抹，放到鼻下輕嗅——

“黑油！”

“有人用黑油放火。”

出來玩的貴族們自然不會帶這種東西，黑油是仆人們自己做飯吃才會用到的東西，一般都是摻雜了各種雜物，起著調味的作用，市面上無人售賣。

這就讓放火的嫌疑範圍縮小到了城堡的廚房。

根據犯罪者常常會重回犯罪現場的原理，哈倫讓閣樓外的所有人不得走動，包括石階上的數個仆人。

……

很快，昆蒂娜被揪了出來：掌心一股黑油的氣味；沒參與救火，偏偏面頰是火灼後的通紅；事發前兩次進入廚房；有仆人指證她端走了黑油的罐子；油罐上取下的新鮮指痕和她的一模一樣……

謀殺臨時起意，證據簡直多如天上的繁星！

昆蒂娜咬牙不認罪，但熟悉她的道爾頓已經從女人驚慌的眼神和下意識抽搐的指節明白了就是她放的火。

他甚至不用問，都知道這個卑劣的、可恥的、惡毒的女人為什麽放火！

因為他自己，因為弗蘭克夫人的身份，因為他明顯地表露出了拒絕和對閣樓裏美人的喜愛……

“火刑！把她拖出去，實行火刑！”

說完，道爾頓終於撐不住地吐出一口暗紅的血，直挺挺地倒了下去，氣若游絲。

後面的事，哈倫沒再參與。他只在臨走前，好心地在被綁在木柴堆上的罪人身上澆了些燒火用的柴油，負責點火的仆人一動不動站在旁邊，靜靜等待著月光：

月亮升起，才是罪惡被審判的時候。

那時，哈倫早已追上了離開的美人和兄弟們，繪聲繪色地講述著自己的推理，和弗蘭克莊園裏人們的愛恨情仇——格外針對道爾頓人品的添油加醋版本。

當然，最後還有埃裏克神父為可憐的弗蘭克夫人作出悼詞。

至此，喬瑜徹底放下了過去的一切，所有的晦澀回憶都淡化成了泡沫幻影，再也不會影響他一星半點的心情。

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