凡煙小說

第166章

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今天送飯的男仆看起來心情挺好, 腳步輕巧地像第一次捕獵的幼狼,眼角有些發紅,整個人比昨晚更“活潑”。

哈倫看著佩裏把餐盤放到桌上後離開, 下意識分析起對方不同尋常的改變。

為什麽會聯想到殘忍的狼?明明只是一個沈默寡言的男仆。

嘖,我是又犯了職業病!

哈倫搖搖頭,把剛剛的分析拋之腦後,挑揀著早餐裏能入口的幾樣, 草草墊了墊自己空蕩蕩的胃,很快又精力滿滿。

他出門前往城堡的二樓大廳,沿途碰巧遇到專門聽候客人命令的仆人殷勤地帶路,繞過城堡內部蜿蜒曲折的臺階和走廊豪華奢侈的過道,找到了剛剛在大廳裏指揮著仆人們團團轉、把一整天的活動提前安排好的總管。

“日安, 尊敬的哈倫偵探先生!”

頭發花白的總管能坐穩城堡裏最有權勢的前名的位置, 自然有他獨特的能力。一看到哈倫, 他就立刻嚴謹地笑著問好, 略微彎腰行禮的姿勢十分板正。

“日安, 可敬的總管先生!”

哈倫驚奇地回道,不知道是不是因為中世紀的營養不好,他遇見過的很多人,即使見了兩次, 還是記不清他的名字,往往需要年輕的貼身仆人提醒——除非他以王子哈倫的身份與別人交往才能避免。

而總管年紀這麽大了, 竟然還是只在昨晚聽了一遍, 就牢牢地記住了他的人和姓名。

理智且精明!

哈倫很快下了初步的定論。

“打擾了, 總管先生。我想詢問一下,弗蘭克莊園在今天有什麽特殊的活動嗎?”

“如果我想和道爾頓-弗蘭克爵士談話,最好在什麽時間去找他?”

“還有, 您知道幾年前為弗蘭克爵士證婚的神父現在在哪裏嗎?他叫什麽名字?”

“抱歉,我的問題有些多,但很重要。”

哈倫沒有和總管打太極,直接把自己需要得到的信息通通問了出來。

精明的總管下意識地用手托了托臉上那幹凈透明的金絲邊單片眼鏡,一邊慢慢地回答客人的詢問,一邊思考客人想要做什麽。

“沒關系,哈倫先生。這些信息並不是傳說中的海盜寶藏那樣危險的秘密!”

總管開了個小玩笑,繼續道:

“今天上午,尊敬的道爾頓爵士會帶著客人們去莊園的河流邊釣魚,女士們可以在周圍的草場裏騎著小馬駒看看風景,聊聊天。”

“由於晚上會舉行最後一場宴會,所以下午是休息時間,部分貴族小姐們會參與茶話會,享受美味可愛足足倒了半蠱司糖漿的甜點。”

“如果您想和道爾頓爵士好好聊一會兒,最好在午休之前。至於神父……”

總管猶豫了一瞬,他已經想明白了,這個哈倫偵探一定是為了那樁不名譽的、有損貴族臉面的婚約而來。不管是解除婚約,還是宣告當初的婚約不合情理而作廢,都需要證婚的神父點頭。

唉,可憐的弗蘭克夫人!在莊園裏,至少還能確保基本的生活用度,若是被帶走……但是,這對道爾頓來說是件好事。

總管下意識忽略了正和莊園主打得火熱的仆人昆蒂娜,提前盤算著有哪些名門淑女會成為下一任弗蘭克夫人。

“證婚的尼爾神父已經不幸去世,幸運的是,他的教子埃裏克神父在我們弗蘭克莊園裏借宿幾天,您可以現在去找他聊一聊,他準備今天離開這裏趕往王都。”

自己運氣這麽好?竟然不用去快馬加鞭地去尋找當初的神父——他的教子也是神父,完全可以替代他!

而且總管說得這麽詳細周到,肯定也是不想繼續讓弗蘭克家族背負著夫人是“瘋子”的名聲。

哈倫若有所思地點點頭,向總管討了個帶路的仆人,走路帶風地去找埃裏克神父溝通。

等他走後,總管快速地將其他事務吩咐完畢,腳步一轉,向城堡光線最好、內徑最大、仆人最多的主人臥房走去。

“日安,尊敬的總管先生!”

看門的幾個仆人們本就靠墻站得像小樹苗一樣直,看到總管過來巡視,更是擡頭挺胸,鼻孔朝天的模樣活像青蛙。

誰也看不出在他們聽到腳步聲之前,還爭相把耳朵貼在木門上,臥房裏面一丁點異樣的動靜都讓他們感覺興奮不已。

“嗯,日安!”

“道爾頓爵士醒了嗎?”

“總管,剛剛昆蒂娜進去叫醒主人,已經有半個沙漏時,大概要不了多久,主人就會拉響召喚仆人的鈴聲。”

聽到這話,總管抿了抿唇,總是表情嚴肅的臉上第一次明顯有了不讚同的表情。但他還是沒說什麽,只是和這幾個仆人一樣,靜靜地站在外面等候。

熟悉道爾頓的仆人們猜得沒錯,總管在這裏剛等了沒多久,臥房的門就被打開。

穿著女仆裝的昆蒂娜走了出來,她的衣服上滿是不規則的被□□後的褶皺,在腦後綁得整整齊齊的金色長發也散亂了幾縷,秀美的臉上有絲絲紅痕。她一邊用手理著頭發,一邊趾高氣昂地吩咐道:“哎,你你你,你們個快進去服侍主人,別發楞了!該死的手腳利索點,別打亂了主人今天的計劃!”

個高高瘦瘦的仆人一聲不吭地進入臥房。他們一走,昆蒂娜就看到了被擋住的總管,驚得差點腿一軟跌坐下去。

“啊,總管先生!日安!”

昆蒂娜小聲地問好,絲毫沒了囂張的模樣,看起來活脫脫一個剛被欺負了似的貴族家的嬌嬌小姐。

不,這是對貴族的汙蔑。明明只是個下賤的虛榮的奴隸!

“嗯,你回去收拾一下自己,路上註意避開客人,可不能丟了弗蘭克莊園的臉面!”

總管丟下一句話,不願再多看對方一眼,徑直走進了主人的臥房。雖然沒多說什麽諷刺的話,但是他的舉止無疑是在昆蒂娜的臉上扇了一巴掌。

女人沒有直接離開,她在原地看著總管的背影消失不見後,才邁開腳步,在心底輕輕哼唱著以後要怎麽把討厭的、站在她頭上的總管給撕碎。

臥房裏。

道爾頓已經在仆人們的服侍下洗漱完畢,正在穿幾件輕薄的衣服,等他吃完了早餐,仆人們會繼續幫忙穿好覆雜的貴族外套禮服。

“日安,道爾頓爵士!”

“您好,我親愛的總管爺爺!日安,你來找我是有什麽特殊的事情發生了?”

“是的,先生。”

總管說完便閉口不言。

聽到兩人的談話,仆人們連忙加快了速度,等把食物端放到床上的小桌後,便低頭快走離開了臥房,關上門,像之前一樣等候在門外。

“所以,到底是什麽事?”

仆人們離開後,道爾頓大咧咧地跨坐在床上,一邊喝著蘑菇濃湯清清腸胃,一邊問道。

在看著他長大的總管面前,道爾頓能少有地放松下來,不用一直端些貴族儀態。

“關於那位閣樓裏的弗蘭克夫人的事情……”

總管寥寥幾句,很快把哈倫以及他的有些冒犯的用意和行動說了個大概。

這解除婚約的過程本來就簡單,只是老弗蘭克剛過世幾年,貿然離婚會影響到道爾頓本人的名譽,而且教會的神父牧師很頑固,輕易不會同意離婚。

道爾頓也沒有再娶個有錢貴族小姐的心思,只想著如何擴大現有的產業,如何結交人脈,完全將名義上的自己的夫人拋之腦後,目前是眼不見心不煩的狀態。

“他去找埃裏克神父了?”

“是的,他似乎掌握著什麽隱秘的消息,看起來很有信心。”

“埃裏克……那可是個虔誠的神父!即使是金錢和權勢也不能讓他屈服。”

“如果哈倫偵探真的能說服埃裏克,解除我和那個瘋子的婚約,我可以直接把那瘋子送給他隨意安排!”

“反正那個瘋子的父親也去世了,繼母另嫁後搬走,家產也都被旁系的侄子繼承。按道理,這樣的人是需要送到教會安置的。”

道爾頓看著不關心,實際上對閣樓裏的那位家裏情況了如指掌,顯然早就有了離婚的心思,只是一直說服不了神父。

總管了然地點頭,但還是不讚同地說道:“道爾頓先生,如今還沒有解除婚約,她還是您的夫人!請不要如此輕蔑地稱呼一位可憐人。”

“我剛剛建議哈倫在午休前來和您談一談,您覺得還需要嗎?”

道爾頓搖搖頭,幾口吞下了酥軟的蘸了蜂蜜的白面包,青灰色的眼眸裏沒有絲毫興趣:“總管先生,你直接把我的想法告訴他就可以了。”

不過,好端端的,偵探哈倫怎麽會起了幫助一個瘋子的心思?

從以往流傳出的偵探故事來看,都是出現了死者,哈倫才會主動幫忙。其他的小案子,都是受害者或者嫌疑人的家屬主動請他去幫忙的。

那個瘋子的家裏沒人關心她,又不是什麽關乎性命的事情,哈倫怎麽會這麽熱心?難道……“弗蘭克夫人”恢覆了清醒的意識,主動請求他的幫忙?

說起來,雖然一直有傳聞說“弗蘭克夫人”是瘋子,但我還從沒見識過她發瘋的模樣,這幾年也沒有聽聞過什麽異常的消息。如果被關在閣樓的她一直都是正常人……那簡直是可怕的囚禁!家族的名譽可就……

道爾頓的腦海裏瞬間湧現了諸多的問題。習慣一切盡在掌握的他沒有猶豫,吃完早餐後便低調地一個人去了一趟閣樓,準備一探究竟。

男人華麗的禮服外面披了一件低調的暗灰色披風,走路極易發出聲響的靴子也被他控制地聲音很輕。整個人就像野外訓練有素的豹子一樣走在通往閣樓的石階上,接近獵物時安靜地仿若空氣。

閣樓石門上栓著的鐵鎖看起來有些生銹,但依舊十分牢固,令人無法逃離。

這個鎖的鑰匙在哪裏來著?

道爾頓下意識思考起來,而後嘲諷地笑了笑:真是昏了頭了,神父還不一定同意離婚,他竟然就提前考慮打開鐵鎖的鑰匙問題了!

裏面的人……

道爾頓沒有交談的興趣,他直接彎下腰,從石門中間那特意留出來的缺口處往裏面張望。

只見一個清瘦的身影靜靜地坐在床邊的矮凳上,背對著石門,借著窗戶投下的幾縷陽光,不停地用羽毛筆書寫著什麽。

雖然只是一個背影,但那海藻般的長發和隱約看到的脖頸那比冬天的第一朵雪花還要晶瑩白皙的肌膚,以及綺麗多情的身姿,無不說明這是一個不可多得的美人。

道爾頓的呼吸有些急促,他輕輕松了松自己的領結,想著:若是她的長相不是醜陋地無可救藥,那麽即使是瘋子,也完全可以留下她。

“弗蘭克夫人!”

他低聲地呼喚著,企圖讓裏面的人轉過身來,讓他能看清楚。

“誰!是你嗎,哈倫?”

是個男性!

道爾頓震驚地幾乎要站起來。

裏面的喬瑜聽著呼喚的聲音不太像哈倫,但他還是下意識轉過身來,往石門這裏走了幾步又停下,警戒地問道:“你是誰?!”

他想起來了,哈倫知道自己的名字後就沒喊過“弗蘭克夫人”這個稱呼。

然而,門外沒有再發出絲毫的聲音。靜得仿佛剛剛是喬瑜太過寂寞的錯覺。

原本彎腰不想和這裏有任何接觸的道爾頓已經不顧灰塵的緊緊靠在石門上,他灰綠色的眼眸興奮地變成了和佩裏如出一轍的翡翠綠,右手試探著往裏面伸進去,讓他有種抓住了美人的錯覺。

如果說,剛剛的背影讓他勉強能接受有一個瘋子妻子,那麽現在映入眼簾的他拙劣的言辭無法描述無法形容的絕色美人的容華,就讓他完完全全不可能再放手了!

即使是男性又如何?不被人發現就可以了!以後,我可以像仆人一樣親自為美人穿衣,一件又一件地穿上去,夜裏再輕輕地剝離……

就在道爾頓的手幾乎要出現在喬瑜的視線中時,兩道毫不掩飾的腳步聲從最下面的石階上響起,愈走愈近。

“埃裏克神父,感謝您能相信我的話!”

“不,哈倫先生,請不要說相信。主要求我們,要用眼睛去看,用真心去聆聽,不可聽信一面之詞!”

清冷禁欲的聲音幾乎聖光繚繞。

“我明白,不過只要簡短的交談,你就能明白……”

兩人繼續說著什麽,越發地走近了。

道爾頓有種偷偷摸摸犯罪被抓到的錯覺,他草草地收回自己的手臂,顧不得奢華地繡在衣服上的寶石珍珠被石頭剮蹭到。他兩步跳下了臺階,披風帶起了一陣風,險險地擦過了兩人。

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