何問閣頂樓的紅光持續了近一個時辰, 滾燙的熱浪往外一波波蕩開，將山頂的冰雪層層消融。直至露出原有的蒼綠，紅光才漸漸黯淡。

待紅光徹底消散, 懷蒼顧不得外面未驅散的悶熱，撤下結界, 果斷帶著南辛等人飛離此處。

將將生雲，何問閣的三位書靈嗖嗖地竄出來，連忙跳上飛雲。

剛才熱辣的火光幾乎要燙化他們，只好暫時躲在書裏。等熱感消散許多, 他們才忙不跌逃出閣樓, 撞見懷蒼要走，便跟著去避難。

片刻後, 眾人飛抵四季如春的西山。

西山有堯大仙曾經為保溫而設下的屏障，又與何問閣遠隔百裏, 遂並未受到波及。

待將他們安頓在山谷，懷蒼便從乾坤袋中取出之前的小木屋, 施法變作院子。最後在屋外設下三層堅固的結界, 叮囑朔明君幾句，才動身飛回東山。

南辛擡頭, 眺望遠處霧茫茫的天空。那是被熱浪融化後的冰雪, 化作水霧升騰在上空而形成的。

遠看仿佛懸浮著厚厚的白雲, 重重地壓在東邊的山頂。

“何問閣究竟出了什麽事呢？”南辛喃喃道。

與他身高一般的藥典書靈幺幺走去他身旁, 也舉頭望向那方, 學著南辛，微微蹙眉：“究竟出了什麽事呢？”

南辛偏頭，奇怪地看著他：“閣樓出了什麽事？你們也不知？”

幺幺搖頭：“堯大仙平時不準我們上去頂樓，我們只知那裏供奉著一件曠世神器——九佛神凰塔, 那神器是用來幹什麽的，我們也不知。”

說罷，他轉頭問向正與朔明君聊談的古籍書靈十景，道：“你不是偷偷去過一次奉堂嗎？那裏除了神器，還有什麽？”

十景撓撓頭：“我沒偷偷去，那天門正巧開著，我才進去的。”

“我記得你說那裏有幾幅畫卷，還說帝後眉眼之間與畫卷裏的天仙有幾分相似。”書靈嫣嫣拿胳膊肘撞了一下十景，道：“是不是？”

這話瞬間抓住南辛他們的註意力，個個往十景看去。

“與娘親相像？”南辛好奇地問：“畫的是哪位女仙？”

正躺在雪狼背上曬太陽的希希，騰地坐起身，未等十景回話，就道：“我可不知天界哪位女仙與帝後的眉眼相像，帝後那等妍姿麗色，豈有第二人？你看岔眼了吧？”

被一只花枝鼠質疑，十景心中不服，拍拍胸脯，信誓旦旦道：“我眼力好得很！哪怕是匆忙看兩眼，不只是天仙的模樣，她穿的什麽衣裳，戴的什麽珠飾，我都看得清清楚楚。”

“我還記得她懷裏抱著一只漆黑的小獸，小獸長著四只角，十分奇特，何問閣的獸典都不曾有過。她眉目間的神韻我怎會看走眼？的的確確與帝後幾分相似。”

大家正聚精會神地聽著，一句：“既然你是偷偷地匆忙看兩眼，又怎知畫中女子的全貌？”陡然插來，打斷了十景的話。

眾人扭頭看去，就見堯大仙的仙童正走來。

仙童有著一雙黑白分明的瑪瑙大眼，平日裏瞧著幹凈透亮，當真像個天真無邪的孩童。只有‘深受其害’的書靈們曉得，他嚴肅起來，會將人盯得毛骨悚然。

三位書靈紛紛住口。

仙童又嚴聲叮囑書靈：“大仙奉堂內的畫卷，你等不可妄加評論猜測，莫要失言。”

語氣嚴重得似乎他們再多議論兩句，就得被趕出東來山。

三位書靈心中惶惶，望天的望天，低頭的低頭，佯裝什麽都沒發生。

南辛幾步跑過去，到結界邊停下，問道：“爹爹去了許久，怎麽還沒回來？”

仙童視線轉至南辛臉上，目光瞬間柔和幾分：“大帝正在幫堯大仙療傷，需要些時辰。小殿下安心待在結界內，無需擔憂，大帝不久就會來接你。”

見南辛努努嘴，仙童又道：“小殿下如若困了，就去屋裏歇息吧，說不定明早醒來，大帝就回來了。”

他看起來年紀與南辛一般大小，口吻卻是格外成熟，倘或不是聲音稚嫩，幾句安撫十足像個和藹的長輩。

南辛怏怏地搖頭，娘親遲遲不見來，爹爹又還在頂樓，他哪裏睡得著。

“我們還不能回山頂嗎？”希希幾步跳過去，問道。

仙童回道：“神器尚不穩定，等大仙確認它恢覆正常，方可回去。”

原來是供奉的神器出了事。

“那神器有什麽厲害之處？發出的光就像烈日似的，眨眼就把山頭的雪給化了。”南辛眨著圓溜溜的眼，又來了興致。

希希和坐在木階上的朔明君也頗為好奇地看來。

唯獨三位書靈搖搖頭，仙童口緊，就是他們也不曾從他嘴裏撬出過任何關於神器的信息。

豈料，仙童不僅未拒絕，甚至回答得相當詳細：“那是九佛神凰塔，塔內嵌有一枚遠古鳳凰神帝涅槃後的鳳眼，也是神帝的神力所化。鳳凰的神力與太陽的力量同源，皆是源自混沌初開的陽氣，所以其神力極炙極熱。”

南辛第一次聽聞遠古鳳凰，不免新奇：“鳳凰的神力很厲害嗎？比爹爹還要厲害？”他對神力的強弱並無確切概念，只能拿自家爹爹比對。

一向面無表情的仙童竟微微笑起來：“足以毀滅三界，也可重塑三界，小殿下以為呢？”語氣隱隱幾分驕傲和崇敬。

直到仙童離開許久，南辛仍在琢磨一個問題，忽然擡頭問朔明君：“要是爹爹和鳳凰打起來，爹爹會輸嗎？”

“這.....”朔明君斟酌著說：“要是普通鳳凰，應當能勝。可若是神帝，大帝恐不是對手。”

畢竟連上古龍帝的神力都不如鳳凰神帝。

“打不起的。”書靈十景接過話，唏噓道：“麒麟王出賣了四神族，與妖魔聯手打算一統三界。當時鳳凰族乃作戰主力，留在鳳凰山的皆是幼童老者，卻因麒麟王洩露鳳凰族的神道而慘遭屠族。神帝死後，鳳凰神力日漸衰敗，不就便滅族了。”

“這麽慘……”

南辛感嘆之餘，暗暗思索：既然神帝涅槃後的神力還在，指不定鳳凰還能覆活呢？

***

夜間，寒風刮過山頂，氣溫驟降，水霧覆凝結成雪，洋洋灑灑飄落下來。

何問閣的頂樓卻溫暖如夏，似與外界隔開了兩個季節。

熱源便是神龕內供奉的九佛神凰塔。

塔身外側的佛珠金光不衰，塔內鳳眼釋放的熱力尚在。整個神塔活像個火爐，將奉堂照得亮如白晝，驅散夜裏的徹骨冰寒。

坐在榻上的堯大仙斂氣收神，緩緩睜眼，目光漸漸聚焦。

站在一旁的懷蒼問道：“好些沒？”

饒是屋內溫熱，堯大仙卻是渾身冰涼、面色蒼白。額間泌出幾滴冷汗，氣息也是時緩時急，傷勢不輕。

“好些了。”堯大仙虛弱地揚起一抹笑：“今日讓大帝見笑了。”

說罷，他擡手將敞開的衣裳攏好，再緩緩系上腰帶。不過是正常的穿衣，他卻連喘帶歇的，頗有些吃力，看來是在強撐。

懷蒼的視線落在他被衣裳覆蓋的胸前，方才他進屋時，堯大仙暈倒在地，衣裳敞開。胸膛上的咒印一閃一閃的，十分醒目。

咒印的形態無外乎天地萬物、陰陽五行，但他胸前的咒印形態很奇特，從未見過。

等堯大仙穿好衣裳，他才問道：“你身上的咒印與神器有關？”因神器的紅光褪散，堯大仙身上的咒印才慢慢隱沒，他便有了這般懷疑。

堯大仙低頭自嘲一笑，道：“我若說這咒印是利用神器內的鳳凰神力，來維持肉身，以免過快地衰敗崩裂，大帝信嗎？”

懷蒼聽言，不由詫異地看了他一眼，這才在他略顯凹青的眼眶周圍看見一道道細長的皺紋。

方才他急於施救，並未留意他面上的變化，此時端量，顯然蒼老許多。

神仙有法力加持，即便飛升之時已是鶴發雞皮的老者，成仙後也能覆原年輕時的模樣。如若要借用更為強大的神力維持肉身不敗，除非肉身出現了無法修覆的創傷，又或者是接近壽限。

幼年時，父親曾帶他拜訪過堯大仙，那時大仙就已在東海流波山居住了許久年月，至於年齡多少，天界似乎無誰知曉。

懷蒼即便心存疑惑，也沒冒失地問及年紀，這咒印總歸是他的私事。

堯大仙倒不避諱，大大方方地說了出來：“我大限將至，且體內有無法消除的邪氣，倘或不用神力將邪氣強行壓制，用不了多久，我便會灰飛煙滅。”

懷蒼暗暗吃驚：竟已到了如此嚴重的地步......

堯大仙又道：“我原本是想借用九佛神凰塔找到帝後的位置，沒想到神器內的神力突然爆發，甚至反噬我體內的鳳凰神力，導致咒印差些被毀。”

懷蒼聞言，頓時感激不已：“有勞大仙費心。”又急切地問：“可否找到？”

堯大仙點點頭，給了提示：“你往鳳凰山去尋。”

懷蒼一楞，姽寧怎麽會跑去那裏？可不論緣由，總算有了她的下落。

他連忙行禮，再次感謝，才匆匆離開。

***

天庭如今不安全，懷蒼仍將南辛和希希安頓在何問閣，托仙童照顧，便攜雪狼、朔明君火速趕往鳳凰山。

抵達綿延千裏的鳳凰山山脈，三人分頭，一座一座地仔細找。

次日，朔明君火速飛到懷蒼面前，道：“西邊的懸崖旁有個山洞，守洞的青牛怪說前幾天有顆火球從天上飛落，砸破了山洞的結界，留在洞裏。”

“裏頭紅光灼熱，青牛怪不敢靠近，我只在外瞧了眼，那光與何問閣頂樓的紅光一樣……”

懷蒼未等他說罷，嗖的閃身，人已離開。

鳳凰山只有一個地方有封印，那裏存放著鳳凰神帝的涅槃鳳眼。上古時，為防被妖魔偷盜，龍帝在洞外設下封印，無人能破。青牛怪是曾被天兵降伏的妖獸，放在鳳凰山一邊守洞一邊修行。

片刻後，懷蒼來到懸崖邊，錯愕地看著空蕩蕩的洞口，龍帝的封印竟離奇地消失了。

青牛怪見他，伏地跪拜，又將前情陳述一遍，顫巍巍添了幾句：“火球進去後，洞內異常滾燙，我雖皮糙肉厚，卻捱不過那熱力。今日洞內溫度緩下來，我正躊躇著進去，好在大帝趕來......”

它磕頭數下，央求道：“煩請大帝看看究竟，我心裏也好有個底。”

倘或損及神帝的鳳眼，它這幾萬年的修行算是白修了……

懷蒼命它靜守洞外，便尋著熱度，走入山洞。

見到石壇上的東西，懷蒼驚住一口氣。原本放置的神帝鳳眼不翼而飛，取而代之的，是青牛怪描述的那顆火球。

他仔細打量，這哪裏是火球，分明是一顆巨大的火蛋！

火蛋並非當真帶火，外邊是普通的乳白色蛋殼。只不過蛋內有團明亮紅艷的東西，仿佛燒著一團火焰，將蛋殼照得通紅。

且整顆蛋比尋常的蛋要大上許多，足有三尺寬。

“竟然是顆蛋......”不久，趕來的朔明君驚奇道。

去外頭打聽消息的雪狼恰好進來，它將從附近的鳥妖那聽來的事詳盡道明。

——那日，有道紅光疾速掠過鳳凰山上空，速度極快，遠看就像一顆紅亮的火球。火球直接往洞口的封印撞去，響聲震動山林。

鳥妖親眼看見洞內突然噴射出萬丈赤光，將洞口外的封印一擊破除。而後，火蛋被赤光包裹，被牽入洞內。

鳳凰山數萬年無人涉足，倘或有什麽風吹草動，山林鳥妖定然曉得。除卻這枚蹊蹺的蛋，不曾有人來到鳳凰山。

“除非帝後悄無聲息地來到此處，它們才無所察覺。”雪狼道。

朔明君不解：“帝後為何要悄悄來到這裏？”

“問題恰在這裏。帝後與鳳凰山可謂一絲半縷的關系都沒有，為何突然獨自前來？倘或並非私自過來......”雪狼揚起下巴，往火蛋的方向點了點，說：“那就是迫不得已被帶來這裏。”

朔明君楞了一下，忽反應過來，驚愕地指著那蛋：“你該不會以為帝後在這顆蛋裏頭吧！”

雪狼道：“眼下只有這枚蛋是近日闖入鳳凰山的異物，並非沒有這個可能。”

“這......”朔明君依然難以置信，側頭看向懷蒼：“大帝......要砸開蛋看看嗎？”

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