翌日。

戚寶蘇照例上朝。

大殿之上，眾人通稟情況。

“有事啟奏，無事退朝。”

魏公公如是開口。

皇上面容中亦是浮現出些許乏累疲倦。

戚寶蘇沒再遲疑，他緩緩地擡起腳步，走到大殿正中央的位置。

“皇上，微臣有本要奏。”

看到戚寶蘇上前，不禁有人唏噓不已。

眾朝臣皆是知曉戚寶蘇的本事，他是特赦入朝為官的，雖是年紀輕輕，卻已經是當今人人敬之的三品官員。

“江愛卿有何事要奏？”

皇上打起精神，擡起頭望過去。

戚寶蘇畢恭畢敬地俯身行禮：“皇上，微臣想要辭官。”

此話一出，大殿中的文武百官瞬時間沈默下來。

就連三皇子也有些驚詫。

“江大人這是為何？”

戚寶蘇的官職升遷之快，眾人曾唏噓過，現如今戚寶蘇主動請辭，也令在場的眾人百思不得其解。

“江愛卿，朕可以問問，你為何會有這種念想嗎？”

皇上喜怒不形於色。

他只是漫不經心地望過去，隨意把玩著手中的玉扳指。

戚寶蘇依舊不卑不亢，輕聲作答：“回皇上的話，微臣以為，現如今解決百姓最關心的溫飽問題，是微臣最應做的事。”

“我霸占著這官職，雖是居於朝堂之中，卻不能親力親為，替百姓謀取福生，甚至能做的事情也是有限的。”

他一字一句，講到了皇上心坎裏。

“微臣如今，確實是擔負不起這麽重的責任，若皇上願意相信微臣，微臣也願意為百姓溫飽而付諸努力，為百姓謀福。”

皇上早就聽說過關於戚寶蘇的事跡。

今日親耳聽到戚寶蘇說出這種話，皇上並不覺得意外。

見皇上遲遲都沒有予以回應，三皇子便上前兩步去，替戚寶蘇說幾句好話。

“父皇，兒臣以為，江大人能夠有這種想法，著實是設身處地替百姓考慮。”

就算是三皇子，也摸不透皇上的脾性。

他先是驚訝於戚寶蘇的魄力，又忍不住為戚寶蘇擔心顧慮起來，唯恐戚寶蘇在無形之中將皇上惹得不快。

正當此時，皇上輕笑一聲：“江愛卿確實是個年輕氣盛的。”

他突然說這麽一句話，眾人你看看我，我看看你，跟著附和起來。

“江大人當真是年輕有為。”

“是啊是啊，江大人心中有志氣，也是我輩楷模。”

戚寶蘇並不在意他人的誇讚。

他只迫切想要知曉皇上的態度：“皇上，微臣……”

不等戚寶蘇多說什麽，皇上便率先開口：“朕準了。”

意識到皇上這是讚賞，三皇子緩過神，也稍稍松了口氣。

“江大人還楞著做什麽？還不趕緊謝主隆恩？”

經過三皇子的提醒，戚寶蘇當即躬身行禮：“微臣謝皇上。”

退朝時，三皇子隨同戚寶蘇一起出大殿。

途中也遇到不少文武百官，有人讚頌戚寶蘇的遠見，又有人忍不住在暗地裏陰陽怪氣起戚寶蘇的所作所為。

唯獨是三皇子全然不在意。

“你別聽他們胡說八道。”

三皇子拍了拍戚寶蘇的肩膀，又道。

“本宮覺得，你能有這種想法，確實是極好。”

戚寶蘇謝過三皇子的誇讚：“三皇子，是您謬讚了。”

“不管怎麽來說，戚寶蘇，你盡管放手去做自己想做的，若是有什麽需要，也盡管跟本宮提。”

正因少時相識，戚寶蘇和三皇子有同樣的抱負。

他也曾經想過，將戚寶蘇納入自己的麾下，成為幕僚。

可現下看來，戚寶蘇不在乎名氣與權利，他屬實是一心一意替百姓著想，將來定是能夠成為好官。

“三皇子可要隨臣一起回去？”

戚寶蘇起初僅僅是客氣地問話。

可三皇子卻沒介懷，他果斷地點點頭：“好啊。”

直至抵達宅院前廳的時候，三皇子方才知曉，為何戚寶蘇每每退朝，便第一時間著急忙慌地趕回家。

桌上擺放著各式各樣精致的菜品。

還有甜糯的米粥。

“戚寶蘇，你回來了。”

殷穗禾正在盛飯，隱約聽到什麽動靜，她便低聲說了句，也算是打招呼了。

先前三皇子便想過好好見見殷穗禾。

可一同回京的這路上，戚寶蘇特意在中間夾著，也導致三皇子根本就沒正經看過殷穗禾的模樣。

“江夫人，本宮不請自來，你不會見怪吧？”

忽然聽到一道陌生的聲音響起。

殷穗禾即刻緩過神，她轉過身來瞧，就看到了滿面笑容的三皇子。

她反應很快，微微俯身行禮。

“見過三皇子殿下。”

三皇子隨意地擺了擺手，示意殷穗禾無須多禮。

“江夫人莫要見外，更何況我今日可是跟著戚寶蘇過來蹭飯的。”

說罷，三皇子不緊不慢地在桌前坐下來。

察覺到戚寶蘇不為所動，三皇子又笑著調侃。

“戚寶蘇，你不坐嗎？”

戚寶蘇先是看了眼殷穗禾，讓殷穗禾坐下來後，便親自去廚房拿少的碗筷。

“戚夫人屬實是明艷美人。”

聽到三皇子誇讚的時候，殷穗禾沒忍住，突然劇烈咳嗽了起來。

殷穗禾今日不曾梳妝打扮，臉上也很是素凈，三皇子卻能臉不紅心不跳地誇讚她是明艷美人。

戚寶蘇來時，便瞧見這情形。

他慌忙替殷穗禾拍了拍後背，面上滿是關切：“穗禾，你沒事吧？”

好在殷穗禾很快便緩過來。

她勉強笑了笑：“我並無大礙。”

罪魁禍首三皇子笑著，順勢開始動筷子。

“既然如此，那便開動吧。”

飯桌上，三皇子時不時的同殷穗禾搭話，不是誇讚殷穗禾的廚藝精湛，便是誇讚殷穗禾人美心善，也迫使殷穗禾愈加不好意思。

最後還是戚寶蘇站出來，將三皇子的調侃盡數擋回去了。

“三皇子既然覺得穗禾這般貼心，不妨盡早娶一位太子妃回去。”

戚寶蘇這話很是直接。

也將三皇子說得一時啞然。

“來日方長，本宮倒是不著急。”

三皇子今日正巧來了，殷穗禾便扭頭看向戚寶蘇，又輕輕地推了推他的胳膊。

戚寶蘇咳嗽了兩聲，又道。

“三皇子殿下，如今我已不在朝中為官，這宅院便還給您吧，我們已經將東西收拾妥當，隨時可以搬離。”

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