這般心境，我等真真是自愧弗如呢。”

這時，有明光宮前的宮婢進殿去通報。

謝文錦仿佛是沒聽到一般，更像是沒見到她，直接越過了尹紅萸，只朝著站在二層丹陛上的趙福全，略微一頷首，算是打招呼。

“謝宮正別來無恙。”

趙福全回禮。

——“托趙總管的福。”

兩人有幾句簡單的言語來往，都很是客套和恭敬。

尹紅萸被曬在一旁，到此，臉色已經變得有些難看，轉瞬，卻是一笑，道：“謝宮正在局裏面實在是窩得久了麽，眼睛不好使，連耳朵都不中用了。要不要尚宮局派幾個人去太醫院那裏，取些滋補的藥材來，給謝宮正好好補補？”

語畢，跟在她身後的宮人們臉上紛紛浮出嘲諷來，卻不敢笑出聲，在互相的對視中透出幾分輕慢和不屑。

謝文錦還是沒接茬，甚至也沒看她一眼，對她的話仿佛充耳不聞。

殿前一時間再沒人開口，氣氛有些凝滯下來。

等過了須臾，尹紅萸實在是忍不住，再次高聲開口挖苦了一句，這時，就見那內斂的女官轉過頭來——臉上是一貫的靜漠表情，看上去有些肅、有些冷。一張平淡無奇的面容，比起其他局裏那些月貌花顏的掌首，實在是遜色太多；然而只是站在那兒，就隨即有一股不可忤逆的氣勢流露出來，掌首威嚴，不怒而自威。

“在明光宮前，尹尚宮的聲音太大了……”

她平直地道。

“什，什麽？”

尹紅萸一時錯愕，竟然沒聽明白。

謝文錦看著她，淡漠的嗓音，連一絲感情都沒有，“宮城裏戒躁，不得高聲喧嘩。一應女官，皆應以身作則。在明光宮前，尹尚宮的嗓音卻是太大了。”

此刻，東升的旭日給無邊的天際帶來萬丈霞光，同時投射在殿前的丹陛上，使得雪白的大理石變得一片金紅。尹紅萸背對著丹陛站，臉頰也被照得有些泛紅，不知是讓霞光晃的，還是被謝文錦的話給臊的，一時囁嚅，居然想不到如何還口。

“而且，尹尚宮穿著這麽一套明晃晃的盛裝來，是在像太後示威麽。”肅整的女官面含威嚴地看著她，一字一句，精簡而明練——

“就算要顯示新晉的氣派，也要分清場合。再者，太後只詔命尹尚宮一個人，尹尚宮卻讓宮婢們跟著，更加是於理不合。”

尹紅萸張著嘴，幹瞪著眼，忽然有些不明白，明明都是統一品階的掌首，互相平起平坐，為何自己反而就成了被教訓的一方？過了頃刻，又聽她道：

“不過也能理解。畢竟這裏是明光宮，尊崇至偉，榮耀鼎盛，並非普通的人能夠踏足和企及；尹尚宮初至高位，應該還不甚習慣，以至於隨身多帶些宮婢，作為壯膽。只是往後要隨時謹記天家威嚴，謹言慎行，莫要丟了皇室的臉面。”

謝文錦說罷，臉上更加嚴肅了幾分；而對方在這樣的目光中，頓時就失了回嘴的底氣。

兩人這樣面對著面，一個高踞昂首，一個垂眸俯首，儼然就是輩分高的女官在教訓奴婢的姿態，可偏偏，挑不出一句錯來——尹紅萸咬著唇，垂著的眼睛裏露出不甘和屈辱，覺得這是謝文錦在趙福全和那些宮人的面前，故意給她難堪。

就在這個時候，進去通報的宮婢得返，傳太後懿旨，三處掌首進殿。

正如謝文錦言及的，明光宮現如今是除了昭陽宮之外，最為尊崇的地方，更比昔日朝霞宮之權勢和威懾。饒是趙福全這樣宮闈多年的老人兒，也不由有些惴惴，更別說是曾經在這裏被貶謫過的尹紅萸——謝文錦理所應當地走在最前面，趙福全略落後於左後方，尹紅萸最末，堪堪只是這一排列的架勢，三位掌首，高低立見。

明光宮殿宇用的是疊瓦脊和鴟尾，其鴟尾的形制比宮城中的任何一處都要簡潔秀拔，殿頂的曲線恰到好處，歇山式殿脊收得很深，並配有精美的懸魚。臺基的地栿、腳柱、間柱階沿石等都飾以雕刻或彩繪，踏步面和垂帶石亦是，但也有用花磚的，而柱礎多用蓮花柱礎，比較矮平。殿間基座有鬥拱，用梯形梁架做成門道。

三人跟著領路的宮婢順著門道，踏進內殿的門檻，用堂皇的金鏨刻方磚鋪就的地面，擦得很亮，幾乎能照出人的影兒來。道道垂花門，分布在甚是寬敞的殿堂裏，綃紗垂簾被綰起，每一處側面，都有垂首靜立的宮婢，保持著一致的服飾、姿勢和神態，容貌端麗，仿佛是泥塑的似的。

太後此刻正坐在雲腿案幾前，桌案上擺著棋盤，自己跟自己對弈。

“參見太後，太後金安。”

三位掌首走至跟前，排開成一字行，齊齊地斂身行禮。

呂芳素擡起頭來，面前的幾個都是她最引以為依仗的人，錦緞官袍上的花繡氣派，各有不同，帶出專屬於自己的氣勢和威儀。這樣看著，不由就露出一絲意味不明的微笑，擺了擺手，讓幾個人起身。

“你們也該猜到了，今個兒哀家特地召你們過來，是因為前幾日明湖歌臺發生的一樁人命案。”呂芳素放下手中的琉璃棋子，將雙手對頂在一起，手肘擱在軟墊上，很是雍容地道。

三人低垂著頭顱，大氣也不敢喘，只靜靜聆聽著。

“當日的晚宴，宮裏面的很多人都曾出席，又有諸多朝中要員，在宮中影響甚廣，必定是要好好調查才行。哀家想知道，在這件事情上，你們三個是怎麽想的？”

話音落，她換了姿勢，坐得更加端整了些。

“太後容稟。”

靜默了片刻，尹紅萸率先站了出來，雙挽著手，道，“當時奴婢也在場，深以為此事在宮裏面造成很壞的影響，同時也讓懷有身孕的成妃娘娘傷心至極。所以這個調查，不僅是給朝中的官員看，也是給東宮一個交代，更要在各個宮局裏面以正視聽。”

尹紅萸說罷，就等著身側的兩個人的說法，可謝文錦和趙福全都沒有跟著開口。

“怎麽個查法……”

呂芳素擡眸，問。

尹紅萸再次斂身，“徹查。”

她吐出這兩個字之後，便如同打開了話匣，胸有成竹地將早就思慮好的方法一一講了出來。其實都是些宮裏面的老辦法，無外乎是戒嚴、逐一訊問，最後實行連坐等懲罰……其中好些還曾是當年對朝霞宮的大清洗中，明光宮曾經用過的。列舉出的法子都不難，也很老套，一招一式卻狠極。

太後這樣聽著，臉上表情未變，一直到她說完，也並未有所表示。

“趙總管有什麽想法？”

須臾，呂芳素又將目光投到趙福全的身上；

花繡錦袍的老太監，始終低著腦袋，悉數表情都隱藏在陰影裏，然而就在太後的視線掃來時，即刻拱起手，聲音卻是很平緩的、低沈地，道：“太後，請恕奴才多言。此事未待調查，現在來講……一切都言之尚早。”

一句話，讓周遭瞬間安靜了下來。

尹紅萸咬著唇別過臉，覺得自己剛才似乎有些莽撞。

等呂芳素沈吟了一刻，慢慢地道：“這樣吧，你們先都著手去辦。三處合一，各有不同，然要都互相照應著。有什麽事，時時來哀家這兒稟告。”

三人斂身，同聲領旨。

“也不用太有壓力，畢竟，死的只是一個伺候的奴婢，所以若是因此驚擾到各殿的主子，恐怕多有不合時宜。記著一切按照規矩去辦就是了，”太後言及此，視線從面前幾個人的臉上掃過去，又道，“這事畢竟出於東宮，哀家希望，最終也能夠止於東宮。你們明白麽……”

——“謹遵太後懿旨。”

——“謹遵太後懿旨。”

——“謹遵太後懿旨。”

三位掌首斂身罷，互相對視了一下，都從彼此的眼睛裏，看到了深重的狐疑和揣度。

“你們先退下吧，文錦留一下。”

太後撫著額角，朝著她們擺了擺手，然後就闔上眼，似是有些倦了。

趙福全聞言，即刻再次躬身行禮，倒著退出明光宮的側殿。而尹紅萸則是望了身側的謝文錦一眼，多有不甘，卻也不敢逗留，挽手告退。

等偌大的殿堂裏面再無旁人，呂芳素睜開眼睛，未開口，先是嘆了口氣。

垂首立在寶椅前的女官，一貫保持著老練和沈穩，此刻聽到那一聲輕嘆，臉上不禁浮起不忍的神色，輕聲道：“太後要多保重身體。”

呂芳素聞言，又是一嘆，“這段日子，苦了你了。”

謝文錦微微一怔，隨即就覺得鼻翼發酸，垂眸道：“都是奴婢自己不爭氣，有愧於太後的重托。”

“怎麽能怪你呢。是哀家料想不周，太過輕敵……”

年邁的婦人瞇起眼，手搭在一側的玉石手搭上，塗抹著丹蔻的水晶指甲，一圈圈地勾勒著上面鏨刻的蓮花紋飾，“精心的布置，悉心的籌謀——萬萬沒料到，在福應禪院裏的全盤謀劃，到頭來竟是棋差一招。還是讓廣兒戲弄得無還手之力。先機已經錯失了……現在不能再出紕漏，死的那個宮婢，根本不值一提，但若是哀家不查，保不齊就會有什麽人去捅破。事關東宮，絕不能讓這件事不明不白就揭過去。”

謝文錦拱起手，深以為意地道：“太後聖明。”

於情於理，此事都應該給出一個交代。

呂芳素“嗯”了一聲，看著她道：“那麽你便去辦吧，該動的，不該動的，你心裏都有數。哀家不希望有人趁亂做出什麽手腳。”

“那二殿下那裏……”

“事分輕重緩急，眼下最關鍵的是要穩重東宮的地位。只有東宮穩當了，其他的人才不會敢在這時候生出忤逆之心。否則勇兒在這宮裏面的地位，才真是堪憂了。”

殿裏的熏香越來越濃，充斥在鼻息中，揮之不散的細芬幽然；

太後又囑咐了兩句，就擺手讓她下去了，這時有伺候的宮婢過來，將玉石手搭撤了， 並抱來香枕和錦褥，侍奉年邁的老婦安寢小憩一會兒。

退出正殿時，外面的風涼颼颼的。被迎面一吹，謝文錦頓時覺得後背有些涼透的感覺，站得有些久的膝蓋僵直而疼痛，而攥在手心裏的指甲都有些彎了。可見這位高權重的女官，也並非像表面看上去那般鎮定從容。

這個時候，還在殿前等著的趙福全和尹紅萸已經同時看到了她，趙福全只是肅靜地站著，並沒有要對話的意思；尹紅萸的臉上仍是含著不屑，在她出後之後，還嘲弄地哼了一聲，“可算出來了，真是讓人好等。”

跟著她的腳步一同走出的，還有兩名明光宮的近侍宮婢。

“給三位掌首見禮。”

兩女雙雙來到三人的近前，恭順的態度，不卑不亢，垂首道：“奴婢等，是特奉了太後之命，跟隨三位掌首調查東宮近侍宮婢紅籮喪命一案。”

三個掌首，指派了兩名宮婢，本就是心照不宣的事。尹紅萸左看看趙福全，右看看謝文錦，正想著怎樣先將自己脫出去，就見那兩個宮婢又朝著謝文錦行了個禮，謝文錦很自然地頷首，然後道：“你們兩個，好好跟著兩位掌首，一切都要以兩位掌首的意思去辦，不得擅自做主。”

那兩個宮婢聽罷，依言斂身：“奴婢謹遵謝宮正吩咐。”

這下子，尹紅萸徹底傻了眼。

（2）

宮正司隸屬於宮闈局，卻與太子內坊局一樣，也是獨立於宮局六部的存在。卻遠遠高於太子內坊局。主要掌管糾察宮闈、戒令謫罪之事，大事則奏聞，小事則自理，直接且僅針對明光宮負責，在宮裏面絕對是個舉足輕重的地方——

因為無論是哪個局、哪個房，有何等事犯了什麽樣的忌諱，都要由宮正司來查；宮婢是否能升遷，女官是否能調職，也都是宮正司來出冊子，以證功過清白。可謂是一言定生、一言定死。

就連其所在的殿宇，外面也是用一堵朱紅的高墻擋得嚴嚴實實，宮人們每每路過，都想探頭往裏面瞧一眼——一來試試大院深淺，二來能混個臉熟也好。如果能躋身進去，前程和品階就都有了，更何況此處同時受到六局的巴結，絕對是個肥差。

尤其是現在，太後覺得在福應禪院一役裏，對謝文錦有所虧欠，宮正司的地位在宮裏面明著是降了，實則在太後的心裏，反而是升了。這是宮裏面的多數人都不曾想到、也不會知道的。那些離權力中心最近的掌首和女官，也都只是嗅到了一絲不同尋常的氣息，心存揣度，又不敢多問。

宮正司就坐落在直城門的最南側，緊挨著桂宮的側殿。

相比於宮局六部中其他幾處堂皇的建造，宮正司卻是摒棄了一貫奢華精致的布置，只保存著前朝殿閣最初的風貌。既不比臨著明湖島的尚儀局，一榭花樹，一彎湖色，占盡了旖旎風光；也不像西畔的奚官局，璃瓦重檐，鎏金坊柱，端的是榮光盛盛，金碧輝煌。

同樣是二進院的格局，只有在宮正司的正殿殿前堆砌著假山，假山前是三道朱紅的高墻，殿門深鎖，每一處都遮擋著屏門影壁，上面鏨刻蓮花紋飾，雕工精細而古意盎然。殿後則是一片望不到邊際的梅海，每到花開時節，濃郁的芬芳，縈繞在殿閣的上空，整座宮殿就像是籠罩在一片淡淡的花色裏，宛若仙境。

兩個人前腳踏進門檻，後腳就有宮婢將外面披著的大氅除了，隨後，奉上暖爐和熱敷過的巾絹，一舉一動，沒有一句多餘的言辭，規矩訓練之有素、動作神態之一致，頗有明光宮近侍宮婢的架勢。不禁讓人感到咂舌。

趙福全落了座，也沒多話，只拿起宮婢端來的新茶，一邊喝一邊等著謝文錦出來。

尹紅萸坐在他的對面，都是正座下垂手的位置。花梨木的官帽椅，周圍錯落有致地擺著方凳、長凳和月牙凳……上面都沒有過多裝飾，只鏨刻著圓潤的楷書，骨力遒勁而氣概凜然，顯出很厚重的氣勢來。這讓習慣了綺麗奢華的女官很不習慣，堪堪是等了片刻，就開始坐立不安。

“謝宮正。”

“謝宮正。”

等謝文錦出來，趙福全和尹紅萸便雙雙起身與她見禮。

“這次我跟尹尚宮過來，就是想謝宮正討個計量。不知道幾日以來，謝宮正這邊查的如何？”

再次落座，趙福全也沒兜圈子，開門見山地道。

死的是一個隨侍的宮婢，身份卑微，然而裏面卻牽著一個太子，一個側妃，同時還有東宮的第一個皇嗣。不知道，還會不會有其他人。草草了事是一種查法，深究也是一種查法。當時的宮宴中，六局掌事都出席了，那麽多雙眼睛看著，敷衍顯然不足以平謠言。

“尹尚宮是怎麽認為的？”

謝文錦忽然不答反問道。

尹紅萸正在抿茶，聞言不禁哽了一下。她認為？要是她知道，就不在這兒問她了。

“趙總管呢？已經過了五日，不知道內侍監那邊可有什麽結果？”

尹紅萸語調一轉，又將話茬推給了趙福全。

原本她已經有一肚子的想法，按照以往的套路去辦，如何去搜查，如何威逼利誘，如何去震懾，哪怕是錯殺，也不會放過一人——這對平息過很多事端的尚宮局來說，簡直是輕車熟路。但瞧著太後的意思，是想查，又不想查。

不禁讓人沒了主意。

趙福全握著茶盞，也沒做聲。尹紅萸見狀，不由忍不住地道：“其實這根本就是東宮的事，可大可小。說穿了，太後究竟是想要追究，還是不想追究？”

可能是覺得尹紅萸問得太過直白，趙福全輕咳了一聲，補充道：

“其實宮裏頭的大事小情，事關罪責，一向都是由宮正司做主。尤其這次又是在太後的眼皮底下發生了人命案。所以在調查上，內侍監和尚宮局都以宮正司為先。謝宮正最是清楚太後的意思，還望不吝賜教才是。”

“可不是麽。當時太後可是讓我跟趙總管兩個先出來，唯獨留了謝宮正一人。想來，定是耳提面命了此事的處理方法。謝宮正，就別賣關子了吧……”

兩人一人接著一句，都將話茬引到了謝文錦身上；

沈穩的女官斂著神色，過了須臾，靜靜地道：“其實，那宮婢的死很簡單，她就是淹死的。”

一句話，讓趙福全和尹紅萸雙雙擡起頭。

“怎麽淹死的？”

“失足掉進湖裏，又不識水性，理所應當就是當場溺斃。”

謝文錦掀開杯蓋，撇沫。

好一個理所應當！

尹紅萸有些好笑地看著她，感到荒謬，“即便是謝宮正說得都在理。可也別忘了，那畫舫是怎麽沈的，紅籮好端端又怎麽會掉進了湖裏？還有那個撐船的人呢，為什麽在事情發生之後，連著那撐船的人也不見了？”

撐船的人，應該早已經變成水鬼了。

還有就是，當時宮中那麽多人濟濟一堂，看到的，沒看到的，似乎也都忘了一件事：那鑲嵌著夜明珠的屏風，在紅籮落水之前，就已經一點點地變暗了，直至最後失去光亮。否則在眾目睽睽之下，也不可能直到畫舫在湖心沈沒、獻舞之人落水，才有人反應上來。

“尹尚宮到底想說什麽？”

謝文錦轉過頭，臉上的表情淡淡的；

視線之中，對方的眼眸卻很亮很亮，咄咄逼視，帶著不可一世之色：

“我是懷疑，發生這樣的事，恐怕不僅是那個獻舞的宮婢，更是沖著整個東宮。成妃娘娘剛剛懷有子嗣，不論是成妃娘娘自身，還是太子殿下，此事往深了講，很有可能就是想要借機貽害皇室貴胄，荼毒天家血脈，其心可誅。倘若讓這件事得多且過，就是放過那居心叵測之人，以後保不齊類似的事，會再次發生。”

“按照尹尚宮所言，這件事可就大了……”

趙福全對頂著雙手，背後拱起來，陷入了凝重的沈思裏。

“這些都是尹尚宮自己的想法？”

謝文錦嚴肅地看著她。

尹紅萸哽了好半天都沒說話，過了半晌，悻悻地道：“是我局內的一個女官。”

“尹尚宮手下的那個女官，是將一切都調查清楚，才有此推斷的？”

謝文錦這樣問，尹紅萸卻沒有立刻接茬。

但是不用說也知道，尚宮局、宮正司和內侍監，三處合一，又彼此獨立調查，已經事過五日，明裏暗裏不可能一點東西都沒查到，只是區別於動作大小和查出內容的多少。尹紅萸過來之前，就一副胸有成竹的架勢，尚宮局自認為穩操勝券——

那個女官，一定是查出了什麽。

“尹尚宮，我不得不說一句。大家都是在為太後辦事，盡管出處不同，卻都是只對明光宮一處負責。現在而言，將這件事捅大，沒有任何的好結果。”

這也是為什麽過去這麽多天，內侍監和宮正司都遲遲沒有給出一個結論來的原因。雖然尹紅萸做事急功近利、莽撞又不顧後果，可她未必就想不到這點。

果然，謝文錦說罷，尹紅萸沈默不語。

“可是，這件事總得有個結果吧！”

半晌，她不甘地道。

“不是已經有結論了麽，”謝文錦看著她，始終保持著靜穆的臉上仍是一片沈穩，只不過眼角微彎，似在微笑，“既然有一個好管閑事的女官，何不就讓她繼續查下去呢。正像剛剛尹尚宮所說過的，像這種事，可大可小，但倘若威脅到皇室，其心可誅，就是絕對不可饒恕的了。”

尹紅萸忽然有些不明白，“謝宮正的意思是……”

“謝宮正可沒什麽意思，只不過看著尹尚宮手底下的女官年紀輕輕，就有如此縝密的心思，連我們都沒看出來的事，居然能一語道破。將來的前途，定是不可限量。”

趙福全摸了摸下巴，如是道。

而在此時聞言的謝文錦擡起頭，正對上老太監的目光。兩人交換了個眼色，彼此一笑，具是心照不宣。

——可不是麽，尤其是現在這個時候，正好缺一個背黑鍋的人呢。

此時此刻，尚服局和尚儀局兩處卻被戒嚴了。

這是太後詔命三局合力調查之後，從宮正司直接搬出的旨意，也是唯一一道旨意。以至於三處查了幾日，尚服局和尚儀局就封了幾日，不長不短的五天裏，根本沒有人能夠接觸到兩局八房裏面的任何女官或是宮人。

——畢竟自從浣春殿在明光宮處請旨、擺下明湖酒宴以來，始終跟著籌備和操持的，主要就是宮闈局中的司樂房、司衣房、司寶房和司飾房，其餘的奚官局、掖庭局、內侍監和太子內坊局都是作為外圍的輔佐，並不算是直接介入。

宮裏面的很多人都因此認為，宮正司這麽做，就是想要在這兩局八房裏面出一個結果。

甚至是尹紅萸，也一度這麽猜測，直到後來趙福全點破了她：

那兩處固然是酒宴的直接參與者，然也正因如此，她們是最了解整件事情來龍去脈的人——真有什麽也好，無辜也罷，一旦保持戒嚴，知情者就被徹底封了口，謠言也會就此止息；同時更是斷絕了有心人的接觸，一應人證、物證，都會被最大限度地保存下來。

尹紅萸原本一直都不服氣，直到此，都不禁感嘆：畢竟是身經百戰的掌首啊。像在這種事情的處理上，駕輕就熟，在第一時間就能做出最有效的判斷。

而在這期間，不斷有宮婢被帶去宮正司裏面問話。

崔佩和姚芷馨是兩處的最高掌首，宮正司的宮婢自然對其恭敬三分，輪到其他女官和宮人時，就沒那麽客氣了。饒是餘西子、言錦心、傅綺羅和白璧這樣的司級女官，亦是沒有絲毫優待，更何況是往下更低等的女官。

餘西子是親眼看著白璧被帶走的，臨走時，連隨侍的宮婢都不能帶，甚至是過多的配飾。那傳召的宮人更是面無表情，強悍的作風委實讓人心生畏懼。

平素裏養尊處優的掌首，哪裏經歷過這樣的事，不由有些惴惴。

“都說宮正司的地位非比尋常，更淩駕於宮局六部之上，現在算是見識了。”餘西子站在綃紗垂簾一側，望著白璧被帶走的方向，久久地掉不開視線。

“宮正司只是例行詢問，掌首不必太過擔心。”

韶光道。

“例行詢問？”

餘西子轉眸，臉上露出嘲諷和不屑來，“照我看，是要抓出個什麽人來背黑鍋吧。”

“掌首何出此言。”

“難道說得不對？死的是一個宮婢而已，卻興師動眾地戒嚴了宮闈局裏面的兩處地方。那謝文錦不是瘋了，就是想著借機從裏面撈什麽好處。出了這樣的事，誰不想盡快將自己摘出去呢？想要脫身，就得巴結宮正司；等脫了身，還得感恩戴德。”

然後等到想要的好處都撈夠了，隨便揪出一個人來交差，既不傷和氣，又能對太後有所交代。簡直就是一舉三得的事情。都說宮正司是一塊不可多得的肥缺，現在來看，真真是一點都不假。

“即便是如此，掌首也需慎言。”

韶光看著她，一雙黑嗔嗔的眸子，眼底若有幽意。

現在的宮局六部儼然已經人心惶惶，又尤其是尚儀局和尚服局都被戒嚴了，更加草木皆兵，人人自危。在這樣的情況下，為求自保，往往是會互相指摘，什麽有的、沒的，都可能被說出來；然而更多的，便是有仇報仇、有冤報冤了……

韶光這樣與她講罷，餘西子神色一滯，這才露出害怕的神情——

“是的，就是這樣……現在宮局之中，風頭正盛的就是我了——之前的海棠，後來的東宮龍嗣，再後來就是獻舞的紅籮。正所謂一株花根，三朵奇葩，多少人羨慕著、眼紅著呢。自從紅籮出了事，我就感覺到司寶房一下子被推到了風口浪尖上，成了眾矢之的……”

若是有人想借機會推她一把，或是，虛構出幾項欲加之罪，可真就講不清楚了。

能不害怕麽。

餘西子越想心裏越慌，張著嘴，有些無措地原地踱步，表情是惶恐的不安。剛想再說些什麽，韶光伸手撫住她的肩膀，輕聲道：“掌首說得都對。但是別忘了，只要成妃這棵大樹不倒，又有她腹中的龍嗣保駕護航，司寶房便會一直屹立在宮闈局中。僅是一個宮正司，奈何不了您的。”

“是這樣麽？”

餘西子仍有些心慌。

韶光唇瓣微彎，露出一抹安心的笑靨，“相信奴婢。”

盡管局裏面被戒嚴，繡堂裏面的活計仍在進行。只是不用再往返住所和堂裏之間，有事務在身的宮婢暫時住在繡堂，活計少的人則在住所裏面完成，來往有宮正司的婢子代為傳遞。以至於，在五更天天不亮的時候，廣巷裏面行走的宮婢少了很多，而那些仍保持自由的宮人卻也不能隨意交談，甚至是不能擅自走動。

這樣的戒嚴，暫時局限在了小範圍內，並沒有影響到宮局六部日常的運作。卻事出突然，又雷厲風行，儼然有年前在福應禪院裏面的架勢，心有餘悸的宮人們很難不感到害怕。

第六日；

第七日……

在經過第八個寒夜之後，孟春而至。

三四月的時節，依舊料峭，宮城中的桃花卻早早就開了。灼灼的，花苞墜滿枝頭，宛若鋪陳開的雲霞，明媚而燦爛。

那些白碧桃、撒金碧桃、絳桃、綠花桃、紫葉桃……一應名貴的桃花品種在宮城中隨處可見，或白，或粉，或緋紅的顏色，爭先恐後，綻放得熱熱鬧鬧，將那些殿宇樓閣點綴得生機盎然。在晨曦天不亮時，經常可見有早起的宮人，去苑中采摘新鮮的花瓣。

早在立春之前，宮闈局的司衣房就應該照例按照桃花的紋飾，新制了宮裝，在立春這日送到各殿各處；等到春分日，則是司飾房新制的簪帶環佩和司寶房的寶器古玩，由宮婢一一細致分類，然後按照定制和月例，有所區別地分送。此時因著被戒嚴，兩房的女官和宮婢均不得擅自出入殿宇，一切就都由宮正司的婢子代勞。

宮闈局的人樂得輕松，也不管那些婢子是不是能分得清何是掛屏，何是擺件；什麽樣的首飾該成套送，什麽樣的該分開……

這樣一來，到底是出了錯。

——“這都是些什麽？你們是哪兒來的，會不會辦事！”

——“趕緊都出去，惹我們主子不高興！”

——“下回再拿這樣的東西，就不用過來了！”

一應物件都原封不動地被扔了出來，有些擺件經不起摔碰，當場就被摔成了碎片。頤指氣使的宮婢掐著腰站在門檻後面，一手指著那些送東西來的宮婢，儼然有破口大罵之勢。

佩錦殿、富春殿、紫宸殿、北宮……

甚至包括瓊華宮在內的幾處，均都表示出了不滿意。而裏面伺候的宮人因為自家主子的得寵，恃寵而驕，絲毫沒有將宮正司的人放在眼裏，也不給顏面。

於是，一應宮人灰頭土臉地從殿內退出來。將東西撿拾幹凈，怎麽拿來的，又怎麽拿了回去。

宮正司沒法，只得先讓司寶房和司飾房的宮人恢覆原職，重新將制好的東西送到各位主子那兒，自己則僅是作為跟隨在旁邊監視。

這樣在初九日，尚服局中的司寶房和司飾房從戒嚴之中被恢覆了過來，殿門敞開之時，拘禁了整整十天的繡堂，頗有一種得以重見天日的滋味。剛剛才到晨曦的時候，天色未明，掌事的女官領著宮人們順著廣巷走到殿前廣場，捧著的都是些新制的器具用物——

在上一次宮正司來送時，很多都摔壞破損，有的經過了嚴密修繕，已經看不出痕跡；送到這一處的，卻必須重新制作。宮人們都慶幸當初多做了備份，否則錯過換季之期，勢必要遭到責罰。因此對耽擱她們活計的宮正司都是頗有微詞。

寬闊的殿前廣場，砌嵌著的白花崗巖一直鋪陳開萬米，夾道每隔距離就砌著青端石，顯得清肅而端雅。在廣場的盡頭，一座輝煌的殿宇就矗立在氤氳彌散的煙霞裏。

鳳明宮，明瑛殿。

明瑛殿的主殿坐落在三層大臺上，堆砌的殿基很高，拔地而起的是兩側的尾道和高大的闕樓。在殿前半開平臺，站在平臺上向南望，偌大的宮城都能被盡收眼底。而在殿前則交錯環繞著的一道道朱紅墻垣，還有雪白的大理石雕欄和雕刻著蓮花紋飾的丹陛石階，傲然脊柱，俊拔而秀然。

丹陛下，一個身著釉綠絹帛麗雪宮裝的身影，早就翹首在等候。

殿前的桃花開得極好， 緋紅的花瓣映出女子俏麗的一張臉，綰著雙籮髻，有著綽約的眉目和精致的面龐，烏發上的配飾顯然是精心搭配過，華麗且得體，以普通宮婢的用度簡直是不能奢想。足可見其地位的不凡。

她踮著腳瞅了一瞬，一直等到那漸行漸近的隊伍走到跟前，眉頭卻是越蹙越深，不禁道：“怎麽看著面生呢。你是司寶房的女官？新提拔

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