那村長似乎終於被問到了一個自己能夠回答的問題，找回了自己在這一眾仙人道長中的價值，十分熱情地說道：“那是一條三米多高的黑色巨犬，出現的時候渾身都燃著一層火焰，像是剛從火堆裏滾出來似的，一張嘴便是一口的獠牙，駭人得很！”

淩淵似乎對村長的描述不是很滿意，他緊接著問道：“毛發是什麽樣的？長的短的？直的卷的？”

那村長先是確定地說道：“長的！我記得非常清楚，直的卷的……這倒是沒看清清楚，他的毛發在火焰中全都飄起來，也像是一層火焰似的，看不太出是直的還是卷的……”

淩淵點了點頭，繼續追問道：“那他的眼睛是什麽顏色的？”

那村長皺起了眉頭，似乎在努力回憶著什麽，然後搖了搖頭說道：“他身上全是火，通紅一片，我也分不清他的麽眼睛到底是什麽顏色……再說了，當時大家都怕得要死，只顧著逃命都來不及，誰又敢去看它的眼睛……”

岑語遲十分奇怪，淩淵為什麽的對這個異獸的長相如此重視？難不成他還要將這異獸帶回十丈府當寵物養，挑挑毛發品相？

淩淵問完這些問題便不再說話了，跟著眾人繼續向前走去。

此行一路，岑語遲數次朝著王簡使眼色，但王簡的眼睛一直盯著那先前加入他們三人中的姑娘身上，一路上鞍前馬後無微不至。那姑娘剛加入的時候原本是看著淩淵臉紅，這一路下來，也開始往王簡身邊靠了，白費岑語遲使了半天顏色，楞是沒對上。

反倒是冷霜落，一路上都跟在那個腰間掛面具的男人後面，一言不發，就是笑，也不知道他倆是對上了還是沒對上。

岑語遲看著王簡的背影十分郁悶，不過想想便也妥協了，和那女子一起加入的兩位男子看向王簡的眼神都要冒火星子了，王簡不也是沒在意嗎。

其中一個男子似乎對王簡十分不滿，但是也沒什麽立場阻止，只見他不知從哪撿了一根樹枝，用小刀在手中削了削，便做成了一個發簪。還別說，那男子手藝真的不錯，雖然只是隨手雕制，但是卻十分精美漂亮，他將那發簪遞到女子面前，說道：“小妹，給你！”

那女子看到男子手中的發簪眼睛一亮，欣喜地說道：“真漂亮！”

男子說道：“我給你帶上。”便將那發簪插在女子頭上。

那發簪帶在女子的頭上，點綴了她原本素雅的裝扮，更填幾分清澈明凈，的確十分雅致。那女子帶上了發簪顯然十分開心，轉頭開始和這男子聊起了什麽，兩個人歡快地走到了前面。而慘遭拋棄的王簡似乎並不在意，搖著折扇慢悠悠地跟在淩淵身後，反倒是那腰間掛著面具的勁衣男子，這一路都十分沈默，此時卻盯著女子頭上的發簪看去，而冷霜落也順著那男子的眼神看了過去，似乎略有所思。

岑語遲觀察了那勁裝男子許久。

那男子跟在淩淵身邊，並與冷霜落熟識，想必也應是十丈府的人，但是岑語遲卻怎麽也認不出這人的身份，看來回去自己要好好問問冷霜落了，自己離開的這十年間，十丈府的確有太多的變化。

眾人跟著村長在村子裏逛了一大圈，感覺也沒什麽可供調查的了，畢竟整個村子都被一把火燒了個幹凈，一眼便看到了頭，而此時剛好臨近晌午，村長便安排大家到鎮子裏的餐館吃飯。

見大家都吃的差不多了，王簡站起身似乎要去結賬，岑語遲給冷霜落使了一個眼色，冷霜落說著“我請我請”立刻起身跟了上去。不多一會二人便回來了，神色間並沒有什麽異常。

大家吃過了飯便商議回客棧休息，約定明日醜時在天還未亮的時候去樹林外埋伏。

回到客棧後岑語遲倒頭就睡，冷霜落卻沒有休息，他不知在哪找了一根樹枝，用小刀削削刻刻的十分認真。

不過一會天便黑了下來，岑語遲從床上爬起來，似乎在等什麽人。果然不過一會，只見二人的房門嵌開了一個縫，一個腦袋探進來朝門內悄悄探查著，見房內只有他們二人，側身便閃進了房內，輕輕地將門關上。

是王簡。

“陳兄，你可太不仗義了！”王簡一進屋便壓低了聲音朝岑語遲罵道。

冷霜落那邊正用短劍刻著木棍，見狀短劍一橫，攔在了王簡身前。王簡見狀縮了縮頭，看得出來他對冷霜落還是有些懼意，但同時他看了看岑語遲又看了看冷霜落，神情中有些許的疑惑。

畢竟王簡並不知道岑語遲的真實身份，岑語遲現在還只是陳琛，冷霜落如此維護自己屬實有些奇怪。

岑語遲當即笑著迎了上去，說道：“簡哥別來無恙啊。”

王簡正在氣頭上，很快便打消了那一點點的疑惑，半是氣憤半是委屈地說道：“陳兄你一走了之，留我一個人收拾這爛攤子，還好意思問我有恙無恙？”

岑語遲賠笑道：“我這不是怕連累簡哥嗎。”

“你怕連累我，就應該提前告訴我，我好準備準備跟著你一起卷鋪蓋走人！你知道我廢了多大力氣才讓淩淵相信我沒有參與你們這件事的嗎？王簡這條小命差點就交代在十丈府了！”王簡說道。

冷霜落自打王簡進來之後，便繼續專註削著手中的木棍，此時終於擡起頭來，說道：“言重了，以您的能耐還不至於死得這麽快。這麽幾天的時間便能從一個燒火工躋身成為紅衣使，這十年間除了淩淵便只有您一人了。如今在下不在十丈府了，不然見到您，還要尊稱一聲‘椒圖使’。”

王簡被淩淵封為椒圖使，成為紅衣使之首之事岑語遲早有耳聞，只是冷霜落的語氣中帶著十足的嘲諷，氣氛一時間有些尷尬。

岑語遲深知冷霜落性格，人前笑意盈盈，人後陰陽怪氣，當初在十丈府對自己也是這樣，氣人得很。

王簡坐了下來，喝了一口茶平覆心情，而後說道：“咱們就直入主題吧，陳兄你深夜約我見面，不會就只是敘舊的吧？這次又需要我做什麽？”

岑語遲嘿嘿一笑，問道：“簡哥你消息靈通，有沒有聽說過此次圍捕異獸的一些隱情？”

“還能有什麽隱情。”王簡說道：“這異獸吞吐不滅火，大家都想要罷了。”

王簡這話倒是不假，但是岑語遲想聽的顯然不是這種顯而易見的情報，問道：“簡哥你可知這異獸的來歷？”

岑語遲此話剛好問到了王簡的知識儲備範圍內，王簡搖了搖折扇，開始說道：“陳兄這你可問對人了，這異獸名為禍鬥，外形乃是一只黑毛巨犬，可以吞吐火焰，故禍鬥所到之處皆發生火災，是不祥的象征，也有人說它是火神的象征，但從此頭禍鬥的表現來看，應是一頭兇獸。”說道這裏王簡搖了搖扇子，講故事本就是王簡熟練的領域，此時似乎找回了當初在仙羽峰眾人環繞之中侃侃而談的感覺，他繼續說道：“而在可供考察的史書中記載，禍鬥曾在上陽大陸上僅出現過一次，但我認為並不是一次，應為兩次。”

岑語遲為王簡倒了一杯茶水，王簡倒還是真的有些渴了，舉杯飲盡，道：“史料記載，幾百年前十日淩空之後，上陽大陸妖獸四起，其中最為兇惡的，書中記載說是一群‘火狼’，而永晝之後，這群‘火狼’便隨著九日隕落一起消失了。但我卻認為，那群‘火狼’便是禍鬥，所以這才是禍鬥第一次在上陽大陸出現。”

此事岑語遲倒從未聽說過，搬來椅子一起坐在桌邊專註地聽著，就連冷霜落也放下了手中的木棍，津津有味地聽了起來。

“而禍鬥的第二次出現，便有了詳盡的文字記載，而且記載的時距現在也沒有多久，大概是在二十幾年前，曾有一對禍鬥出現在東部的某個城鎮中。”

“一對？”岑語遲問道。

“對，是一對，因為其中一只的肚子攏起，似乎懷有身孕。”王簡繼續說道：“那一對禍鬥似乎在尋找什麽，一路行至中原，很快便引起了中原各大仙門的關註，同現在一樣，各大世家攜手對這對禍鬥進行了圍捕，而大家都想要那雌獸腹中所懷的幼獸，所以盡力想要活捉那頭雌獸。但是圍捕過程中那雌獸激烈反抗，雄獸也奮力保護妻兒。戰況十分激烈，各大世家均有傷亡，那對禍鬥最終也雙雙殞命。此戰之後，眾人刨開了那雌獸的肚子，但是卻沒有看到意料之中的幼獸，只剩下兩具相依相偎的屍體。因為世家並沒有得到想要的幼獸，而且剖腹取子的行為也並不為人道，所以並沒有詳盡記載，僅記錄為一次普通的剿滅異獸，而仙門一年鏟除的異獸成百上千，所以此事沒過多久便被人所忘卻了。”

那次圍捕發生在二十幾年前，冷霜落那時還小，顯然從未聽說過此事。而岑語遲那段時間應該正在南方游歷，隱約對此事有些印象，卻不知這其中的來龍去脈。

這並不是一個令人愉快的故事，二人聽完皆沈默下來，王簡繼續說道：“雌獸肚子中的幼獸不翼而飛，也有不甘心的人曾四處追尋，但皆是無果，而數年後的今天，又有一只禍鬥在上陽大陸出現，一些知情者便覺得……”

“覺得這頭禍鬥，便是二十年前那只‘不翼而飛’的幼獸。”岑語遲說道。

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