“你早就變了。”

杜永吉看他一眼，問道：“二哥還能記得起大哥嗎？”

杜永昌臉色陰沈地看向他：“他都死了十年二十年了，我怎麽會還記得。”

杜永吉點點頭道：“可是我最近常常夢到他，夢到他帶著秋娘和燁兒一起回來，我們一家子一起吃飯。”

杜永昌臉色變了。

杜永吉又道：“我那天還又夢見舊事，夢見很久之前，我們兄弟三個未入朝為官，大哥供養你我二人在龐村的私塾求學。

有一次正是梅雨季，回家的時候江水暴漲，行路艱難，大哥來接我們時船左右擺動，險些要翻。

大哥跳下船來扶著船，等雨停了，我們兄弟二人過河，等過了河，你我二人連衣角都未濕，可大哥的手磨的出了血。”

“以前的舊事，說這些幹什麽？”

“是啊，都是以前的舊事。你我終於考中之後，大哥害了重病，臨走之際唯一的遺願便是照顧好他的一雙兒女。”

“秋娘我說不了什麽了，她做了必死的錯事。一切都是咎由自取。可燁兒又做錯了什麽？二哥竟親手殺了他！”

杜永昌梗著脖子：“你知道什麽！就會敗事！那楚珣若是倒了，我可是能入內閣的！”

“難道權勢真的那麽好，值得用手足親人的命換？”

“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裏。燁兒得罪了那楚珣，本就活不成了，可若因為他的死，換我扶搖直上，有何不可？”杜永昌用手指著他，“若不是你中途反水，我怎會走上如此絕路！”

杜永吉自知與他遞不進去話裏，將那瓶酒留在獄中，道：“二哥是不會知道了，讓你走上絕路的不是我，是你自己。”

他站起身來，半晌又輕聲道：“我今日來，是給哥哥之一條明路的。

過幾日，皇城審理，哥哥定會去宮中，到時候有什麽二哥盡管直言，許能保住一條命，

二哥的流放之地，該是乾州，若是之後，二哥能從那裏活著回來，我親自去接你。”

···

然而杜永昌還是未能保住一條命，未過幾日，便與告密者一起無聲無息地死在了獄中。

當日午後，昭明帝召所有相關人員進宮覲見。

·

楚珣剛換上官服，外面有人敲門。

他推開窗戶，循聲望出去。

陽光明朗，院中繁繁花樹枝葉紛披、映階傍砌。站在廊下之人著一身妃色繡金蝶紋六幅襦裙。她立著同一邊的白芷不知在說些什麽，笑得眉眼彎彎，鴉黑的發上簪著一朵點翠發花不住的動。

她比枝上的春花還要明媚。

聽見開窗的聲音，她回頭望去，眉眼如流，笑道：“楚大人，我可以進來嗎？”

楚珣點頭，阿沅吩咐白芷等在院中，進了屋中。

這才看見楚珣身一身品紅寬袖官服，腰系玉帶，長身玉立、颯沓英姿。

這還是阿沅第一次見他穿官服，不由眼前一亮，才問道：“楚大人是要去皇城？”

楚珣點點頭，走到一邊的衣架旁，將常服腰間掛著的螭獸玉扣同錦囊拿下，正要系上，一只玉蔥似的纖手伸過來，從他手中接過東西，系在腰間。

楚珣抿住唇，低頭看她，正與她擡起來的視線一碰，轉過臉去看一邊的銅鏡。

阿沅見他頭上未綰玉冠。拽著他袖子，叫他坐在銅鏡旁的椅子上，她眉眼彎彎道：“你快坐下，我幫你束發。”

楚珣看她，一時動也未動，半晌才道：“用不著你。”

阿沅問：“怎麽就用不著我了？”

“此等小事，我自己來便是了。”

“可我在家時，常見我母親為我父親做此等小事的呀。”

楚珣抿住唇，認真道：“你我非尋常夫妻，你不必為我做這麽多。”

“可我就是想與你做尋常夫妻啊。”阿沅聲音極小地嘀咕一句。

楚珣未聽清，“你說了什麽？”

阿沅輕哼一聲，紅唇微微撇著，“我是說，楚大人是不是嫌棄我笨手笨腳？”

楚珣一楞：“怎會？”

“那便別說了。”阿沅貼近他，身上的馥雅的香籠在他四周，楚珣鼻子有些癢，不由輕退一步。

他退一步阿沅走近一步，走到他跟前，翹著腳，將手搭在他肩膀上，把他按在椅子上。

楚珣不由有些拘謹。僵著身子，任由她動。

她將他發散開，略微冰涼的手碰著了他的臉。楚珣微微側臉，又聞著她身上那股馥雅的味道，似是茶花的清雅，又帶著不知別的什麽的甜。

視線餘光一看向面前的鏡子。

她彎下腰來，離他越來越近，拿起了放在銅鏡邊的梳子，給他通發。

她穿著寬袖，隨著她的動作，袖上的金蝶落下去，露出一雙手，戴著翠色碧璽珠手鏈的玉臂凝脂一般。

他的發披散下來，她從一邊的奩中取出玉冠，拔出裏面的簪子，用唇橫著銜著簪子，手上慢慢收攏他的發。

那簪子是支雕花的烏木簪子，襯的她的唇那般紅，那般潤澤。

楚珣沈眸多看了一眼，反應過來忙將視線轉開。

阿沅清亮的聲音從他頭頂傳來：“好了，楚大人。”

楚珣點頭，沈著臉走出去，上了轎子。

待車走開之後，楚珣又聞著了那股香氣。

他鼻翼輕輕翕動，終於後知後覺地察出是什麽味道了。那是她身上的茶花香，混著她唇上薔薇花味道的口脂。

與她挨著那麽長時間，香已經沾在他身上了。

……

獄中滅口之事做的隱蔽，未找到一絲一毫的證據。昭明帝震怒，將此事交給審刑院朱大人審理。

朱大人又當場指了楚珣和宇文湉共同協理此事。

殿會後，眾臣步下趨步臺。

楚珣身後跟著三三兩兩官員。大部分人皆點頭哈腰地圍在宇文湉周邊。

楚珣見著這樣的場面，周圍的官員自是也看見了，已有人壓低聲音交頭接耳：“聽說如今楚大人停職，聖上卻連慰問也未慰問過。”

“倒是宇文大人，最近幾日，常夜入內廷。”

“宇文大人聖上與正是親舅甥，便是多有召見，也是正常的吧。”

楚珣耳聰目明，這些話自是逃不過他的耳，他遙遙地看過那幾個人，目光中隱有風雷。那幾個人觸到他的目光，皆瑟瑟地低下頭，不敢言語了。

待收回視線，宇文湉走過來。他穿一身深紅官服，襆頭帽子箍著他花白的發，瞇著的一雙眼睛閃著精光。

宇文湉笑意頓在臉上，瞇著看他一眼：“聖上今日將近日之事全權交給我們查探，楚大人有何打算？”

楚珣唇角微動看他一眼，道：“大殿上，朱大人已有分工，要下官查骨蟲之事，要宇文大人監審，既是如此，臣下自是要先查骨蟲入京途徑。”

他睇宇文湉臉上表情，半晌壓低聲音，輕聲道：“骨蟲入京，走的應當是黑市的路子，既是如此，臣下便從戶部轄內的大相國寺開始查起。聽聞戶部尚書，正是宇文大人的學生，既是如此，那便請宇文大人廣開方便之門了。”

他說完走遠，宇文湉看著他的微瘸的背影，皺著眉。

半晌，宇文湉沈眉招手，他身後跟著的小黃衣緩步過來。宇文湉俯身貼耳吩咐幾句。

·

楚家，見月齋後院。

四月過半，一日熱過一日。阿沅在屋中待了半天，實是有些悶，便帶了趙嬤嬤同白芷一幹人去了後院采風。

後院建著閣樓，宏敞精麗，高四層，傍著山齋，臨著一汪湖泊。

閑來無事，幾人丫鬟一邊說著閑話，一邊打絡子做活兒。

阿沅同趙嬤嬤坐在屋中下棋。

趙嬤嬤的棋還是阿沅剛教的。學了皮毛，走一步看一步，有一搭沒一搭的。本就是打發時間的，兩人並不著急。

只是下到一半的時候，外面突然傳進男人的聲音，趙嬤嬤順著漏窗看出去，看見一位中年男子等在閣樓下面，正同底下的裴二說這些什麽。

是個不認識的生人，趙嬤嬤點點樓下，問阿沅：“姑娘，那是誰來了？”

阿沅定睛一看，見著來人身著青色直綴，白面薄唇，一張臉棱角分明，看著同楚珣有三分相似。

那人似是覺察出有人看他，微微仰頭，正好對上阿沅看下來的目光，微微一笑。

阿沅開始還沒想起來，看見他笑起來，倒是想了起來——

來人正是楚家二房楚年，楚珣名義上的二哥。

阿沅倒是一楞。

阿沅上輩子在小院中見過他幾面。她記得他在華中某小城做通判，官小事多，宮宴都回不來，平常便更不必說。上輩子阿沅見著他的那幾面，好像都出了什麽大事。

那今日他因何回來了？

阿沅自楚珣回來，還一直未出過院子。她院中的人都是楚珣軍司裏來的，自是不會亂嚼舌根。

阿沅不知道發生了什麽，舌不由思忖，轉頭問趙嬤嬤：“這幾日，楚家可出了什麽事情？”

趙嬤嬤聞言也一頭霧水地搖頭。

楚年低頭上了閣樓，遠遠地上來打量阿沅。

她看著年輕鮮嫩，長相清麗、氣質舒雅。著一身妃色繡金蝶紋六幅襦裙，挽著半臂，發髻插著一只玉釵，兩鬢插點翠頭花，耳邊雙珠耳墜煜煜垂著暉，水月觀音般的人物。

怪不得能叫那楚珣娶了她，又叫那大房的蠢小子，因著她摔殘了。

“三弟妹，這幾天家中事情繁雜，族中長老都來了，特叫三弟妹去正院一敘。”

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