翌日, 乃皇後五七忌。按時辰，諸王公、命婦當在辰時四刻入宮祭拜唱哀。

葉照的習性，在卯時三刻必醒, 便也耽誤不了時辰。然這一夜, 蕭晏偃旗息鼓時便已至卯時。葉照上下眼皮打架，被他伸手一抱，靠上他胸膛便直接睡沈了。

這廂醒來，她雖看不見辰光, 心下卻還是咯噔了一下。

定是遲了。

因為這一覺，她難得睡得踏實。

廖姑姑聞聲入內侍奉她。

葉照道，“姑姑, 幾時了？”

廖姑姑扶她至妝臺, 道已是巳時正。

“殿下可是已經入宮了？”葉照匆忙攔下她理發的手，“這是作甚！趕緊給我盤素髻。”

“王妃莫急，殿下給您告了假，道您身子不適下不來榻, 無須入宮祭拜了。郡主代母，行雙份禮即可。”

“下不來榻……”葉照深吸了口氣。

廖姑姑給她將長發挽起，只以一枚銀簪固定, 擡手示意侍女將雀裘給葉照披上。

“東暖閣備好了湯泉藥浴, 殿下吩咐奴婢，待您醒來先去泡一泡。”

葉照聞言，低眸勾了勾唇角，不由有些報赧。

夜中鬧了那般許久, 他雖要水給她清理了一番, 但她一身濕汗, 嚷了好幾聲要沐浴。他原是當即便應的, 但自己未幾便睡著了。

葉照道，“殿下沐浴了嗎？”

一側上值的女官掩口笑了聲。

葉照聽到，面色更紅了。

果然，女官道，“平旦時分，殿下自個洗了，讓奴婢來看了王妃兩回，您都睡得香甜，殿下都惱了……他差點在湯泉中睡過去！”

“別說了。”葉照咬了咬唇口。

湯中放了草藥，原是調理她咳疾的。

蘇合給她控制的尚好，平素不再頻繁咳嗽和滲虛汗。就是到了這冬日，實在扛不住嚴寒，便發作的有些厲害。

如此，蘇合遂又幫助配了湯藥養生。

水霧繚繞，湯水時宜，昨夜的疲乏被一層層泡散開來，葉照臥在湯中昏昏欲睡。

廖姑姑體貼地給她端來一盅阿膠羹。

“今日怎麽不放紅棗和花蜜？”葉照捧在手裏一勺勺用著。

她不拘吃什麽，也甚少挑食。

但她也有自己喜歡的口味。

無甚特別，就是愛吃甜的。

廖姑姑愛憐道，“殿下吩咐的，道您夜間比前兩日咳得厲害些，所以少用甜食。”

葉照輕哼了聲，“這阿膠羹本就甜的！”

“殿下也說了，阿膠羹補身，昨個讓您受累了！”廖姑姑說著，同一旁的兩個侍女對視一眼，嘴角皆噙起笑。

葉照低頭默默用著，心道這人怎麽什麽都往外說。

廖姑姑屏退左右，自己拿著帕子給葉照梳洗，低聲道，“王妃，有一事老奴需給您提個醒，您看您是否要喝盞避子湯？”

葉照聞言，不由一頓。

“王妃恕罪。”廖姑姑急忙跪下，“老奴沒有旁的意思。實乃殿下尚在孝中，至少得過了百日。否則遇喜便不喜了，殿下和您皆是大罪。”

不提這廂，葉照都要忘了。

八月裏，偶然的一次，她在蘇合處翻閱自己的按脈，方知體征陰寒。她習武多年，多少懂得如此體征的特點。

問過蕭晏，他亦不曾否認，確乃如今這幅身子，在子嗣上會艱難些。

這大抵也是委婉之說，多來她已不能生養。

彼時，她並未覺得什麽，她已經有了小葉子，亦未曾想在這裏長留。

便是一個秦王妃的名頭，亦是要還回去的。

然如今心境，昨夜又應了他那樣的話。

葉照浸在湯中的手，撫上自己平坦的小腹……

蕭晏顯然是要上君位的人，自有三宮六院為他繁衍子嗣。

從前，她覺得他有後院妃妾，三宮六院也沒什麽，可是如今她愈發覺得阿姐說得對，愛一個人是排他的，根本容不下第三人！

“王妃——”廖姑姑見她楞神厲害，整個人靠著池壁滑下去，不由出聲喚她。

“姑姑！”葉照直起身子，回想方才仿若聽到她下跪的聲響，只匆忙伸出手摸索，“你可是跪著？快起來，這處都是水漬！”

葉照話畢默了默，想到廖掌事還在等她回話，便也未多解釋，只讓她下去將避子湯熬了。

蕭晏和小葉子回府時，已是山光日下。

臨近府門，蕭晏又一次叮囑道，“切莫然你阿娘知曉，今個本王被訓了。”

今日靈前祭拜，明明同六局報了葉照未去之故。

葉照身為秦王妃，若按序排隊，定是在顯眼的地方，天子一掃便知。故而旁人告假，六局未必會如此詳細上報。然葉照這等身份的，定會同天子大監提前說一聲，以防問起，好早做回答。

卻不料，蕭明溫根本沒有問隨侍的大監，而是直接點了蕭晏，問其中緣由。

蕭晏遂以病假告知。

這原是慣常的事例，根本不足一談，且蕭晏還讓小葉子行雙份禮。換在尋常，蕭明溫大抵還會道一聲，讓葉照好生修養，蕭晏好生照顧。

然這日裏，蕭明溫顯然是雞蛋裏挑骨頭。先是道葉照不識保養，身子堪憂，不是康健之兆。又斥責蕭晏，身為人夫不知調、教妻室，家不寧而國不興則天下難平。

這話說得實在誇張且過了尺寸。

蕭晏知曉，他父皇原一開始便不曾看上葉照，昔日乃因皇後之故方才勉強應下。如今皇後崩逝，又以那樣的方式同他離心，他一則不願再掩飾對葉照的不喜。

二則隱隱將對皇後的怨恨遷怒到了葉照身上。這重，是方才祭拜結束後，他阿娘與他說的。

蕭晏雖一時也不曾轉圜，賢妃這般言說的緣故。

但左右蕭明溫不喜葉照、借題發揮是真的。

他不想葉照多心，遂再三囑咐女兒。

“我告訴阿娘作甚？”小葉子白他一眼，“讓她多憐惜憐惜您嗎？”

“還是讓她入夜再隨你去清輝臺安撫您？”

蕭晏被噎住嘴，瞥頭揉了揉眉心。

小葉子同蕭晏在一起，要麽半日不言語，要麽開口必定將攢了半日的話全扔回去。

這下便是如此，小姑娘挑著一雙和他一般無二的鳳眼，揚眉道，“阿娘平素定點準醒，何論這日有事在身，斷不會遲誤。所以，阿娘今朝雖不曾真的生病，也定是身子不爽。怎的宿在您清輝臺便睡沈至此？故而我看陛下斥責你是應當的！阿娘白的被你累傷！”

“但陛下也不是什麽好東西，竟說我阿娘不是康健之兆，我道他才不是長壽之態！”

“胡說什麽？”蕭晏本是不敢吱聲，直聞到最後一句，趕忙伸手捂住小姑娘嘴巴。

“不用捂！”小葉子推開他，看了下自個身子，“我身體是孩童，腦子不是。要是口不擇言合該在宮中就發作。”

“怎麽，這四四方方的一點地方，還能被人聽了去？但凡傳六耳，便是您秦王殿下傳的！”

好在這一刻，車夫一聲勒僵停馬，蕭晏放如遇大赦。

只道，“到家了，祖宗！”

他撩簾深吸了口氣，先下馬車，轉身抱過孩子。

小姑娘頓時換了一副面孔，又軟又糯趴在他肩頭。

父慈子孝間，她還不忘警告他，“再莫名其妙累傷阿娘，便是冬日也不讓阿娘與你同榻！阿娘夜中咳疾發作，我自個學著照顧她。”

蕭晏頻頻頷首應是，心裏卻辯解，“不是莫名其妙，行的是正事。”

轉念一想，亦是憂從中來。葉照身子同全盛時期相比，是真的不可同日而語。換以往，昨夜那一陣，怎會將她疲累成那副模樣。

的確，該好好養著。

養身子不是一朝一夕的事，轉眼便是新的年頭。

昌平二十九年三月，葉照熬過冬日嚴寒，料峭早春，終於止了咳疾，早些時候的傷也基本痊愈，除了一雙眼睛依舊無法視物。

她從來不是貪心之人，沒有眼睛，她可以聽聲辨位。

如今這項與她，已經十分嫻熟。

很多日常起居，她亦無需旁人幫忙，都可以自己料理。

若說有何遺憾，大抵是在小葉子說自己又長高時，葉照不能明確的知道她到底長了多高。上輩子，她便只見過孩子四歲以前的模樣，後來如何她無緣再見。

今生亦是如此。

但她安慰自己，今生還是有所恩賜的。她看不見孩子的模樣，但可以觸摸她的輪廓，嗅到她的味道。

於是，每次她捧著小葉子面龐，撫她眉眼口鼻後。晚間，蕭晏便抓著她的手要她摸自己。

“我也長了一歲，你摸摸有何變化？”

葉照便笑，“殿下沒有變，過去未來，都是風姿無雙的好模樣。”

蕭晏聞言，眼眶便一圈圈發紅。

他記得，去歲她踏出大理寺，有那麽一刻時辰，一瞬不瞬地看著他。

原來，就是為了記住他。

“蘇合一直在尋藥探方，或許會有法子的。”他隔著白綾，吻她眉眼，“不好也不要緊，我做你的眼睛。”

葉照回應他，也親他雙眼，“殿下的眼睛，沒有妾身的好看！”

當然！這世間，無人及你。

四月初八，黃道吉日，諸事皆宜。

湘王娶妻，娶的是早年落難時期救護過他的姑娘。

婚禮前兩日，府中養的伶人推了個平素得臉的人為代表，壯著膽子去問，“殿下，是否容我們離去？”

話雖這般說，卻是不想離去的。

如今的王妃，她們皆有耳聞，是昔年坊中花魁。

雖已是而立之年，容色不如她們鮮妍嬌嫩，但湘王依舊如此愛重她。聯系前後作為，翻一頁曲中唱詞，她們自有領會。

一個天之驕子，這些年這樣厚恩她們，左右不過鏡裏看花，霧裏觀影，將她們作了伊人影子。

這廂真主回來，自無需她們。

輪椅之上的冷面郎君，如今眉宇間多了一重春風化雪的氣韻。

他道，“收養你們，自是為了尋找王妃，但這只是一重意思。更有一層，是為了能讓更多同王妃一般孤苦又不得自主的人，吃一口飯，多一身衫。”

“王妃力弱卻心氣高，從來不要無故恩賜。開喉迎唱得的錢財，一樣踏實和幹凈。”

“所以，你們一不是替身，二不是被本王恩養。是有付出得回報。”

蕭旸笑道，“你們若想走，洛陽城東有一處本王私宅，可將那處做成樂坊，以此謀生。若想留，還是原處安排，日後可於府中同王妃切磋技藝！”

於是，四月初八的婚宴上，葉照雖不曾看見阿姐鳳冠霞帔，笑顏如花。但她坐在席間，清楚聽到臺上人，將新人往過和對新人的祝福唱成絕響。

曲終宴散，新人繾綣入洞房。

蕭晏牽著葉照的手，往家走去。

走了兩步，突然松了手，走到葉照前頭，“上來，我背你。”

葉照聽話上去，戳了戳他背脊，“秦王殿下，無事獻殷勤，妾身受之惶恐。”

蕭晏挑眉，“王妃慣是了解本王。”

葉照輕嗤，“今個初八，逢雙，妾身得陪小葉子睡。殿下有本事自個去同她商量！”

“沒本事！”蕭晏道，“你怎麽總想著睡覺這回事？”

“你——”葉照敲他的頭。

分明是這人，凡事都能往榻上扯。

弦月勾在天際，夜色靜謐。

月華穿過樹梢，投下斑駁影子。

卻是出入成雙。

“把今日宴上的曲，唱一遍我聽，成嗎？”蕭晏低聲問。

原是想著這處。

葉照咬過他耳垂，清了清嗓子，在他耳畔低吟：

兩情好，縱百年千歲尤嫌少；

怎料到，無端會被分開了；

十年熬，待得比翼終飛高；

願此生不惱，歡喜與君溫柔終老……

道途幽深，夜闌珊。

一路唯有葉照的曲音纏綿又悱惻，滋生出一點歲月靜好的模樣。

臨到府門前，她方止聲，摟緊了蕭晏。

“怎麽了？”

“起風了，有些冷。”

“不要緊。”蕭晏笑了笑，“到家了。”

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