“案子既入大理寺, 這三個人證便一並帶走。”淑妃話語追來。

殿下三個宮女皆嚇了一跳。

“奴婢是昭陽殿的人，自有六局……”

“盧掌事，事關本王清譽, 這都扯到本王弒君奪位了。”蕭晏開口道, “大理寺自會秉公辦理。”

至此，蕭晏莫名多看了她一眼，然到底鋒銳目光還只是落在另外兩人身上。

“五皇兄，此舉你沒有異議吧！”蕭晏轉身把話柄投降蕭昶。

蕭昶楞了楞, 一時竟未接上話。

如同此刻昭陽殿偏殿中，現出的短暫靜默。

大抵誰都沒有想到，在如此情境下, 蕭晏竟還能迅速判斷利弊, 親手將妻子推出去，自己全身而退，意圖後策。

“秦王妃乃弒君的重要疑犯，秦王難逃嫌疑。”蕭昶終於回過神來。

蕭晏絲毫無懼他, 只冷嗤道，“如此罪名，得由君父親定方算。便是嫌疑二字, 要扣在本王身上, 父皇不做主，亦需三司連著三省六部同斷。楚王殿下有能耐，便去將他們說服了，對本王公審。”

當朝律法, 對親王爵的扣押和看管, 在無證據的情況下, 尚需三司三省六部十二位三品長官中六成人數同意, 方能通過。

如此算來便是八人。

只是但凡被加封親王的，不是天子手足便是子嗣，除非風向一邊倒去，否則哪個敢輕易得罪了。

“夜已深，兩位殿下各自回府吧。後宮之事，本宮會暫且料理。”淑妃起身，亦朝身側賢妃恭謹道，“賢妃姐姐尚且病著，亦早些回去歇息。”

這話落下，心偏向何處再清楚不過。

兩王各自跪安離開。

這夜註定不眠，蕭晏也沒回自己府邸，而是去了湘王府。

府中書房留了燈，蕭旸尚在等他。

“小葉子呢？”蕭晏進來問的頭一句話 便是自己女兒。

“將將睡下。”蕭旸看他一臉疲色，將溫在爐上的安神湯篦給她。

蕭晏來之前，守在宮門口的人便已來回話，道是秦王妃被押入大理寺。事情蕭旸已知曉七七八八。

蕭晏接過，眉宇依舊蹙著，神色凝重。

片刻，方擱下湯盞，道了聲“我去看一眼小葉子。”

蕭旸點點頭，依舊在書房等他。

一盞茶的功夫，蕭晏回來，扯送衣襟揉了揉眉心。

“把湯喝了，定定神。”蕭旸催促道。

安神湯。

蕭晏低眸看手中湯水，也不知怎麽便想到了年幼發病時藥石罔效，他被折騰的難以入眠。皇後便總是備著安神湯，與他喝。

安神湯微苦，她便讓人特地制了蜜餞、山楂給他藥後壓味。

以至於，後來他一用藥，便一定要有酸甜之物佐下。

一個皇子，卻嬌貴更甚公主。

蕭晏端盞的手晃了晃。

心中明明念著皇後，腦中畫面卻驀然出現今日那三個證人。

除去一個荀昭儀的人，剩兩個都是昭陽殿的宮人。

“七郎，若實在不得轉圜，我去認。”蕭旸看他神思恍惚，目光游離，只當因葉照也進去，事無轉機。

“弒君的罪名，落在我身上比你更合適。你是在他膝下長大的，他將你教導的亦更像一個君主的樣子。只是以後阿娘面前，唯你盡孝。阿娘，她吃了太多苦……”

“皇兄多慮了。”蕭晏回神截斷蕭旸話語，仰頭將湯飲盡。

“上君主，自需心機謀算。父皇這些年著人教導，七郎亦耳濡目染，確實領悟尚可。但為君者，真正能將江山坐穩、安天下長久太平，亦不可缺本心，最好保持赤誠，這點皇兄當比七郎更純粹。”

蕭晏將話岔得有些遠。

眼下，原也不是論這些的時候。可是卻也不知怎麽便游離到了這個話題，仿若是本能地在揮散心中原本所想的事宜。

蕭晏合了合眼，起身至銅盆處，洗了把臉，讓自己清醒些。

“待天明，皇兄便派人匿名向都察院投信，讓他們去荀江處搜出李素。既然他們用了一樣的手段和毒藥，連環將阿照套進去。那麽眼下，依舊只需這一步。我們把蕭昶拉下水，這泥潭渾水便依舊是活的。”

“另外，宮中局面尚且對我們有優勢，徐淑妃站在了我們這處。如此，明日我安排蘇合入宮，查驗父皇母後身體，幫助解毒。”

“徐淑妃乃徐林墨胞妹 ，如何會同我們站一起？”蕭旸疑惑道。

這處，蕭晏沒有徹底想通，只食指瞧著桌案楞神。

蕭旸看一眼滴漏，已近子時，遂道，“天色已晚，孩子也在這，你便也留此宿一晚吧。”

蕭晏點了點頭，卻也沒有立馬起身。

直到程鵬私下派人來回，葉照已經入了大理寺，他一顆心才徹底放下來。

大理寺有穆蘭堂坐鎮，自然是安全的。

如此，方入了小葉子院中的偏殿，胡亂睡了一晚。

說胡亂是半點不誇張。

蕭晏自合眼便全是前世場景。

前世葉照離世後，他也這樣偷偷摸摸睡在小葉子寢殿的偏殿裏。

盼著她發現他在陪她，又害怕她發現他在陪他。

距離平旦不過兩個時辰，蕭晏起身兩回，直灌了兩次安神湯才迫使自己睡過去。

翌日，八月二十九，距離慕小小行刑還有一日。

如蕭晏所料，晌午時分，都察院聯合大理寺便上了荀江府上。

到底是前鹽鐵司的府邸，宮中還有一位昭儀娘娘鎮著，故而兩司前往時，做足了準備。

搜查文書，緝拿卷宗，聯名手冊，荀府要什麽，就給什麽。

最後府門打開，兩司進去，卻是撲了個空。

正值荀江自得之時，李素卻被堵在後門，被拎了回來。

刺殺霍亭安的從犯被從荀府搜出，這樁案子便算出現了轉機。

大理寺即刻重審。

李素尚且咬緊牙關，只道是路過，走錯府門。然從荀府偏室發現的磷光粉和他身上所有分明一致，便又證明了他所言為虛。

一旦堂上作假，大理寺各種刑具便招呼上來。

李素雖之前對霍靖有過一刻懷疑，疑他是否將他視作棄子。然這一刻尚且仍有多年主仆情誼，心念早前交代，如有意外，可將臟水潑向楚王府。是故一個時辰後，終於從他口中吐出“楚王”二字。

只是到底受刑嚴重，前後言語多有矛盾，且只有他一人之言，遂而即便傳喚了蕭昶，也無法關押。

但畢竟慕氏案和葉氏案合並成了一案，如此相比較於對秦王莫須有的推斷，這廂從李素口中吐出的字眼，從荀府找出的逃犯，楚王的嫌疑自是更高。

於是，昨日蕭晏口中的三司三省六部公審，今朝便落在蕭昶身上。

十二位三品及以上的朝廷高官，最後十位通過，對於楚王行看管之策，暫時幽禁於府中。大理寺遂又判慕氏延後行刑。

至此，楚王被收住手腳，慕小小處出現轉機，蕭旸和蕭晏總算緩過一口氣。

然而，不過一日，八月三十，本月的最後一日，三司竟然入了秦王府。

同樣俱全的準備，搜查文書，緝拿卷宗，聯名手冊。

都察院院正鐵面無私道，“秦王殿下，有人實名舉報您，於府中私藏僭越之物。還望配合三司查證。”

蕭晏看著三司備下的各道手續文書，心中尚且覺得莫名，卻也沒有難為他們，開府讓他們搜檢。

三司並沒有動秦王府太多東西，甚至連王府私庫都不過粗粗略過。卻有一隊人馬直奔翠微堂，開了葉照的小庫房。

紅寶石滴珠鳳頭金步搖。

金累絲珊瑚蝙蝠八合簪。

蕭晏下意識想到這兩套頭面。

果然，督察院院正道，“秦王殿下，此二物乃太子妃與皇後才可所用之物，殿下王妃用之即為僭越。”

蕭晏道，“此乃皇後懿旨明文賞賜，官中尚有記錄，非本王私藏。”

言罷，著人將當日名單送來。

然整整六頁卷宗，來回三遍校對，並無金步搖、八合簪的記錄。

蕭晏原親查過，如今看著那兩處字跡消散、已化作空白，便知自己著了道。

“本王曾於恩賞翌日向皇後謝恩時，提過此二物，本要歸還，然皇後恩德……”

後面的話蕭晏未再言語，他已經了悟，一張又大又密的網，當真事無巨細，綿密而精準。

眼下皇後昏迷了，無法證明他的話。

他未再辯解，只道，“待皇後清醒，一切自有公斷。”

為著這句話，加之懿旨之下操辦事宜的人甚多，易需查清。如此三司沒有帶走蕭晏，亦是行看管之責，將人軟禁於府中。

至此，秦、楚兩府被三司控住，皆不得動彈。

局面陷入僵持。

朝中暫時由湘王掌事，且靜待帝後蘇醒。

只是，蕭旸先時流落在外多年，回皇城後亦極少參與政事，朝中大半的官員並不服他。數日之後，朝中慢慢出現風聲，有人試著提議讓霍亭安暫掌朝局。

曾經封狼居胥的冠勇將軍。

大鄴開國頭一份功勳歸屬者。

歷經兩朝元老的侯門嫡子。

怎麽看，都要比一個而立之年才入朝堂的皇子更得人心。

更有甚者，霍侯爺至今得聖寵，此番亦是天子親自迎回來的。

在人望上，蕭旸或許不如霍亭安，但並不代表他沒有腦子。

蕭晏經營多年的政網人脈，從武官到文臣，從京畿城防處到三省六部中，這一刻都歸了蕭旸所用。

他同樣讓他們造勢，阻止霍亭安的回朝。

如此，勉強撐住了一段時日。

遂騰出時間，同穆蘭堂請教，破局的關鍵處。

同他所料相差無幾，這一個多月來，從慕小小刺殺案，葉照投毒案，到帝後昏迷，秦楚兩王軟禁，霍亭安被議歸朝，種種局面，皆是從八月十五的第一樁案子開始。

從刺殺霍亭安，到擁護霍亭安，一張天羅地網覆下。

若要從網中求生，便還是得破網。

然，慕小小已經二審，李素被用刑太甚，已經說不了完整連貫的話，如此還需從他處入手。

這日，已是九月中旬。

一場秋雨之後，天氣遽然轉涼。

蕭旸帶著小葉子來看慕小小和葉照。

他從來都是喜怒不行於色的人，然這日到來，眉宇間明顯現出頹色。

葉照咬著唇口問道，“可是蕭晏出事了？”

蕭旸搖頭，“他在府中，一切尚好。”

頓了頓方繼續道，“前日裏，西北邊境傳回了戰報，回紇犯境。若帝後再不蘇醒，案子沒有進展，怕是得應了霍亭安暫掌朝政的提議。”

“屆時，七郎首當其沖，他的兵部頭一個便會被霍氏的人接管。”

“這帝後昏迷已逾半月，如何遲遲不醒？”慕小小問道，“不是說是與霍亭安說中同一種毒嗎？霍亭安眼下尚且好好的，且安他解毒的法子治不就成了？”

蕭旸輕嗤了聲，“自是有人提出。然給霍侯爺看病的大夫尋不見了，霍家下人煎藥的藥方也不知所蹤……”

“師父！”抱著小葉子的葉照聞二人絮絮話語，開口道，“前兩日您言之破案關鍵處在阿姐的案上，只是如今要尋他處。我和阿姐的案子已經歸於一處，若是我的案子破亦是一樣的，對嗎？”

“自然！”

“當日阿姐二審出現轉機，然轉機不大，是因為李素一人，且他本人亦受了酷刑。如此證詞力度不夠。那若是多謝證人，譬如我案子中的三個證人同他一般改口，便可以重判，是不是？”

“傻丫頭！”慕小小睨她一眼，“人家編著套把你誆進來，如何會改口！故技重施也不得法啊，人家又不傻。”

葉照笑了笑，也未再言語。

探視的時辰很快到了，蕭旸問可有話帶給蕭晏。

葉照想了想，“同他說，我左臂的傷不疼了。還有我沒聽他的話，讓他別生氣。”

陰寒的環境，躁郁的心。

然葉照一副又嗔又嬌的樣子，讓蕭旸和慕小小亦展了顏。

“還有話嗎？”蕭旸笑問。

“阿照在此，偶有心神不寧，師父可以入府邸給我拿兩套書籍看嗎？”

“你看書，多半都是武功秘籍吧？”蕭旸道，“成，讓穆蘭堂通融一番，下午便給你送來。”

小葉子隨之離開，走兩步又跑回來親葉照一口。

葉照撫她面龐，親了親她漂亮的大眼睛。

看孩子的明眸映出母親的影子。

“阿姐，方才我在小葉子眼中看見自個，縱是素衣散發，然依舊好顏色。”

“即便當真絕色傾城，這樣誇自己總是不好。”慕小小笑出聲，撩起她下顎，湊近低聲道，“秦王殿下，果真將你寵得肆意傲然，脾性都有了！”

葉照垂眸不語，唯有眼尾飛揚的笑意，是肯定的回應。

慕小小擁著她抵墻坐下，讓她枕在自己膝頭，如同兒時在鳴樂坊一般，當作幼妹護守。

“阿照，我們都在這人間遇見良人，很值得。所以不怕的……真到那一步，我與明郎同歸，你同殿下且將這世間繁華看遍。”

“百年後，再來講給我們聽，好不好？”

葉照擡眼看她，搖頭，“不好。我們都會好好的。”

日頭西落，弦月上升，晨曦再起。

又一個緊張的夜過去，對於如今的洛陽高門，各方勢力牽扯，無論是擁秦一派，還是扶楚一黨，都希望早日打破此間局面。

只是看這秋日高空，涼白天際，當又是死水沈寂的一日。

卻不料，大理寺開府放衙，官員點卯上值之計，便有幼女於堂外擊鼓鳴怨。

石落水中，漣漪頓生。

與此同時，刑部和都察院接連得到鳴冤信件，因茲事體大，兩處長官皆奔大理寺而來。

擊鼓的，乃秦王長女，長樂郡主。

道是為其母葉氏，鳴昌平二十八年八月二十八日向帝後投毒案之怨，要求重審。

因牽扯弒君重罪，要求三司聯審。

這樁案子，有多大，牽扯多廣，不言而喻。

如此大理寺卿主審，都察院院正，刑部尚書兩位監審，凡涉及人員，葉氏，慕氏，李素，霍家父子，秦、楚二王皆被召於府衙。

至此，三司坐在審判臺，涉及宗親分兩側，落座於竹簾後。

既然重審的是八月二十八的投毒案，最先上來的自是葉氏。

驚堂木一記拍起，葉照躬身跪下。

她右側餘光微瞥，看見竹簾後熟悉的身影輪廓。

不偏不倚，蕭晏掀開一角看她。

她便索性轉過頭，朝他展顏。

荊釵麻衣不掩國色，大抵便是如此。

蕭晏輕嘆。

只是獄中大半月，愈發的瘦了。

一雙杏眼都有些凹陷了。

無妨，今後本王放手心養著，總能養出分量和尊貴。

蕭晏驕傲地想。

像養小葉子一樣，養阿照。

上輩子，雖然小姑娘不怎麽主動理他。但左右是被他養的粉妝玉琢，雪膚花貌。

“皇兄是何計策？怎讓小葉子擊鼓？且說與我聽一聽。”蕭晏捏了捏眉心，靠在座上，“我才不費神細聽堂上的，委實累人。”

坐在一側的蕭旸楞了楞。

“長話短說，看我作甚！”蕭晏催促道。

蕭旸眉宇微蹙，“不是你的計策嗎？我當是昨晚小葉子回府，你交代的！”

聞這話，蕭晏不由坐直了身子。

那小葉子，是聽得誰的話？

堂中已經開審。

依舊對案核人，陳詞上供。

因是舊案重審，大理寺卿穆蘭堂對一審陳述，加之今日變動，得出重審緣由在證人丁翡翠，荀清麗、盧桐身上。

首問堂下擊鼓者長樂郡主，可是因證人有變而鳴怨。

四歲幼女神色堅定，眸光灼灼，道，“確定無疑。”

“如何變化？”

幼女道，“昨日入獄探望母親，偶遇被護在府衙的丁翡翠，躲於東院墻角啞泣。我尋問才知，她做了偽證，不堪良心譴責，故此落淚。”

這話無論是對面的蕭昶，還是凝神細聽的蕭晏都覺荒唐。丁翡翠明擺著是身後主子調/教過，怎會對小葉子說出這等話語。

果然，被傳上來的丁翡翠，當場否認。

“你分明就是說了，還說你見我，便想起你自個，也曾幼失雙親。故而行此昧良心之事，恐無顏泉下見高堂！你……”

小葉子急出眼淚，珍珠發釵晃得發顫。

蕭昶挑眉輕笑，不由隔堂喊人，“七弟，皇兄知你救人心切，孩子離不得阿娘，但這、這不鬧著玩嗎？”

這廂，便是連著從來低調的霍靖都不由冷笑了聲。

“七郎！”蕭旸亦喚了他一聲。

堂中竊竊低語，嘈嘈切切。

蕭晏一時無聲，小葉子雖不過四歲孩童，但歷經前世，心思遠比常人深沈的多。當不是這般親信他人才對。只是這一刻，他亦辨不清到底唱的哪一出。

“丁翡翠！”葉照驟然開口。

她聲色平平，不過一聲尋常呼喚。只是堂中諸人大抵不曾想到她會此時開口，遂陸續靜了下來。

那宮女側首扭頭，撞上葉照眸光。

“你當真不曾同小女所言嗎？”葉照望著她，輕聲問道。

“我，奴婢……”丁翡翠晃了晃，如神思被擊，“奴婢說了。”

“你說什麽了？”葉照又問。

丁翡翠看著她，須臾訥訥道，“說、說奴婢冤枉了您。”

兩問兩答，滿堂寂寂又嘩然。

無論哪一方，都不敢相信這宮女之言。

“翡翠，你想清楚在說甚？”一旁的荀清麗拉著她袖角。

“大人！”葉照尚且跪在地上，卻是直起了身子，“這荀清麗說得對，可否讓丁翡翠再說一遍，讓她看清楚她的話是對何人所言。”

如此驟然的翻供，自然要清楚，穆蘭堂沒有不允。

遂道，“證人丁翡翠，且看清楚堂下嫌犯，清楚作答。”

丁翡翠走到葉照面前，葉照擡起頭。

“你再走近些，看清楚我是何人。”葉照同她四目相視。

丁翡翠直直看著面前人，“您乃秦王妃。”

“你確定我是秦王妃？”

“奴婢識得王妃，不會有錯。”

“那你方才說，你冤枉了我，可對？”

“對，奴婢冤枉了秦王妃。”

滿座驚愕。

蕭晏最先反應，催聲道，“主簿還不記慮，如此證言！”

“焉知這宮女所言冤枉，到底何事！”蕭昶抱著僥幸。

穆蘭堂左右望去，合了合眼，不輕不重拍了聲驚堂木。

於堂下道，“證人丁翡翠，將話從頭說來。”

身後聲音傳來，面對著葉照的宮女，神情恍惚，仿若沒聽到大理寺卿的話語，只凝望著面前人。

“大人尋你問話，望你如實回答。”葉照眸光瀲灩，湛亮的雙瞳盈著笑意。

只是不那麽真切，如同山間薄霧輕攏，黑白混沌在一起。

丁翡翠顫了下，轉身面向穆蘭堂回話，“八月二十八日昭陽殿膳食，秦王妃不曾揭開蓋子，三蓋皆由奴婢揭開。第二道鱸魚燴開蓋時，秦王妃還打趣奴婢不識規矩，告誡奴婢不可如此。”

“王妃既已告誡，你……”穆蘭堂話還未問往，那廂竟是自己一股腦道來。

“第三道水晶炙蝦亦是奴婢開蓋……奴婢冤枉了秦王妃。”

“我同你一面之緣，無冤無仇，你何故於此害我？”葉照陡然激動，只轉身按住丁翡翠，捧著她面龐迫使她重新看向自己。

原本仿若被抽魂般的人，突然眼中又聚起一點光彩，喃喃道，“荀、荀掌事，讓奴婢幹的，荀掌事……”

葉照扔下她，亦不顧手足鐐銬，只撲上去猛糾荀清麗衣領痛問，“是不是你？你又是為何？”

“我知道了，你不是針對我，是針對我夫君……你身後的主子，為儲君之位，將弒君之名潑於我夫君身上對不對……”

“明明是你們狼子野心，卻陷我們不忠不義——”

葉照撲向荀清麗，可謂發生於轉瞬之間。

看似一個柔弱無骨的女子，偏衙役匆忙上前欲要拉下按住，卻是費了幾息時辰。原不過是她周身內力彌散，凡有人觸之發麻。

然不過幾息罷了，亦無人覺察到什麽。

如同，她最終被止住重新跪下身來，垂眸的一刻，亦無人看見她一雙原本燦如星辰的明眸，琥珀色燃起又退下。

諸人在意的，是在府衙之中回蕩的、她聲聲質問句句發聵之言。

縱然所有人都明白，朝局成這般模樣，根本是秦楚兩王之爭。但尚且沒有一個人敢如此直白道出。

卻不想還有更讓人震撼之言。

荀清麗遭如此質問，竟亦如丁翡翠，話語連篇而來，“是奴婢幹的，奴婢奉昭儀娘娘之命，藥藏蓋中，遇熱融於膳……”

“那指認我夫君僭越，言我秦王府私藏逾矩之物，可也是爾等所為？”葉照又撲上去，掰過荀清麗面龐。

“昭儀讓奴婢幫助六局尚書書寫禦賜清單，其中兩處所用之墨特殊，天長日久漸淡，字消散……”

“那我阿姐被指投毒霍亭安，背後可亦是你主子所為？”葉照被重新拖回，掙紮著還在質問。

然她已經已經心力交瘁，真氣四散，撐不住太久。

荀清麗原本有些回神清醒的模樣，只因葉照這一聲質問驚得又側首望去。雙眼對上，便聽話地吐出一個“是”字。

李素原本越獄，便是從荀昭儀母家尋江府上抓捕到的，如今又有此證詞，於是慕氏之案亦被推翻。

“還有你，盧掌事——”葉照撐著口氣，召她回身。

她並不知曉，盧掌事又做了什麽，但事已至此，她便想著一並了結。

不想，正欲凝神，側裏有人隔空封穴，一記打散她聚起的真氣，護住她最後的心脈。

她回首望過，竟是蕭旸動的手。

他們同出一門，他自然已經明白她對自己做了什麽。

原來昨日要那書，就是為了今日。

她練了惑瞳術，以此控人心改證詞而翻案。

葉照眼中將將燃起的琥珀色轉瞬退下，胸口擁堵的血氣散開，整個人撿起一絲精神氣。

“放肆，大膽賤婢，竟敢汙蔑帝妃！”蕭昶豁然起身，奔入堂中一腳就要踢向荀清麗。

“我看是你放肆！”蕭晏亦如破簾入堂，護下證人，將蕭昶一把推開。

“七郎，先照顧阿照。”蕭旸厲聲。

驚堂木再起。

三司儼然統一意見，根據證詞證據而判，當堂釋放葉氏，慕氏，解除秦王幽禁，傳令荀昭儀入大理寺待審，楚王幽禁依舊。

滿堂人散，三三兩兩離去。

蕭晏扶過葉照，看她一副面容蒼白如紙，鬢角黏汗，手足顫顫。

“我抱你回家！”他低聲道。

葉照搖頭，“我想看一看外頭日光。”

說是看秋日陽光，但她一雙眼睛從始至終都沒有從蕭晏身上移開半寸。小葉子跟在她身旁，她低眸看了她一眼。

明明是她吃盡苦頭生下的女兒，卻盡是隨了她父親的模樣。

從輪廓到眉宇。

像他，也沒什麽不好。

秦王殿下，原也眉目如畫，風姿迢迢。

葉照看漫天流雲，藍的天，白的雲，金色的陽光，枯黃的梧桐葉，南飛的黑色大雁……

十丈紅塵，三千顏色，慢慢在她眼中褪盡色彩，變成黑白，然後模糊。

“阿晏！”這輩子她頭一回清醒的喚這兩字。

她駐足看他，看他的樣子在自己眼中消散。

血淚從眼眶滑下。

她攥在他手腕的手抖的厲害。

她說，“阿晏，我看不見了……”

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