嚴會長沒有開口。

他臉上的錯愕也消失了，拉開椅子坐下去，打量著靠坐在桌沿邊的淩溯。

“看得出。”嚴會長一寸寸審視著淩溯的意識，過了差不多半分鐘，才終於收回視線，“……你這些年過得不太好。”

“我沒有充分考慮到這一點。”嚴會長說道，“所以被你找出了破綻。”

淩溯沒有參與討論的興致。

他站起身，走到門口的位置，卻發現那裏只是一面普通的墻壁。

“按老規矩來吧。”嚴會長的聲音在他身後傳來，“現在是放風時間，盡快結束談話，你就能出去透透氣了。”

淩溯收起手術刀，擡手敲了敲那面墻。

墻面上沒有留下任何類似門的痕跡，敲擊起來的聲音格外沈悶，聽起來幾乎是實心的。

毫無疑問，嚴會長的意識雖然被困在夢繭之中，但從另一個角度，這場夢也幾乎完全受他的操控。

這種操控和接近規則的影響、被規則同化的傀儡都不同，更接近於“主宰”——打個不那麽恰當的比方，就好像一個不管哪個信仰裏篤信的那種創世神……創造世界、操控世界、主宰世界，同時也永遠困於這個世界當中。

所謂“夢繭”，就是這樣一小方藏匿於潛意識中的微型世界。

“你加工了我的記憶。”

淩溯說道：“把真正屬於我的記憶切斷在了某一刻，然後毫無痕跡地拼接上你編的故事……為了足夠讓它們顯得像是真的，你在編故事的同時，還摻進了我本來的一部分記憶。”

淩溯一邊說，一邊繞回桌前：“非常謹慎的手法。”

“畢竟是對付你。”嚴會長笑了笑，“我相信，至少在這一步，這種方法還是奏效了的。”

淩溯點了點頭，坦然承認：“我的確沒有察覺到任何問題。”

對方的手段非常巧妙。

在病房交談的那個場景中，宋淮民和莊疊是淩溯非常熟悉的對象，屬於他們的記憶全部沒有被改動——唯一被修改了的角色是歐陽桓，而淩溯對歐陽桓原本就幾乎沒有任何印象，所以也無法在第一時間察覺到破綻。

太過明顯或不明顯的暗示都會被察覺，只有這樣真假摻半的記憶，最容易讓人產生隱約的“仿佛那裏不對勁”的懷疑。

“我的確隱約察覺到了不對勁，這就是你的目的。”

淩溯打量著這間病房：“你只要給我種下這種細微的懷疑就夠了，剩下的步驟我會自己完成……因為這種感覺我實在太熟悉了。”

不知道是不是被屏蔽了短期記憶的原因，那些已經被塞進潛意識深處、連他自己都沒什麽印象的記憶反倒隱隱約約浮現出了端倪。

淩溯總算稍微想起來了一點，自己為什麽老是忍不住想去再三確認現實。

他有過幾千次這種經歷——這就是認知訓練的最初版本。

在那段時間裏，他有關現實和夢境的界限被全部抹除，身邊發生的任何一件事都可能是夢，也可能是真的……必須隨時反覆檢查任何一點端倪，來判斷自己身處何地。

這已經成為了他的本能，而嚴會長就是在利用這一點，主動讓淩溯在那個半真半假的場景之中察覺到異樣。

“這種異樣給我帶來的動搖，會讓我主動開始懷疑有關現實的全部記憶。這個時候，你只要再適時加上一點料……比如當床上的‘病人’轉過來的時候，讓我看到我自己的臉。”

淩溯垂著視線，他手裏那把手術刀以一個極高難度的姿勢懸停在了指節上：“你就能成功用你那一套說服我。讓我相信，我其實是個有妄想癥的囚犯，一個必須被催眠的高度危險的怪物。”

嚴會長點了點頭：“一切都很順利，但我忽略了一件事。”

“你這幾年過得實在不怎麽樣，但最近的日子又不錯得過頭了……以至於你根本就不相信，自己能做出這麽幸福的夢。”

“我觸發了你的心理防禦機制，以至於你居然能在我的夢繭裏拿出手術刀。”

嚴會長擡起頭，他前傾身體，用那種叫人不適的、X光一樣的視線盯著淩溯。

“可你是究竟為什麽會覺得……”

他像是說悄悄話一樣，盯著淩溯低聲問：“你連這樣的夢都做不出來，卻配得上擁有這樣的現實呢？”

病房裏的空氣像是停止了流動，有針尖一樣的寒意附著在皮膚上，揮之不去。

淩溯坐沒坐相地靠在拘束椅裏。

他看著自己身上這套藍白條紋的半舊病號服，衣服的尺碼非常合適，就像是給他量身定做的一樣。

那個問題變成了惹人厭煩的耳語，持續不斷地在他耳旁沒完沒了地念個不停，仿佛要變成一根像是冰錐一樣透著陰冷寒意的刺，不由分說地紮進他的意識裏。

……

淩溯垂著視線，低聲說了句話。

不知是因為沒有力氣、還是別的什麽緣故，他的唇色泛著白，勉強動了幾次，也只是發出了幾個近於無聲的氣音。

嚴會長沒能聽清，離得稍近了些：“你說什麽？”

淩溯忽然擡頭：“我憑什麽不能這麽覺得？”

他的語氣實在理直氣壯過了頭，連嚴會長的投影一時也措手不及地楞怔在原地：“呃……”

“我是你們五十年內最出色的學生，一入學就被你挑中了做零號拓荒者，現在的‘繭’有一半都是我幫忙搭建的——雖然我本人沒什麽事業心和助人為樂的興趣，但我正在做的事的確救了不少人，還得了一個見義勇為勳章。”

淩溯敲了敲桌面：“別指望在我記憶裏找著它長什麽樣，我已經吃了，味道非常好。”

嚴會長盯著他，始終波瀾不驚的神色終於顯出隱隱異樣。

“我做飯的手藝不錯，各方面條件都還行。開朗熱心，善良溫和，多才多藝，不隨便在地上撿東西吃。憑什麽不能覺得自己配得上這種現實？”

淩溯撐著拘束椅的扶手坐直：“至於我可能被你改造成了個怪物這種事，其實有個很容易解決的辦法……老師，你聽說過電鋸嗎？”

嚴會長的投影這次徹底出現了混亂：“什麽？”

“我剛發現，這東西不知道為什麽在我這。”

淩溯一直擱在桌面下的手忽然擡起。

他手裏不知道什麽時候多了臺不需要插電的靜音電鋸，一按開關，那些寒光閃閃的鋒利齒刃就瞬間高速旋轉起來，瞬間削掉了那張辦公桌的小半個桌面。

淩溯單手拎著電鋸，扯住對面的人影向下用力一砸。

他的動作實在太過突兀，嚴會長的註意力完全被那臺莫名其妙出現的電鋸吸引了過去，隨即就猝不及防地重重撞在了桌面上。

淩溯半點不客氣地掄起電鋸懟上去。

那道投影在接觸到齒刃的一瞬間就消失得無影無蹤，只剩下了一件掛在椅背上的老式白大褂。

“看來這不是常規通關方式……”

淩溯沈吟了一句，摸了摸那臺威風凜凜的電鋸，關掉開關，把它好好地放在了椅子上。

他倒是並不意外來忽悠自己的只是個投影——事實上，如果從這一步開始，嚴會長就親自來處置他，淩溯反倒的確有必要仔細想一想，重新評估一下自己的危險性了。

到目前為止，最麻煩的問題其實是……他不清楚自己在這場夢裏待了多久。

由於入夢前後的記憶都是一片空白，而之後的記憶就直接從這間病房裏開始，淩溯暫時還無法判斷，這中間究竟都發生了些什麽事。

——如果他沒猜錯的話，從病房裏出去的正確方法，應當是接受那道投影施加給他的言語暗示，接受“自己完全配不上目前擁有的現實”這種觀點。

淩溯把桌子翻過來，面朝下放在地上。

朝他這邊的桌面下緣刻著幾行字，忽略掉姿勢的不便帶來的歪歪扭扭，是他最為熟悉的字體。

在和投影對話時，淩溯就已經摸到了它們，並且來來回回反覆摩挲了許多次。

莊疊曾經來過這個房間。

在淩溯出現在這裏之前，莊疊已經成功找到方法離開，並且設法給他留下了某種程度的提示。

“跟著我……”

淩溯又摸了摸那個有點潦草倉促的簡筆畫小綿羊。

他低聲念叨著莊疊給自己的簡短留言，收起手術刀和電鋸，盤膝坐在地上沈思了一會兒。

如果他沒有猜錯，這個房間會巧妙地利用心理陰影困住進入夢中的每個人。

淩溯不太了解催眠師的心理陰影是什麽，但嚴巡應該不會被困住多久——倒不是嚴會長對自己的兒子有什麽特殊待遇，而是因為嚴巡的心結已經在不久前解開得差不多了。

夢繭雖然能在一定程度上查看他們的記憶，但也多半不會知道，其實只要用一間堆滿了垃圾的屋子就能讓嚴博士原地崩潰……

至於小卷毛會被什麽陰影困住，答案已經再明顯不過。

淩溯站起身。

……他大概覆盤出了莊疊的通關方式。

在被恐懼徹底吞沒的時候，莊疊會控制不住地一路追打恐懼直到世界盡頭。

換句話說，莊疊多半不會從門出去，他會追著這個房間裏投影出的怪物進入病房的小隔間。

淩溯跟著腦海中模擬的路線，推開隔間門，熟悉的隔音防撞材料映入眼簾。

在他的對面有一扇打開的窗戶。

窗戶外是個小陽臺，風吹得落地窗簾輕輕晃動。

淩溯在門口停了幾秒，繞過那張床，翻過窗戶跳到陽臺上。

陽臺外是令人眩暈的高度，目測差不多有二十五層樓或者三十層那麽高。那種被墻體隔絕了大半的高樓風瞬間尖銳地呼嘯起來，強烈的陣風吹得他身上的那件病號服抖個不停。

“淩隊長！”在他身後，歐陽桓急匆匆地追上來，“快回來，你又夢見什麽了！”

淩溯回頭看了看。

嚴會長那件白大褂不見了，換成歐陽桓的身影出現在了房間裏。

房間已經恢覆了整潔，少了一小半桌面、翻倒在地上的辦公桌也恢覆了原狀。

墻上的門不知什麽時候浮現了出來。那扇門就那麽打開著，外面連通著走廊，似乎只要折返就能直接出去。

“是我們的過失，不該把你也扯進來的。”

歐陽桓神情自責，又高聲道：“請你相信我！你們剛從夢繭裏出來，你為了保護你的隊員，意識受到了一定沖擊，正在這裏療養……”

“同樣的辦法用兩次就沒意思了。”淩溯扯了扯嘴角，“老師，我以為你至少有點長進。”

歐陽桓聽得莫名：“你說什麽？”

淩溯揉揉脖頸，無奈地笑了下：“我的隊員不會……”

他原本想說“我的隊員不會讓我受沖擊”，話說到一半，看著被宋淮民帶著氣喘籲籲追進門的年輕隊員，不自覺怔了怔。

在宋副隊長身邊站著的，是個看起來很精幹利落的年輕隊員。

淩溯記得這張臉——他做教官時，這是他第一個沒能救下來、眼睜睜看著沈進夢域裏消散的拓荒者。

熟悉的劇烈頭痛忽然牢牢抓住了他。

“沒事吧？他們說你的記憶產生了一定錯亂，得好好休息。”

宋淮民快步走過來。他朝淩溯伸出手，關切和慌亂被強行壓在表現出的鎮定下：“把手給我，快回來。”

那道身影實在找不出任何問題，淩溯閉上眼睛，等著那一陣強烈的眩暈過去：“小莊呢？”

“就在這兒啊。”宋淮民有點錯愕，“不是在門口嗎？”

淩溯看向門口那個年輕隊員。

“多虧你把他救出來了……不然他就叫那場夢給吃了。”

宋淮民放緩語氣：“來，快點把手給我，我拉你回來。”

“淩隊，桌板下面的字和畫是你刻的嗎？”歐陽桓的聲音在外間傳來，“你是不是還會產生這種幻覺？我知道你一直沒辦法釋懷當初那個犧牲的拓荒者……”

淩溯聽見風裏尖銳的耳鳴聲。

他的記憶像是被某種力量所強行幹擾，時而變成一片空白，時而又變成了仿佛是不斷跳著雪花點的黑白畫面。

……

“你。”淩溯看向門口的那個年輕隊員，“過來。”

年輕隊員有些遲疑，但還是依言走了過來：“隊長……”

淩溯伸手扶住他的肩膀。

他後來曾經悄悄去過療養所，失去了主觀意識之後，這個利落挺拔的年輕人變得茫然遲鈍，坐在地上，一顆一顆地把紅豆和綠豆分到兩個碗裏。

聽見他的腳步聲，那張臉仰起來，咧著嘴朝他憨憨地笑。

“我收回之前的話，的確不是同樣的辦法用兩次……這次是我自己的意識投影。”

淩溯擡起視線，看向歐陽桓：“我對現實的懷疑。”

他看向一旁的宋淮民：“我對同伴的渴望。”

他沈默了一會兒，目光落回面前的年輕隊員身上：“我不敢面對的愧疚……老師，我警告你。”

“你要是再敢玩弄我的記憶，我就把籠子打開，把你一直想關住的那個怪物放出來。”

淩溯耳語似的輕聲說了一句，毫不猶豫轉回身。

他沒有管身後的聲音，追著腦海中的影子，朝無底的深淵跨出去。

等待中的墜落沒有出現。

邁出的腳落在了堅實的地面上，全部幻覺都在那一瞬間盡數扭曲消散。淩溯找對了那扇打開著的門，離開病房，來到了真正的走廊。

等在外面的小錫紙燙撞進了他的懷裏。

“隊長，你在房間裏看見什麽了？”

莊疊的掌心全是汗，他手裏還攥著半只拖鞋殘骸，牢牢抱住淩溯：“我遇見了十幾只怪物，差一點就被他們嚇飛了。”

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