謝容姝原本有心去福春院“拜別”羅老太太, 再慢慢收拾行李回忠毅侯府。

可顧夫人生怕她走以後，謝嚴會擺出父親的架子，與謝容姝為難。

便讓如意院的丫鬟婆子們, 簡單收拾一下，直接帶上謝容姝回了忠毅侯府。

根本不給謝容姝去同羅老太太“拜別”的機會。

無奈之下, 謝容姝只得作罷。

不急, 反正羅氏的事情還沒完。

謝容姝有很多時間，可以慢慢收拾安平侯府。

當前最要緊的, 是要搞清楚那日寧王說的“姜家自生自滅”是什麽意思……

回到忠毅侯府, 顧夫人和謝容姝一道, 將安平侯府發生之事，都告訴給太夫人知道。

太夫人萬沒想到，女兒姜蓮之死, 竟是另有隱情。

當年姜蓮與謝嚴的親事，是太夫人精挑細選之下，極力促成, 如今得知真相, 太夫人心痛與懊悔交加，竟是病倒了。

好在太夫人身子一向康健，臥床歇息幾日，便好轉了不少。

然而，在這短短幾日裏，關於安平侯府那夜的事, 已傳得沸沸揚揚。

大理寺那邊剛著手查案, “羅老太太默許羅氏這個繼妻, 指使妾室毒殺原配上位”這樣的話, 已經成為京城茶餘飯後的熱議話題。

與之相伴的, 謝容姝那夜的表現，也被冠上“心狠手辣”、“無鹽禍水”這類極具惡意的形容。

就連先前謝家三個姑娘落水以後，被廣為議論的三門親事，都被好事之人拿出來，在各種場合高談闊論——

“一個尚未定親就與男人暗通款曲，還指使妾室毒殺原配的女人，生下的女兒又怎配做威遠侯世子夫人，合該絞了頭發去做姑子，為母贖罪才是。”

“晉王殿下敦厚謙和，人品貴重，謝家那個女兒就算以妾室身份擡進晉王府，對晉王殿下的人品和清譽都是一種侮辱，也該絞了頭發做姑子去。”

反而先前被眾人詆毀，說應該“青燈古佛”的謝容姝，不知為何，在這場風評中，出人意料被扭轉了風向——

“像謝家大小姐這種——身世坎坷、心狠手辣的姑娘，尋常廟宇怕也難以洗凈心中的仇怨，俗話說惡人自有惡人磨，應該順勢嫁進寧王府去，煞星配狠婦，有寧王殿下這個閻王鎮著，不會禍害到別家去，倒也般配的很。”

聽到傳言的謝容姝：……

與此同時，禦史彈劾安平侯謝嚴內帷不修、寵妾滅妻的奏折，雪花一樣不斷堆疊在皇帝的案頭。

皇帝禦筆朱批，命大理寺徹查此案，一經查證屬實，絕不姑息。

安平侯謝嚴頭上的爵位岌岌可危，急得焦頭爛額。

而忠毅侯府這邊，親眷好友們聞訊，紛紛登門看望，極盡噓寒問暖之勢。

太夫人不勝其擾，索性以給姜蓮做水陸道場的名義，帶著謝容姝住進了忠毅侯府的西山別院裏去。

忠毅侯府的西山別院，坐落在京城大名鼎鼎的道觀——上清宮所在的西山山腳。

靈雲觀尚在修葺當中，太夫人便把水陸道場交給上清宮來做。

西山別院是太夫人最喜歡的別院，晨鐘暮鼓、翠林掩映，甚為清幽。

唯一美中不足的是，一墻之隔便是威遠侯府的別院。

前世，謝容姝也曾陪著太夫人在此處居住過一段時間，正因如此，才結識了同住在威遠侯府別院的徐懷遠。

猶記得前世剛來別院時，太夫人擔心她無聊煩悶，便讓姜硯帶她四處游玩。

而徐懷遠作為姜硯的至交好友，幾次偶遇之後，徐懷遠便將向導的責任都攬在他自己身上，帶著他們兄妹二人，將附近好吃好玩的地方轉了個遍。

徐懷遠自幼喪母，父親常年不在京城，他獨自一人在京生活，並未養成孤僻的性子，反而待人寬厚謙和、溫潤有禮，尤其在謝容姝面前，更是細心妥帖，讓人如沐春風。

起先，謝容姝一直將徐懷遠，視作同姜硯一樣的兄長。

直到後來，謝容姝聽聞謝嚴有意將她嫁給寧王做側妃，她既駭於關於寧王的種種傳聞，又不願將自己終身大事就這樣草率交付出去，更不願做人側室，與人共侍一夫……於是，謝容姝便回西山別院向太夫人求助。

而徐懷遠不知從何處聽說此事，竟連夜從京城趕到別院，冒雨登門，當著她的面，向太夫人求娶她。

謝容姝至今還記得——

那個渾身濕透的溫潤少年，唇角微揚，眼神清亮，立在外祖母面前，用堅定的語氣說：“心悅阿姝已久，願娶阿姝為妻，一生一世一雙人，愛她、敬她、珍惜她、呵護她，白首不相離……”

少年意氣壯虹霓，豪邁不入時人目。（1）

面對這樣的告白，內心渴望被人珍而重之的謝容姝，很難不心動。

再後來，便是外祖母親自登門，勸說謝嚴熄了將她嫁給寧王做側妃的心思。

而後又經歷了威遠侯徐莽戰死沙場，徐懷遠臨危受命趕赴邊關，在舅舅的幫助下，重振徐家軍，取得大捷，最終班師回朝，正式求娶於她……

兩人相識三載，結發五年，因著邊關戰事，聚少離多，再加上她婚後身子變得越來越差，寥寥相聚的日子，兩人之間也是相敬如賓，連手都極少牽過。

謝容姝骨子裏，本就是個清冷的性子，又因著從小在道觀長大，從不覺得夫妻之間，這般相處有什麽問題。

甚至，在謝容姝不知道徐懷遠害死姜家、娶謝思柔做平妻以前，她一直認為，徐懷遠確然做到了對她“珍惜呵護”的承諾。

分離的日子，即便徐懷遠身處邊關，每隔幾日都會有書信給她，噓寒問暖、關懷備至，亦對姜家多有照顧。

謝容姝從未懷疑過徐懷遠對她的真心，沒想到，最後的真相卻是那樣鮮血淋漓。

謝容姝如今回想起這些往事，恍如一場噩夢初醒。

她只恨自己眼盲心瞎，空有能窺人記憶的能力，卻因為太過信任，而從未想過，去探探那人的真心……

謝容姝坐在太夫人院子的廊下，看著外面淅淅瀝瀝的秋雨，想到這些往事，神色有幾分恍惚。

“在想什麽呢？”

一個修長的手，在謝容姝眼前晃了晃。

謝容姝回神，就看見姜硯那張放大的臉，笑看著她，眼底盡是好奇。

“你什麽時候來的？”謝容姝往後撤了撤身子。

她還是很不習慣，與人這般近距離說話。

姜硯站直身子，笑著道：“剛進來，就看見你坐在這發呆，雨都要飄進廊下來了，你也不嫌冷。”

說著，他突然朝謝容姝眨了眨眼，閃開身道：“你看我把誰請來了，你不是一直要見他麽？”

謝容姝疑惑看去——

只見寧王楚淵身穿素白長袍，系著青玉腰帶，外罩一件雨過天青色繡著竹葉的鶴氅。

他劍眉微微上挑，鳳眸似寒星般明亮，一頭墨發用玉冠束起，讓他原就俊美的五官，顯得更加英挺立體。

在謝容姝的記憶裏，寧王極少穿白色以外的顏色。

這身裝扮，讓他看上去矜貴清雅之餘，多了幾絲難得的溫潤氣質，倒不似先前那般冷漠疏離，更與傳說中的“煞星”形象，相去甚遠。

這是謝容姝自那日落水以後，第一次再見寧王楚淵。

她原以為自己可以坦然面對——

可當她的目光，不經意掃過楚淵輕抿的唇時，腦中閃過他在湖底為自己渡氣的情景，臉上不覺有了幾分窘意。

謝容姝強壓下那股窘意，走到寧王面前，福身見禮：“見過寧王殿下，謝殿下那日出手相救。”

略顯僵硬的步伐，和緊繃的聲線，暴露出她內心的窘迫。

楚淵的目光，掃過她微垂著的，鴉羽般輕顫的睫毛，淡淡嗯了一聲，便轉身走進了太夫人的房間。

謝容姝輕舒一口氣，不知為何，兩世在寧王面前，她都會莫名感覺到緊張。

她朝姜硯使了個眼色，不願再跟著進去，只安靜的等在屋外，垂首聆聽著裏面的動靜。

上房傳來太夫人爽朗的笑聲，和寧王清冽又不失優雅的低語聲，還有姜硯不時傳出的開懷大笑聲，聽上去三人聊得很是開心。

謝容姝還是第一次發現，向來冷漠疏離的寧王殿下，竟還有這樣溫潤和氣的一面，感覺像是謫仙下凡，換了個人。

這讓謝容姝緊張的情緒，稍稍放松了些許。

她總算可以靜下心，好好想一想，要如何向寧王開口詢問，那天在湖裏，他說的那些話是什麽意思。

直接就問……會不會太過失禮？

旁敲側擊……殿下好似不是話很多的人……

等到楚淵從太夫人房裏出來，就看見謝容姝站在門外，低垂著頭，一副心不在焉的模樣。

他有心想要上前問候，可又擔心太過唐突，像方才姜硯那樣，驚擾到她。就只得作罷，邁開長腿，朝外頭走去。

跟在他身後出來的姜硯見狀，從一旁的婢女手裏拿過油紙傘，戳了戳謝容姝的胳膊：“你不是找殿下有事嗎？我好不容易把他請來了，你就站在此處發呆麽？”

這話讓謝容姝猛地回神，愕然擡頭，才發現寧王已經不知何時走出了院子。

外頭的雨勢已經比先前小了許多，寧王沒有撐傘，信步在雨中，天青色的鶴氅被雨水暈出一圈圈的水痕。

“還楞著幹嘛，去啊！”

姜硯將傘遞進謝容姝手裏，唇邊帶著一絲讓人不易察覺的姨母笑，催促道：“再不追，殿下可就要走了，下次我就不知道能不能喊他來見你咯。”

這話成功讓謝容姝心裏一急，忙接過油紙傘，朝寧王追了上去……

作者有話說：

（1）宋 郭印 《送莫少虛赴省試》

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