第34章
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當然是因為知道寧王心悅於你——
這話顧淮絕不敢告訴謝容姝, 否則下次他所面臨的困境，便不是被燒了悅來樓，“弄死”他臨江公子身份這麽簡單。
他笑著道：“寧王殿下向來信守承諾, 我聽聞他在安平侯府曾經許諾過你，會為你做主。想來他見你有難, 必不會食言……”
謝容姝點了點頭, 對於寧王言出必諾這點，她深以為然。
顧淮見狀, 知她是個一根筋的, 便又道：“更何況, 寧王知道救下落水女子，意味著什麽，若他不願娶清淩, 更不會出手相救。”
這話成功讓謝容姝一怔。
她不由想起最近京城坊間的這些傳聞，和臉上這道疤。
若寧王當真娶個無鹽惡女進門，必會淪為京城權貴間的笑柄。
照這麽說的話, 寧王明知道救下她的後果, 卻依然出手救了……
是不是便意味著——
在寧王殿下心裏，踐行承諾比那些身外之名更重要？
想到這些，謝容姝在心底對寧王更生出許多感激。
顧淮見她神色間並無半分羞澀之意，不由得多了幾分好奇。
這姑娘到底聽明白了？
還是沒聽明白？
若聽明白，怎會這般平靜？
若沒聽明白……連這都聽不明白，那寧王還真是慘。
顧淮一想到寧王碰壁的表情, 心裏倍感舒適。
“多謝世子相告, 你幫我一次, 我也算還你一次, 如此我們便兩清了。”
問清楚心中的疑惑, 謝容姝釋然不少，可這並不意味著，她就能夠原諒顧淮和顧清淩的所作所為。
謝容姝朝顧淮福禮，越過他正欲離開——
“等等。”
顧淮面容一肅，忙走到謝容姝面前，再次一揖：“秋日宴上擅自將姑娘置身危險之地，是顧某草率了，再次跟姑娘鄭重道歉。”
他說著，從袖中拿出一枚嬰兒巴掌大，雕著“令”字的羊脂玉牌，遞到謝容姝面前：“顧某不求姑娘原諒，只想請姑娘收下這個，作為顧某對姑娘的補償。此物能夠調動悅來樓所有的暗樁，相信對姑娘來說，會非常有用。”
“不必了。”
謝容姝垂眸，根本沒有要接的意思：“方才我已說過，與世子互不相欠，更談不上補償，告辭。”
顧淮聞言，倒是有些意外。
當初謝容姝找上他，便是因為缺人手，而今他將如此重要的東西送給她，這姑娘卻拒絕了？
“謝姑娘，想必姑娘知道悅來樓已經付之一炬，臨江公子這個身份，也隨之消失。可我這些年苦心經營悅來樓，有不少人都在依附悅來樓做事，如今我要離開京城，不想就此拋下他們，這些日子顧某思來想去，唯有將他們交到姑娘手裏，才最放心。姑娘就當是幫我個忙，可好？”
說到最後，顧淮清越的嗓音，已經帶上了幾分懇求。
謝容姝頓住腳，臉上難掩詫異。
她覺得這番言論，比方才聽見顧淮和顧清淩拿跳湖打賭，都覺得荒謬。
“世子既如此珍視悅來樓，又為何將它付之一炬，既將它燒了，又來托付於我……我不過是一介女子，何德何能接得了悅來樓，世子說笑了。”
謝容姝已經被顧淮坑過一次，就算他此刻在她面前說出花兒來，她也不會再相信他。
以後人手沒了，她還可以再想別的辦法。
重活一世，她該比別人更懂得保護自己才對。
秋日宴上發生的事，結結實實給她上了一課，不該再像前世那樣，無條件相信自以為對的人。
顧淮原還以為謝容姝是假意推辭，沒想到她竟是當真絲毫不動心，面上帶出幾絲苦笑。
“悅來樓……並非是我燒的，而是得罪了不該得罪的人，總之此事皆因我的錯而起。若有朝一日，這令牌落到姑娘手裏，還請姑娘能將他們照顧好。”
這話讓謝容姝聽得雲裏霧裏，她既決定不蹚悅來樓的渾水，自然不會接那令牌，又何來令牌會落到她手裏一說？
心裏疑惑歸疑惑，謝容姝也不想再深究下去，她當然不會應承下來，只朝顧淮道了聲“保重”，便徑直磴上馬車，往安平侯府而去。
顧淮站在長亭裏，看著馬車遠去的背影，方才還誠意道歉、懇切愁苦的面容，重又換成了玩味十足的模樣。
“有意思。”他勾唇一笑：“非常有意思。”
入夜，安平侯府，杏芳院。
謝嚴陰沈著臉走進杏芳院的上房，便看見杜姨娘哭成了個淚人。
“哼，你還有臉哭。”謝嚴沈聲道：“你教出來的好女兒，竟敢攛掇著親姐姐去跳湖勾引男人，兩個女兒本都可以體體面面嫁人，如今偏要淪為全京城的笑柄，讓我臉上無光！曼君說的對，賤妾教出來的女兒，就只配做個賤妾！”
杜姨娘聽見羅氏的閨名，便知道羅氏在謝嚴跟前吹了枕邊風，哭的更兇了。
“不知侯爺都是在何處聽見的閑言碎語。奴婢服侍侯爺十幾年，縱然地位再卑賤，當初也是先夫人給奴婢開的臉，奴婢才服侍侯爺的。在那之前，奴婢可曾對侯爺有過一絲一毫的逾矩之處？”
杜姨娘抽泣幾聲：“奴婢尚且如此，又怎會教沁兒那些不入流的手段。她們姐妹三人是跟著太太去的秋日宴，沁兒年紀最小，膽子也最小，從來都是二小姐讓沁兒做什麽，沁兒便做什麽，沁兒哪敢攛掇二小姐，出這樣的事，侯爺怎能怪到沁兒頭上……就因為她僥幸被晉王殿下救了一命嗎？”
杜姨娘話裏一字都未提羅氏，意思卻點的很明白。
她是當家主母開臉，給謝嚴做的妾。可那羅氏卻是自己狐媚子勾搭上謝嚴的。
且秋日宴是羅氏帶著三個姑娘去的，出了事自然便是羅氏教導無方。
聽杜姨娘這麽一說，謝嚴想想自己當年與羅氏幹得那些混賬事，登時覺得臉上無光。
他板著臉：“總之，從明日起，沁兒便去福春院，跟在母親身邊，由母親教導，日後不準你與沁兒再見面！”
杜姨娘心裏恨極。
老太太是羅氏嫡親的姑母，沁兒到了老太太手裏，與到羅氏手裏有何不同，有了秋日宴的事，羅氏必會往死裏磋磨沁兒。
“能得老太太教導，是沁兒的福分，侯爺的安排，自然對沁兒是最好的。”
杜姨娘面上強忍著淚花，撫上自己的小腹，溫順地道：“若將來沁兒能得晉王殿下恩寵，奴婢腹中的孩兒，也能跟著沁兒沾光。”
謝嚴一聽這話，眼神立時變了。
“你說什麽？”他看向杜姨娘的肚子，臉上難掩喜色：“你是說……你懷上了？”
杜姨娘用帕子輕拭眼角，委委屈屈地點了點頭。
“大夫說，已經三個月了，胎像還不太穩……許是個男胎，要奴婢好生靜養，奴婢便沒告訴侯爺和太太。”
“好！好啊！好！”
謝嚴搓了搓手，連道幾聲“好”字，神色間再也沒有半分先前的陰郁沈肅。
他們謝家子嗣單薄，到他這輩上，更是一個兒子都沒生出來，此刻他聽聞杜氏有喜，還有可能是個男胎，怎能不激動欣喜。
“你好生養著。”謝嚴溫聲道：“明兒我就去求晉王，為沁兒爭取個側妃當當，絕不會讓她吃虧了去，以後咱們孩兒還要儀仗親姐姐照顧。。”
“那奴婢若是想念沁兒……”
“你是沁兒親娘，想見她便就讓她來見你，可千萬要顧惜自己的身子，知道嗎？”謝嚴叮囑道。
杜姨娘聽見這話，總算松了口氣。
她輕撫著自己的小腹，對謝嚴小心陪著溫順的笑，只是在想到羅氏時，眼底閃過怨毒的光……
寧王府。
深夜，寧王楚淵穿一身玄衣，風塵仆仆回京，剛踏進府門，就看見顧淮雙手環胸，斜倚在朱紅的柱子旁。
“你來做什麽？”楚淵冷著嗓道。
顧淮似笑非笑看著他：“自然是來與你告別的。家父家母已經同意讓清淩回江南，我此番送她回去，還要去各地巡查，一年半載怕是回不來。”
“那便滾吧。”楚淵淡淡地道：“也別一年半載，最好以後都別回來。”
顧淮早已習慣他這樣的態度，也不在意。
他從袖中掏出那枚羊脂玉令牌，遞到楚淵面前，笑著道：“悅來樓被你一把火燒了，我那些布了幾年的人，你總得替我負責，好歹這也是我辛辛苦苦一手建的。”
楚淵看也沒看，面無表情越過他，就往府裏走。
顧淮在他身後開了口：“早上我本欲將此物贈予你那位卿卿，當作賠罪禮，可她卻沒有收下……明明她好似很需要來著。”
楚淵頓住了腳步，轉過身看著他，眼底彌漫著肅殺之意。
“你，離她遠點。”他寒聲道。
顧淮揚了揚手裏的令牌。
“我馬上就要離京了，自然不會再與她有什麽交集，可你別忘了，先前可是她先找上我的。”
他意有所指地道：“如今沒了悅來樓，你就不怕她去找別人？要不要跟我打個賭，不管她找誰，絕不會找到你頭上。”
楚淵的面容如覆寒冰，周身更生出幾絲殺氣。
顧淮見狀，求生欲極強地開口：“你就不考慮考慮，真正送些東西給她玩玩……難不成你將來要將她圈在王府裏做個金絲雀？若她這樣的人，做了金絲雀，那委實可……”
他話還沒說完，手上的玉牌便被楚淵拿了去。
“你可以滾了。”楚淵冷冷地道，轉身大步離開。
顧淮看著他的背影，笑得意味深長：“你多保重啊，貴妃娘娘那邊，我自會幫你們說道說道，祝你早日抱得美人歸，早生貴子啊……”
第三日午後。
謝容姝從綠枝口中，得到了杏芳院最新的消息：
“那日侯爺原本要讓三小姐跟在老太太跟前學規矩，杜姨娘便將懷有身孕的事，告訴給了侯爺，侯爺大喜，不僅免了姨娘的禁足，還承諾姨娘，要親自登門求晉王，讓三小姐能做晉王的側妃。”
“當天夜裏，杜姨娘讓侯爺收用了杏兒，奴婢便被調撥到杏兒房裏服侍。昨晚，奴婢不小心撞見杏兒在上房服侍杜姨娘吃過安胎藥以後，便將一個瓷瓶放進了她床頭的暗格裏，今日奴婢趁杏兒出府辦事，將那瓷瓶拿出來看了，果真與姑娘先前給奴婢看的瓶子一模一樣。只是，瓶子裏的東西所剩不多，奴婢怕打草驚蛇，不敢將它倒些出來拿給姑娘。”
打從那日謝容姝得知杜姨娘懷孕，便早已料到，羅氏知道以後，會對杜姨娘下手。
畢竟，在這個家裏，羅氏不能生兒子，誰也別想生下謝嚴的兒子。
想必杏兒便是羅氏安排在杜姨娘身邊的釘子。
前世，謝容姝回府沒幾個月，杜姨娘便死了，今生既然她已知曉前因後果，便不會讓杜姨娘那麽輕易就死。
謝容姝發誓，要把當年羅氏和杜姨娘加之於姜蓮身上的所有，全都還回去。
她從妝奩裏拿出那個特制的空瓷瓶，交到綠枝手上：“既然杏兒瓶子裏的東西已經所剩無幾，你便將它換出來拿給我，我要看看裏面裝的究竟是什麽。”
那瓶子裏的藥，是杏兒從蠻夷巷死去的胡商手裏買的，胡商還經手過“玉殞”，謝容姝總覺得這其中定有什麽關聯。
現如今唯有搞清楚，杏兒給杜姨娘安胎藥裏究竟下的什麽東西，或許才能解開這其中的謎團。
綠枝收下瓷瓶，領命而去。
一連幾日，安平侯府都陷入詭異的平靜中。
因著先前如意院發生的事，羅氏再也不敢讓謝容姝去錦繡院晨昏定省。再加上杜姨娘對外宣稱有孕，且胎像不穩，闔府的晨昏定省便全都免了。
為了照顧好杜姨娘的胎，羅氏專門將先前給杜姨娘診治的大夫請上門，日日為杜姨娘診脈，調理身子，大夫隨身的藥童親手煎安胎藥，端到杜姨娘面前，所有的吃食都從大夫手裏驗過一遍，才給杜姨娘食用，小心謹慎到就算是後宮，頂多也就做到這種地步，任誰都挑不出錯來。
謝容姝將綠枝偷偷換出來的藥，拿給趙大夫驗看。有著“玉殞”的先例，謝容姝連同先前長興侯府發現“玉殞”之事，都同趙大夫說了一遍。
自古醫毒不分家，趙大夫本就出身太醫世家，又善鉆研藥理，對謝容姝給的藥，產生了極大興趣，不過幾日功夫，還真讓他驗看出來，那瓷瓶裏裝的究竟是什麽。
“瓷瓶裏的藥，名喚玉芽，取玉殞草的幼芽，萃其汁液，浸於雪水中，七七四十九日之後成玉芽。玉芽因是玉殞草未長成的幼芽，毒性極低。尋常人服用，對身子影響極小。若是孕婦服用，卻與腹中胎兒相沖，腹中胎兒會被玉芽的毒性侵蝕，待到足月出生，極有可能生出癡傻兒或是畸胎。”
趙大夫嘆了口氣：“說來也是奇怪，這玉殞和玉芽，早在前朝時，便已在西疆封禁了，玉殞草生長在人跡罕至之處，尋常人極難弄到，不知為何此番會屢屢出現在京城裏。”
謝容姝蹙了蹙眉。
趙大夫說的癥狀，與前世杜姨娘之死，對不上。
前世，杜姨娘是在她回府幾個月以後病故的，並沒有誕下孩子，若“玉芽”對常人無毒，羅氏又何必大費周章讓杏兒去買這麽昂貴的藥，下到杜姨娘的飯食裏？
“孕婦服食此物，除了對胎兒不利以外，當真沒有性命之憂嗎？”謝容姝再次確認道。
“單只服用玉芽肯定無礙。”趙大夫頓了頓：“可若是滑胎或生產以後再服用玉殞，則會立時血崩而亡。”
“血崩而亡？”謝容姝低呼出聲。
“是的。” 趙大夫解釋道：“玉殞草本是西疆王族的秘藥，與西疆蠱蟲相伴而生，其幼芽和成草分別做成玉芽、玉殞兩味藥，便如同西疆的子母蠱一樣，相伴相克。單服玉芽，只毒胎而不毒人；單服玉殞，人會逐漸衰竭而亡；可若服過玉芽，生產以後再服玉殞，便會令臟腑迅速衰竭，產後血崩不止，流血而亡。”
謝容姝心下一緊。
在她所知道的人當中，產後血崩而亡的，便只有一個人——
她的親生母親姜蓮！
難道，母親當年也是先服玉芽，又在生產以後，被杜姨娘下了玉殞，才會血崩而死的麽？
這種無色無味的西疆秘藥，除非開棺驗屍才能驗出來，再加上產後血崩，是女人生產後最難逃的鬼門關，難怪姜家從未懷疑過母親的死因。
想到此，謝容姝心中又升起幾絲疑惑——
可若母親在懷她時候，服用過玉芽，她為何出生以後，身子沒受到玉芽毒性的影響呢？
“有沒有可能……懷孕之人服用玉芽以後，能生出正常的孩子？”謝容姝問道。
趙大夫沈吟幾息，搖了搖頭：“西疆秘藥在醫書上記載甚少，只有寥寥幾筆，我也不知姑娘說的這種情況，有沒有發生過，唯有真正精通西疆醫毒之術的人，才能知曉。”
謝容姝心知，既已到這份上，想搞清楚玉殞的來龍去脈，當務之急便是先將眼下的事料理清楚，或許能找到答案。
她向趙大夫道了謝，讓雪杏將趙大夫送出府去，便對著雪竹道：“拿上那瓶子，你同我去一趟杏芳院，我要會一會杜月娘。”
午後陽光正暖，謝容姝帶著雪竹剛走到杏芳院的墻外，便聽見院子裏傳來陣陣嬉笑聲。
“姨娘，您看這虎頭鞋繡得多好看，將來小少爺穿上，定然好看的很。”
“對了對了，今兒早上侯爺還說，晉王已經同意納三小姐為側妃了呢。”
“咱們小少爺，就是有福氣，等小少爺出生，咱們三小姐也該嫁進晉王府做側妃了，以後這侯府後宅啊，就屬姨娘最風光。”
“噓……快別這麽說，若給太太聽見，頭風病又要犯了。”
謝容姝駐足聽了會兒，唇角勾起一抹冷笑。
她轉過拐角，直接走進院中。
院子裏頭，紅紅綠綠站了不少丫鬟，杜姨娘被丫鬟們簇擁著，正悠閑坐在太陽下，一件件翻看著新做好的嬰兒繡品。
見謝容姝進來，眾人的嬉笑聲戛然而止。
杜姨娘最先反應過來，坐直身，手撫在小腹上，笑著道：“大小姐今日怎得閑過來，快來坐，我身子不適，便不給大小姐見禮了。”
旁邊的丫鬟聞言，忙搬了椅子放在杜姨娘對面，請謝容姝坐了，立時便有人奉上茶來。
謝容姝懶得與杜姨娘客套，看向杜姨娘身邊的嬤嬤命令道：“把這院子裏的人，都帶出去，我有話要單獨與姨娘說。”
嬤嬤詢問地看向杜姨娘，見她點頭，便帶著人魚貫出了杏芳院。
“杏兒今日又出去了麽？”謝容姝看著杜姨娘，開門見山地問道。
杏兒作為杜姨娘身邊的大丫鬟，每隔幾日便要出去采買東西。
聽謝容姝突然提起杏兒，杜姨娘心裏咯噔一下。
“大小姐認得杏兒？”
謝容姝笑了，從袖中拿出那只被綠枝換出來的瓷瓶，放到杜姨娘面前的桌子上。
“姨娘可認得此物？”
杜姨娘瞳孔一縮，搭在小腹上的手，不覺顫了顫。
“看來姨娘認得這東西。”謝容姝意有所指地道：“姨娘可知道前陣子，蠻夷巷裏死了一個胡商？那胡商開了個銀飾鋪子，卻專賣一些稀奇古怪的秘藥，價格奇貴……像這種瓶子裏裝的藥，怕至少要一千兩起。”
杜姨娘額頭上浸出一層薄汗：“大小姐的話，奴婢聽不大明白。”
“不明白沒關系。”謝容姝淡笑著道：“只要能聽進去我接下來說的話便行。”
她站起身，走到杜姨娘面前，俯身到杜姨娘的耳側，低聲道：“官府在查胡商把藥都賣給誰了，你猜怎麽著……有證人見過杏兒曾去過那胡商處，花重金買了一瓶藥回來。那瓶藥就藏在杏兒床頭的暗格裏，已經快被人喝完了，姨娘猜猜看……是誰快把它喝完了？”
杜姨娘臉上的血色，瞬間褪得幹幹凈凈，搭在小腹上的手，不覺變成了護住的姿勢。
“不可能……”她不可置信地喃喃道：“我對杏兒那樣好，怎麽可能……”
謝容姝伸手撫上杜姨娘的臉，一雙杏眸冷漠睇著她的雙眼，輕飄飄地問：“有什麽不可能呢，當年我娘也對你很好，不是麽……”
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這話顧淮絕不敢告訴謝容姝, 否則下次他所面臨的困境，便不是被燒了悅來樓，“弄死”他臨江公子身份這麽簡單。
他笑著道：“寧王殿下向來信守承諾, 我聽聞他在安平侯府曾經許諾過你，會為你做主。想來他見你有難, 必不會食言……”
謝容姝點了點頭, 對於寧王言出必諾這點，她深以為然。
顧淮見狀, 知她是個一根筋的, 便又道：“更何況, 寧王知道救下落水女子，意味著什麽，若他不願娶清淩, 更不會出手相救。”
這話成功讓謝容姝一怔。
她不由想起最近京城坊間的這些傳聞，和臉上這道疤。
若寧王當真娶個無鹽惡女進門，必會淪為京城權貴間的笑柄。
照這麽說的話, 寧王明知道救下她的後果, 卻依然出手救了……
是不是便意味著——
在寧王殿下心裏，踐行承諾比那些身外之名更重要？
想到這些，謝容姝在心底對寧王更生出許多感激。
顧淮見她神色間並無半分羞澀之意，不由得多了幾分好奇。
這姑娘到底聽明白了？
還是沒聽明白？
若聽明白，怎會這般平靜？
若沒聽明白……連這都聽不明白，那寧王還真是慘。
顧淮一想到寧王碰壁的表情, 心裏倍感舒適。
“多謝世子相告, 你幫我一次, 我也算還你一次, 如此我們便兩清了。”
問清楚心中的疑惑, 謝容姝釋然不少，可這並不意味著，她就能夠原諒顧淮和顧清淩的所作所為。
謝容姝朝顧淮福禮，越過他正欲離開——
“等等。”
顧淮面容一肅，忙走到謝容姝面前，再次一揖：“秋日宴上擅自將姑娘置身危險之地，是顧某草率了，再次跟姑娘鄭重道歉。”
他說著，從袖中拿出一枚嬰兒巴掌大，雕著“令”字的羊脂玉牌，遞到謝容姝面前：“顧某不求姑娘原諒，只想請姑娘收下這個，作為顧某對姑娘的補償。此物能夠調動悅來樓所有的暗樁，相信對姑娘來說，會非常有用。”
“不必了。”
謝容姝垂眸，根本沒有要接的意思：“方才我已說過，與世子互不相欠，更談不上補償，告辭。”
顧淮聞言，倒是有些意外。
當初謝容姝找上他，便是因為缺人手，而今他將如此重要的東西送給她，這姑娘卻拒絕了？
“謝姑娘，想必姑娘知道悅來樓已經付之一炬，臨江公子這個身份，也隨之消失。可我這些年苦心經營悅來樓，有不少人都在依附悅來樓做事，如今我要離開京城，不想就此拋下他們，這些日子顧某思來想去，唯有將他們交到姑娘手裏，才最放心。姑娘就當是幫我個忙，可好？”
說到最後，顧淮清越的嗓音，已經帶上了幾分懇求。
謝容姝頓住腳，臉上難掩詫異。
她覺得這番言論，比方才聽見顧淮和顧清淩拿跳湖打賭，都覺得荒謬。
“世子既如此珍視悅來樓，又為何將它付之一炬，既將它燒了，又來托付於我……我不過是一介女子，何德何能接得了悅來樓，世子說笑了。”
謝容姝已經被顧淮坑過一次，就算他此刻在她面前說出花兒來，她也不會再相信他。
以後人手沒了，她還可以再想別的辦法。
重活一世，她該比別人更懂得保護自己才對。
秋日宴上發生的事，結結實實給她上了一課，不該再像前世那樣，無條件相信自以為對的人。
顧淮原還以為謝容姝是假意推辭，沒想到她竟是當真絲毫不動心，面上帶出幾絲苦笑。
“悅來樓……並非是我燒的，而是得罪了不該得罪的人，總之此事皆因我的錯而起。若有朝一日，這令牌落到姑娘手裏，還請姑娘能將他們照顧好。”
這話讓謝容姝聽得雲裏霧裏，她既決定不蹚悅來樓的渾水，自然不會接那令牌，又何來令牌會落到她手裏一說？
心裏疑惑歸疑惑，謝容姝也不想再深究下去，她當然不會應承下來，只朝顧淮道了聲“保重”，便徑直磴上馬車，往安平侯府而去。
顧淮站在長亭裏，看著馬車遠去的背影，方才還誠意道歉、懇切愁苦的面容，重又換成了玩味十足的模樣。
“有意思。”他勾唇一笑：“非常有意思。”
入夜，安平侯府，杏芳院。
謝嚴陰沈著臉走進杏芳院的上房，便看見杜姨娘哭成了個淚人。
“哼，你還有臉哭。”謝嚴沈聲道：“你教出來的好女兒，竟敢攛掇著親姐姐去跳湖勾引男人，兩個女兒本都可以體體面面嫁人，如今偏要淪為全京城的笑柄，讓我臉上無光！曼君說的對，賤妾教出來的女兒，就只配做個賤妾！”
杜姨娘聽見羅氏的閨名，便知道羅氏在謝嚴跟前吹了枕邊風，哭的更兇了。
“不知侯爺都是在何處聽見的閑言碎語。奴婢服侍侯爺十幾年，縱然地位再卑賤，當初也是先夫人給奴婢開的臉，奴婢才服侍侯爺的。在那之前，奴婢可曾對侯爺有過一絲一毫的逾矩之處？”
杜姨娘抽泣幾聲：“奴婢尚且如此，又怎會教沁兒那些不入流的手段。她們姐妹三人是跟著太太去的秋日宴，沁兒年紀最小，膽子也最小，從來都是二小姐讓沁兒做什麽，沁兒便做什麽，沁兒哪敢攛掇二小姐，出這樣的事，侯爺怎能怪到沁兒頭上……就因為她僥幸被晉王殿下救了一命嗎？”
杜姨娘話裏一字都未提羅氏，意思卻點的很明白。
她是當家主母開臉，給謝嚴做的妾。可那羅氏卻是自己狐媚子勾搭上謝嚴的。
且秋日宴是羅氏帶著三個姑娘去的，出了事自然便是羅氏教導無方。
聽杜姨娘這麽一說，謝嚴想想自己當年與羅氏幹得那些混賬事，登時覺得臉上無光。
他板著臉：“總之，從明日起，沁兒便去福春院，跟在母親身邊，由母親教導，日後不準你與沁兒再見面！”
杜姨娘心裏恨極。
老太太是羅氏嫡親的姑母，沁兒到了老太太手裏，與到羅氏手裏有何不同，有了秋日宴的事，羅氏必會往死裏磋磨沁兒。
“能得老太太教導，是沁兒的福分，侯爺的安排，自然對沁兒是最好的。”
杜姨娘面上強忍著淚花，撫上自己的小腹，溫順地道：“若將來沁兒能得晉王殿下恩寵，奴婢腹中的孩兒，也能跟著沁兒沾光。”
謝嚴一聽這話，眼神立時變了。
“你說什麽？”他看向杜姨娘的肚子，臉上難掩喜色：“你是說……你懷上了？”
杜姨娘用帕子輕拭眼角，委委屈屈地點了點頭。
“大夫說，已經三個月了，胎像還不太穩……許是個男胎，要奴婢好生靜養，奴婢便沒告訴侯爺和太太。”
“好！好啊！好！”
謝嚴搓了搓手，連道幾聲“好”字，神色間再也沒有半分先前的陰郁沈肅。
他們謝家子嗣單薄，到他這輩上，更是一個兒子都沒生出來，此刻他聽聞杜氏有喜，還有可能是個男胎，怎能不激動欣喜。
“你好生養著。”謝嚴溫聲道：“明兒我就去求晉王，為沁兒爭取個側妃當當，絕不會讓她吃虧了去，以後咱們孩兒還要儀仗親姐姐照顧。。”
“那奴婢若是想念沁兒……”
“你是沁兒親娘，想見她便就讓她來見你，可千萬要顧惜自己的身子，知道嗎？”謝嚴叮囑道。
杜姨娘聽見這話，總算松了口氣。
她輕撫著自己的小腹，對謝嚴小心陪著溫順的笑，只是在想到羅氏時，眼底閃過怨毒的光……
寧王府。
深夜，寧王楚淵穿一身玄衣，風塵仆仆回京，剛踏進府門，就看見顧淮雙手環胸，斜倚在朱紅的柱子旁。
“你來做什麽？”楚淵冷著嗓道。
顧淮似笑非笑看著他：“自然是來與你告別的。家父家母已經同意讓清淩回江南，我此番送她回去，還要去各地巡查，一年半載怕是回不來。”
“那便滾吧。”楚淵淡淡地道：“也別一年半載，最好以後都別回來。”
顧淮早已習慣他這樣的態度，也不在意。
他從袖中掏出那枚羊脂玉令牌，遞到楚淵面前，笑著道：“悅來樓被你一把火燒了，我那些布了幾年的人，你總得替我負責，好歹這也是我辛辛苦苦一手建的。”
楚淵看也沒看，面無表情越過他，就往府裏走。
顧淮在他身後開了口：“早上我本欲將此物贈予你那位卿卿，當作賠罪禮，可她卻沒有收下……明明她好似很需要來著。”
楚淵頓住了腳步，轉過身看著他，眼底彌漫著肅殺之意。
“你，離她遠點。”他寒聲道。
顧淮揚了揚手裏的令牌。
“我馬上就要離京了，自然不會再與她有什麽交集，可你別忘了，先前可是她先找上我的。”
他意有所指地道：“如今沒了悅來樓，你就不怕她去找別人？要不要跟我打個賭，不管她找誰，絕不會找到你頭上。”
楚淵的面容如覆寒冰，周身更生出幾絲殺氣。
顧淮見狀，求生欲極強地開口：“你就不考慮考慮，真正送些東西給她玩玩……難不成你將來要將她圈在王府裏做個金絲雀？若她這樣的人，做了金絲雀，那委實可……”
他話還沒說完，手上的玉牌便被楚淵拿了去。
“你可以滾了。”楚淵冷冷地道，轉身大步離開。
顧淮看著他的背影，笑得意味深長：“你多保重啊，貴妃娘娘那邊，我自會幫你們說道說道，祝你早日抱得美人歸，早生貴子啊……”
第三日午後。
謝容姝從綠枝口中，得到了杏芳院最新的消息：
“那日侯爺原本要讓三小姐跟在老太太跟前學規矩，杜姨娘便將懷有身孕的事，告訴給了侯爺，侯爺大喜，不僅免了姨娘的禁足，還承諾姨娘，要親自登門求晉王，讓三小姐能做晉王的側妃。”
“當天夜裏，杜姨娘讓侯爺收用了杏兒，奴婢便被調撥到杏兒房裏服侍。昨晚，奴婢不小心撞見杏兒在上房服侍杜姨娘吃過安胎藥以後，便將一個瓷瓶放進了她床頭的暗格裏，今日奴婢趁杏兒出府辦事，將那瓷瓶拿出來看了，果真與姑娘先前給奴婢看的瓶子一模一樣。只是，瓶子裏的東西所剩不多，奴婢怕打草驚蛇，不敢將它倒些出來拿給姑娘。”
打從那日謝容姝得知杜姨娘懷孕，便早已料到，羅氏知道以後，會對杜姨娘下手。
畢竟，在這個家裏，羅氏不能生兒子，誰也別想生下謝嚴的兒子。
想必杏兒便是羅氏安排在杜姨娘身邊的釘子。
前世，謝容姝回府沒幾個月，杜姨娘便死了，今生既然她已知曉前因後果，便不會讓杜姨娘那麽輕易就死。
謝容姝發誓，要把當年羅氏和杜姨娘加之於姜蓮身上的所有，全都還回去。
她從妝奩裏拿出那個特制的空瓷瓶，交到綠枝手上：“既然杏兒瓶子裏的東西已經所剩無幾，你便將它換出來拿給我，我要看看裏面裝的究竟是什麽。”
那瓶子裏的藥，是杏兒從蠻夷巷死去的胡商手裏買的，胡商還經手過“玉殞”，謝容姝總覺得這其中定有什麽關聯。
現如今唯有搞清楚，杏兒給杜姨娘安胎藥裏究竟下的什麽東西，或許才能解開這其中的謎團。
綠枝收下瓷瓶，領命而去。
一連幾日，安平侯府都陷入詭異的平靜中。
因著先前如意院發生的事，羅氏再也不敢讓謝容姝去錦繡院晨昏定省。再加上杜姨娘對外宣稱有孕，且胎像不穩，闔府的晨昏定省便全都免了。
為了照顧好杜姨娘的胎，羅氏專門將先前給杜姨娘診治的大夫請上門，日日為杜姨娘診脈，調理身子，大夫隨身的藥童親手煎安胎藥，端到杜姨娘面前，所有的吃食都從大夫手裏驗過一遍，才給杜姨娘食用，小心謹慎到就算是後宮，頂多也就做到這種地步，任誰都挑不出錯來。
謝容姝將綠枝偷偷換出來的藥，拿給趙大夫驗看。有著“玉殞”的先例，謝容姝連同先前長興侯府發現“玉殞”之事，都同趙大夫說了一遍。
自古醫毒不分家，趙大夫本就出身太醫世家，又善鉆研藥理，對謝容姝給的藥，產生了極大興趣，不過幾日功夫，還真讓他驗看出來，那瓷瓶裏裝的究竟是什麽。
“瓷瓶裏的藥，名喚玉芽，取玉殞草的幼芽，萃其汁液，浸於雪水中，七七四十九日之後成玉芽。玉芽因是玉殞草未長成的幼芽，毒性極低。尋常人服用，對身子影響極小。若是孕婦服用，卻與腹中胎兒相沖，腹中胎兒會被玉芽的毒性侵蝕，待到足月出生，極有可能生出癡傻兒或是畸胎。”
趙大夫嘆了口氣：“說來也是奇怪，這玉殞和玉芽，早在前朝時，便已在西疆封禁了，玉殞草生長在人跡罕至之處，尋常人極難弄到，不知為何此番會屢屢出現在京城裏。”
謝容姝蹙了蹙眉。
趙大夫說的癥狀，與前世杜姨娘之死，對不上。
前世，杜姨娘是在她回府幾個月以後病故的，並沒有誕下孩子，若“玉芽”對常人無毒，羅氏又何必大費周章讓杏兒去買這麽昂貴的藥，下到杜姨娘的飯食裏？
“孕婦服食此物，除了對胎兒不利以外，當真沒有性命之憂嗎？”謝容姝再次確認道。
“單只服用玉芽肯定無礙。”趙大夫頓了頓：“可若是滑胎或生產以後再服用玉殞，則會立時血崩而亡。”
“血崩而亡？”謝容姝低呼出聲。
“是的。” 趙大夫解釋道：“玉殞草本是西疆王族的秘藥，與西疆蠱蟲相伴而生，其幼芽和成草分別做成玉芽、玉殞兩味藥，便如同西疆的子母蠱一樣，相伴相克。單服玉芽，只毒胎而不毒人；單服玉殞，人會逐漸衰竭而亡；可若服過玉芽，生產以後再服玉殞，便會令臟腑迅速衰竭，產後血崩不止，流血而亡。”
謝容姝心下一緊。
在她所知道的人當中，產後血崩而亡的，便只有一個人——
她的親生母親姜蓮！
難道，母親當年也是先服玉芽，又在生產以後，被杜姨娘下了玉殞，才會血崩而死的麽？
這種無色無味的西疆秘藥，除非開棺驗屍才能驗出來，再加上產後血崩，是女人生產後最難逃的鬼門關，難怪姜家從未懷疑過母親的死因。
想到此，謝容姝心中又升起幾絲疑惑——
可若母親在懷她時候，服用過玉芽，她為何出生以後，身子沒受到玉芽毒性的影響呢？
“有沒有可能……懷孕之人服用玉芽以後，能生出正常的孩子？”謝容姝問道。
趙大夫沈吟幾息，搖了搖頭：“西疆秘藥在醫書上記載甚少，只有寥寥幾筆，我也不知姑娘說的這種情況，有沒有發生過，唯有真正精通西疆醫毒之術的人，才能知曉。”
謝容姝心知，既已到這份上，想搞清楚玉殞的來龍去脈，當務之急便是先將眼下的事料理清楚，或許能找到答案。
她向趙大夫道了謝，讓雪杏將趙大夫送出府去，便對著雪竹道：“拿上那瓶子，你同我去一趟杏芳院，我要會一會杜月娘。”
午後陽光正暖，謝容姝帶著雪竹剛走到杏芳院的墻外，便聽見院子裏傳來陣陣嬉笑聲。
“姨娘，您看這虎頭鞋繡得多好看，將來小少爺穿上，定然好看的很。”
“對了對了，今兒早上侯爺還說，晉王已經同意納三小姐為側妃了呢。”
“咱們小少爺，就是有福氣，等小少爺出生，咱們三小姐也該嫁進晉王府做側妃了，以後這侯府後宅啊，就屬姨娘最風光。”
“噓……快別這麽說，若給太太聽見，頭風病又要犯了。”
謝容姝駐足聽了會兒，唇角勾起一抹冷笑。
她轉過拐角，直接走進院中。
院子裏頭，紅紅綠綠站了不少丫鬟，杜姨娘被丫鬟們簇擁著，正悠閑坐在太陽下，一件件翻看著新做好的嬰兒繡品。
見謝容姝進來，眾人的嬉笑聲戛然而止。
杜姨娘最先反應過來，坐直身，手撫在小腹上，笑著道：“大小姐今日怎得閑過來，快來坐，我身子不適，便不給大小姐見禮了。”
旁邊的丫鬟聞言，忙搬了椅子放在杜姨娘對面，請謝容姝坐了，立時便有人奉上茶來。
謝容姝懶得與杜姨娘客套，看向杜姨娘身邊的嬤嬤命令道：“把這院子裏的人，都帶出去，我有話要單獨與姨娘說。”
嬤嬤詢問地看向杜姨娘，見她點頭，便帶著人魚貫出了杏芳院。
“杏兒今日又出去了麽？”謝容姝看著杜姨娘，開門見山地問道。
杏兒作為杜姨娘身邊的大丫鬟，每隔幾日便要出去采買東西。
聽謝容姝突然提起杏兒，杜姨娘心裏咯噔一下。
“大小姐認得杏兒？”
謝容姝笑了，從袖中拿出那只被綠枝換出來的瓷瓶，放到杜姨娘面前的桌子上。
“姨娘可認得此物？”
杜姨娘瞳孔一縮，搭在小腹上的手，不覺顫了顫。
“看來姨娘認得這東西。”謝容姝意有所指地道：“姨娘可知道前陣子，蠻夷巷裏死了一個胡商？那胡商開了個銀飾鋪子，卻專賣一些稀奇古怪的秘藥，價格奇貴……像這種瓶子裏裝的藥，怕至少要一千兩起。”
杜姨娘額頭上浸出一層薄汗：“大小姐的話，奴婢聽不大明白。”
“不明白沒關系。”謝容姝淡笑著道：“只要能聽進去我接下來說的話便行。”
她站起身，走到杜姨娘面前，俯身到杜姨娘的耳側，低聲道：“官府在查胡商把藥都賣給誰了，你猜怎麽著……有證人見過杏兒曾去過那胡商處，花重金買了一瓶藥回來。那瓶藥就藏在杏兒床頭的暗格裏，已經快被人喝完了，姨娘猜猜看……是誰快把它喝完了？”
杜姨娘臉上的血色，瞬間褪得幹幹凈凈，搭在小腹上的手，不覺變成了護住的姿勢。
“不可能……”她不可置信地喃喃道：“我對杏兒那樣好，怎麽可能……”
謝容姝伸手撫上杜姨娘的臉，一雙杏眸冷漠睇著她的雙眼，輕飄飄地問：“有什麽不可能呢，當年我娘也對你很好，不是麽……”
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