第51章
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第51章
正值涼月清晨, 一望無際的湖泊平靜杳渺，湖面上升騰起薄霧，依稀能望見岸邊郁郁芊芊的初秋景色。占地廣袤的馬球場就坐落在這片湖泊和山林之間, 天色才見分曉, 已有大批車馬從不同方向紛沓而至。
馬球場的主人是今上唯一的公主裕安。裕安出身顯貴，愛好交游宴飲, 崇尚奢靡華麗。她在兩都的公主府邸都占據了大半個坊廂，每一座都砌石造山, 見水搭橋，不計其數的樓臺池館穿插在其間, 門楣樓匾上鑲滿了硨磲珊瑚, 窮極雕飾，豪奢無度。
公主常引臣婦宴樂其中，薛令徽也是她府上的常客。盡管她們已經無比熟悉公主的驕奢侈靡，還是會為此大受震撼。
公主名義下現今最大的馬球場來自曹王, 就坐落在這片湖泊旁, 風景秀美, 亭閣精巧，工造一絕, 也是窮工極巧的所在。寧平縣主一早就引著和她同齡的幾位女郎四處游覽, 親自為她們向導。
金遐性格外放灑脫，待人親切真摯。她在諸位貴女面前侃侃而談, 毫不自恃自己縣主的身份，而驕矜自負，目無下塵。甚至她還體諒到女郎們游賞後困乏饑餓, 在張設的帷幄裏放置了茶飲、果點和冰塊。
少女們出自公侯閥閱, 再次一等父兄也是在京城食祿的官員, 生活自小優渥，出入常常婢媼成群。她們閱歷僅限於閨閣，但卻見過不少肆意杖殺奴仆的顯貴，甚舊時光整理，歡迎加入我們，歷史小說上萬部免費看。少見到金遐這般平易近人的皇族。
女郎們身心感到舒適，對金遐交口稱讚，不吝溢美之詞。金遐聞言卻笑說，她熱情好客，全是出自對美人的真情實意。一眾少女哪聽過這種輕薄之詞，就是最放浪的男子也甚少掛在嘴邊，她們羞得滿面通紅，那些褒讚之聲便漸漸低了下去。
艷陽高照，湖邊霧光飄散，無波的水面倒映出岸上飄飄彩衣，成群結對的駿馬絡繹行來。
金遐起身道：“各位盡情玩耍，不必拘禮。我去招呼其他貴客，不能留下作陪，但公主府的婢女會聽任吩咐。”
帷幄外馬蹄清脆，紅男綠女結伴而來，廝兒侍女待人接物，迎來送往。
身穿胡服的裕安公主正在接待幾位國公府的誥命，金遐撇下侍從，有禮有節地向她們見禮，接受來自長輩的端量和不失身份的恭違。
“這位就是殿下的明珠寧平縣主了吧。女大十八變，越變越好看。妾上回見到，縣主還是總角孩童，公主抱在懷裏，就跟玉雪捏成似的。”
說話的是尚書右仆射王雍的夫人，為人健談，熱衷於交游。夫人隨口一誇，裕安眼裏的笑意就難掩，“金遐，你和王娘子她們年紀相當，帶她們過去玩吧。”
夫人樂得如此，將幾個女兒引見給金遐，讓自己的長子也從旁跟隨。
金遐才安置下一群嬌貴千金，又不知疲倦地領著少男少女趕到球場邊。一場以擊球手組成的馬球賽即將舉行，球場已經清退了閑雜人等。
金遐手牽王家最小的娘子，在賽事開場前，用一塊糕點騙她，“小娘子，你嘗嘗這個吧。這是用龍肝鳳髓做成，叫做龍鳳糕。”
小姑娘咬了一口，其實就是糯米粉做的點心。金遐在她楞怔時，又給她一碗葛花飲。
二十餘名擊球手也在這時走上場地，分作兩隊，每個球手都頭戴黑色襆頭，腳蹬長靴，手持擊球所用的畫杖。他們年富力強，精神飽滿，隨著鑼響，猶如離弦之箭，逐馬擊球。
兩方人馬膠著，各不相讓，追逐著彩球，身姿矯健，意氣飛揚。場邊不時傳來喝彩。
金遐站在帷幄之前，應接不暇。她的叫好聲絕不亞於觀賽的任何人。
人們只見這位容貌秀美的縣主佇立一旁，粉面桃腮，攏起的交心髻上貼滿了珠鈿和金花。身上是紫色窄袖短襦，暗花紗帔斜搭在臂彎，兩條長纓飄墜在襦裙邊。她極目看向場上的追逐，一雙金鳳釵在粼粼光波中閃耀生輝。
王家郎君看呆了眼，失態的又被忽然轉頭的金遐收入眼底。
“你是王相公的長子吧？”金遐隨口問道，“你叫什麽名字？”
“縣主，小臣王檉。”王檉連忙斂首垂目，又道，“臣見到您幾次。”
“我不記得，可能是人太多了吧。”金遐還特地端詳對方的長相，此人平平無奇，局促木訥，她沒有印象也情有可原。
比賽還在進行中，她已經沒有興致，擡步繞過王檉。王檉緊跟著走了數步，才看清前方公主等人，皆是身份不凡的貴眷。
王檉不舍地停下腳步，抓了抓腦袋。
褚顯真和蘇星回一左一右站在公主身邊。兩人在來的途中不期而遇，結伴而至。公主周旋於眾人，和她們交談了一陣，也請她們入座用些茶點。
金遐來的正好，裕安索性就讓她代為招呼，自己領著奴仆離去。
秋日熱浪蓬蓬，蟬蟲噪聲起伏，閑散的男子們躲進濃蔭遮蔽的亭閣觴酌，年輕女郎們紛紛跑到湖邊戲水嬉鬧。
金遐把褚顯真等人送到帷幄中暫時休息，又問蘇星回：“蘇娘子要不要上場，這裏就養著現成的馬和驢。我可以叫他們牽來，任由娘子挑選。”
“我去周圍逛逛，便不去了。”蘇星回感謝她的貼心安排。
馬球賽看似是公主一時興起，其實是為了掩人耳目的名號。
蘇星回背過身，和金遐出去。
女眷中發出輕聲嘲諷，“她不敢上去，該不是挹鬥揚箕，徒有虛名。什麽宴春臺名聲大顯，我看是多半是男人寫詩作賦吹噓的結果。”
褚顯真今日是穿著胡服出行，顯然也有捶丸的打算。她聞言冷笑，命人出去牽馬。
她將革帶收緊，起身對幾位女眷熱情相邀，“公主做東，我等也不好幹坐在此，拂她盛意。不知諸位肯否賞臉，讓褚某領教諸位娘子的風姿。”
褚顯真之名如雷貫耳，女眷中無人不知。只是表面對她敬重有加，私下不屑一顧。
“褚娘子既然盛情相邀，我等便恭敬不如從命了。”見她主動邀請，眾人正好也有此意，紛紛出去解馬。
馬球場背靠一座矮山，山腳下群閣環抱，廊腰縵回，曲徑朱欄從中延伸而出，鑿向山腰，劈出幾座歇腳望景的涼亭。
途中翠茵環繞，清爽幽靜，蘇星回和金遐按原路折返，遠遠的，帷幄裏傳來青年舉杯豪飲的聲音。
她慨嘆道：“山明水凈，不愧是公主相中的福地。”
“炎夏來避暑倒還好，冬日我卻不願來。”金遐嫌天太熱，要引蘇星回去廂房裏歇息。
日頭正盛，二人從石頭鋪成的小徑出來，堪堪走到球場邊，一只彩球骨碌碌滾到了腳邊。
蘇星回擡腳按住，騎著六色駁馬的少年匆匆策來，赫然是侍中許寵的兒子許虔。
“叔母！”許虔雙眸微亮，將畫杖拋給從人，飛身下馬，分別向兩人見了禮。
許虔和鶴年關系要好，少不得打聽鶴年的近況。蘇星回對他知無不言，許虔一邊替鶴年高興，一邊又感到遺憾，“鶴年要是也在就好了，我定和他一隊。”
蘇星回撿起彩球，許虔雙手接過。
“賢侄為何這樣說？”蘇星回問道。
“鶴年會讀書，馬球打得也好，反正他做什麽都很有耐心。”許虔越說越氣餒，“不像我，阿耶總訓我，老是逼我讀書。”
金遐在旁道：“不愧是鶴年，我就知道他樣樣能拿出手。”
鶴年被人誇讚，她也與有榮焉。
蘇星回：“你筋骨強健，性格豁達，已經強過許多人。鶴年他什麽都好，只是心事太重。”
提到長子，她的聲音輕柔溫和，面容慈愛又充滿無奈。
許虔目光漸漸飄轉，往金遐身上看了幾眼，耐人尋味道：“那叔母不必擔心了，和從前比起來，已經算話多了。”
蘇星回哪裏看不明白，只是故作不見，“你是自己來的，還是和你阿娘？”
許虔道：“侄兒和姊妹們來的，阿耶和裴世叔晚些下值了應該也要來。”
交談之際，場上爆發出一陣喝彩。
蘇星回定睛望去，茫茫黃塵中，身穿胡服的女郎們策馬急奔，揮桿擊球。一匹黃驃馬上的清瘦身影矯健有力，雖不及年輕時伶俐，但風姿不減當年。
幾個年輕的娘子自恃年輕，狂妄地追趕，其實已落下方。等她們發覺身處被動，心性大亂，一個比一個灰頭土臉。
附近有人大加讚賞，“百聞不如一見，褚娘子的馬球果然厲害，竟然一桿連擊三球。”
許虔站了片刻，和蘇星回拜別，帶著同伴去水邊飲馬。
蘇星回和金遐也坐到了公主身邊，觀看完半場比賽。
中場休息，褚顯真竟不覺疲倦，還打算再赴下半場。
喝了一碗冰烏梅湯，歇了一刻鐘，她起身朝蘇星回走來，當著眾人的面向她發起挑戰，“蘇十九，敢不敢和我一較高下？”
她的雙眉描畫纖長，直插兩鬢，額上點綴的金箔泛起零碎的金光。臉上那雙眼睛流露笑意，卻空無一物。
褚顯真對她愕然的反應興味十足，也對自己信心十足，勢在必得。
無數人循聲看了過來，公主也興致高昂地在兩人之間觀望。褚顯真全然不給蘇星回回絕的機會。
不過瞧她今日穿著梳妝，一襲半臂袒領長裙，縝發高高梳攏，插戴金冠長步搖。分明沒有此打算。
蘇星回起身，“容我換身衣裳。”
昔日閨友，今日敵對，這下就有了更多看頭。一傳十，十傳百，躲到角落的人紛紛湧到場邊。
蘇星回在廂房換上公主的胡服，她回到球場，裕安身邊的侍從牽來一匹黑色細馬，已經紮上馬尾。
侍從解釋：“公主特地為您備下的。此馬年幼，性情溫順，昭媛試試看。”
蘇星回聳身上馬，接過畫杖，和褚顯真並肩候場。
褚顯真挑釁道：“務必發揮你的真本事。”
蘇星回挽緊韁繩，“我沒有謙讓的品質。”
“那倒也是，你自負美貌，倒是很少審視其他的臭毛病。”
褚顯真微微一笑，只聽鑼響，她反應迅猛，風馳電掣地直追目標，縱馬搶到先機，竟是不費吹灰之力地拿下了一籌。
回轉身，她在馬上沖蘇星回望來，唇邊劃過一絲嘲笑。蘇星回反倒不慌不忙，策馬回防。
這次她集中精力，專註應付。在球擊向自己時，她目光一絲不錯，持棍奮力向球門一擊。不想褚顯真比她更快，幽靈似的繞開了二馬，直掏腹地，將她的球掃向場邊。
金遐捏了一把汗，“蘇娘子傷及了筋骨，反應明顯遲鈍。這是勝之不武。”
“戰場言勝，不會在乎敵人是否受傷。”裕安讓她坐下。
比賽精彩絕倫，公主安心地觀賞，還親自擂鼓助威。
進行到午後，比賽的結果出來，褚顯真以一籌險勝。
蘇星回既渴又累，跌跌撞撞地滾下馬鞍，趴在樹旁幹嘔。
褚顯真遠遠看她，說盡風涼話，“用盡全力才能扳回一城，這副身子形同枯木。”
“閉嘴吧，”蘇星回哪有力氣理會。
她臉上煞白得沒有血氣，婢女急忙扶去草木蔭蔽處休息。
金遐給她一杯放溫的水，喝下之後，她感覺好多了，又問有沒有爽口的糕點。
婢女便端來金盤，好幾種點心。蘇星回餓得兩眼發昏，漸漸填滿肚皮，恢覆體力。
但案上陸續擺上小食，她哭笑不得，“縣主，破費了。”
見她端起面前一碗茗粥，金遐急忙道：“蘇娘子，茗粥不是茶煮成粥，就是粥裏煮茶，看起來很有門道，其實沒什麽好喝的。不如您嘗嘗這道冰碗藕，清脆冰涼，過了三伏，再想吃就只能等明年了。”
其實就是一碗冰塊拌藕絲。
蘇星回饒有興趣，一碗吃完，心裏的燥熱在消失殆盡。
片刻後有青衣婢女走來，“蘇娘子如果累了就去房間裏歇息吧。”
蘇星回料著公主該要來了，從善如流地去房間裏休息。
一場馬球打下來，全身都顛散了，蘇星回挨上枕頭困意十足，卻不敢閉眼。
不知多久，眼看窗紗上日影西墜，房間裏影影綽綽，她忽然聽到墻壁上傳來異樣的動靜。
蘇星回挺身而起，無聲地拿過褪在案上的直刀。
錯開鋒刃，她走到外面的房間觀察。靠墻的三色墻櫃挪移開，地上現出一道不大的暗門。
裕安公主手扶錦裙，從開啟的暗門中走了上來。
“久等了，讓你屈尊在此。”公主面帶微笑，神態從容。
身後僅有一人跟隨。此人窄腰寬肩，俊眼修頸，身上散發一種勿近的威懾氣息。他就像一縷幽魂，無聲無息地出現，對她的拔刀心生警惕。
公主吩咐他，“空樓，在此侯等。”
公主的第二任駙馬是武家人，公主和駙馬育有兒女，但感情一般。倒是這位年輕俊朗的空樓時刻跟隨左右，和她出雙入對。
蘇星回還沒親眼見識過他的本事。但從方才悄無聲息的行跡，足夠判斷他來去自如。
裴彥麟並非誇口，公主的身邊臥虎藏龍。
裕安坦然道：“在我名下的產業都挖有密道，這樣便於我聯絡親信。實話和你說，朝廷裏的官員追隨我的幾位兄長，不可能完全歸順於我。我不能盡信，不能冒險。十九娘，我需要臣服我的新鮮血液。”
燭火照亮了蘇星回的臉龐，橘色火星在她的瞳孔裏跳動。
裕安點起一盞銀燈。
她手持著燈盞，只是站著，紗袖浮動，像月下仙娥。
她借微弱的燭光端詳蘇星回手裏的刀，“這把刀，就是聖人所賜？”
蘇星回雙手捧起刀，“聖人給了臣這把刀，命臣掌管飛龍廄。讓臣在四天後的子時去長生殿。公主，可知道其中隱情？”
刀鞘上有“飛”字徽印，實在是再普通不過的黑色直刀。
“我見過一次。”裕安放下銀燈，再次細觀刀身。
“上次用這把刀的是一位武藝超群的將軍。最後一次發現他，暴屍在荒野。野狗撕爛了他的屍體，禿鷲吃了他的心肺，屍骸面目全非，全憑此刀辨認身份。”
涼意爬上蘇星回的脊背。蘇星回瞬間覺得這把刀不只是殺人的兵器。
裕安一點也不害怕，“那或許是聖人的命脈。”
沈默之後，她恍然道：“我可能猜到了。”
裕安把刀還給蘇星回，“聖人的寢宮長生殿裏有一條通向宮外的密道，是我無意中發現。我從那條密道走到底，直接到了城外的護城河，附近一片荒蕪，我只記得有一顆腕粗的紅柳，上有三道斧鑿的痕跡。”
她接著講道：“後來一天晚上，我迷失方向，露宿在外，看到荒棄的校場燃起了火把。我以為是入夜後的操練，並未放在心上。如今忽然記起，在回去的途中，我再次看到了那棵紅柳。”
蘇星回駭然，與她對視，“公主認為，聖人的手裏有一股勢力。”
她們想到一塊了。
裕安眼睛在發亮，“聯系聖人和你的話，如果不出我所料，這把刀應該就是調動內衛的兵符。”
她握住蘇星回的手腕，“為了證實我的猜想，五天後的卯時，我的車會經過神都大街。”
蘇星回一點即通，“好，一切如果如公主所料，臣便解下刀，公主就會明白。”
裕安一雙手用力握了握她的細腕。
窗外日影全消，秋風吹打瓦楞。
裕安不得不松開她，“你快回吧。裴相公來了，我告訴他你在這裏。”
蘇星回沒想到裴彥麟真的會來。
目睹公主從密道離開，她當即換下胡服，抓過刀，飛快地打開門，一眼看到了偕風而來的裴彥麟。
裴彥麟身上夾帶了午後的餘溫和熱浪，還是拖金委紫的那身公服。在昏暗的天色中，他大步登上廊梯，又遠遠地站住，朝她張開一臂。
“快讓我瞧瞧，這位俊美無儔的郎君是誰呀。咦，似乎是我家的三郎。”蘇星回調侃道，還故意放慢了步伐。
裴彥麟無奈一哂，“由此可見，的確離開太久，竟要這一會兒才認出。”
他不急不躁，容她漫不經心。
蘇星回心跳怦然，越走越快，在一臂之距奮力往他懷中一躍。裴彥麟毫無準備，讓她撞個趔趄，胸口隱隱悶疼。
掌心下的身體纖薄真實，絲絲縷縷的燙意在瞬息就融化了他心裏的寒冰。
裴彥麟按著背將人扶穩。
夜色讓他的輪廓更為深邃，口中呼出淺淡的酒氣，"十九娘，跟我回家。”
作者有話說：
這對我來說就是爆更了
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馬球場的主人是今上唯一的公主裕安。裕安出身顯貴，愛好交游宴飲, 崇尚奢靡華麗。她在兩都的公主府邸都占據了大半個坊廂，每一座都砌石造山, 見水搭橋，不計其數的樓臺池館穿插在其間, 門楣樓匾上鑲滿了硨磲珊瑚, 窮極雕飾，豪奢無度。
公主常引臣婦宴樂其中，薛令徽也是她府上的常客。盡管她們已經無比熟悉公主的驕奢侈靡，還是會為此大受震撼。
公主名義下現今最大的馬球場來自曹王, 就坐落在這片湖泊旁, 風景秀美, 亭閣精巧，工造一絕, 也是窮工極巧的所在。寧平縣主一早就引著和她同齡的幾位女郎四處游覽, 親自為她們向導。
金遐性格外放灑脫，待人親切真摯。她在諸位貴女面前侃侃而談, 毫不自恃自己縣主的身份，而驕矜自負，目無下塵。甚至她還體諒到女郎們游賞後困乏饑餓, 在張設的帷幄裏放置了茶飲、果點和冰塊。
少女們出自公侯閥閱, 再次一等父兄也是在京城食祿的官員, 生活自小優渥，出入常常婢媼成群。她們閱歷僅限於閨閣，但卻見過不少肆意杖殺奴仆的顯貴，甚舊時光整理，歡迎加入我們，歷史小說上萬部免費看。少見到金遐這般平易近人的皇族。
女郎們身心感到舒適，對金遐交口稱讚，不吝溢美之詞。金遐聞言卻笑說，她熱情好客，全是出自對美人的真情實意。一眾少女哪聽過這種輕薄之詞，就是最放浪的男子也甚少掛在嘴邊，她們羞得滿面通紅，那些褒讚之聲便漸漸低了下去。
艷陽高照，湖邊霧光飄散，無波的水面倒映出岸上飄飄彩衣，成群結對的駿馬絡繹行來。
金遐起身道：“各位盡情玩耍，不必拘禮。我去招呼其他貴客，不能留下作陪，但公主府的婢女會聽任吩咐。”
帷幄外馬蹄清脆，紅男綠女結伴而來，廝兒侍女待人接物，迎來送往。
身穿胡服的裕安公主正在接待幾位國公府的誥命，金遐撇下侍從，有禮有節地向她們見禮，接受來自長輩的端量和不失身份的恭違。
“這位就是殿下的明珠寧平縣主了吧。女大十八變，越變越好看。妾上回見到，縣主還是總角孩童，公主抱在懷裏，就跟玉雪捏成似的。”
說話的是尚書右仆射王雍的夫人，為人健談，熱衷於交游。夫人隨口一誇，裕安眼裏的笑意就難掩，“金遐，你和王娘子她們年紀相當，帶她們過去玩吧。”
夫人樂得如此，將幾個女兒引見給金遐，讓自己的長子也從旁跟隨。
金遐才安置下一群嬌貴千金，又不知疲倦地領著少男少女趕到球場邊。一場以擊球手組成的馬球賽即將舉行，球場已經清退了閑雜人等。
金遐手牽王家最小的娘子，在賽事開場前，用一塊糕點騙她，“小娘子，你嘗嘗這個吧。這是用龍肝鳳髓做成，叫做龍鳳糕。”
小姑娘咬了一口，其實就是糯米粉做的點心。金遐在她楞怔時，又給她一碗葛花飲。
二十餘名擊球手也在這時走上場地，分作兩隊，每個球手都頭戴黑色襆頭，腳蹬長靴，手持擊球所用的畫杖。他們年富力強，精神飽滿，隨著鑼響，猶如離弦之箭，逐馬擊球。
兩方人馬膠著，各不相讓，追逐著彩球，身姿矯健，意氣飛揚。場邊不時傳來喝彩。
金遐站在帷幄之前，應接不暇。她的叫好聲絕不亞於觀賽的任何人。
人們只見這位容貌秀美的縣主佇立一旁，粉面桃腮，攏起的交心髻上貼滿了珠鈿和金花。身上是紫色窄袖短襦，暗花紗帔斜搭在臂彎，兩條長纓飄墜在襦裙邊。她極目看向場上的追逐，一雙金鳳釵在粼粼光波中閃耀生輝。
王家郎君看呆了眼，失態的又被忽然轉頭的金遐收入眼底。
“你是王相公的長子吧？”金遐隨口問道，“你叫什麽名字？”
“縣主，小臣王檉。”王檉連忙斂首垂目，又道，“臣見到您幾次。”
“我不記得，可能是人太多了吧。”金遐還特地端詳對方的長相，此人平平無奇，局促木訥，她沒有印象也情有可原。
比賽還在進行中，她已經沒有興致，擡步繞過王檉。王檉緊跟著走了數步，才看清前方公主等人，皆是身份不凡的貴眷。
王檉不舍地停下腳步，抓了抓腦袋。
褚顯真和蘇星回一左一右站在公主身邊。兩人在來的途中不期而遇，結伴而至。公主周旋於眾人，和她們交談了一陣，也請她們入座用些茶點。
金遐來的正好，裕安索性就讓她代為招呼，自己領著奴仆離去。
秋日熱浪蓬蓬，蟬蟲噪聲起伏，閑散的男子們躲進濃蔭遮蔽的亭閣觴酌，年輕女郎們紛紛跑到湖邊戲水嬉鬧。
金遐把褚顯真等人送到帷幄中暫時休息，又問蘇星回：“蘇娘子要不要上場，這裏就養著現成的馬和驢。我可以叫他們牽來，任由娘子挑選。”
“我去周圍逛逛，便不去了。”蘇星回感謝她的貼心安排。
馬球賽看似是公主一時興起，其實是為了掩人耳目的名號。
蘇星回背過身，和金遐出去。
女眷中發出輕聲嘲諷，“她不敢上去，該不是挹鬥揚箕，徒有虛名。什麽宴春臺名聲大顯，我看是多半是男人寫詩作賦吹噓的結果。”
褚顯真今日是穿著胡服出行，顯然也有捶丸的打算。她聞言冷笑，命人出去牽馬。
她將革帶收緊，起身對幾位女眷熱情相邀，“公主做東，我等也不好幹坐在此，拂她盛意。不知諸位肯否賞臉，讓褚某領教諸位娘子的風姿。”
褚顯真之名如雷貫耳，女眷中無人不知。只是表面對她敬重有加，私下不屑一顧。
“褚娘子既然盛情相邀，我等便恭敬不如從命了。”見她主動邀請，眾人正好也有此意，紛紛出去解馬。
馬球場背靠一座矮山，山腳下群閣環抱，廊腰縵回，曲徑朱欄從中延伸而出，鑿向山腰，劈出幾座歇腳望景的涼亭。
途中翠茵環繞，清爽幽靜，蘇星回和金遐按原路折返，遠遠的，帷幄裏傳來青年舉杯豪飲的聲音。
她慨嘆道：“山明水凈，不愧是公主相中的福地。”
“炎夏來避暑倒還好，冬日我卻不願來。”金遐嫌天太熱，要引蘇星回去廂房裏歇息。
日頭正盛，二人從石頭鋪成的小徑出來，堪堪走到球場邊，一只彩球骨碌碌滾到了腳邊。
蘇星回擡腳按住，騎著六色駁馬的少年匆匆策來，赫然是侍中許寵的兒子許虔。
“叔母！”許虔雙眸微亮，將畫杖拋給從人，飛身下馬，分別向兩人見了禮。
許虔和鶴年關系要好，少不得打聽鶴年的近況。蘇星回對他知無不言，許虔一邊替鶴年高興，一邊又感到遺憾，“鶴年要是也在就好了，我定和他一隊。”
蘇星回撿起彩球，許虔雙手接過。
“賢侄為何這樣說？”蘇星回問道。
“鶴年會讀書，馬球打得也好，反正他做什麽都很有耐心。”許虔越說越氣餒，“不像我，阿耶總訓我，老是逼我讀書。”
金遐在旁道：“不愧是鶴年，我就知道他樣樣能拿出手。”
鶴年被人誇讚，她也與有榮焉。
蘇星回：“你筋骨強健，性格豁達，已經強過許多人。鶴年他什麽都好，只是心事太重。”
提到長子，她的聲音輕柔溫和，面容慈愛又充滿無奈。
許虔目光漸漸飄轉，往金遐身上看了幾眼，耐人尋味道：“那叔母不必擔心了，和從前比起來，已經算話多了。”
蘇星回哪裏看不明白，只是故作不見，“你是自己來的，還是和你阿娘？”
許虔道：“侄兒和姊妹們來的，阿耶和裴世叔晚些下值了應該也要來。”
交談之際，場上爆發出一陣喝彩。
蘇星回定睛望去，茫茫黃塵中，身穿胡服的女郎們策馬急奔，揮桿擊球。一匹黃驃馬上的清瘦身影矯健有力，雖不及年輕時伶俐，但風姿不減當年。
幾個年輕的娘子自恃年輕，狂妄地追趕，其實已落下方。等她們發覺身處被動，心性大亂，一個比一個灰頭土臉。
附近有人大加讚賞，“百聞不如一見，褚娘子的馬球果然厲害，竟然一桿連擊三球。”
許虔站了片刻，和蘇星回拜別，帶著同伴去水邊飲馬。
蘇星回和金遐也坐到了公主身邊，觀看完半場比賽。
中場休息，褚顯真竟不覺疲倦，還打算再赴下半場。
喝了一碗冰烏梅湯，歇了一刻鐘，她起身朝蘇星回走來，當著眾人的面向她發起挑戰，“蘇十九，敢不敢和我一較高下？”
她的雙眉描畫纖長，直插兩鬢，額上點綴的金箔泛起零碎的金光。臉上那雙眼睛流露笑意，卻空無一物。
褚顯真對她愕然的反應興味十足，也對自己信心十足，勢在必得。
無數人循聲看了過來，公主也興致高昂地在兩人之間觀望。褚顯真全然不給蘇星回回絕的機會。
不過瞧她今日穿著梳妝，一襲半臂袒領長裙，縝發高高梳攏，插戴金冠長步搖。分明沒有此打算。
蘇星回起身，“容我換身衣裳。”
昔日閨友，今日敵對，這下就有了更多看頭。一傳十，十傳百，躲到角落的人紛紛湧到場邊。
蘇星回在廂房換上公主的胡服，她回到球場，裕安身邊的侍從牽來一匹黑色細馬，已經紮上馬尾。
侍從解釋：“公主特地為您備下的。此馬年幼，性情溫順，昭媛試試看。”
蘇星回聳身上馬，接過畫杖，和褚顯真並肩候場。
褚顯真挑釁道：“務必發揮你的真本事。”
蘇星回挽緊韁繩，“我沒有謙讓的品質。”
“那倒也是，你自負美貌，倒是很少審視其他的臭毛病。”
褚顯真微微一笑，只聽鑼響，她反應迅猛，風馳電掣地直追目標，縱馬搶到先機，竟是不費吹灰之力地拿下了一籌。
回轉身，她在馬上沖蘇星回望來，唇邊劃過一絲嘲笑。蘇星回反倒不慌不忙，策馬回防。
這次她集中精力，專註應付。在球擊向自己時，她目光一絲不錯，持棍奮力向球門一擊。不想褚顯真比她更快，幽靈似的繞開了二馬，直掏腹地，將她的球掃向場邊。
金遐捏了一把汗，“蘇娘子傷及了筋骨，反應明顯遲鈍。這是勝之不武。”
“戰場言勝，不會在乎敵人是否受傷。”裕安讓她坐下。
比賽精彩絕倫，公主安心地觀賞，還親自擂鼓助威。
進行到午後，比賽的結果出來，褚顯真以一籌險勝。
蘇星回既渴又累，跌跌撞撞地滾下馬鞍，趴在樹旁幹嘔。
褚顯真遠遠看她，說盡風涼話，“用盡全力才能扳回一城，這副身子形同枯木。”
“閉嘴吧，”蘇星回哪有力氣理會。
她臉上煞白得沒有血氣，婢女急忙扶去草木蔭蔽處休息。
金遐給她一杯放溫的水，喝下之後，她感覺好多了，又問有沒有爽口的糕點。
婢女便端來金盤，好幾種點心。蘇星回餓得兩眼發昏，漸漸填滿肚皮，恢覆體力。
但案上陸續擺上小食，她哭笑不得，“縣主，破費了。”
見她端起面前一碗茗粥，金遐急忙道：“蘇娘子，茗粥不是茶煮成粥，就是粥裏煮茶，看起來很有門道，其實沒什麽好喝的。不如您嘗嘗這道冰碗藕，清脆冰涼，過了三伏，再想吃就只能等明年了。”
其實就是一碗冰塊拌藕絲。
蘇星回饒有興趣，一碗吃完，心裏的燥熱在消失殆盡。
片刻後有青衣婢女走來，“蘇娘子如果累了就去房間裏歇息吧。”
蘇星回料著公主該要來了，從善如流地去房間裏休息。
一場馬球打下來，全身都顛散了，蘇星回挨上枕頭困意十足，卻不敢閉眼。
不知多久，眼看窗紗上日影西墜，房間裏影影綽綽，她忽然聽到墻壁上傳來異樣的動靜。
蘇星回挺身而起，無聲地拿過褪在案上的直刀。
錯開鋒刃，她走到外面的房間觀察。靠墻的三色墻櫃挪移開，地上現出一道不大的暗門。
裕安公主手扶錦裙，從開啟的暗門中走了上來。
“久等了，讓你屈尊在此。”公主面帶微笑，神態從容。
身後僅有一人跟隨。此人窄腰寬肩，俊眼修頸，身上散發一種勿近的威懾氣息。他就像一縷幽魂，無聲無息地出現，對她的拔刀心生警惕。
公主吩咐他，“空樓，在此侯等。”
公主的第二任駙馬是武家人，公主和駙馬育有兒女，但感情一般。倒是這位年輕俊朗的空樓時刻跟隨左右，和她出雙入對。
蘇星回還沒親眼見識過他的本事。但從方才悄無聲息的行跡，足夠判斷他來去自如。
裴彥麟並非誇口，公主的身邊臥虎藏龍。
裕安坦然道：“在我名下的產業都挖有密道，這樣便於我聯絡親信。實話和你說，朝廷裏的官員追隨我的幾位兄長，不可能完全歸順於我。我不能盡信，不能冒險。十九娘，我需要臣服我的新鮮血液。”
燭火照亮了蘇星回的臉龐，橘色火星在她的瞳孔裏跳動。
裕安點起一盞銀燈。
她手持著燈盞，只是站著，紗袖浮動，像月下仙娥。
她借微弱的燭光端詳蘇星回手裏的刀，“這把刀，就是聖人所賜？”
蘇星回雙手捧起刀，“聖人給了臣這把刀，命臣掌管飛龍廄。讓臣在四天後的子時去長生殿。公主，可知道其中隱情？”
刀鞘上有“飛”字徽印，實在是再普通不過的黑色直刀。
“我見過一次。”裕安放下銀燈，再次細觀刀身。
“上次用這把刀的是一位武藝超群的將軍。最後一次發現他，暴屍在荒野。野狗撕爛了他的屍體，禿鷲吃了他的心肺，屍骸面目全非，全憑此刀辨認身份。”
涼意爬上蘇星回的脊背。蘇星回瞬間覺得這把刀不只是殺人的兵器。
裕安一點也不害怕，“那或許是聖人的命脈。”
沈默之後，她恍然道：“我可能猜到了。”
裕安把刀還給蘇星回，“聖人的寢宮長生殿裏有一條通向宮外的密道，是我無意中發現。我從那條密道走到底，直接到了城外的護城河，附近一片荒蕪，我只記得有一顆腕粗的紅柳，上有三道斧鑿的痕跡。”
她接著講道：“後來一天晚上，我迷失方向，露宿在外，看到荒棄的校場燃起了火把。我以為是入夜後的操練，並未放在心上。如今忽然記起，在回去的途中，我再次看到了那棵紅柳。”
蘇星回駭然，與她對視，“公主認為，聖人的手裏有一股勢力。”
她們想到一塊了。
裕安眼睛在發亮，“聯系聖人和你的話，如果不出我所料，這把刀應該就是調動內衛的兵符。”
她握住蘇星回的手腕，“為了證實我的猜想，五天後的卯時，我的車會經過神都大街。”
蘇星回一點即通，“好，一切如果如公主所料，臣便解下刀，公主就會明白。”
裕安一雙手用力握了握她的細腕。
窗外日影全消，秋風吹打瓦楞。
裕安不得不松開她，“你快回吧。裴相公來了，我告訴他你在這裏。”
蘇星回沒想到裴彥麟真的會來。
目睹公主從密道離開，她當即換下胡服，抓過刀，飛快地打開門，一眼看到了偕風而來的裴彥麟。
裴彥麟身上夾帶了午後的餘溫和熱浪，還是拖金委紫的那身公服。在昏暗的天色中，他大步登上廊梯，又遠遠地站住，朝她張開一臂。
“快讓我瞧瞧，這位俊美無儔的郎君是誰呀。咦，似乎是我家的三郎。”蘇星回調侃道，還故意放慢了步伐。
裴彥麟無奈一哂，“由此可見，的確離開太久，竟要這一會兒才認出。”
他不急不躁，容她漫不經心。
蘇星回心跳怦然，越走越快，在一臂之距奮力往他懷中一躍。裴彥麟毫無準備，讓她撞個趔趄，胸口隱隱悶疼。
掌心下的身體纖薄真實，絲絲縷縷的燙意在瞬息就融化了他心裏的寒冰。
裴彥麟按著背將人扶穩。
夜色讓他的輪廓更為深邃，口中呼出淺淡的酒氣，"十九娘，跟我回家。”
作者有話說：
這對我來說就是爆更了
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