“你在廟裏修你的行，我過我的，礙著你什麽了。”

蘇平芝拍拍屁股上的泥灰，脖子伸起老長，“從前懶得管我，如今要來管我，想都別想。”

“長到二十幾年，你就掙下這身肥膘，還好意思說我。既然你我姐弟都半斤八兩，那誰也別說誰。”挖苦起他，蘇星回也是不留情面。

她照舊騎著騮馬行在邊上，言畢把馬頭一撥，就要走。

“餵，還沒帶上我呢。”蘇平芝跳起來扯住騮馬的嚼環，頗是理直氣壯，“是你招惹的我，就得送我回去。”

“怎麽來逍遙快活的，就怎麽走回去吧。”蘇星回勾唇就笑，那明艷的笑容晃人心神，但在蘇平芝看來著實可惡了，“看著我怎樣，想吃了我？勸你別磨蹭太久，暮鼓敲完了，板子挨身上的滋味可比不得你走的這點路。”

蘇星回掰開他手，把馬腹一夾。馬蹄揚起一片黃塵，嗆了蘇平芝滿臉，吐也吐不幹凈。

“我吃你！我恨不能把你大卸八塊，生啖了你。”蘇平芝氣得牙癢癢，把路上石子踢飛得到處都是，倒還磕痛了腳尖。

他在後頭連求帶罵，逼蘇星回回頭。但蘇星回是什麽人，年輕時蘇平芝就打不過她，現在兩人都弓馬廢馳，按理說可以打個平手，他卻還是略輸一籌。

蘇星回馳馬出了南市，穿過兩座坊市，在原地等了一陣，不見蘇平芝趕上來，她又只好掉頭，沿路找過去。

蘇平芝捂著肚子出現在嘉善坊的一條巷道，她不耐煩地催促，叫他腿腳快點。蘇平芝裝作沒聽見，她便掄起馬鞭，揚言抽爛他的屁股。

蘇平芝渾身的肌肉都在酸痛，臉上的汗珠像沸水在滾。他累得都快死了，沒一絲多餘的力氣和她爭辯，臉上就剩兩個烏青的眼睛恨恨地朝她翻白眼。

“和我拌嘴的時候倒挺有出息。怎麽，酒醒了，有力氣罵人了？”蘇星回把白眼翻回去，不緊不慢地繼續前行。

姐弟二人，一人騎馬，一人走路，拐過幾間民宅，路過官宅，一路烏眼相對，不怎麽說話。路邊有零星行人，趕著驢車的商販，粼粼的車馬聲在巷子裏分外清晰。

蘇平芝抹去眼皮上的汗滴，長長出了口氣，氣在眼前化成冷色白霧。他拿袖子拍散，看見遠處一行二十來人的車隊，趕著漆幃裹著的牛車停向一座官宅。

蘇星在高處自然也看得明白。她微瞇眼睛，看見廣插釵梳的褚顯真，她正被人從牛車扶著出來，走進那扇角門。

蘇平芝連剛才受的罪也忘幹凈了，兩手揎起了袖子，“好啊，這個臭婆娘還有臉回神都。”

“上馬。”

蘇平芝杵著沒動，蘇星回不想再說第二遍，“聽不懂是不是？”

她挽緊韁繩就催馬，蘇平芝這次快了很多，扒住蘇星回的腰帶翻身上馬。

“有氣當面撒去，拿我出什麽氣。”

他被瞪了一眼，心有不服，小聲嘀咕了一句，“你們夫妻的腔調是越來越像了。不知道心裏盤算什麽。”

蘇星回難得的一默。

蘇平芝都感到她的反應奇怪，在身後小心觀察，摸著頭腦問：“剛才你怎麽沒沖上去？”

不怪蘇平芝問，她從前確實會做這樣的蠢舉。所以是哪裏變了？她臉上的神情，心裏的感觸，連她自己也難以捉摸。

到蘇家的時候天已經不早，這天晚上她在蘇家的小屋住下。

蘇平芝一家和她一起用飯，元氏總是擔心飯菜粗糙，不合她的胃口。

蘇平芝見妻子這般小心翼翼，不滿道：“別管她。能吃就吃，不能吃就別吃。”

元氏面色難堪，手在案下扽了扽丈夫的袖子，“別和阿姊這樣說話。”

“那要我怎麽說，擺神龕上給她供上！”蘇平芝瞪著蘇星回，想起這一年的辛苦，便有一肚子的氣，“十幾年她不聞不問，想走就走，想回就回。”

“當初蘇家沒了，她自己上廟躲清靜去了，撇得倒是幹凈。我和阿兄們忙前忙後，安排蘇家族人回返祖籍，一句怨言都沒有。還要我怎樣。”

元氏眼色示意。蘇平芝視而不見，給她挑了一筷菜。

蘇星回沒什麽表情，也沒有看他，安靜地挑著自己的菜。

她把元氏挑在她碗裏的一塊雞肉挑出來，讓侄兒吃。這兩個孩子才四五歲，大的叫蘇靜，小的叫蘇錚，長得瘦小，性格敏感怯生，不大說話。

看見自己的阿耶和蘇星回在吵架，孩子們大氣不敢出。蘇星回揉了揉腦袋，無聲無息地吃完了這頓飯，她讓叫雲環的小婢帶去一旁玩耍。

元氏幫老媽媽收撿餐具。蘇平芝不想看到蘇星回的臉，走出屋子，在檐底下的木樁上坐著。

院子不大，院墻立在幾步開外。門前站著一顆碗口粗的桃樹，蘇星回盯著看，光禿禿的枝條上棲著一只鳥。

“談談吧。你應該有很多話想問。”她站著說道。

蘇平芝擡眼看她，蘇星回和他四目相對。他們姐弟不是同母胞親，找不出相似的地方。

先前他沒來及問，這會兒想起蘇星回突然回到東都的反常，蘇平芝確實有了很多話，“你和他都和離了，以後怎麽打算的？我可先說，這裏就三間房，鍋竈還是另搭的，多一個人都住不下。”

元氏剛好出來，捅了下他的肩頭。蘇平芝依然認為自己沒有說錯。

蘇星回抱起手臂，“二十二，我如果沒記錯，這房子好像是裴彥麟買下的。”

她臉上的笑容在夜晚裏也格外刺眼，“說來說去，你不還是靠的我。你擺脫不了我，惱羞成怒了？”

原本她都沒想到這上頭來，既然他親口提了，正好免去了日後的口舌。

蘇平芝說不出話，元氏先醒過了神，手足無措道：“我和雲環這幾日就把房間收拾出來。就是今晚，恐怕要委屈阿姊在兩個孩兒的屋裏將就。”

蘇星回不在意睡什麽地方，“無妨，有張床就行。”

“那我先去更換床褥。”

元氏進了屋。蘇平芝聲音不大不小地說道：“你能住的慣這個。”

“你都住得慣，我為什麽不行。收拾好了，過完年我就搬過來。”

樹上的鳥不知幾時飛走的，站立過的那截枯枝在風裏搖顫。蘇星回撫著手指上的瘡疤，轉身往屋裏走。蘇平芝跟在後面，試圖勸她打消念頭，後面實在說不動，開始立規矩。

蘇星回已經很久沒見過蘇平芝這麽煩人的人了，她洗漱完去房間裏休息，蘇平芝才堪堪停了嘴。

蘇平芝氣不順地回到臥房，想不明白，把元氏喊了進來。

“你怎麽把她給招來了。”他抱怨道。

“小聲點。”元氏去把門關上，壓著聲道，“怎麽說她也是你的阿姊，以後還要相見的。”

“你到底幫誰講話。”蘇平芝無語地看著她，一句話也講不口了，踢了鞋子就滾到床鋪上，把褥子一把拉到頭頂。

“去洗臉洗腳。”元氏取簪剔亮油燈，見他沒動，過來把褥子拽開，拖他坐了起來。

這三間房子的確狹小，蘇家最風光的幾年，堆放雜物的庫房都比這敞亮。蘇星回平躺在床上，燭光照著屋裏屈指可數的陳設，勾勒出寒酸的輪廓。

蘇家，蘇家，怎麽就到了這樣的地步。後來的裴家也跟著步它的後塵。

床頭的微光烘眼，她擡手蓋住眼睛，為今日的事輾轉反側。

褚顯真這時候就已經在神都，那次借宿白雪庵，是因為什麽原因？她專程來告訴那些真相，就為了圖一時痛快，那不太像她的性格。

記憶裏她們幾乎無話不談，她到底何時對裴彥麟生出妄念的，又是何時和她漸行漸遠，再到撕破臉面。

她們之間的結束，應該有跡可循的。可她的人生亂糟糟，沒有任何頭緒。

眼前是到了哪一步，自己還可以走到哪一步？

她問自己，在交雜的思緒中睡去，做了一場很累的夢。在雞鳴聲中，夢醒了，她坐在床邊喚張媼，忽然想起不在仆婢環伺的裴府。

到了這，曾經多尊貴的人也要學會親力親為。很像她無拘無束的少年時，跑遍了神都，一個人坐船去江南，騎馬去朔漠。都是自己照顧自己，沒什麽大不了的。

蘇星回挽起散發。元氏在和侄兒正在院子裏摘菜。

侄兒回頭看見她，叫了聲姑母。元氏問她，“阿姊睡得好嗎？”

她點頭，坐下來幫忙。元氏很不好意思，“還是我來吧。”

但她手法嫻熟，像做慣的活計。元氏感到吃驚，她是世族高門中身份金貴的娘子，做任何事只需呼奴喚婢。

“寺廟裏吃齋飯，尼師們常做些這些。不只是摘菜燒飯，還有挑水打柴。”蘇星回分明沒有看她，卻知道了她心中的疑問。

“阿姊一定吃了許多苦。”元氏由衷道。

蘇星回擇好了菜，什麽也沒說。她起身拍了拍裙子，看見蘇平芝從他的臥房走出來。

他的穿戴和昨日一樣體面，看樣子要出門。元氏問他，“不吃朝食？”

蘇平芝搖頭，他見蘇星回還在，拔了一根草葉叼在嘴裏，“你怎麽還不走？幾時回去？”

蘇星回趴在水盆邊洗完了臉，擦去水珠，她覺得有必要和弟弟談一談。

“二十二，你有沒有想過謀生？難道你要這樣閑蕩下去，靠別人的周濟度過。”

“活著就是謝天謝地了。”蘇平芝偏開臉，讓人看不清他的表情，“我做什麽心頭有數，倒是你，好好給自己想一條出路吧。”

“我的出路也不用你操心。二十二，你來幫我做些事。”蘇星回道。

蘇平芝想也不想地拒絕，“沒錢的買賣我才不幹。”

身外俗物對現在的蘇平芝而言已經不是俗物，蘇星回能夠體會他的心境，“只要你把神都聽到的消息帶給我，尤其是周策安和褚顯真。”

蘇平芝回頭看她的表情有些覆雜，沒有答應，但也沒有拒絕。

蘇星回看著他走出去，天上掉下幾片落葉，卷落在腳下。

泰安二年的冬天，再長也是會結束的……

裴鶴年下午在父親的書房外練習弓射，聽到下人通稟蘇星回回府，已經到了主院。他忙把弓丟給廝兒，走到井邊，婢女汲水給他洗了手，把半臂替他穿上。

他小跑到主院，額上滲著汗珠，蘇星回摸他衣領，不禁嗔怪，“急什麽，瞧你一身汗。”

裴鶴年顧不得這些，眉梢眼角掛著雪融後的春意，“阿娘，明天就是歲除夜，我真怕您不回來。”

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