走廊上，一名少女正在狂奔，纖細的身影靈敏穿梭在行人間，濃密飄逸的長發追逐在身後，好似銀色的風。

她簡直像顆橫沖直撞的炮彈，周圍士兵見狀，忙不疊紛紛避開。

路過的護士看見了，眉頭跳了下：“那位訓練兵，走廊上禁止奔跑！”

桃刀：“！”

她悻悻停下腳步，護士走到她面前：“所屬哪個部隊？有出入許可證嗎？”

桃刀：“25期訓練兵，直系長官是瞳，”她擡起頭，露出期盼的表情，“請問，我的同期說205號房的病人醒了，是真的嗎？”

205號正是蘭鯨的病房號碼。

十分鐘前，桃刀接到犬飼的聯絡，說蘭鯨已經恢覆了意識，可以過來探望他了。

護士：“稍等。”

她查看了下光腦，過了幾秒鐘，看向桃刀：“沒錯，205號病人已經醒了，你想去看他？”

桃刀用力點頭，尾巴在地上發出“嘭”“嘭”的敲擊聲。

護士頷首：“好的，不過病人還需要靜養，探望時間不能太長。”

桃刀忙應下，扭頭朝205號病房跑去。

身後傳來護士憤怒的聲音：“等等！不許奔跑！”

等到病房門口，桃刀卻又躊躇起來，在門口轉了幾圈，楞是沒敢進去。

有認識的士兵經過，看到她苦大仇深的臉，詫異道：“桃刀？你在幹什麽？”

桃刀：“……”

她深吸一口氣，敲開病房門：“蘭鯨？”

很快，裏面傳來了輕微的響動，桃刀在心裏默數三秒，猛地拉開門。

病房內依舊只有蘭鯨一人，他半靠在床上，望見桃刀，一雙水眸登時散發出明亮的光：“！”

見他要起身，桃刀忙快步走過去：“感覺怎麽樣？”

蘭鯨笑了笑，做出個握拳的姿勢，但下一秒就臉色一僵，捂住自己的胳膊。

桃刀：“……”扯到傷口了吧。

她走過去，拿起蘭鯨的病例報告：“傷還沒好嗎？”

報告顯示，蘭鯨的右臂粉碎性骨折，胸腔有部分積血，身體其餘地方也略有各種小傷——雖對性命無礙，但需要靜養一段時間。

桃刀盯著報告，垂下眼簾。

這些傷……是救她時被黑色觸手傷到的吧？

她正想著，一只細白的手壓上來，按住報告。

桃刀微怔，擡頭。

蘭鯨對她笑了下，抽走那些報告。

他指了指床邊的椅子，示意她坐下。

桃刀猶豫了下，剛要坐下，卻瞥到床腳下有什麽在閃爍，又彎下腰：“這是什麽？”

她從地上撿起一根項鏈。

項鏈的式樣很樸素，鏈墜是一顆深黑的圓形鱗片，被用一根皮繩串起，繩子邊緣粗糙，像是隨手從衣服上扯下來的，尾部還略有些脫皮，似乎有些年歲了。

但鱗片卻很特別。

桃刀微擡起鱗片，鱗片純黑色的表面在燈光的照射下流轉出圓潤光澤，如同上等的玉一般，入手溫潤而細膩，帶著淺淡的涼意。

她正要開口，手上卻一空——蘭鯨忽然一把抓過項鏈，緊緊抱在懷裏。

桃刀：“……蘭鯨？”

蘭鯨意識到自己的失態，忙松開手。

他看了眼項鏈，雙眸略有些失神，像是在懷念著什麽，過了幾秒，才小心翼翼地把項鏈收入懷中，對桃刀露出一個郝然的笑容。

桃刀仿佛明白了什麽：“這個項鏈對你很重要？”

蘭鯨用力點頭。

他歪頭想了想，從床頭櫃上取下一臺便攜光腦，敲了一行字：“這是救命恩人送我的禮物。”

桃刀驚訝：“救命恩人？”

蘭鯨頷首，繼續打字：“我十二歲的時候，曾經遇到過災獸暴動。”

桃刀眨了眨眼，應該就是上次犬飼提到的事。

“那個時候我剛從劇院……”他停頓了下，忽然刪掉“劇院”兩個字，“從家離開，結果正巧遇上災獸攻城，我被卷入獸流中，差點死了。”

桃刀了然：“然後有人救了你？”

蘭鯨點了下頭，臉上流露出向往的神情。

“他是我見過最強的人，盡管面對上百頭災獸，卻能毫發無損，甚至憑一己之力阻擋了大部分的災獸，他救了很多人，”他深吸一口氣，緩緩打出一行字，“如果不是他，我可能活不下來。”

不知為何，當他寫下這行字時，漂亮的眼中泛起覆雜的神色。

桃刀不由一頓。

她想起之前犬飼提到過，蘭鯨曾想過自|殺。

她抿了下嘴。

“既然這麽厲害，”她慢慢道，“他是天蠍之星的人嗎？”

蘭鯨卻搖了下頭，不好意思地笑了下。

“我不知道，”他打字道，“他沒有和我說過。”

瞥見桃刀詫異的表情，他歪過頭，又添了一行解釋：“他救了我們後就直接走了，什麽信息都沒留下，我們甚至都不知道他的名字，也不知道他長得什麽模樣。”

唯一留下的，只有這條項鏈。

桃刀好奇道：“那上面的鱗片是什麽材質的？”

她聞著總覺得像災獸，但沒有那種災獸特有的腥臭味，反而透著一股冷香。

蘭鯨遲疑了下，搖頭：“我也不清楚。”

桃刀撇了下嘴，嘟噥道：“還真是神秘……”

“好吧，”她看了眼時間，站起身，“你好好休息，我下次再來。”

見狀，蘭鯨慌亂起來，忙將光腦舉到她面前：“你現在就要走了嗎？”

“嗯，”桃刀點頭，“醫生說探望時間不能太長。”

她忽然想起什麽：“啊對了，這個給你。”

桃刀從袖中掏出一枚網球。

蘭鯨：黑人問號.jpg。

“鈴祈說探望的話要送病人禮物，”桃刀把網球塞入蘭鯨手裏，很認真道，“我挑了很久，只有這種牌子的球最經咬，彈性也好，一個人可以玩很久。”

蘭鯨：“……”

但，他不是犬科動物啊……

“怎麽樣？”桃刀兩眼亮晶晶地盯著他，“你喜歡嗎？”

蘭鯨：：“……”

他艱難地點了下頭，打下一行字：“很喜歡。”

桃刀松了口氣：“那就好，我回去啦。”

蘭鯨：“……！”

看他的表情，像是想挽留桃刀，卻又不敢說出口，掙紮許久，終是伸出手，輕輕勾住桃刀的衣袖。

桃刀：“？”

蘭鯨垂下視線，在光腦上打出一行字：“那……我也有東西想給你。”

他低著頭，柔順的亞麻細發順著臉側滑落，白皙圓潤的耳尖從碎發下露出，泛著玫瑰色的紅暈。

桃刀下意識問：“什麽東西？”

蘭鯨遲疑了下，從旁取過一本冊子，冊子的封面上有一行字：《劇院魅影》。

桃刀眨了下眼，是那本用來夾情書的五線譜。

她不由看了蘭鯨一眼。

難道……他要給自己情書？

蘭鯨剛擡頭，發現桃刀突然變了坐姿——兩手放在膝上，脊背挺得筆直，一雙眼卻飄忽不定，左看右看，就是不看向他。

他楞了下：“？”

桃刀：“……”

“咳！”她尷尬地清了下嗓子，“你要給我什麽？動作快點。”

蘭鯨點了下頭，他打開冊子，一口氣翻到中間，忽覺得有些不對勁，擡起頭。

桃刀迅速收回視線，頭別扭地撇向另一側，一雙獸耳卻微微抖著，全神貫註地轉向蘭鯨的方向。

蘭鯨不由抿嘴一笑。

他從書頁內拿出一樣東西，輕輕戳了下桃刀。

桃刀不由一抖，但再仔細一看，卻發現那是一條小小的手鏈。

她不由楞了下。

不是情……書嗎？

那廂，蘭鯨已經拿起手鏈，放在桃刀手裏：“送給你。”

手鏈是用白色小貝殼一顆顆串起來的，入手一片細膩的觸感。

“本來想包裝好再給你的，但是沒來得及，東西也比較廉價，抱歉……”

蘭鯨悶頭打字，頭低低的，不敢看桃刀。

但沒等他打完，手上一空——

桃刀迅速將手鏈纏在手上，沖他晃了下:“是這樣嗎？”

精致的貝殼一顆顆貼著白皙的肌膚，稍一晃動，鏈子表面折射出點點虹光，映襯著桃刀的紅眸，像極了漫天繁星。

蘭鯨不由一怔。

桃刀摸摸鼻子，道：“我還是第一次戴首飾……你覺得怎麽樣？”

以前阿保曾攛掇她買過首飾，但一來幹活不方便，二來又費錢，就被桃刀拒絕了。

她低下頭，一臉好奇地撥弄著手鏈：“這個應該不會散吧？我戴著好看嗎？”

但等了會許久，卻不見蘭鯨回答。

桃刀擡頭，發現他正一臉古怪地望著自己。

她：“……”

難道……還是太奇怪了？

也是，一般只有內城區的貴族才會戴首飾，她還是算了吧。

桃刀迅速脫下鏈子：“沒事，感覺還是不合適我，就……”

手卻突然被按住。

蘭鯨按住她的手，用力搖頭：“！！”

桃刀：“？”

見她不明白自己的意思，蘭鯨有些手足無措，但隨即又想到什麽，快速在光腦上打下一行字：“很……很好看！！！”

他重重打了三個感嘆號。

桃刀不由一楞。

蘭鯨擡起頭，白皙的臉上滿是緋色，他似乎有些郝然，卻鼓起勇氣，直直看向桃刀，雙眸透出細碎的光，宛若璀璨的鉆石。

“真的很好看，”他慢慢打下一行字，“很適合你。”

桃刀怔住了。

明明蘭鯨貼在胳膊上的手指很冰涼，她卻像是突然被燙到似地猛地收手：“哦……哦！”

然後，耳垂也一點點紅了起來。

“咳！”桃刀用力地清了下嗓子，“那……謝謝你的項鏈！我還有事，先走了！”

說完，忙不疊轉身，結果因為過於慌張，還一頭撞在了墻上：“嘭！”

蘭鯨：“……”

“撲哧！”他忍不住笑了起來。

桃刀又氣又惱：“你笑什麽？！”

蘭鯨連忙捂住嘴，做出噤聲的表情，一雙眼卻含笑望著桃刀，眸光閃爍。

桃刀：“……”

“我走了。”她嘟噥了一句，也不管蘭鯨能不能聽到，轉身就走。

蘭鯨望著她的背影，眼中閃著柔色。

但當桃刀的背影消失在病房外後，那抹溫和的笑容卻像是融雪般，慢慢從他的臉上褪去。

他低下頭，重新打開《劇院魅影》，一直翻到最後一頁。

那枚淺粉色的信封就夾在頁中央。

蘭鯨定定望著信封幾秒，眸中閃著覆雜的光。

下一瞬，他忽然拿起信封，指尖用力，將它撕得粉碎。

細碎的紙屑如同落英般紛紛揚揚而下，蘭鯨卻看也不看一眼，隨手將殘骸丟入垃圾桶。

他正欲合上冊子，卻感覺不對，一低頭，發現那枚信貼還黏在手上。

精巧的玫瑰貼在白皙的指尖，顯得愈發紅艷。

蘭鯨的動作不由一滯。

半響，他低垂下頭，嘴角勾起一抹自嘲的笑。

他將那枚信貼撕下來，小心翼翼放入冊子的夾層，動作輕柔，宛若對待一份絕世珍寶。

做完這一切，他才長舒一口氣，背靠在床上，剛準備閉眼，窗口卻陡然傳來一聲響：“咚！”

像是石頭砸在窗戶上的聲音，蘭鯨猶豫了下，睜開眼：“？”

“咚！”又是一聲。

蘭鯨目露躊躇，想了想，還是翻身下床。

他的身體還沒有完全痊愈，每一步都走得極為艱難，從病床到窗口短短幾米的距離，卻廢了他好幾分鐘。

終於，蘭鯨來到窗邊，他謹慎地探出半顆頭，往外看了眼。

窗外空無一人。

他不由一楞，又仔仔細細地將周圍全看了一遍，但還是什麽都沒發現。

是錯覺？

蘭鯨抿了下唇，正要將窗戶合上，卻又猶豫片刻，低頭朝底下看去。

就在這時，門口傳來護士驚訝的聲音：“205號病人？你怎麽下床了？”

蘭鯨：“！”

他忙收回身子，對快步走過來的護士露出歉意的笑容。

護士：“你的身子還很虛弱，千萬別亂走動。”

說著，替他將大開的窗戶合上，一邊道：“快回去躺好，醫生要做個例行檢查。”

蘭鯨只好點頭，乖乖朝病床走去。

護士咕噥：“怎麽還把窗戶開這麽大，也不怕著涼……嗯？”

她忽然一頓，詫異地低下頭。

只見狹窄的窗檐上，有半個棕色腳印橫在上面。

那腳印看著很奇怪，呈梅花形，還壓得特別深，顯然腳印的主人體重不輕。

護士：“？”

“又是哪個獸化者亂爬窗，”她嘟噥著，“下次得申請安裝等離子防盜欄桿了。”

護士用力插上窗鎖，轉身離去。

她沒有註意到，在她頭頂兩米處的陰影中，一雙紅色雙眸正緊緊註視著她。

須臾，從TA的口中發出一道野獸般的低哼。

***

實驗室內，秦容正一臉激動地拉著瞳和紅隼：“快來，我給你們看個好東西！”

瞳：“……如果是災獸的嘔吐物，請恕我不奉陪。”

紅隼：“它們身上的蟎蟲也不行。”

秦容：“……”

過分，他們把他想象成什麽了？

他白了兩人一眼，走到實驗室的另一側：“拜托，這個發現很重要的好麽？”他往操控臺上按了幾下，“和3S級災獸有關。”

聞言，另外兩人才稍微提起點興趣：“哦？”

“經過這幾個禮拜的觀察，”秦容說，“我發現黑繭體內的胚胎正不斷壯大，你們看——”

他調出黑繭的透視圖，投屏在墻上：“它已經成長出基本的形體了。”

墻壁上，一個模糊的輪廓正在黑霧中游動。

幾個禮拜前，它還只是一團柔軟的圓形物體，如今卻已經分出細小的四肢，身體靈活，腦袋的形狀更是十分清晰，簡直就像……

“好像人形。”紅隼錯愕道。

瞳看了幾秒，才道：“是的。”

“所以我說了嘛，”秦容抱起手臂，“3S級災獸的外表可能會和SS級不同，作為更高一等的生物，它們或許能進化出更為完善的形態……”

瞳：“這個結論你不是已經說過了嗎？”

秦容噎住：“……咳！”

“好吧，”他揉了下卷發，“這不是我想給你們看的。”

瞳和紅隼對視一眼，目露困惑。

秦容又操作了一番，調出一份視頻：“喏。”

視頻裏是一片寬敞的訓練場，一頭C級災獸被蒙住雙眼，趕到場中央。

在它的左面，一大塊生肉被吊在空中，而在右側，則安放著黑繭。

紅隼摸不著頭腦：“你到底想幹什麽？”

“噓，”秦容皺眉，“你耐心點。”

紅隼只好閉上嘴，等了幾秒，那頭C級災獸卻忽然動了。

它竟拋下生肉，扭頭朝黑繭走去。

紅隼和瞳不由楞了下：“怎麽會這樣？”

貪食是災獸的天性，它們絕不會放過任何一絲撕咬血肉的機會，可視頻裏的災獸居然無視掉觸手可得的肉，轉而朝黑繭走去。

秦容：“還有呢，繼續看。”

他又一連放出幾個視頻，無論放出怎樣的誘餌，視頻裏的災獸皆不受誘惑，堅定走向黑繭。

看到這裏，秦容關上投影儀。

“我還嘗試阻攔這些災獸的五感，”他說，“但無論我切斷它們的視覺、聽覺或是嗅覺，這些災獸卻像是知道黑繭的位置一般，每次都能準確走向它。”

“甚至，”他略微一頓，“就算有一次，我砍斷了一頭災獸的四肢，它竟爬也要爬到黑繭身邊。”

聞言，瞳和紅隼陷入了沈默。

“你的意思是……”瞳說，“黑繭對災獸有著天生的吸引力？”

“沒錯，”秦容點頭，“而且，應該不光如此。”

實驗體中不乏一些具有極強攻擊性與領地意識的災獸，但每次它們聚攏到黑繭身邊，卻根本沒有攻擊意圖，反而乖巧地蹲在黑繭附近，如同一條守著主人的狗。

紅隼喃喃：“怪不得上次你們會被災獸追上……”

只怕那些災獸是通過黑繭從而定位殲滅軍的。

瞳皺起眉：“這是它的異能？”

“不清楚，”秦容老實道，“在它沒孵化出來前，一切都是未知數。”

聞言，瞳卻露出個躊躇的表情。

“這樣太危險了，”她不讚同地皺眉，“這只3S級在胚胎期就已經有如此龐大的力量，如果孵出實體，恐怕我們會控制不住它。”

秦容：“可這是目前唯一的3S級，難道不該抓緊機會好好研究它嗎？”

眼見兩人又要吵起來，紅隼忙充當和事老：“算了算了，我們也沒法做決定，等長官回來後，把這件事先上報給他吧。”

瞳和秦容對視一眼，只得作罷。

紅隼趁機道：“時間不早了，我們先去吃飯，回來再研究。”

秦容猛搖頭：“我吃泡面就可……”

瞳：“不想過勞死就跟我們出去。”

秦容：“……”

他小聲嘟噥了幾句，迫於瞳的威嚴下，心不甘情不願地跟著兩人走了。

實驗室歸於平靜。

但過了不久，角落裏的黑繭卻突然顫了一下。

“哢啦！”

一絲細小的破裂聲響起。

作者有話說：

黑繭孵出來是什麽呢？

桃刀：肉雞！

眾人：？？？

黑繭：瑟瑟發抖.jpg。感謝在2022-04-26 00:58:45~2022-04-26 18:41:47期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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