斷──就走出了巖山範圍，周圍開始有了綠意，他甚至找到一條未乾涸的河道，補足水分，並盡可能的把自己弄乾凈，身上惡心的瘀痕，他用匕首劃開，也許會留疤，但他不能冒險讓獸王發現這些痕跡而起疑。

順著河道走，有時候會看見一些動物在河邊飲水，陳沅遠遠避開了，他不能分辨那些動物有沒有危險性，這時候他開始後悔方才劃出傷口的舉動，也許血味會把肉食的野獸引來。

陳沅一直勉強自己多走些路程，不斷鼓勵自己也許再一小段路他就會看見人煙，但始終是失望的，他又餓又累，終於放棄地找了棵樹爬上去，他打算晚上在這裏休息，樹上也許會安全點。

把路上找到的幾顆鳥蛋拿出來，這是他能找到唯一的食物，不管生蛋的腥味陳沅全數生吞下，懷裏抱著匕首，靠著樹幹幾乎立刻就睡去。

「痕跡到這裏為止，分開去搜。」

陳沅睡得很淺，稍有聲響他就清醒，更別說是這樣清晰的人聲，就在底下。

黑鴉鴉的一行人，又是晚上，他根本看不清楚來人，只能判斷人數不少，都騎著馬──其實深淵沒有馬匹，只有很類似卻更兇惡的動物，但都被拿來當坐騎，陳沅就這麼稱呼了──陳沅把自己藏得更深，屏住呼吸。

他們在交談，但是聲音壓得太低，他對深淵裏的語言也不是太熟，無法分辨他們說些什麼，只抓到一個字眼，他一天也許要聽見上百次的。

「……猽王陛下……」

瞬時，陳沅耳中鳴鳴作響，他只聽見開頭那個尊稱，剩下的什麼都聽不見了，等到回過神，發現他們正要離開。

陳沅張口，聲音卻哽在喉頭。不能見他。一瞬間他只有這個想法，現在還不行，身上痕跡還在，可是……

他們已經走到稍前方的一小塊空地，沒有樹木遮蔽，月光灑在他們身上，陳沅模糊地看見其中一人，那始終烙印在他眼中，讓他用去人生的三分之ㄧ來記憶的背影，挺直的，堅定的，高傲而優雅。

回不去了…。

他做不到，裝作若無其事地回到獸王身邊，那一分一秒都是折磨，他可以忍受強暴，他可以勉強自己抹煞他人的生命，他可以忍受別人鄙夷的目光茍活──只除了獸王。

獸王不是傻瓜，一廂情願認為他會簡單地被愚弄過去，這樣的自己才是傻子。

他會發覺…然後……

陳沅閉緊眼睛，林中一片沈寂，獸王一行人已經離開，連馬蹄聲都聽不見。

獅子踢到鐵板(61)

(61)

「小沅，怎麼不出聲。」

陳沅驚愕擡頭，那以為已經遠去的男人正蹲在他身前，枝幹上仿佛一點都沒有承受他的體重般毫無動搖，男人揮手讓人撤去武裝。

翼族收起翅膀降落地面，獸族也放松原本緊繃備戰的身體，收起利爪。陳沅在毫無所覺的情況下成為十幾個異族攻擊的目標。

獸王的臉有些疲憊，目光上下游移著，陳沅一瞬間覺得無法呼吸。

「匕首…不要這樣握，你差點傷到自己。」

獸王的視線已回到陳沅臉上，緩慢卻強硬地取走匕首──那刃鋒正擱在陳沅頸間 。

「你還好…」接觸到陳沅的目光，獸王沒再說下去，只抱起陳沅，用披風緊裹住。

「把我的命令傳出去，從這裏到巖山為中心，向外擴大範圍搜尋雅爾梅斯，遇到狼牙一族，不留活口。」獸王平靜地命令著，聲音甚至有些低微，但每個人都感覺到獸王正盯著自己，確定每個人都明白他的意思…

「要…開戰嗎？ 」沖動的年輕獸族脫口問道。

眾人沈默著，卻一瞬不瞬地註視他們的王。

「…等我回來。」

以前的獸王年輕不懂事，總覺得換地術很帥，很輕易就作出這種耗費靈力的事情，這種法術不但極端浪費靈力，精神集中度要求也高，還不如馴養一頭巨鷹來得省力，也或者可以搭搭人類的交通工具，總之年紀大了就對一些華而不實的事情敬謝不敏。

但這次他一秒都不想浪費，連用了三次換地術，而且距離都是在他能力範圍的極限，回到王都，他已有些呼吸紊亂。

「誰？陛下…您把小沅大人帶回來了！」

獸王示意海倫娜噤聲，把懷中的人放在床上。

「小沅，你…」停頓了下，只問出最平淡的話。「餓嗎？還是想先睡一下。」

「…洗澡。」陳沅垂下眼。

獸王撫過陳沅的臉頰，手掌下觸感粗糙脫皮。

「我幫你……」

「不！」陳沅飛快打斷獸王的話。「我沒事…你、你快去找雅爾梅斯吧，我，我很擔心他，他跟我分開逃走的，不曉得他有沒有被角山追上。」

那雙黑色的眼睛，直視著獸王，聲音虛弱而略帶劫後餘生的懼怕。

「好，讓海倫娜幫你，我去…我晚一點回來，你先睡吧。」獸王微笑，親膩地吻著陳沅缺水而乾枯的唇。

走到門外，關好門，獸王的手居然在顫抖。他沒有移動，站在黑暗的客廳裏。

時鐘刻答刻答地響。

海倫娜進出過幾回，被獸王驚嚇過第一次，之後就很謹慎地開關門，順便報告了陳沅的狀況：用了點湯跟酒。睡不太安穩。又喝了兩三杯紅酒，最後一杯獸王吩咐加了點安眠藥劑。

廳外走廊傳來急促奔跑的腳步聲，與獸王相似的少年出現在客廳門口。

「…」還沒喊出聲就讓獸王的眼神制止住。

聿嘉走到他的獸族父親身邊，焦慮地看著他。

「他睡了嗎？」獸王問著從臥室走出來的海倫娜，得到確定的答案，瞥見海倫娜猶疑的表情，獸王皺眉：「海倫娜，保持沈默，不該多說的什麼都不要開口。」

聿嘉第一次見到獸王如此嚴厲的表情。

得到海倫娜同樣嚴肅地答應，獸王吩咐她去休息，今晚他自己會照顧陳沅。

「爸…」聿嘉著急地跟上獸王，獸王沒有阻止他進入臥房。

那寬大的床，陳沅獨自躺在上面，顯得他愈加瘦小脆弱，獸王掠過聿嘉一眼，沒有掀起被單，探手進去，隨著時間過去，面色也愈來愈難看。

「爸怎麼了？我爸他還好嗎？」聿嘉壓低音量，不安地問道。他依舊沒得到獸王回答。

獸王氣息粗重，幾個深呼吸都壓不下激動的情緒，咬著牙，伸手到陳沅額頭。因為藥劑，陳沅睡得異常安穩而且毫無防備。盯著陳沅的睡顏，獸王遲疑著，最終還是下定決心。

「等下保持安靜，註意不要讓人闖入。」獸王冷酷吩咐道，甚至沒看向自己兒子。手掌緊貼陳沅額頭。

陳沅恨這個，獸王曉得，但他更不能開口問陳沅他經歷了哪些事情。

片刻，獸王終於松開了手，卻久久不發一言。

「我爸爸，到底怎麼了？」聿嘉忍耐得夠久了，沖動地想抓住獸王，但是還沒處碰到就猛然遭受一陣激盪，後背狠狠撞上地面而昏眩著。

獸王聽見聲響才猶如恍然驚醒，楞然看著在地上掙紮爬起的聿嘉，半天才醒悟自己無法控制地流洩出殺意而誤傷了他，伸出手。

聿嘉讓獸王扶起，脊椎隱隱做疼。所幸他是獸族，即使年幼，皮粗肉厚程度也比他族強上許多。起身時，即時依舊心急，卻不敢再鬧，何況獸王神色冷然。

「雖然小沅已經幫你取名了，但我還有個獸族名字給你，這樣你才能起誓。」

聿嘉茫然：「起誓？」

獸王沒理會他的疑問。「“梵釩“。給你。」

聿嘉頓時心臟卻仿佛遭受了重擊，劇烈震盪，吃痛地捧住胸口，疼痛卻又消失得無影無蹤。沒等他適應，獸王已經催促著他。

「狻狔梵釩，立誓在我獸族父親不在的時候，以性命保護我的人類父親陳沅，不讓他傷心的事，以及他將生出的孩子，我將視他為我的親生手足，為他的身世永遠守密。」

聿嘉照著獸王的話覆述，起完誓才猛然吃了一驚。

獅子踢到鐵板(62)

(62)

是作夢，陳沅不斷的做夢。先前的夢都忘了，只記得醒來前的夢境。

他被困在一棟白色的樓房，狹窄的樓梯間，他不斷往下狂奔，後頭有鬼怪在追他，一但被逮住，就是撕爛胸腹，被活食心臟的下場。

那樓梯永無止盡，出口遙遙未及，身後是被越追越近的壓迫感，腳下越急，卻一個踩空，一只手從底下冒出拽住他的腳踝下扯──

猛地睜著眼，身體還是緊繃著，沈溺在夢境中一動都不敢動。腳踝甚至還殘留著被抓住的感覺，好半天才能清楚自己是在作夢，但夢裏的恐懼感還是久久不散。

那抓住他的人，是滿臉怨恨的雅爾梅斯─

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