第二百八十二章 ·拆穿
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現在是酉時末,天色已黑,陰風四起,山路幽深如黃泉鬼道,一個穿著短打勁裝的人沿著羊腸小徑走了過來,在他手裏那柄白刃下,還押著一名灰頭土臉的年輕女子。
江天養心下猛跳,當他看清了這兩個人的臉,渾身竟顫了一顫,好像看到了世上最不可思議之事,面上陡然變作一片空白,只剩下震驚凝固在圓睜的眼裏。
其他人或有不認得這女子的,可他們都一眼辨出了後面那人的身份,他是失蹤近兩月的海天幫少幫主,江平潮。
他走得慢,等到了近前,火光才照出了這人身上的點點血跡,原來江平潮纏了兩股荊棘在身,細密尖銳的小刺破衣紮肉,肢體動作越大,刺也紮得越深。
負荊請罪!卻不知江平潮做錯何事,向誰請罪?
一幹補天宗殺手站在外圍,本可以輕易將他攔下,但見尹湄將手一擡,這些人只好收刀讓路,反倒是展煜驚醒後伸臂阻擋,可不等他說話,江平潮已押著人擦肩而過,來到江天養面前站定。
父子重逢,本該是一件足以令人喜極而泣的幸事,但在這個時候,江天養臉上不見笑容,江平潮亦沒有哭。
那一句“我能證明”就像是鉆到心裏的毒蛇,冰冷滑膩的蛇身將整團血肉纏繞箍緊,直至氣枯血竭。
與周絳雲一番苦戰下來,白道十大掌門死了三個,剩下七人也是負傷在身,其中謝安歌傷得最重,她整條左臂筋折骨碎,這比揮刀砍斷還令人痛不欲生,就算怪醫殷無濟在此,也是保不住這只手的,人已軟倒下去,被穆清搶回身邊,疾點穴道傳入真氣,起效微乎其微。
陸無歸木立原地,似乎還沒有從剛才那一幕裏回過神來,方詠雩拍他肩膀兩下也無反應,便擡步走到前面,皺眉看著江家父子對峙。
最先出聲打破沈寂的人是王鼎,他勉強壓下翻湧不休的內息,驚喜道:“江少主,你怎也來了這裏?魚鷹塢出事後,我發動沿海幾大分舵的弟兄四處找你不見,還以為你……平安就好,平安就好啊!”
昭衍側目看了王鼎一眼,見他面上帶笑,垂在身側的手已攥成了拳頭,分明緊張至極,之所以說出這番話來,並非不懂看情況,而是不忍見江平潮卷入漩渦。
可惜王鼎的好意註定要付諸東流,有位與江天養不睦的掌門問道:“江平潮,你方才說什麽?”
江平潮的眼珠動了動,聲音沙啞地道:“我說,我能證明。”
“證明何事?”
“證明……海天幫從永安七年開始暗中為聽雨閣效力,聽雨閣外設情報組織瑯嬛館總部就設在濱州城內,館主杜允之是、是我親妹江煙蘿的下屬……她,是聽雨閣浮雲樓現任樓主,姑射仙。”
話音落了好一會兒,周遭才陸續響起抽氣聲和私語聲,哪怕在不久前周絳雲也說過同樣的話,可現在由江平潮親口說出來,誰也不敢掉以輕心了。
因為江平潮不僅是海天幫的少幫主,還是江天養的親生兒子。
正所謂“父不言子之德,子不言父之過”,哪怕是古之聖賢論及父子是非,也說了一句“子為父隱,父為子隱”,現在卻是江平潮這個為人子者,在生父江天養被人指摘質疑時,親自站出來揭發父親的罪錯。
難怪他披頭散發,難怪他負荊纏棘。
就連問話的那位掌門也是驚訝無比,楞了半晌才追問道:“你怎樣證明?”
周圍的議論聲越來越大,有人不敢置信,有人義憤填膺,可這些動靜落在江天養耳中都成了雜音,他將刀握得死緊,定定地看著江平潮,如在一場噩夢中。
江平潮不敢看父親的眼神,他面無血色,別過臉時又對上了方詠雩,緩緩低下頭去,啞聲道:“去歲武林大會後不久,我爹受方盟主所托,將方詠雩藏入我姑母江氏的馬車裏,隨海天幫車隊一同返回濱州,可在五月廿六那晚……”
江天養分明答應了方懷遠,卻在暗中與周絳雲共謀,雙方演了一出好戲,周絳雲順利擄走方詠雩,便是接下了江家父女給的誠意之禮,奈何百密一疏,石玉未死,洞悉陰謀的江夫人也被展煜、穆清和江平潮三人救出,而後五個人兵分三路,江平潮護送江夫人、展煜向棲凰山趕去。
“途中,我們遭遇了幾波追殺,有聽雨閣的爪牙,也有補天宗的殺手,展煜因此掉下懸崖,我與姑母回到了棲凰山,終是晚來一步,棲凰山已經被聽雨閣帶兵圍住,我們只能通過密道潛進山裏,不想遇見了阿蘿……”
棲 凰山大劫當日,浩然峰演武場上先開了一堂公審,陳朔想要利用雲嶺和唐禦史被殺這兩樁大案將方懷遠打為惡貫滿盈的逆賊,而周絳雲押著活生生的方詠雩上山,證 明方懷遠是個表裏不一、出爾反爾的偽君子,結果他們低估了方懷遠的威望人心,又被江夫人當眾道破了兇案真相,遂圖窮匕見,大舉攻山。
“棲凰山三峰防衛森嚴,聽雨閣以查案為由撤掉了擎天峰的崗哨,可在浩然峰大開殺戒的眾多人馬卻是從其他通道進來的,那些崗哨防務、機關密道只有四大掌門才知道,他們能趁人不備沖殺進來,是因為……海天幫所掌的那份密道布防圖洩露了。”
外敵內鬼一同發力,他們被一步步逼入絕境,最後為了保全眾多親朋盟友,方懷遠放棄奪路逃生的機會,執意要去家中密室毀掉一切物證憑據,卻在蠱毒發作時中了姑射仙的暗算,錯殺江夫人,險些逼瘋方詠雩。
也是在那條密道裏,江平潮看清了江煙蘿的真面目,得知了海天幫的底細。
“此女是我妹妹的貼身丫鬟,亦是浮雲樓的地支暗衛,她在數日前被我在棲凰山外截住,身上有武林盟、聽雨閣兩方的信物。”
說 到這裏,江平潮把穴道受制的春雪壓跪在地,自己也跪了下去,緩緩擡頭看向江天養,一字一頓地道:“孩兒身為海天幫少幫主,卻親手毀去家門基業,無面目見祖 宗,亦辜負眾多弟兄,此為不義;為人子者,承父母骨肉降生於世,卻忤逆生父,枉負您半生心血,此為不孝……但是,以上全部,是我親眼所見、親耳所聞,若有 半句虛言——天誅地滅,永不超生。”
最後八個字出口,江天養整張臉突然扭曲了起來,他的喉嚨裏發出幾聲短促氣音,猛地踢了江平潮一腳。這一腳飽含怒火,還帶著難以言喻的痛苦、悲哀和恨意,幾乎耗光了江天養的餘力,他往後踉蹌了兩步,江平潮直接被踹倒,五臟六腑疼痛欲裂,鮮血從口中湧了出來。
江天養眼裏血紅一片,他盯著匍匐在地的兒子,仿佛在看此生最痛恨的仇人,一字一頓地道:“逆子,孽障!”
他連聲音都在發顫,江平潮的眼淚流淌下來,他強撐身子又跪在江天養面前,向父親連磕了三個響頭,聲音沈重,頭破血流。
四下裏靜得落針可聞。
除了少數知情者,其餘人無不瞠目結舌,便連站在江天養那邊的三位掌門也大驚失色,半晌都沒人能說出一句話來。
忽然間,這些掌門人想起了醉仙樓共議的爭端,大聲問道:“謝掌門,難道你早已知曉了這些事?”
謝安歌的臉色慘白如紙,意識倒還清醒,江平潮所言字字句句都被她聽在耳中,可她面上沒有終於揭穿了真相的欣喜,眼中甚至有著惋惜沈痛之色,良久才點頭道:“是。”
穆 清曾在棲凰山大劫前於沈香鎮遭遇海天幫長老徐攸的逼殺,而後冒死追上率領諸弟子回山的謝安歌,這才有了望舒門在棲凰山大劫當夜趕到沈香鎮救人的事。謝安歌 深信穆清不會在這些事上說謊,她也在救下一些人後得到了不少線索,可那時方懷遠已死,連九宮飛星的案子都被重新翻了出來,她手裏沒有鐵證,又得壓住劉一手 等方門舊部,以免白道亂象四起甚至自相殘殺,只能先將態度擺明,頂著巨大壓力步步為營。
劉一手心裏卻是暢快無比,他從懷裏取出一本賬簿,高 舉在手,道:“江天養當上了武林盟主仍不滿足,他與女兒合謀協力,要將這江湖變成他們江家的掌中之物,一面拿清剿臨淵門作筏子排除異己,一面收買各派重要 人士為己用……這是我在醉仙樓找到的證物,上面記載了不少人名和利益往來,諸位掌門要不要翻開看看自己的門派裏有幾只蛀蟲?”
這話一出,眾人紛紛色變,關乎切身利害之事永遠是最為重要的,當即有位掌門疾步而來,急急翻開賬簿看了幾眼,也不知瞧見了什麽,臉色登時變得鐵青。
劉一手道:“這簿子是真是假,諸位掌門回山後將相關之人查上一番便知!”
事情到了這一步,人證物證俱全,還有江平潮親口道明真相,已經算是水落石出。原本與江天養親近的人都如避蛇蠍般讓開,獨他一人孤零零地站在原地,身前跪著江平潮和春雪。
世事無常,他半個時辰前還恥笑周絳雲眾叛親離,想不到這就輪到了自己。
江天養低頭看著江平潮,喃喃道:“我的兒,這是為什麽呢?”
真的不明白啊,與見不得光的江煙蘿不同,江平潮是江天養真正的驕傲,也是江家的香火,自己已經是黃土埋半截的年歲了,不擇手段爭搶來的這一切終將落入江平潮手中,他甚至不必去做些什麽,只要裝聾作啞等上十幾二十年,什麽都唾手可得。
偏偏是江平潮毀了這一切。
這個問題,江平潮無法回答,只能長拜不起。
江天養忽然笑了,他手起刀落,寒光沒入春雪的肩頸,這女子瞪大了眼睛,至死未能說出一句話,便帶著滿臉驚怖之色倒了下去,血濺當場。
他終於兇相畢露!
嘩然聲中,白道這邊不少人挺身出手,卻見黑影疾閃,那條掉落在地的玄蛇鞭落入方詠雩手中,只見他振臂一抖,長鞭舞若蛟龍,呼嘯著打向江天養!
江天養殺了春雪,向後縱躍避開鞭影,方詠雩報仇心切哪肯就此罷手?這廂一退,他便抖鞭急轉,淩空劃出連環圈把江天養套在裏面,旋即層層收緊,身外三丈逼成身周三尺,江天養刀勢展開猶如江河滾滾,三尺圈又被層層震退,他從中飛出,長刀破空劃過,反劈方詠雩!
這一刀由慢而快,乍見遠在天邊,轉眼近在眼前,重疊緊密的鞭舞竟被生生斬開。尹湄見勢不妙,驀地拔刀出鞘,刀光爆閃如驚雷,龍蛇疾走似的卷向江天養身後空門,意在逼他回轉自救,不想江天養淩空倒翻,陡然從兩面夾擊中脫身開來,急掠撲向謝安歌!
他自知今日敗局已定,卻也不肯將盟主之位拱手讓人!
穆清臉色急變,她氣力未覆,一聽刀聲如浪便知抵擋不住,想也不想就將身一扭抱住謝安歌。遠處陸無歸手指疾彈,七枚銅錢連珠打出,仿佛北鬥七星飛轉急下,江天養只好揮刀格擋,只聽“叮叮叮”數聲,五枚銅錢被刀風震碎,卻有兩枚嵌入他右臂,一上一下,切肉入骨。
吃痛之餘,江天養刀交左手,身形閃至謝安歌師徒面前,只見寒芒斬落,又聽“鏗鏘”一聲,展煜及時趕到,橫劍擋下殺人刀!
昭衍突然叫道:“不可!”
刀劍相撞時,江天養背後又有風聲襲來,方詠雩鞭勢變幻,頃刻封死他八方退路,覆又點鞭急射,直取仇敵頭頸!
江天養的刀被展煜纏住,震開劍鋒後已是避無可避,卻聽後方傳來了一聲“爹”,竟是江平潮縱身撲了過來!
方詠雩含恨出手,這一鞭是何等厲害,昭衍情急之下使出“參商”,飛劍破空而至,堪堪撞偏毒蛇似的鞭頭,鞭身蕩出半圈抽在江平潮身上,登時皮開肉綻。
“你——”
見此情形,方詠雩抖腕收鞭,厲聲道:“你讓開!”
他對江天養恨之入骨,可面對江平潮,為數不多的遷怒和狠心已在白鹿湖畔發洩出來了,再聽了展煜一番開導,方詠雩實不願傷及江平潮性命,但要他放江天養一條生路,這也是絕無可能的。
這一鞭落下,江平潮已是傷可見骨,身形微晃,蒼白的臉上露出一抹苦笑,道:“他……是我爹啊。”
方詠雩死死咬住牙關,其他人都被這變故驚住,過了片刻才有幾個人沖過來試圖將他們分開,展煜忙將穆清和謝安歌扶起,卻見穆清神情驟變,失聲喊道:“小心!”
他回頭,只見一抹寒芒倏地暴起,刀鋒快如激流,向著江平潮的背心捅了過去!
江平潮雖然傷重,但他手裏還有刀,聽聲辨位為時不晚,只要反手一擋,再翻腕一卷,未嘗不能接住這下偷襲,甚至順勢反擊。
可他突兀想起身後的人是誰,這一刀便慢了半拍。
“噗嗤”一聲,半截殷紅刀鋒從江平潮心口透了出來,展煜的手只來得及抓在刀刃上,掌心也被割得鮮血淋漓。
林間萬籟俱寂,徒留血滴落在地的聲音。
江平潮身軀劇顫,他像木偶一樣遲鈍地轉過頭,先看到了展煜死死抓著後半截刀刃的手,再對上了江天養的眼睛。
腥氣湧上喉頭,他低聲喚道:“爹……”
濺在臉上的血和淚水一同流淌下來,江天養卻道:“本座此生,有女無子。”
說罷狠狠拔刀,展煜大叫一聲,手指險些被齊根削下,他眼睜睜看著刀刃抽離,江平潮心口血脈僨張,頓時有血箭噴出。
“江兄!”
展煜一手接住江平潮,出劍如電刺向江天養,本是向他心口奔去,不想被一只血手扯住了衣袖,劍勢為之一偏,只刺中了江天養腰側。
青色衣袖上多出一個血手印,展煜心中發酸,穆清也撲了過來,連聲喚著江平潮的名字,可人已經氣絕身亡,一雙死不瞑目的眼睛含著血淚,仍看向江天養。
人命如燈,轉瞬即滅。
“老賊!”
虎毒尚且不食子,所有人都被江天養的惡行所震住,方詠雩只覺心裏一酸,他怒吼一聲,玄蛇鞭筆直飛出,猶如一桿長槍,破風釘向江天養!
江天養已是強弩末矢,可他厭惡方家人,縱然是死也不肯死在方詠雩手裏,狼狽地矮身躲過鞭頭,嘶聲道:“本座若是死在這裏,你們不日都得陪葬!”
方詠雩怒不可遏,正要再出一鞭,手臂卻被尹湄死死抓住,他轉眼看去,只見她搖頭不已,暗指昭衍所在的方向。
昭衍拔出釘在地上的無名劍,反手還入傘中,整張臉僵硬得像是死人,盯著展煜臂間那具屍體一言不發。
劉一手罵道:“狗賊,你原形畢露,大勢已去,還有什麽倚仗?”
“倚仗?”江天養放聲大笑,“你們不是已經知道了嗎?聽雨閣權傾朝野,本座的好女兒是姑射仙,誰動本座一根毫毛,滿門上下人頭落地!”
“你說什麽?”王鼎怒發沖冠,提掌就要取他性命,卻被身邊的人扯住。
朝廷鷹犬,這四個字說來難聽,卻不犯禁違律。
假如江天養只是武林盟主,那自然江湖事江湖了,可他是姑射仙的父親,是聽雨閣插在江湖心臟上的一根樁子,倘若貿然拔出,開了洞的心臟也難活。
一根毫毛換滿門人頭,這不是說笑的。
江天養將這句威脅說出了口,便是與在場諸人徹底撕破臉,從此不為江湖所容,可到了這一步,他還在乎這些嗎?
方詠雩揮開尹湄的手,冷笑道:“那好,我先殺了你,再取江煙蘿項上人頭!”
話音未落,玄蛇鞭抖擻而出,仿佛蛟龍翻海,江天養舉刀格擋,卻是傷重力竭,刀身被長鞭卷住,“哢嚓”兩聲斷裂開來,而後龍蛇再舞,順勢纏向江天養脖頸!
忽然間,素白傘面在江天養面前展開,玄蛇鞭撞上天羅傘,雙雙反震回主人手裏,方詠雩不敢置信地看著昭衍,怒道:“你做什麽?”
昭衍接傘在手,道:“不能殺他。”
方詠雩修的是陰冊,現在卻有熊熊烈火在胸中燃燒,他正要說話,又見昭衍拔劍出鞘,閃電般探入春雪屍身肋下,等他將劍提起,劍尖上赫然多了一條狀似百足的蟲子,通體血紅,已然死去。
“姑射仙擅蠱,尤其對手下這些得力幹將,每個人體內都有她種下的蠱,宿主一旦斃命,蠱蟲亦將死亡,她哪怕遠在千裏之外,也會立即感知到。”昭衍轉頭看向江天養,“江盟主首先出手殺死春雪,就是為了這個吧。”
江天養盯了他片刻,笑道:“沒錯,今日不管是誰殺了本座,其他人也別想置身事外。”
聞言,眾人無不大怒,可這事關乎到門派存亡,哪位掌門也不敢輕舉妄動。
眼看大仇就要得報,偏生無可奈何,劉一手幾乎怒急攻心,想到方懷遠當初有過吩咐,讓他在關鍵時刻聽昭衍命令行事,只好強壓怒氣,道:“難道就這樣放過他?讓這老賊回去繼續做武林盟主?”
“那當然是不成的。”昭衍道,“不過,姑射仙再怎麽說也是半個朝廷中人,上頭還壓著個聽雨閣閣主,辦事總得有個名目。江天養死在葫蘆山,她確實可以借題發揮,但人死在別處,她也不能殃及無辜。”
眾人聽罷,不由得悄聲議論,謝安歌忍痛站起身來,凝視著他的眼睛,問道:“你說怎麽辦?”
“諸位想必都知道在下的來歷,如今邊關風聲愈緊,也到了回去抵禦虎狼的時候。”頓了頓,昭衍又道,“前輩們倘若信得過我,就由我將人帶出關外,讓他死在保家衛國的戰場上,算是物盡其用人盡其才,饒是姑射仙也找不出茬來,更不會禍及大家。”
“那這老賊豈不是成了英雄?”
“人死萬事空。”昭衍看向展煜,“活人比死人重要,虛名也不如實在的好,展大俠以為如何?”
展煜緩緩為江平潮合上雙眼,他知道昭衍的意思——在場除了自己這些人,恐怕只有謝安歌會力挺誅殺江天養,其他人畢竟要為門派考量,倘若執意在此取了江天養的狗命,一旦他們遭受池魚之殃,不僅臨淵門再難在江湖上立足,還會連累謝安歌。
可他知道方詠雩不甘心,自己手上的血……也沒幹。
謝安歌皺緊了眉,她左臂骨碎,半邊身子幾乎沒了力,得倚靠穆清才勉強站直身體,一雙眼睛始終不離昭衍,仿佛要扒開他這層皮囊看出真心所想。
有位掌門道:“我聽說江天養對你另眼相待,先前望舒門尚未離開玉羊山時,也是你領命去上門說和,誰知道你不是誆騙我等,私下放了這老賊?”
昭衍也不急著分辯,攤手道:“諸位若不信我,另行處置便是。”
他以退為進,眾人反倒為難起來,臨淵門這邊有血海深仇在,無論如何都不肯輕易松口,王鼎性烈如火,想來也是不願放過江天養的,可正如展煜所料,白道這邊大部分人已經意動,只是不好開口,便看向謝安歌,等她拿個主意。
謝安歌閉了閉眼,她正要說話,忽聽天外傳出一聲厲喝:“且慢!”
江天養心中大石正要落地,聞聲又懸了起來,他先看昭衍,再看向聲音來處,突然有了極為不祥的預感。
葫蘆山或許真是塊風水寶地,今日竟有好幾撥人先後趕來這裏湊熱鬧。
呼嘯風聲中,一紅一灰兩道人影疾掠而來,當先的紅衣女子長發高束,手提點翠刀,赫然是鎮遠鏢局大小姐李鳴珂,而她身後那個人……
王鼎驚呼道:“朱長老!”
丐幫有位長老在寧州遇襲,這事兒雖然沒在江湖上傳開,但那邊動靜不小,消息靈通的人多多少少有所耳聞,此時見到這人與李鳴珂聯袂而至,心裏不由犯起嘀咕來,不知這兩個人如何湊到一起的。
適才出聲之人是朱長老,他消瘦了許多,身上還有濃濃的藥味,想來是傷勢未愈。顧不得與王鼎寒暄,他踉蹌兩步上前來,從袖裏摸出一封血跡斑駁的書信,盯著昭衍道:“在下丐幫長老朱文玉,奉幫主王成驕之命,受太素神醫白知微所托,來此揭發一個欺師滅祖、喪盡天良的歹毒小人!”
丐幫幫主王成驕,太素神醫白知微。
前者在江湖上德高望重,後者雖是銷聲匿跡多年,但在場上了年紀的人,無不受過她的救治之恩。
一波未平一波又起,莫說這些不知內情的人,就連謝安歌也是神情數變,紛紛順著朱長老的目光望向昭衍望,唯有方詠雩眉梢一挑,他想到尹湄當日的未盡之言,立即轉頭去看她,卻只見到一張面無表情的臉和一對指節發白的拳頭。
王鼎率先問道:“朱長老,你這是什麽意思?”
“少幫主,你錯信了人!”朱長老痛心疾首地道,“此番北疆動蕩,幫主率領我等出關協防寒山,不料發現了一樁驚天秘密——去年九月,步山主遭人偷襲暗害,至今不知所終,罪魁禍首不是什麽馮墨生,正是步山主的親傳弟子,昭衍!”
說罷,他直指昭衍的鼻子罵道:“你跟江家父女同流合汙,若讓你帶走江天養,不啻放虎歸山!”
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江天養心下猛跳,當他看清了這兩個人的臉,渾身竟顫了一顫,好像看到了世上最不可思議之事,面上陡然變作一片空白,只剩下震驚凝固在圓睜的眼裏。
其他人或有不認得這女子的,可他們都一眼辨出了後面那人的身份,他是失蹤近兩月的海天幫少幫主,江平潮。
他走得慢,等到了近前,火光才照出了這人身上的點點血跡,原來江平潮纏了兩股荊棘在身,細密尖銳的小刺破衣紮肉,肢體動作越大,刺也紮得越深。
負荊請罪!卻不知江平潮做錯何事,向誰請罪?
一幹補天宗殺手站在外圍,本可以輕易將他攔下,但見尹湄將手一擡,這些人只好收刀讓路,反倒是展煜驚醒後伸臂阻擋,可不等他說話,江平潮已押著人擦肩而過,來到江天養面前站定。
父子重逢,本該是一件足以令人喜極而泣的幸事,但在這個時候,江天養臉上不見笑容,江平潮亦沒有哭。
那一句“我能證明”就像是鉆到心裏的毒蛇,冰冷滑膩的蛇身將整團血肉纏繞箍緊,直至氣枯血竭。
與周絳雲一番苦戰下來,白道十大掌門死了三個,剩下七人也是負傷在身,其中謝安歌傷得最重,她整條左臂筋折骨碎,這比揮刀砍斷還令人痛不欲生,就算怪醫殷無濟在此,也是保不住這只手的,人已軟倒下去,被穆清搶回身邊,疾點穴道傳入真氣,起效微乎其微。
陸無歸木立原地,似乎還沒有從剛才那一幕裏回過神來,方詠雩拍他肩膀兩下也無反應,便擡步走到前面,皺眉看著江家父子對峙。
最先出聲打破沈寂的人是王鼎,他勉強壓下翻湧不休的內息,驚喜道:“江少主,你怎也來了這裏?魚鷹塢出事後,我發動沿海幾大分舵的弟兄四處找你不見,還以為你……平安就好,平安就好啊!”
昭衍側目看了王鼎一眼,見他面上帶笑,垂在身側的手已攥成了拳頭,分明緊張至極,之所以說出這番話來,並非不懂看情況,而是不忍見江平潮卷入漩渦。
可惜王鼎的好意註定要付諸東流,有位與江天養不睦的掌門問道:“江平潮,你方才說什麽?”
江平潮的眼珠動了動,聲音沙啞地道:“我說,我能證明。”
“證明何事?”
“證明……海天幫從永安七年開始暗中為聽雨閣效力,聽雨閣外設情報組織瑯嬛館總部就設在濱州城內,館主杜允之是、是我親妹江煙蘿的下屬……她,是聽雨閣浮雲樓現任樓主,姑射仙。”
話音落了好一會兒,周遭才陸續響起抽氣聲和私語聲,哪怕在不久前周絳雲也說過同樣的話,可現在由江平潮親口說出來,誰也不敢掉以輕心了。
因為江平潮不僅是海天幫的少幫主,還是江天養的親生兒子。
正所謂“父不言子之德,子不言父之過”,哪怕是古之聖賢論及父子是非,也說了一句“子為父隱,父為子隱”,現在卻是江平潮這個為人子者,在生父江天養被人指摘質疑時,親自站出來揭發父親的罪錯。
難怪他披頭散發,難怪他負荊纏棘。
就連問話的那位掌門也是驚訝無比,楞了半晌才追問道:“你怎樣證明?”
周圍的議論聲越來越大,有人不敢置信,有人義憤填膺,可這些動靜落在江天養耳中都成了雜音,他將刀握得死緊,定定地看著江平潮,如在一場噩夢中。
江平潮不敢看父親的眼神,他面無血色,別過臉時又對上了方詠雩,緩緩低下頭去,啞聲道:“去歲武林大會後不久,我爹受方盟主所托,將方詠雩藏入我姑母江氏的馬車裏,隨海天幫車隊一同返回濱州,可在五月廿六那晚……”
江天養分明答應了方懷遠,卻在暗中與周絳雲共謀,雙方演了一出好戲,周絳雲順利擄走方詠雩,便是接下了江家父女給的誠意之禮,奈何百密一疏,石玉未死,洞悉陰謀的江夫人也被展煜、穆清和江平潮三人救出,而後五個人兵分三路,江平潮護送江夫人、展煜向棲凰山趕去。
“途中,我們遭遇了幾波追殺,有聽雨閣的爪牙,也有補天宗的殺手,展煜因此掉下懸崖,我與姑母回到了棲凰山,終是晚來一步,棲凰山已經被聽雨閣帶兵圍住,我們只能通過密道潛進山裏,不想遇見了阿蘿……”
棲 凰山大劫當日,浩然峰演武場上先開了一堂公審,陳朔想要利用雲嶺和唐禦史被殺這兩樁大案將方懷遠打為惡貫滿盈的逆賊,而周絳雲押著活生生的方詠雩上山,證 明方懷遠是個表裏不一、出爾反爾的偽君子,結果他們低估了方懷遠的威望人心,又被江夫人當眾道破了兇案真相,遂圖窮匕見,大舉攻山。
“棲凰山三峰防衛森嚴,聽雨閣以查案為由撤掉了擎天峰的崗哨,可在浩然峰大開殺戒的眾多人馬卻是從其他通道進來的,那些崗哨防務、機關密道只有四大掌門才知道,他們能趁人不備沖殺進來,是因為……海天幫所掌的那份密道布防圖洩露了。”
外敵內鬼一同發力,他們被一步步逼入絕境,最後為了保全眾多親朋盟友,方懷遠放棄奪路逃生的機會,執意要去家中密室毀掉一切物證憑據,卻在蠱毒發作時中了姑射仙的暗算,錯殺江夫人,險些逼瘋方詠雩。
也是在那條密道裏,江平潮看清了江煙蘿的真面目,得知了海天幫的底細。
“此女是我妹妹的貼身丫鬟,亦是浮雲樓的地支暗衛,她在數日前被我在棲凰山外截住,身上有武林盟、聽雨閣兩方的信物。”
說 到這裏,江平潮把穴道受制的春雪壓跪在地,自己也跪了下去,緩緩擡頭看向江天養,一字一頓地道:“孩兒身為海天幫少幫主,卻親手毀去家門基業,無面目見祖 宗,亦辜負眾多弟兄,此為不義;為人子者,承父母骨肉降生於世,卻忤逆生父,枉負您半生心血,此為不孝……但是,以上全部,是我親眼所見、親耳所聞,若有 半句虛言——天誅地滅,永不超生。”
最後八個字出口,江天養整張臉突然扭曲了起來,他的喉嚨裏發出幾聲短促氣音,猛地踢了江平潮一腳。這一腳飽含怒火,還帶著難以言喻的痛苦、悲哀和恨意,幾乎耗光了江天養的餘力,他往後踉蹌了兩步,江平潮直接被踹倒,五臟六腑疼痛欲裂,鮮血從口中湧了出來。
江天養眼裏血紅一片,他盯著匍匐在地的兒子,仿佛在看此生最痛恨的仇人,一字一頓地道:“逆子,孽障!”
他連聲音都在發顫,江平潮的眼淚流淌下來,他強撐身子又跪在江天養面前,向父親連磕了三個響頭,聲音沈重,頭破血流。
四下裏靜得落針可聞。
除了少數知情者,其餘人無不瞠目結舌,便連站在江天養那邊的三位掌門也大驚失色,半晌都沒人能說出一句話來。
忽然間,這些掌門人想起了醉仙樓共議的爭端,大聲問道:“謝掌門,難道你早已知曉了這些事?”
謝安歌的臉色慘白如紙,意識倒還清醒,江平潮所言字字句句都被她聽在耳中,可她面上沒有終於揭穿了真相的欣喜,眼中甚至有著惋惜沈痛之色,良久才點頭道:“是。”
穆 清曾在棲凰山大劫前於沈香鎮遭遇海天幫長老徐攸的逼殺,而後冒死追上率領諸弟子回山的謝安歌,這才有了望舒門在棲凰山大劫當夜趕到沈香鎮救人的事。謝安歌 深信穆清不會在這些事上說謊,她也在救下一些人後得到了不少線索,可那時方懷遠已死,連九宮飛星的案子都被重新翻了出來,她手裏沒有鐵證,又得壓住劉一手 等方門舊部,以免白道亂象四起甚至自相殘殺,只能先將態度擺明,頂著巨大壓力步步為營。
劉一手心裏卻是暢快無比,他從懷裏取出一本賬簿,高 舉在手,道:“江天養當上了武林盟主仍不滿足,他與女兒合謀協力,要將這江湖變成他們江家的掌中之物,一面拿清剿臨淵門作筏子排除異己,一面收買各派重要 人士為己用……這是我在醉仙樓找到的證物,上面記載了不少人名和利益往來,諸位掌門要不要翻開看看自己的門派裏有幾只蛀蟲?”
這話一出,眾人紛紛色變,關乎切身利害之事永遠是最為重要的,當即有位掌門疾步而來,急急翻開賬簿看了幾眼,也不知瞧見了什麽,臉色登時變得鐵青。
劉一手道:“這簿子是真是假,諸位掌門回山後將相關之人查上一番便知!”
事情到了這一步,人證物證俱全,還有江平潮親口道明真相,已經算是水落石出。原本與江天養親近的人都如避蛇蠍般讓開,獨他一人孤零零地站在原地,身前跪著江平潮和春雪。
世事無常,他半個時辰前還恥笑周絳雲眾叛親離,想不到這就輪到了自己。
江天養低頭看著江平潮,喃喃道:“我的兒,這是為什麽呢?”
真的不明白啊,與見不得光的江煙蘿不同,江平潮是江天養真正的驕傲,也是江家的香火,自己已經是黃土埋半截的年歲了,不擇手段爭搶來的這一切終將落入江平潮手中,他甚至不必去做些什麽,只要裝聾作啞等上十幾二十年,什麽都唾手可得。
偏偏是江平潮毀了這一切。
這個問題,江平潮無法回答,只能長拜不起。
江天養忽然笑了,他手起刀落,寒光沒入春雪的肩頸,這女子瞪大了眼睛,至死未能說出一句話,便帶著滿臉驚怖之色倒了下去,血濺當場。
他終於兇相畢露!
嘩然聲中,白道這邊不少人挺身出手,卻見黑影疾閃,那條掉落在地的玄蛇鞭落入方詠雩手中,只見他振臂一抖,長鞭舞若蛟龍,呼嘯著打向江天養!
江天養殺了春雪,向後縱躍避開鞭影,方詠雩報仇心切哪肯就此罷手?這廂一退,他便抖鞭急轉,淩空劃出連環圈把江天養套在裏面,旋即層層收緊,身外三丈逼成身周三尺,江天養刀勢展開猶如江河滾滾,三尺圈又被層層震退,他從中飛出,長刀破空劃過,反劈方詠雩!
這一刀由慢而快,乍見遠在天邊,轉眼近在眼前,重疊緊密的鞭舞竟被生生斬開。尹湄見勢不妙,驀地拔刀出鞘,刀光爆閃如驚雷,龍蛇疾走似的卷向江天養身後空門,意在逼他回轉自救,不想江天養淩空倒翻,陡然從兩面夾擊中脫身開來,急掠撲向謝安歌!
他自知今日敗局已定,卻也不肯將盟主之位拱手讓人!
穆清臉色急變,她氣力未覆,一聽刀聲如浪便知抵擋不住,想也不想就將身一扭抱住謝安歌。遠處陸無歸手指疾彈,七枚銅錢連珠打出,仿佛北鬥七星飛轉急下,江天養只好揮刀格擋,只聽“叮叮叮”數聲,五枚銅錢被刀風震碎,卻有兩枚嵌入他右臂,一上一下,切肉入骨。
吃痛之餘,江天養刀交左手,身形閃至謝安歌師徒面前,只見寒芒斬落,又聽“鏗鏘”一聲,展煜及時趕到,橫劍擋下殺人刀!
昭衍突然叫道:“不可!”
刀劍相撞時,江天養背後又有風聲襲來,方詠雩鞭勢變幻,頃刻封死他八方退路,覆又點鞭急射,直取仇敵頭頸!
江天養的刀被展煜纏住,震開劍鋒後已是避無可避,卻聽後方傳來了一聲“爹”,竟是江平潮縱身撲了過來!
方詠雩含恨出手,這一鞭是何等厲害,昭衍情急之下使出“參商”,飛劍破空而至,堪堪撞偏毒蛇似的鞭頭,鞭身蕩出半圈抽在江平潮身上,登時皮開肉綻。
“你——”
見此情形,方詠雩抖腕收鞭,厲聲道:“你讓開!”
他對江天養恨之入骨,可面對江平潮,為數不多的遷怒和狠心已在白鹿湖畔發洩出來了,再聽了展煜一番開導,方詠雩實不願傷及江平潮性命,但要他放江天養一條生路,這也是絕無可能的。
這一鞭落下,江平潮已是傷可見骨,身形微晃,蒼白的臉上露出一抹苦笑,道:“他……是我爹啊。”
方詠雩死死咬住牙關,其他人都被這變故驚住,過了片刻才有幾個人沖過來試圖將他們分開,展煜忙將穆清和謝安歌扶起,卻見穆清神情驟變,失聲喊道:“小心!”
他回頭,只見一抹寒芒倏地暴起,刀鋒快如激流,向著江平潮的背心捅了過去!
江平潮雖然傷重,但他手裏還有刀,聽聲辨位為時不晚,只要反手一擋,再翻腕一卷,未嘗不能接住這下偷襲,甚至順勢反擊。
可他突兀想起身後的人是誰,這一刀便慢了半拍。
“噗嗤”一聲,半截殷紅刀鋒從江平潮心口透了出來,展煜的手只來得及抓在刀刃上,掌心也被割得鮮血淋漓。
林間萬籟俱寂,徒留血滴落在地的聲音。
江平潮身軀劇顫,他像木偶一樣遲鈍地轉過頭,先看到了展煜死死抓著後半截刀刃的手,再對上了江天養的眼睛。
腥氣湧上喉頭,他低聲喚道:“爹……”
濺在臉上的血和淚水一同流淌下來,江天養卻道:“本座此生,有女無子。”
說罷狠狠拔刀,展煜大叫一聲,手指險些被齊根削下,他眼睜睜看著刀刃抽離,江平潮心口血脈僨張,頓時有血箭噴出。
“江兄!”
展煜一手接住江平潮,出劍如電刺向江天養,本是向他心口奔去,不想被一只血手扯住了衣袖,劍勢為之一偏,只刺中了江天養腰側。
青色衣袖上多出一個血手印,展煜心中發酸,穆清也撲了過來,連聲喚著江平潮的名字,可人已經氣絕身亡,一雙死不瞑目的眼睛含著血淚,仍看向江天養。
人命如燈,轉瞬即滅。
“老賊!”
虎毒尚且不食子,所有人都被江天養的惡行所震住,方詠雩只覺心裏一酸,他怒吼一聲,玄蛇鞭筆直飛出,猶如一桿長槍,破風釘向江天養!
江天養已是強弩末矢,可他厭惡方家人,縱然是死也不肯死在方詠雩手裏,狼狽地矮身躲過鞭頭,嘶聲道:“本座若是死在這裏,你們不日都得陪葬!”
方詠雩怒不可遏,正要再出一鞭,手臂卻被尹湄死死抓住,他轉眼看去,只見她搖頭不已,暗指昭衍所在的方向。
昭衍拔出釘在地上的無名劍,反手還入傘中,整張臉僵硬得像是死人,盯著展煜臂間那具屍體一言不發。
劉一手罵道:“狗賊,你原形畢露,大勢已去,還有什麽倚仗?”
“倚仗?”江天養放聲大笑,“你們不是已經知道了嗎?聽雨閣權傾朝野,本座的好女兒是姑射仙,誰動本座一根毫毛,滿門上下人頭落地!”
“你說什麽?”王鼎怒發沖冠,提掌就要取他性命,卻被身邊的人扯住。
朝廷鷹犬,這四個字說來難聽,卻不犯禁違律。
假如江天養只是武林盟主,那自然江湖事江湖了,可他是姑射仙的父親,是聽雨閣插在江湖心臟上的一根樁子,倘若貿然拔出,開了洞的心臟也難活。
一根毫毛換滿門人頭,這不是說笑的。
江天養將這句威脅說出了口,便是與在場諸人徹底撕破臉,從此不為江湖所容,可到了這一步,他還在乎這些嗎?
方詠雩揮開尹湄的手,冷笑道:“那好,我先殺了你,再取江煙蘿項上人頭!”
話音未落,玄蛇鞭抖擻而出,仿佛蛟龍翻海,江天養舉刀格擋,卻是傷重力竭,刀身被長鞭卷住,“哢嚓”兩聲斷裂開來,而後龍蛇再舞,順勢纏向江天養脖頸!
忽然間,素白傘面在江天養面前展開,玄蛇鞭撞上天羅傘,雙雙反震回主人手裏,方詠雩不敢置信地看著昭衍,怒道:“你做什麽?”
昭衍接傘在手,道:“不能殺他。”
方詠雩修的是陰冊,現在卻有熊熊烈火在胸中燃燒,他正要說話,又見昭衍拔劍出鞘,閃電般探入春雪屍身肋下,等他將劍提起,劍尖上赫然多了一條狀似百足的蟲子,通體血紅,已然死去。
“姑射仙擅蠱,尤其對手下這些得力幹將,每個人體內都有她種下的蠱,宿主一旦斃命,蠱蟲亦將死亡,她哪怕遠在千裏之外,也會立即感知到。”昭衍轉頭看向江天養,“江盟主首先出手殺死春雪,就是為了這個吧。”
江天養盯了他片刻,笑道:“沒錯,今日不管是誰殺了本座,其他人也別想置身事外。”
聞言,眾人無不大怒,可這事關乎到門派存亡,哪位掌門也不敢輕舉妄動。
眼看大仇就要得報,偏生無可奈何,劉一手幾乎怒急攻心,想到方懷遠當初有過吩咐,讓他在關鍵時刻聽昭衍命令行事,只好強壓怒氣,道:“難道就這樣放過他?讓這老賊回去繼續做武林盟主?”
“那當然是不成的。”昭衍道,“不過,姑射仙再怎麽說也是半個朝廷中人,上頭還壓著個聽雨閣閣主,辦事總得有個名目。江天養死在葫蘆山,她確實可以借題發揮,但人死在別處,她也不能殃及無辜。”
眾人聽罷,不由得悄聲議論,謝安歌忍痛站起身來,凝視著他的眼睛,問道:“你說怎麽辦?”
“諸位想必都知道在下的來歷,如今邊關風聲愈緊,也到了回去抵禦虎狼的時候。”頓了頓,昭衍又道,“前輩們倘若信得過我,就由我將人帶出關外,讓他死在保家衛國的戰場上,算是物盡其用人盡其才,饒是姑射仙也找不出茬來,更不會禍及大家。”
“那這老賊豈不是成了英雄?”
“人死萬事空。”昭衍看向展煜,“活人比死人重要,虛名也不如實在的好,展大俠以為如何?”
展煜緩緩為江平潮合上雙眼,他知道昭衍的意思——在場除了自己這些人,恐怕只有謝安歌會力挺誅殺江天養,其他人畢竟要為門派考量,倘若執意在此取了江天養的狗命,一旦他們遭受池魚之殃,不僅臨淵門再難在江湖上立足,還會連累謝安歌。
可他知道方詠雩不甘心,自己手上的血……也沒幹。
謝安歌皺緊了眉,她左臂骨碎,半邊身子幾乎沒了力,得倚靠穆清才勉強站直身體,一雙眼睛始終不離昭衍,仿佛要扒開他這層皮囊看出真心所想。
有位掌門道:“我聽說江天養對你另眼相待,先前望舒門尚未離開玉羊山時,也是你領命去上門說和,誰知道你不是誆騙我等,私下放了這老賊?”
昭衍也不急著分辯,攤手道:“諸位若不信我,另行處置便是。”
他以退為進,眾人反倒為難起來,臨淵門這邊有血海深仇在,無論如何都不肯輕易松口,王鼎性烈如火,想來也是不願放過江天養的,可正如展煜所料,白道這邊大部分人已經意動,只是不好開口,便看向謝安歌,等她拿個主意。
謝安歌閉了閉眼,她正要說話,忽聽天外傳出一聲厲喝:“且慢!”
江天養心中大石正要落地,聞聲又懸了起來,他先看昭衍,再看向聲音來處,突然有了極為不祥的預感。
葫蘆山或許真是塊風水寶地,今日竟有好幾撥人先後趕來這裏湊熱鬧。
呼嘯風聲中,一紅一灰兩道人影疾掠而來,當先的紅衣女子長發高束,手提點翠刀,赫然是鎮遠鏢局大小姐李鳴珂,而她身後那個人……
王鼎驚呼道:“朱長老!”
丐幫有位長老在寧州遇襲,這事兒雖然沒在江湖上傳開,但那邊動靜不小,消息靈通的人多多少少有所耳聞,此時見到這人與李鳴珂聯袂而至,心裏不由犯起嘀咕來,不知這兩個人如何湊到一起的。
適才出聲之人是朱長老,他消瘦了許多,身上還有濃濃的藥味,想來是傷勢未愈。顧不得與王鼎寒暄,他踉蹌兩步上前來,從袖裏摸出一封血跡斑駁的書信,盯著昭衍道:“在下丐幫長老朱文玉,奉幫主王成驕之命,受太素神醫白知微所托,來此揭發一個欺師滅祖、喪盡天良的歹毒小人!”
丐幫幫主王成驕,太素神醫白知微。
前者在江湖上德高望重,後者雖是銷聲匿跡多年,但在場上了年紀的人,無不受過她的救治之恩。
一波未平一波又起,莫說這些不知內情的人,就連謝安歌也是神情數變,紛紛順著朱長老的目光望向昭衍望,唯有方詠雩眉梢一挑,他想到尹湄當日的未盡之言,立即轉頭去看她,卻只見到一張面無表情的臉和一對指節發白的拳頭。
王鼎率先問道:“朱長老,你這是什麽意思?”
“少幫主,你錯信了人!”朱長老痛心疾首地道,“此番北疆動蕩,幫主率領我等出關協防寒山,不料發現了一樁驚天秘密——去年九月,步山主遭人偷襲暗害,至今不知所終,罪魁禍首不是什麽馮墨生,正是步山主的親傳弟子,昭衍!”
說罷,他直指昭衍的鼻子罵道:“你跟江家父女同流合汙,若讓你帶走江天養,不啻放虎歸山!”
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