溫柔散沒有解藥。

它是駱冰雁平生得意之作，藥性非常且發作極快，越是內功深厚的高手，越難壓制藥力游走，任人宰割也反抗不能。

今晚有資格坐在主桌暢談豪飲的人，無一不在江湖上成名已久，有些人或許老了，刀劍拳腳依然淩厲兇猛，可他們中了溫柔散，才提起一口真氣，全身已酸軟如泥，坐穩立正尚且不能，何談拔刀出鞘？

誰也想不到江平潮還能揮刀。

這一刀出得迅疾無比，寒芒破空如閃電，酒桌立時應聲斷裂，刀光也在這剎那間劈至水木頭頂，快得讓他閃避都來不及，唯有擡弓向上一擋，但聞一聲金鐵交鳴，天狼弓上赫然出現了一道刀痕，水木折身倒翻，整個人如風般刮了出去。

刀鋒落空，江平潮面上全無表情，一雙冷眸卻有寒光閃動，他腳下搶步，一個縱躍追上了水木，又一刀急斬而出。

隨著氣血奔流加快，溫柔散的藥力迅速游向四肢百骸，江平潮握刀的手已有些輕顫，長刀斬勢明顯比方才的慢了不少，水木卻沒有輕忽大意，他將天狼弓向下點地，整個人像一面揚起的旗幟般飄飛向上，弓弦被他拉開如滿月，長刀刺入空門，弓弦回繃一斂，霎時將刀鋒死死纏住！

單腳勾住狼頭，水木問道：“強弩之末，你還能揮出幾刀？”

“殺你，一刀就夠了！”

話音未落，水木已旋身回轉，天狼弓迎風揮舞如月輪，江平潮卻是半步不退，握緊刀柄離地而起，連人帶刀輕如落葉，被長弓帶起的勁風掀飛了半圈，隨即從水木頭頂翻了過去，刀鋒順勢擺脫桎梏，朝著水木後頸砍下！

水木正要錯身閃開，卻見眼前白虹飛射，一刀竟化八刀，猶如海龍翻身，剎那間水花激撞，他只慢了片刻，人已被困刀網之內，八道寒芒突又收攏，合成一股巨浪，自上而下悍然沖來！

洪水狂潮，避無可避！

水木目光一凜，天狼弓於間不容發之際過頂急轉，眼前分明不見水花，耳畔卻似有水聲轟鳴激響，磅礴壓力逼得他身形下沈，“砰砰砰”碎響聲中，地磚四分五裂，又被霸道無比的刀氣碾為齏粉。

江平潮果然沒有說大話，這一刀足夠取下水木的項上人頭！

可惜在場的敵人不止水木一個。

眼見水木遇險，埋伏高處的天狼部弓箭手同時掉轉箭頭，四面八方的破空聲驟然連成一片，少說有上百支利箭穿風而來，欲逼江平潮撤刀自救！

江平潮眼中掠過一抹猩紅，竟對這些箭矢視若無睹，顫抖的雙手緊握刀柄，突然大喝一聲，手下刀勁再變，原是飛湍瀑流，倏忽驚濤疊浪，前沖後湧般襲向天狼弓！

一疊三，三疊六，六疊九！

一浪強過一浪，一刀勝似九刀！

天狼弓中段本就被江平潮劈出了一道裂紋，此刻在這九重疊浪之下，裂紋如蛛網密布般迅速擴大，水木臉色大變，知道弓斷之時就是自己的死期，猛地後仰下腰，擡腳撐住弓身，反手迅速抹過箭囊，竟不見他如何搭箭上弦，一點寒星已破開巨浪刀勁，直取江平潮胸膛！

幾乎就在箭出那一刻，天狼弓發出了一聲悲鳴，在無數人駭然的目光下，這把玄鐵打造的長弓竟是從中斷開，刀鋒應聲斬下！

然而，這天降霹靂般的一刀，在將要劈開水木頭顱之前，被他雙手抓住了。

鮮血從江平潮口鼻中流出來，飛箭貫穿了他的身軀，同時攜風雷之力將他從箭網中帶了出去，漫天箭雨以毫厘之差從他身邊掠過，江平潮仰天噴出一口鮮血，重重跌落在地上，胸膛上那支箭矢的尾羽兀自震顫不休。

水木一揚手，長刀朝江平潮破風飛去，插在了他的右手邊，而這一次，他再也沒有力氣去拔刀了。

一道道血線自水木兩掌間淋漓滴下，他的十指都被刀鋒割破，少說十天半月拉不得弓弦，他看著倒地難起的江平潮，臉上沒有絲毫戰勝強敵的快意，只有劫後餘生的驚悸。

斷成兩截的天狼弓就落在他腳邊，只差一點，他也要步其後塵。

氣力已竭，江平潮不是輸給了水木，是輸給了溫柔散。

緩緩吐出一口氣，水木轉身看向那幾個海天幫的長老，仿佛剛才的生死一遭不曾發生過，難得溫言細語地問道：“在下先前的提議，諸位考量得如何了？”

死一般的寂靜。

半晌，一名長老強撐著挺起身來，咬牙道：“靈蛟會，本就是邪魔外道，他們膽敢來犯東海，殺我幫派堂主，必讓其有來無回……即便是，暫與爾等聯手，也算事急從權。”

有人開了口，其他人或低聲附和，或沈默不語，亦有人面露羞憤之色，但無人膽敢開口駁斥。

“哈哈哈哈哈——”

這個時候，是誰在笑？

無數道目光都朝笑聲來處看去，卻見江平潮掙紮著撐起半個身子，一面仰天大笑，一面伸手拔出了箭矢，傷口隨著他劇烈的動作撕得更開，血如泉湧。

又一名堂主急道：“少幫主你血脈僨張，快些點穴止血，莫再笑了！”

他們都感到匪夷所思，為何江平潮還能笑得出來？

難道是他喝了太多酒，打過一場氣血上頭，這才發起了酒瘋？

眾人只覺心驚肉跳，他們不怕江平潮發瘋，卻怕這瘋了的少幫主激怒水木，使魚鷹塢今夜付之一炬。

“你笑什麽？”水木如是問道。

江平潮眼前陣陣發黑，他用力捂著傷口，笑得渾身發顫，啞聲道：“我在笑——海天幫爛成了這個鬼樣子，既要當婊/子又要立牌坊，莫說是臨淵門和望舒門，便連……你們這些黑道魔人，也可盡管恥笑了。”

水木也笑了起來，他平素不茍言笑，此刻彎起唇角，倒顯出了幾分年輕人應有的意氣。

回過頭，只見海天幫上下諸人的臉色都難看至極，先前應話那名長老更是整張臉都漲成了豬肝色，可他的喉頭滾動了好幾下，終是咬牙道：“你、你們退出魚鷹塢，天亮之前……我們在城外會合。”

水木卻道：“開個玩笑罷了，想不到爾等名門正派也會將邪魔外道的話當真。”

“你——”

水木不再看這些猙獰扭曲的面孔，他轉過身，一隊弱水宮弟子當即分成兩路沖上前去，手起刀落，血花四濺。

這一夜，魚鷹塢血流成河，屍橫遍地。

眼前是被火光燒著的半邊天，身下血水汨汨流淌，耳畔砍殺聲、慘叫聲與嘶吼聲交錯不絕，像一個無法醒來的噩夢，如地獄降臨到了人間。

江平潮沒有為自己點穴止血，他靜靜地躺在原地，像是要把一身的血都還給這片生養自己的地方，直到腳步聲在近前停下，水木半蹲下來，低頭看著他。

“給我個痛快的。”

“我不殺你。”水木的目光落在他胸前箭傷處，“你也不該死在這裏。”

箭在天池穴下方，介於心室與肺之間，深一寸危及性命，偏一分直穿要害。

生死關頭能射出這樣一箭，足見天狼弓水木不是浪得虛名。

“明知道我要殺你，你竟然……手下留情。”

“你並非為了殺我，只是在求死。”水木道，“我若死在你的刀下，弱水宮定將魚鷹塢夷為平地，男女老幼甚至一條狗的性命都不會留，所以那一刀註定不會砍下我的頭，我也不必要你的命。”

“哈哈哈……”

“你為什麽求死？”水木對他的笑聲置若罔聞，“‘刮骨療毒，猛藥去屙’，這話可是你自己說的。”

說話間，一樣物什從水木手中落下，滾到了江平潮手邊。

是他的那枚魚鷹指環。

魚鷹塢裏這些人至死也想不到，將大量溫柔散下入酒水的並非奸細，而是他們的少幫主。

莫說是他們，就連水木至今想來，也有種不真實的感覺。

聯合靈蛟會奇襲魚鷹塢，並非弱水宮一時興起——

去歲三月，補天宗派出謝青棠密入梅縣，勾結護法沈落月謀害宮主駱冰雁，雖是功敗垂成，但駱冰雁的唯一血親因此而死，弱水宮也在肅清內患後元氣大傷，被迫打落牙齒和血吞，與罪魁禍首補天宗結成同盟。

於弱水宮而言，這不僅是深仇大恨，還是奇恥大辱。

以區區侍妾之身崛起為主，駱冰雁既能屈能伸，又懷恨記仇，她看似吃下了補天宗遞來的餌鉤，實則清醒常存，哪怕是在明月河之爭焦灼不下的時候，弱水宮也始終保留著一線餘地。

依她之見，爭奪明月河漕運暴利不過是個噱頭，幕後主使聽雨閣的真正目的是打壓受平南王府支持的靈蛟會，朝廷礙於種種不便出手，臟活兒就被踢到江湖中來，而補天宗不肯上趕著白吃苦頭，這才威逼利誘地把刀子轉交到弱水宮手裏。

周絳雲既非善男信女，明月河漕運是多麽大的一塊肥肉，誰都吃不著也就罷了，倘若明月河之爭勝負分曉，就算這塊肥肉被駱冰雁劃拉到手，她都未必有命吃下肚去。

一切轉機就在去年八月，有個從雲嶺逃來的年輕和尚潛入梅縣，同香滿樓的掌櫃對上了暗號，而後趁夜帶著一封血書夜入羨魚山莊。

和尚法號鑒慧，水木在武林大會上見過他，只是無緣交手，未料這貌不驚人的和尚能在雲嶺犯下大案，更不曾想到他會千裏迢迢趕來投奔，所持血書還是出自昭衍之手。

也不知昭衍到底寫了什麽，水木連把鑒慧埋哪兒都想好了，駱冰雁竟在看過血書後將人留在了羨魚山莊裏。

這一留就是大半年，直到七月時聽雨閣為靈蛟會之事向補天宗大力施壓，駱冰雁乍聽這風聲，便知弱水宮無法置身事外，而鑒慧主動請纓，願往靈蛟會一行。

不久，杜允之果然來找駱冰雁商議刺殺左輕鴻的行動，正當駱冰雁舉棋不定之際，鑒慧竟將左輕鴻秘密帶到了梅縣，要與她做個交易。

三成明月河漕運之利，換弱水宮幫助靈蛟會破圍東進，覆滅海天幫總舵。

但凡駱冰雁有過一念之差，左輕鴻都得死在梅縣，明月河之爭或將就此落幕，可她不僅沒有，反而痛快地答應了這個條件。

水木這才知道，昭衍的那封血書上只有寥寥一句話：“弱水宮腹背之敵，其一在於中南，其二在於江東。”

前者無疑是稱霸蘊州以南的補天宗，後者只能是雄踞東海之濱的海天幫。

弱水宮不過是被這兩大勢力推出來的靶子，一旦在與靈蛟會的爭鬥中耗空了家底，下場不堪設想。

杜允之做夢都想找出鯉魚江刺殺行動失敗的根由，卻不知弱水宮跟靈蛟會一早就通了氣，連鑒慧暴露身份也是有意為之，以此逼迫杜允之不得不上京請罪。

他這一走，瑯嬛館設在濱州的天羅地網便有了漏洞，駱冰雁不問鑒慧一方有哪些強援內應，也不管他們如何打通關節，只等時機一到，弱水宮和靈蛟會的兩隊人馬就分別從兩地出發，一路順風順水，悄然抵達東海。

出乎水木意料的是，濱州是海天幫總舵所在，防務卻不如傳聞中的那樣森嚴，其中固有瑯嬛館內亂疏漏之故，但更重要的原因是魚鷹塢裏半數精銳都被抽調北上，從附近分舵征用的人手尚未抵達，隨行的鑒慧趁夜摸了進去，帶出一個大活人來。

當親耳聽見“搗毀魚鷹塢”這五個字從江平潮口裏說出來時，水木捏著那枚冰冷的指環，幾乎以為自己在做夢。

可就算是夢，也不該荒誕至此。

“難道你後悔了？”

水木不是一個話多的人，可他委實無法想通江平潮為何會做出這個決定，海天幫是江家人的掌中之物，江天養只有江平潮一個兒子，他是名正言順的未來幫主，甚至會成為新武林盟的下任盟主，卻用這樣殘酷狠絕的方式自掘了根基。

他本疑心有詐，今夜留了不止一道後手以應變，可這些都沒了用武之地，江平潮給的布防圖是真，崗哨輪換的排班和暗號也無差錯，甚至還擺了幕天酒席，將大量溫柔散下進了酒水裏。

親自下的藥，又親口飲入肚腹，江平潮似乎壓根沒想過水木會耍手段將麻藥換成劇毒，一碗接一碗，不懼腸穿肚爛。

他有太多的疑問，可惜註定得不到回答。

“別忘了……你答應我的事。”手抽搐了兩下，江平潮將那枚指環攥在了掌心裏，他沒有看水木一眼，只偏頭望著從不遠處流淌過來的血水。

“管事及堂主以上盡可殺之，武庫錢糧任憑取用，無傷門下婦孺，弟子若有降者，留其一命。”

水木一字一頓地重覆了這句話，又道：“你想過自己的下場嗎？”

“這輩子，我不向任何人求饒。”他側過半張滿是鮮血的臉，“我也不配。”

烈風卷著焦糊和腥臭的味道呼嘯而來。

水木不知何時率人離去了。

溫柔散的藥力太強，江平潮又流了許多血，哪怕置身在烈火包圍中，他也不覺得灼熱，只有一陣陣仿佛來自九幽的寒意從地下襲來，像冤死鬼的手爪在拼命拉扯他。

魚鷹塢是海天幫的總舵，也是江平潮的生養之地。

江湖就像一張戲臺子，你方唱罷我登場，古往今來不知多少名門大派湮滅於滾滾紅塵中，強盛如臨淵門也在一夕之間跌入泥潭，倘若有一日海天幫傾覆在即，他身為少幫主，應當如何面對？

江平潮設想過無數種結果，唯獨沒想到這災禍會是他自己引來的。

暗投聽雨閣、勾結補天宗、陷害臨淵門、分裂武林盟、不擇手段排除異己、濫殺不平鳴冤的無辜俠士……海天幫犯下的罪惡罄竹難書，可沒有它就沒有今日的江平潮，外人說再多的“大義滅親”，於他而言都是一道道洗不清的血跡。

魚鷹塢裏這群腐肉似的人該死，他也一樣。

濃煙滾滾，火勢越來越大了，夜空亮如白晝，連掛在烏雲邊上的那輪月亮也像是被火光映紅，乍然看去有如斜陽。

有個詞叫“日薄虞淵”，說的是人之衰老或事物腐朽將亡，正合魚鷹塢今晚的光景。

他緩緩閉上了眼，手中緊攥著那枚指環，任火蛇爬過血泊，即將燎著衣袂。

“江兄！”

有人沖進了這片狼藉不堪的火場，在遮天蔽月般的濃煙裏四處奔走，大聲呼喊著誰。

“江平潮——”

火焰熊熊燃燒，不少地方已經開始坍塌，滿地的酒水成了堪比火油的燃料，酒裏的溫柔散又在風火中再度揮發，燒得人渾身越來越軟，連意識都慢了半拍才反應過來。

“你在哪兒？快回答我一聲！”

這聲音有些耳熟，昏昏沈沈的腦子已想不清是在哪裏聽過了。

胸膛上的箭傷本不致命，可被他撕裂了兩次，又讓高溫烤過一陣，現在疼得鉆心刺骨，饒是江平潮想要長睡不醒，這股劇痛也始終如繩索般死死將他的靈魂拴在懸崖邊緣，他聽到那腳步聲朝自己這邊過來，猛地睜開了眼，卻見頭頂那根橫木搖搖欲墜，即將向下砸落。

“別、別過來！”

無論來人是誰，江平潮拼盡全力放聲大喊。

下一刻，兩端的架子被火燒斷，半焦的橫木裹著一團烈火落下，直向江平潮所在的地方砸來。只聽“砰”地一聲巨響，一道人影在這生死關頭穿過了火浪，長劍疾揮如奔雷，霎時將橫木撞飛了出去，旋即又有一人就地一滾來到近前，不由分說地抓住江平潮一條手臂，要扶起他離開火海。

火光大亮，跟身邊這顆光頭相映成輝，江平潮半點不覺有趣，也沒有死裏逃生的狂喜，他想要掰開對方的手，奈何手軟腳軟，正要口出惡言將人罵走，鑒慧卻顧不上他，邊施展輕功狂奔，邊回頭喊道：“展大俠，快走，要塌了！”

猶如驚雷在心頭上炸開，也不知哪裏來的力氣，江平潮猛地轉頭，卻見身後那面廳墻轟然崩塌，將那來不及跑出來的人埋在了碎石烈火中。

“展——”臉色巨變，這一個字才剛出口，眼前火花四濺，劍光燦若白虹，倏地將倒塌的重物盡數掀飛，一道人影持劍從火浪中沖出，擡頭正對上江平潮血濃欲滴的眼睛。

火光映血色，仿佛又回到了一年前生死相懸的那個時候，他們似乎總是看到對方最狼狽的模樣，好在這一回，這個人對他彎起了嘴角。

“江兄，許久不見了。”

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