暮色蒼茫，落日西斜。

杜允之在外奔走了大半天，此時方才得知姑射仙入京的消息，忙不疊趕向浮雲樓，其坐落在平安坊西北角，與東北角的驚風樓遙相對立，習武之人加快腳程，只消小半個時辰便可抵達。

縱觀聽雨閣四部，兩代浮雲樓的樓主皆不久留於京師，唯有副樓主陳朔常年在此坐鎮理事，他是季繁霜的心腹，亦是江煙蘿的臂膀，以性命向姑射仙效忠心，自不敢生出半分異想，故而浮雲樓主院日常封置，只在江煙蘿偶爾來京時開用。

杜允之碰壁數日，今兒個又在玉無瑕處吃了教訓，早已心急火燎惶恐生，顧不得禮數周全，走密徑來到主院外，發現這裏無人看守，正要推門而入，院中之人卻已提前察覺，先一步打開了門。

“屬下杜允之，拜見——”

聲音戛然而止，杜允之愕然看著面前玄衣灰袍的青年，脫口而出道：“你怎的在此？”

“我為何不能在此？”昭衍笑瞇瞇地反問，“倒是杜館主，瑯嬛館重出江湖不過一載，正是風生水起之時，你不好生經營門庭，怎麽來了這裏？”

這話當真是哪壺不開提哪壺，杜允之本就對他心存敵意，當下更為記恨，忍著怒氣強笑道：“我有要事在身，急見仙子，請小山主行個方便。”

昭衍爽快地放他進來，轉頭對守在正房門外的秋娘低語幾句，後者掃了杜允之一眼，微微頷首便進屋去了。

不多時，正房大門再開，江煙蘿攏著件白毛滾邊紅披風從中走出，她剛結束沐浴，此刻面無粉黛，披發尚濕，清水出芙蓉般楚楚動人，看得杜允之心中一熱，旋即想到先前在棲凰山上發生的事情，忍不住往江煙蘿的臉上多看了幾眼，那處皮膚光潔，白皙如玉，渾不見毒瘡留痕。

想到姑射仙那手神鬼莫測的蠱術，杜允之只當她是傷愈了，可這念頭一起，心中總有一根刺紮著，莫名覺得當日之事另有端倪，偏又想不出個所以然來，心思紛亂間面上也流露出些許異樣，盡被江煙蘿收入眼底。

她斂眸，揮手示意秋娘去院外守著，這才道：“你入京十日未有音信，我還當你已發落進了暗獄呢。”

聞言，杜允之登時回神，連忙道：“仙子，並非屬下有意為之，實是那玉無瑕她……”

“玉樓主若將你打入暗獄，說明她還肯用你，吃些教訓也好給上頭一個交代。”江煙蘿打斷了他的辯解，“如今她不處置你，也不急著剝除你手中權柄，無非是把你當個靶子立著，等你受夠了明槍暗箭，不必她來動手，你自會不得好死。”

杜允之猛地打了個寒顫。

他怕死，尤其在幼時目睹了家破人亡的慘禍後，“貪生怕死”這四個字幾乎刻進了杜允之的骨子裏，既傾慕江煙蘿的容貌風姿，又畏懼她的心狠手辣，所以在江煙蘿給他選擇的時候，他毫不猶豫地趴下來做了她的一條走狗，為她驅使狂吠，為她撲敵咬人。

杜允之強壓下滿心惶恐，低頭道：“求仙子救我！”

平心而論，江煙蘿對杜允之是有些失望的，她雖不曾見識過其父杜若微的風采，但從季繁霜留下的密卷裏不難窺出這位瑯嬛館館主的手段，於是在找到杜允之後，她對他並不吝嗇，可繡花枕頭就是繡花枕頭，縱使金玉其外也難掩敗絮其中。

她出關後，春雪便將杜允之擅闖棲凰山求見的始末如實稟報，事涉破繭期，江煙蘿已動了殺心，遣其入京是她給他的最後一次機會，然而杜允之在京中蹉跎了十日，連收拾殘局都做不到，還要上門求她援手，留之何用呢？

心思轉動間，江煙蘿安撫似地一笑，道：“你且將事道來，我聽罷再做打算。”

杜 允之不疑有他，忙將近日來發生的事情連同自己打探到的情報一股腦說了出來，又提及了今早抓捕禮部右侍郎陳敏一事，道：“屬下已調查清楚了，那陳敏是寒門出 身，得了蕭正風青眼才在官場上步步高升，去年他被升為右侍郎，主要負責鴻臚寺那邊事宜，與烏勒國使臣郞鐸密有來往，收受了不少金銀財物……”

聽到這裏，一旁的昭衍不禁擡頭看向江煙蘿，後者眼眸微瞇，顯然跟他想到了一處去——陳敏既然是蕭正風的人，那麽他私下接觸郞鐸一事，背後是否有蕭正風授意呢？

江煙蘿的指尖繞著一縷濕發，忽然道：“此人已被抓進暗獄，由驚風樓負責刑訊，是也不是？”

拷 問這活兒本該是落在忽雷樓頭上的，只是樓主馮墨生被牽扯進了雲嶺大案裏，他自己死無葬身之地，親眷老小俱受殃及，身後名還讓昭衍利用得徹徹底底，當真是死 不瞑目。如此一來，蕭正則收回了明面上的權柄，江煙蘿占了暗地裏的偏移，忽雷樓現已形同虛設，紫電樓又被蕭正風牢牢把控，聽雨閣的實權重利便順勢向驚風樓 和浮雲樓傾斜，也不枉玉無瑕在雲嶺案後幫忙收拾尾巴。

杜允之眼中掠過一抹恨意，道：“是，屬下第一時間向玉無瑕稟報消息，她便指揮暗棋搶在兵馬指揮司前將人拿了，可她依舊咬著鯉魚江之事不放，勒令屬下盡快抓出內鬼，否則就要按規矩處理。”

江煙蘿勾起唇角：“你當真不知道自己栽在了誰手裏？”

杜允之呼吸一滯，旋即攥緊了拳頭，咬牙切齒地道：“屬下已經查到，補天宗現任暗長老尹湄乃玉無瑕之徒，是她故意放在周絳雲身邊的耳目，周絳雲又與玉無瑕舊情匪淺，他對此事是睜一只眼閉一只眼，說不定早就跟這賤婦串通一氣，故意做局陷害我，想要借此針對於您！”

他總算沒有蠢到底，起初未有察覺，入京後反覆思量，已把鯉魚江之事的真相看破了七七八八，也因此舉步維艱。

玉無瑕讓杜允之找出“內鬼”，可那個內鬼十有八九就是她自己，蛛絲馬跡早該被她銷毀幹凈，杜允之若真查到了什麽，只會先一步去見閻王。

他想多活些時日，便只能做一個任人利用的廢物。如此擔驚受怕之下，杜允之終於等到了江煙蘿入京，他對玉無瑕深恨刻骨，打定主意要先下手為強，這才來找自己真正的靠山。

怕 江煙蘿舉棋不定，杜允之又加把火道：“據屬下所知，周絳雲魔功大成指日可待，不論結果如何，尹湄都不可能久留補天宗，玉無瑕定會為自己的徒弟鋪路……屬下 能坐在今日的位置上，皆仰賴您一手推動，玉無瑕要扶她的人上位，這是背棄了與您的約定，難道您要將吃下的肉再還給她麽？”

“說得倒是不錯。”江煙蘿臉上笑意漸深，手指輕擡杜允之的下巴，正當他心猿意馬時，那兩根玉指倏地用力，幾乎要將頜骨捏碎。

杜允之登時吃痛，跪在地上不敢掙紮，眼看著江煙蘿站起身來，分明是嬌小纖細的女子，此刻卻有著讓人難以呼吸的壓迫感。

“我將你放入驚風樓，算來已快三年了。”江煙蘿輕聲道，“倘若沒了頭頂大山壓著，換你接掌驚風樓，有幾分把握？”

這話一出，杜允之本是滿心忐忑，驚愕過後驟變狂喜。

“玉無瑕讓你抓出‘內鬼’，你就好好辦事。”江煙蘿笑得意味深長，“現在京中風波四起，各方勢力暗流湧動，她奉命監視鴻臚寺外使和諸宗親的動向，這是重任也是要責，你可明白？”

杜允之朝她拜下：“屬下定不負仙子厚望！”

與來時焦慮不安的心情不同，杜允之這回走得輕快從容，直到他的身影消失在院門外，裝了半天悶嘴蚌殼的昭衍才笑出聲來。

“也算是個聰明人。”他不無惋惜地道，“就是聰明沒用對地方……拿你當刀使，好大的膽子，佩服佩服。”

江煙蘿坐回石凳上，順手捋了一把濕發，昭衍便站到她身後，雙掌運起些微柔和陽勁，替她將頭發烘幹。

感受到陣陣暖意上湧，江煙蘿有些困倦地半閉起眼，喃喃道：“他剛才說的話也未必全然有錯，玉無瑕……不是好對付的人，她既然亮了刀，我沒有生受著的道理。”

“你也認為鯉魚江的事是她指使尹湄所為？”

“周 絳雲既然知道尹湄的身份，那麽她就只能做一枚明棋，玉無瑕不會蠢到輕易過界，但這件事跟她脫不了幹系，癥結還在那個鑒慧身上。”江煙蘿給自己倒了一盞溫 水，“他八成是平南王府的人，兩月前襲擊我的大和尚怕也一樣，玉無瑕即便沒有歸順平南王府，兩者之間也該有利害牽扯，至少算是半個同盟……殷令儀病得真是 時候，我可算明白了。”

昭衍將幹發撥到一旁，問道：“你待如何？”

“玉無瑕手裏固然拿捏著我的把柄，她在我這兒的底細也不幹凈，咱們彼此彼此，還不到圖窮匕見的時候。”

“可你指使杜允之找她的麻煩。”

“以玉無瑕的本事，若猜不到杜允之來向我求救方是笑話，我不過是順意而為，她該承我人情才對。”頓了下，江煙蘿又道，“倒是你，不想趁此機會做些什麽嗎？”

她仰起頭，巴掌大的小臉被發絲遮住少許，愈發顯得溫柔無害，但當昭衍低頭與之對視，背後又升起了熟悉的寒意。

“目前而言，玉無瑕要做的事與我並無沖突，甚至可以算是樂見其成，我不準備給她添堵，甚至不吝於幫手一把，只是……”昭衍語氣漸沈，“今年的臘月廿三，已經不遠了。”

六年前的臘月廿三，傅淵渟葬身於絳城鐘楚河，他的性命是玉無瑕進入聽雨閣的投名狀，哪怕過去了近兩千個日夜，昭衍也沒有忘記那一天的雪有多冷。

雙手漸漸滾燙，濕發的水分很快被蒸幹，江煙蘿適時抽走了自己的頭發， 反手覆住了昭衍的手背。

“阿衍哥哥，”她擡眸看著昭衍，“你恨我嗎？”

昭衍沒有回答這個問題，只將一縷亂發別到江煙蘿的耳後，笑道：“有些事是不容人後悔的。”

他不能回頭，她也不會改變，那便是多說無益。

江煙蘿顯然聽懂了昭衍的言下之意，她放開他的手，端起涼掉的茶水輕抿一口，緩緩道：“白日裏，我進宮看過殷令儀，發現了一些有趣的事情……”

撇開杜允之的胡思亂想不提，昭衍其實只比他早一會兒來到這裏，正趕上江煙蘿從蕭正則那邊回來，她沾染了一身病氣，裙擺又被茶水潑濺，不肯再多忍受片刻，進了主院便使人燒水沐浴，是以昭衍在院中等候，兩人尚未來得及互通消息。

江煙蘿將自己的發現一一說來，昭衍聽罷倒有些意外，再想到旁聽蕭正則與玉無瑕的那番話，這事恐怕水深難測，忍不住道：“你所說的這兩種可能，都意味著麻煩不小。”

倘若那誘發毒性的藥引真在安神香裏，或是蕭太後有意為之，或是有人借此加害，這件事都將導致難以預計的後果，而江煙蘿意識到了這一點，這才將燙手山芋丟到蕭正則手裏。

“看來你對蕭閣主頗有好感。”江煙蘿眨了眨眼，“在演武場上，你連殺意都沒能克制住，眼下竟為他著想了，莫非在我離開之後，你二人相談甚歡？”

昭衍點頭道：“拋開立場，他是個很不錯的人，我若能交到這樣的朋友也不失為一件幸事。”

江煙蘿挑了下眉，纖纖素手搭在了他的腕上，柔聲笑道：“這我可真好奇了，蕭閣主究竟與你說了些什麽？”

昭衍知江煙蘿性情多疑，也無意在這點小事上與她生隙，便將之前那番話說給她聽，提及蕭正則對他們在關外的布置亦有知悉時，他特意關註了江煙蘿的神情變化，發現她面色如常，便在心裏對這兩人的關系加了一層慎思。

他們是敵人，又不全然是敵人。

“蕭閣主確是個言出必行之人，他肯對你許諾，說明是真把你放在心上了，不過……”江煙蘿抿唇，“千金之諾雖好，怕你承受不住。”

昭衍本就沒有向蕭正則投誠的想法，聞言只是失笑：“願聞其詳。”

“忽雷樓。”

江煙蘿定定地看他一眼，吐氣如蘭地道：“寒山歸靖，你以寒山之主的身份接受朝廷招安，他會說服太後和皇上，提拔你為忽雷樓的新任樓主，如此便可將寒山設為聽雨閣在關外的一大據點，順勢將我埋下的釘子拔除或收為己用，以此分化你我二人，一舉數得。”

昭衍想了想，不禁道：“聽起來是個不錯的提議。”

“的 確不錯，可你願意接受嗎？”江煙蘿湊近了他，“馮墨生把持忽雷樓十多年，他的勢力可謂根深蒂固，一朝身敗名裂後不還是被瓜分殆盡？如今的忽雷樓只剩下個空 殼子，蕭正則跟他爹不同，他是要將刀劍盡握於手的霸王，你縱有天大本事，一旦坐上這個位置就翻不出他的手掌心，結果如何不必我明說。”

她的吐息像一條帶著香氣的蛇，冰冷滑膩地在昭衍耳畔游走，令他有些不適地別開頭，嘆氣道：“這便是我輩江湖人不願與朝廷權貴打交道的原因了。”

“可惜你已身在局中，回頭也晚了。”

江煙蘿伸手點戳他的胸膛，孩子氣般道：“阿衍哥哥，我們性命相依，你只能選我，其他人的話說得再如何漂亮，總歸是騙你的。”

昭衍反問她：“那你呢？”

“你要報仇雪恨，我要做人上人，這並不沖突呀。”江煙蘿巧笑嫣然，“忽雷樓這樣的爛攤子有什麽好？你一心一意跟我，待我取而代之，風雲交變乾坤動，豈不美哉？”

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