“……家師曾言，連他在內共有八名弟子得到了《寶相決》的傳承，只是其餘七人皆已在滅門當夜遇害。”

鑒慧講完了這一樁陳年往事，又慎重回憶良久，這才道：“自那以後，空山寺只存在於師父心裏，他不再重立山門，只在舊址設立靜堂供奉靈位，小僧每年盂蘭盆節都會前往祭掃，確定當中並無‘明覺’的靈位，其人亦不在七位師叔之列。”

聞言，昭衍回過神來，微微皺起了眉：“但你並非對此人一無所知。”

“小僧是在永安五年時被師父收入門下的。”鑒慧雙手合十，“當年家師雖然僥幸逃出重圍，卻是仰賴殷先生才得以活命，殷先生為此留在補天宗賣命六載，而媧皇峰不留外人，家師便與他約定，待殷先生履諾之後，一定去接他離開補天宗。”

此事昭衍曾聽傅淵渟提過一嘴，心知鑒慧所言不虛。

“在那六年內，家師游走四方，居無定處，只在盂蘭盆節時回故地祭靈，年年如此，風雨無阻。”

“空山寺雖然被滅，但擲金樓那時尚在，謝沈玉難道不會發現？”

“是發現了，但家師孑然一身又武功高強，靜堂內亦供奉著謝老樓主的靈位，擲金樓固然有心鏟除後患，卻也無可奈何，只能任他來去。”頓了頓，鑒慧面露苦笑，“況且，擲金樓暗中投靠蕭氏以後，生意做得越來越大，勢力範圍也日漸擴張，空山寺既已覆滅，區區一人又能奈他如何？”

昭衍頷首，便聽他繼續道：“如此過了兩年，待到永安元年的盂蘭盆節，家師又一次重回故地，只是這一次，他在山下撿到了一個重病垂死的年輕人。”

“年輕人？”

鑒慧露出了回憶之色，斟酌著字句道：“據家師所說，那人不及弱冠，披頭散發，衣衫襤褸，渾身瘦骨嶙峋，被發現時還發著高熱，不知是打哪兒來，亦不知緣何昏倒於此，家師將他帶去醫館，守了三天三夜才等到他轉危為安，只是待人清醒之後，他竟是不言不語，似已癡傻了。”

昭衍不由得冷笑：“依我之見，恐怕此人並非不會說話，而是不想說話，更沒有被燒成個傻子！”

鑒慧深以為然，道：“不錯，家師見他分明眼神清澈，想來是郁結於心，又見他舉手擡足間有大家子弟之風，便沒有多做過問，留下些許銀錢便自行離去，沒想到……”

“他又跟上來了？”

這些個江湖套路，昭衍從小看到大，他不認為這個人是意外昏倒在空山寺舊址，十有八九是專程來的，又掐準了出家人慈悲為懷這一點軟肋，故意使個苦肉計好接近明凈。

可惜了，明凈跟他師父一樣，是個心軟的好人。

哪怕猜到此人來路非常，亦對其來意有所提防，明凈仍不可能將一個大活人當做空氣，他走到哪裏，年輕人便也跟到哪裏，他做什麽，這人也隨他一起做。

有一次，某縣爆發瘟疫，人人避之不及，明凈主動擔負起為疫區運送補給的重任，年輕人竟也無畏無懼，一言不發地跟他一起扛起了藥材袋子。

路遙知馬力，日久見人心。

即使這個人當真別有所圖，可他跟在明凈身後這一年多來，所行之事無可指摘，甚至於明凈能夠分辨得出他並非做戲給人看，而是發自內心地想要去做。

他年紀不大，卻也不小，仿佛一個迷了路的孩子，正跟在大人身後摸索道路。

明凈終於開始認真看待這個人了。

年輕人有一張齊整端正的容貌，看得出來受過極好的教養，他手上有練武磨出來的繭子，身上還有連明凈看了都觸目驚心的疤痕，尤其在路過邊陲一帶時，他總會往城門方向多看幾眼，目光觸及到那些傷兵老殘，死氣沈沈的眼眸裏竟會湧現悲意。

他應當從過軍，甚至打過仗。

明凈索性與這人敞開心扉談一談，兩人相處了一年，他第一次聽到對方說話，卻是道：“從前的名字，我不願再叫了，倘若您不嫌棄，就賜我一個法號吧。”

這是個迷茫的人，亦是一個極具根骨與悟性的人，如今他走到了岔路口，明凈終不忍其行差踏錯，於是決定正式將他收入門墻，只不過年輕人卻道自己曾有一師，雖已不在人世，但仍不願另拜他人。

明凈本不拘泥這些小節，遂找了個折中的法子，代先師空見收了個關門弟子，為他起法號為“明覺”，自己擔了師兄的名頭，實則如師長一樣帶著他。

聽到這裏，昭衍的雙眉再次皺緊：“明凈大師可曾將《寶相決》傳授於他？”

“有的，家師曾說明覺師叔乃他平生所見悟性最高之人，上至經文藏書下至武功秘籍，他非但過目不忘，還能自行領悟，短短一年時間就從入門練到了四境八式。”

昭衍不禁倒吸了一口涼氣。

須知《寶相決》統共七境十四式，以謝青棠那般上乘的根骨，其自幼修煉此功，死前也不過借助外力才突破到六境十二式，而這明覺竟是在一年之內修到了四境八式，縱然這一境界乃是分水嶺，越往上越是困難，卻也可以窺見此人的厲害了。

如今的鑒慧，不過才五境十式呢。

他下意識地問道：“明凈大師現在是什麽境界？”

“六境十二式巔峰。”鑒慧苦笑，“《寶相決》對修煉者的要求極為嚴苛，非童子身不可練，丟了元陽易生心魔將比旁人艱難數倍，就算穩打穩紮到了六境，那也是舉步維艱，當真是九分靠苦練一分靠天運了。”

明凈顯然沒有那一分運氣。

那麽，這個明覺是否有呢？

昭衍嘗過《寶相決》的厲害，自然不敢視之如等閑，他定了定神，問道：“如此說來，明覺該是你的小師叔，而你在永安五年時被明凈大師收做徒弟，卻不曾親眼見過他，莫非是在那之前又出了什麽事？”

鑒慧點了點頭，道：“明覺師叔自入山門之後，與家師形影不離，只是永安三年冬日間，他不知為何事獨自外出一趟，回來之後向家師請辭，說是前緣未斷尚需做個了結。從此以後，他再未回返，家師曾多處尋訪其下落，亦是杳無音信，若非今次……家師與小僧皆當他已不在人世了。”

明覺此人，來得莫名其妙，走得無影無蹤。

直到此刻，鑒慧仍覺得不可思議，誰能料想孤身出走的明覺非但沒有死，反而卷入了九宮飛星這樁舊年大案中？

昭衍卻是想到了更多。

永安三年，他的生父薛海與慶雲侯府世子蕭正德結怨極深，有了宋元昭為首的清流大臣支持，蕭正德無法在明面上對薛海動手，又不肯忍下這股氣，於是利用家族與擲金樓的合作關系，向擲金樓下了一單生意，花重金買薛海一條命，卻沒想到接單的人是白梨。

白梨對擲金樓勾結朝廷之事深惡痛絕，又與薛海情非泛泛，非但沒有殺掉薛海，反而以移花接木之法將人救出京城，並且一不做二不休地潛入慶雲侯府殺了罪魁禍首蕭正德，險些造成了擲金樓與蕭氏一族破顏決裂，謝沈玉為了抹平此事，對白梨下了絕殺令。

自此，廟堂江湖皆無薛海與白梨的容身之處，薛海之師宋元昭為當朝丞相，在得知真相後怒不可遏，這才下定決心成立飛星盟，以此制衡蕭氏手下以擲金樓為首的一幫江湖暗客，而飛星盟成立的時間恰好就是那年冬日。

在這個節骨眼上，明覺突然向明凈告辭，八成與此有關。

他到底是什麽人？

宋元昭為何要將此人納入九宮之中？

在飛星盟發展迅猛的那兩三年間，明覺都為宋元昭做了些什麽？

九宮飛星一朝離散之時，明覺又在其中扮演了什麽角色？

無數疑問在昭衍心裏浮現，他認為明覺極有可能是那最後一名叛徒，偏偏此人早已銷聲匿跡，有關他的線索都被抹除幹凈，若非其與空山寺之間的淵源少有人知，恐怕昭衍至今得到的也不過一個連名字都算不上的法號。

由此可見，此人並非全然心狠手辣之輩，否則以他的手段想要補上這個漏洞，恐怕也是易如反掌。

昭衍眉頭緊鎖，陷入了沈思。

鑒慧同樣意識到此事重要，他想要盡快將消息報給師父明凈，奈何自己離開西川前就得知明凈與殷無濟將要出門雲游，只知道這倆人喜歡往多災多病的地方跑，卻不知具體該往何處去尋，何況經此一役，自己已惹了一身大麻煩，若將災禍殃及到兩位長輩身上，他是萬萬不願意的。

左右為難，鑒慧只好眼巴巴地看著昭衍，盼他能拿個主意來。

察覺到他的目光，昭衍回過神來，暫且將這些想不通的事情放下，問道：“如今你上了聽雨閣的黑榜，又頂著個烏勒奸細的名頭，他們勢必會盡快展開全境通緝，中原武林短時間內怕是沒了你容身之處，可有什麽打算？”

鑒慧老老實實地道：“無甚打算，總歸是不能回王府去的，也不能去找師父與殷先生。”

“我即將北上出關，欲尋家師陳清此事，同時補上計劃最後一環，不能帶你一起，至於方盟主那邊……方敬的身份已經暴露，雖說盡力推卸了責任，但想來聽雨閣仍不會就此罷休，武林盟那邊必定不會太平，倘若你現在去了，只怕火上澆油，屆時前功盡棄。”

權衡了片刻，昭衍忽然想到了一個人，嘴角不由得浮現出一絲笑意來，道：“我有一位朋友興許能幫上忙，只是不知道鑒慧師父是否願往？”

“當下能有一處容身已是極好，哪有挑剔之理？”鑒慧面上神色一松，又有幾分好奇，“卻不知是哪位義士，貧僧或許聽聞過？”

昭衍故意拉長了聲調道：“我的這位好姐姐，乃是個霹靂女菩薩，她不與出家人為難，也不算好相與，你借她的地盤避避風頭，莫要多管閑事便是了，正好我有一件事須得請她去辦，勞煩鑒慧師父帶封書信去。”

聽到他前半截話，鑒慧本是面露難色，又聞有事要請人幫忙，這才點頭應了。

昭衍沒帶紙筆，從馮墨生的中衣上撕了塊白棉布下來，蘸著沒幹的血運指如飛寫就一封信，鑒慧看得眼角直抽，想到自己將要千裏迢迢給一位女施主送血書去，實在哭笑不得。

待到血跡都幹了，昭衍將血書折疊起來遞給鑒慧，打趣道：“非禮勿視哦。”

鑒慧點頭，鄭重將血書貼身收好，不曾偷看一眼。

昭衍又將身上的銀錢都給了他，叮囑他喬裝而行，一路上多加小心，這才道：“好姐姐她家住東海府泗水州梅縣白鏡湖畔羨魚山莊，家裏人多眼雜，你莫要直接上門拜訪，先去找城裏的香滿樓，對掌櫃的說一聲‘清水出芙蓉’，留下個落腳地兒，她自會前來尋你。”

鑒慧忙將他說的話仔細記下，反覆喃念了幾遍地址，突然察覺不對，驀地看向昭衍，大驚道：“你你你說的地方是——”

“沒錯，是黑道魔門弱水宮的總舵所在。”昭衍對他眨了眨眼睛，“我這好姐姐姓駱，芳名冰雁。”

鑒慧：“……”

人的命樹的影，尤其是在弱水宮與靈蛟會為明月河之利爭得頭破血流的當口，弱水宮宮主駱冰雁可謂兇名赫赫，簡直能令小兒止啼，哪怕鑒慧再沒見識，也聽說過她的累累事跡。

說什麽霹靂女菩薩，該是面和心狠女魔頭才對。

一時間，鑒慧竟不知該說什麽才好。

昭衍以為自己玩笑開太過，解釋道：“當下情勢非常，得用非常手段才行，駱宮主雖是魔道中人，但不似周絳雲那般喜好濫殺無辜，她與我有些交情在，此番又有共同利益可圖，只要你不對她指手畫腳，必定安全無虞。”

鑒慧知他是一番好意，也不想追究太深，嘆氣道：“家師能與殷先生結為摯友，小僧又怎會拘泥於正邪之別？”

他是一諾千金之人，昭衍便也放下心來，估摸著時間差不多了，不敢在此多做耽擱，朝鑒慧擡手一禮，轉身回到了黑夜中。

原路折返，等到昭衍回到黑石縣城時，天剛蒙蒙亮。

他先潛入廨舍，發現劉一手仍在屋內守著，蕭正風忙於派人全城搜捕，提防忽雷樓屬下趁機生事，果然顧不上他們這些人。

昭衍沒有直接回房，而是轉到去了殷令儀暫居的內院。

為防先前之事再度發生，蕭正風這次親自在此坐鎮，他倒還算知禮，只帶人在院內守著，由四名女暗衛陪侍在殷令儀房中。

這個時辰，房內竟有燈火照明。

殷令儀一路奔波，又在暗渠下待了許久，寒氣侵入體內，強撐到現在已是極限，她夜裏發熱咳嗽，痼疾亦有發作之狀，駭得女暗衛們忙將醫者喚來，好在她偷偷吃了殷無濟給配的藥，醫者只當她是染了風寒，讓人熬了桂枝湯來，她喝完之後發了一身汗，忍受不住滿身粘膩，要求沐浴。

她恢覆了些力氣，不樂意連洗澡都被人盯著，打發女暗衛們守在門窗外，閉目泡在熱氣騰騰的黃花梨木浴桶裏，直到上方傳來微不可查的異動，殷令儀猛然睜開眼，看到瓦片被人掀開一角，她嘴角微挑，扯了一件衣服披在身上，卻沒有起身，擔心水聲動靜引來外面的暗衛。

昭衍如鬼魅般落下，面上有些尷尬，只敢側對著殷令儀小聲道：“馮墨生死了，我讓鑒慧師父帶走他的屍體，送他們出了城。”

“蕭 正風派人搜了一夜，連個鬼影也沒找著，此時正驚怒交加，你轉告劉護法和李姑娘一聲，莫要在這個時候出來觸他眉頭。”殷令儀的聲音比他更輕，“王鼎雖被關在 牢裏，可蕭正風這次利用了他對付馮墨生，同時也確認他當真瘋癲，過兩日我設法將他放回，你為他拔除真氣後也不要聲張，讓他繼續裝瘋，等到離開寧州才算安 全。”

“我知道了。”

昭衍與殷令儀算不得一見如故，甚至為了尹湄之事曾有些嫌隙，後來化幹戈為玉帛，此番合作下來，竟有些相見恨晚。

他將今晚發生的事情告訴了殷令儀，而後面露猶豫之色。

殷令儀是個冰雪聰明的女子，她微微一笑，主動道：“這回你助我良多，卻不知我有什麽能幫得上你的？”

昭衍定定地看著她。

方懷遠與平南王府合作多年，雙方一同圖謀大事，彼此之間了解甚深，殷令儀就算不知道方懷遠是中宮之主，怕也猜了個八九不離十。

他默然片刻，道：“我希望你進京之後，幫忙找一個人。”

“誰？”

“我不知他姓甚名誰，只知道他曾經出家為僧，法號明覺，如今算來應是臨近不惑的年紀，乃明凈大師的師弟，修煉《寶相決》已有大成……”

昭衍將從鑒慧那裏打聽到有關明覺的情報和盤托出，殷令儀秀眉微蹙，顯然她也不曾聽說過這樣一個人，於是問道：“此人與你有何恩怨？你怎麽確定他在京城？”

“我不能確定，只是推測。”昭衍壓住胸腔內翻湧的氣血，眼中殺意一閃而逝，“他，很可能是飛星案的罪魁禍首。”

殷令儀一驚。

飛星案當年震驚天下，殷令儀對此所知不少，她當即明白了昭衍的意思——倘若這人當真是禍端，多年來卻音信全無，要麽是已經不在人世，要麽就是改頭換面了。

無論哪一種可能，他都不是個普通人。

以昭衍的身份，他進不去那個圈子，自然也就無從查起，可殷令儀不一樣。

昭衍坦誠道：“此事關系重大，危險必不會少，一旦出了紕漏極有可能禍及平南王府，無論你做出什麽決定，我都不會怪你。”

然而，殷令儀僅僅猶豫了片刻，便鄭重道：“我答應你。”

昭衍一怔。

“你說得對，此事乃是一潭深不見底的渾水，稍不留意就有可能萬劫不覆，我本不該答應你，但是……”

殷令儀一手攏住衣衫，一手拭去昭衍眼角不知何時落下的淚，輕聲道：“宋相一生為國為民，卻被誣陷謀逆而遭株連九族，諸多文武忠良亦受此案牽連……父王為此耿耿於懷，我雖為女子，亦是宗室中人，良心難安。”

她微微一笑，如傲雪白梅，脆弱又堅韌。

“黑白或許會被輸贏顛倒，但公道不能被奸邪篡改，否則就算奪來了江山，那也是滿目瘡痍，必定重蹈覆轍，到時候上有愧百姓下慚於英靈，生前不配立足於世，死後無面目見祖宗。”

殷令儀擡起一只手掌，對昭衍一字一頓地道：“並非為你，而是為了那成百上千的冤魂，我答應你——傾我殷令儀餘生之力，一定會找出明覺，還九宮飛星一個真相，至死方休！”

昭衍看了她許久。

半晌過後，他擡手，與她輕輕相擊。

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