禦書房偏殿中, 景晏帝正同薛崢，並戶部、兵部兩位尚書商榷要事，半個時辰前景晏帝剛剛接到三百裏加急信件, 宮中仲秋宴席才行至一半，他就不得已退席宣了幾人過來。

“諸位愛卿對此事如何看？”

裴琰將折子遞給薛崢, 沈聲道, “微臣覺得此次夷族大肆收購谷糧一事很是異常，戶部上半年的稅務勘察折子早就遞上來了，微臣曾經仔細瞧過, 裏面言明今年同夷族谷糧的交易數量已是去年的兩倍多, 可如今不過八月而已，這必然是夷族有了異心正在暗地裏密謀著大事。”

“微臣覺得裴尚書無需大驚小怪。”

戶部尚書何應衡放下折子, 撫著胡須道, “夷族人雖生性兇蠻, 但族內不通教化、族人愚昧無知, 且一向只曉得使蠻力, 怎會有異心呢, 臣倒是聽聞今年北境的東部一帶天氣異常, 連下了月餘的大雪, 所以嘛，這夷族人缺衣少糧也實為尋常。”

“若是如何尚書所言, 那先前夷族收的谷糧應該足以應付此次的節氣才是，為何還要繼續加大貿易換取呢？”

“或許是夷族人未雨綢繆的緣故, 他們常居地條件惡劣, 多備些糧食也是有備無患嘛。”

裴琰一噎, 定定瞧了眼何應衡, 後者一張老臉八分不動, 任誰也看不出他的心緒來，這老狐貍，別以為自己不曉得他打的什麽算盤！

裴琰拂袖起身，由衷道，“陛下，微臣仍是懷疑此次夷族生了不臣之心，為保邊境安危，臣希望陛下立刻下令關閉北境與夷族互通的貿易。”

“不可！”

何應衡聞言立即反詰道，“陛下，微臣覺得裴尚書所言太甚，您萬不可因此事切斷北境的貿易口，若是決斷一下，我朝每年要從夷族那兒少得到多少匹良駒？更何況還有生活在北境的百姓，他們因田畝的地質問題無法桑農，只能靠與夷族交易物資生存，若是一旦停了貿易，那些百姓接下來該如何生活？”

這才是景晏帝真正頭疼之處，若無必須，他也不想就此關閉北境貿易，他目光一轉，落在了一直未說話的薛崢身上，不由得開口問道，“薛將軍，你對此事有何看法？”

“微臣頗為讚成裴尚書之法，”還沒等裴琰露出笑容，就見他話鋒一轉，繼續道，“不過如今才八月中旬，若是就此關閉了北境貿易，邊境百姓確實難以在短時間內再尋到其他活計。”

何應衡笑瞇瞇應道，“薛將軍所言甚是，老夫也是如此考慮的。”

景晏帝頷首，他知曉何應衡那一二小心思，若是現下斷了同夷族的貿易，今年的汗血馬良駒就再也收不夠數量，他擔不起這個責任。

“行了，朕已然有了決斷，就先按何尚書說的做吧，至於信中談及的夷族異動一事，北境如今的守將是誰？”

身邊的大太監淩泉想了想上前道，“是平西將軍董紹均，他已然在北境鎮守十一年了。”

景晏帝點點頭，“好，擬旨於他，朕已知悉夷族異動之事，望汝暫且按兵不動，靜心刺探夷族目的，若有不對，立即再報，讓信使快馬加鞭趕回去，務必要在十日之內送達。”

“奴才遵旨。”

“何愛卿、裴愛卿也退下吧，朕同薛將軍還有要事商談。”

兩人對視一眼，俱是明白了陛下接下來要說的話，恐怕就是密令用兵一事，趕忙起身道，“臣等告退。”

等到其餘人退卻，景晏帝才看向下首那人，過了半晌悠悠開口道，“若是朕有心同夷族用兵，你可願意為此次的先鋒將軍？”

……

於此同時，長春宮內，太後正在同齊嬤嬤問話。

“此事可當真？”

齊嬤嬤揮退替太後捶腿的侍女，又指了心腹守在門外，這才輕聲回道，“啟稟太後娘娘，錯不了，報消息的小東子是淩泉新收的徒弟，且今日他就在殿內伺候著，是他親耳所聽。”

太後慢慢直起身子，思忖道，“皇帝不會無緣無故問出這話來，恐怕是真有了此心，哀家一向不問朝事，但也知曉如今北境是夷族盤踞著的。”

“皇帝的算計，哀家看的清清楚楚，”太後深深的嘆了口氣，平淡道，“哀家就怕陪不了綰綰太久。”

“娘娘說什麽喪氣話，您是要長命百歲的。”

齊嬤嬤瞧著太後鬢邊的白發，不由得心生酸澀，娘娘不愛染那些勞什子護發之物，也不愛點朱戴翠，有了白發就藏於發間，如今兩鬢銀發漸生，終於也都藏不住了。

太後釋然一笑，撚著佛珠道，“哀家的身子自己知道，太醫們再怎麽粉飾太平也沒用，如今哀家唯一掛心的就是綰綰那丫頭，她如今還未及笈，連親事都還曾未許。”又想到今日之事，她不由得道，“要是北境真的打起仗來，薛崢免不了又要被皇帝起用。”

說到這，太後目露愁思，“若是將來有個萬一，綰綰下半輩子能靠誰？”

齊嬤嬤不忍太後如此喪氣，趕忙安慰道，“那娘娘不若此時就為郡主相看起來，等到明年郡主及笈，再請陛下降旨賜婚，豈不是兩全其美？”

太後搖搖頭，毫不遲疑道，“哀家與你皆在深宮，外面那些人傳來的話又有幾分可信？不說遠的，前些日子蘇家那孩子來，哀家才知曉原來傳聞中粗悖張狂的人，竟是那般模樣，可見謠言有多誤人。”

“別的還好，此事若是哀家一時看走了眼許了婚事，豈不是要毀了綰綰一輩子。”

“這……”

齊嬤嬤這下為難起來，“那娘娘就細細的挑，左右離郡主及笈還有一年多的功夫呢。”

“不。”

太後聞言收起笑意，憶起前程往事，她了然，“若是薛崢一旦出征，皇帝為了安他的心，勢必要予以恩寵，如今沒著落的，不正是綰綰的婚事嗎？為了避免那起子小人算計，哀家還是要盡早謀劃的好！”

“罷了，齊嬤嬤，你現在去尋汪貴妃過來，就說哀家要見她。”

“是。”

那廂等到薛崢出宮門時，天色已然黑沈的厲害，直到坐在馬車上時，他還在想著禦書房內景晏帝的那番話，彼時他正要回答之時，就見景晏帝忽地親自下來扶起了自己，還言及方才的話不過是一時戲言。

薛崢苦笑，哪有什麽戲言，看來此次陛下之意已決了，他嘆了口氣，不知之後該如何同自家閨女言說此事。

“將軍，您終於回來了，郡主已經等了您許久了。”

薛崢聽見薛福的聲音猛地一拍腦袋，“壞了！”他就說自己忘卻了什麽事，他答應著寶貝女兒要同度仲秋來著！

*********

自來了京城後，段時淵最憂心的就是前世薛府一夜破敗之事，舅舅帶傷上陣已是反常至極，更別提之後薛綰綰的那場糊塗婚事了。

難道現下邊境又起了戰事不成？

還沒等他想明白，薛綰綰就將他又按回了床上，沒好氣道，“你想做什麽？戚大夫的囑咐又忘了嗎？是不是以為自己的身子是金澆銀築的？”

段時淵聞言頓時有些訕訕，順勢就躺了回去。

薛綰綰盯著他側臉，冷不丁的冒出一句，“你整日到底在憂慮愁思何事？”

段時淵一楞，他仍記得先前同薛綰綰鬧的矛盾，此時猶豫了片刻，終是問出了口，“郡主不擔心舅舅嗎？”

薛綰綰頗有些摸不著頭腦，扁扁嘴回他，“爹爹是被皇帝舅舅宣進宮商討朝事，又不是赴的鴻門宴，我為何要擔心？”

段時淵恍然，是啊，在外人眼中舅舅目前還是陛下最愛重的臣子，那到底是因何原由才成了最後那般結局呢？

薛綰綰終於後知後覺的反應過來，蹙眉道，“你是說爹爹此次進宮或有禍事臨身？”

“並無。”

段時淵立即反駁，如今宮中形勢不明，還是不同薛綰綰講得好，後者卻狐疑的盯著他，“那你是何意？”

他想了想小心解釋道，“我是怕舅舅不能及時回來同咱們一道過仲秋。”說完就覷著她反應。

卻見薛綰綰滿不在意，“往年爹爹這般也不是第一次了，大不了咱們過唄。”

段時淵笑了笑，“我瞧郡主不過口是心非罷了，這短短幾息，你都看了好幾次門外了，可見還是掛念舅舅。”

薛綰綰支起手腕，瞥了他一眼道，“管好你自己就是，你那身子可比爹爹要令人憂心的多。”

下一瞬看著他那仍舊蒼白的臉頰，薛綰綰自覺失言，找了句借口就此離去，段時淵怔怔的看著她的背影，過了許久才又重新躺回去。

小憩不過一個時辰，耳邊便傳來了文竹的聲音，“少爺，將軍回來了。”

“真的！”

段時淵登時清醒了過來，掀開被子一邊迅速換衣衫，一邊同文竹道，“舅舅何時回來的？”

“不過半刻鐘，如今將軍正在漱玉閣與郡主說話呢，他還讓您趕快過去。”

段時淵一楞，隨即明白過來，舅舅恐怕是為了哄郡主吧，臨走前文竹又給自己加了件鶴氅，兩人這才往漱玉閣趕，剛進屋就聽見舅舅致歉的聲音。

薛崢瞧見來人眼前一亮，如看見救星一般，“時淵，快過來，坐舅舅身邊來。”

這次舅舅可是失算了，論與薛綰綰的關系，恐怕段時淵還比不上他咧，果然後者聽見薛崢的話後，白了他一眼，然後又是繼續低著頭不說話，直讓薛崢將好話說盡，又許了不少諾言出去，薛綰綰這才露出個笑來。

“好了，這回可不許再生爹爹的氣了。”

薛綰綰點點頭，主動給他夾菜道，“爹爹您吃！”

薛崢看著閨女的笑臉，也不由得勾起了嘴角，一場宴席三人用的俱是歡欣，薛崢沒碰酒水，倒是薛綰綰拉著段時淵飲了不少，不過她還記得後者身子虛弱一事，最後大半果子酒都進了她的肚裏。

段時淵飯間攔不住她，飯後又憂心她一會兒脾胃不適，便主動攬了照顧薛綰綰的任務，薛崢也就放心的回了房。

青蕪不知何時被薛綰綰打發出去了，段時淵見她伏在桌前，半只袖子掩住臉，如今酒意上來雙頰都被染成了緋紅，只好先上前將她半扶半拖的移去了隔間，只是剛要放下她之時。

懷中那人忽地勾住了他的脖頸，將他向前一扯，段時淵猝不及防的被拉彎了腰。

作者有話說：

下章有個吻

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