第三十六章

誰知道二人回來之時，見到的卻是另一番情景。

吳邪和張起靈下山之後，並不敢耽誤，先去取了畫，又回客棧結賬取行李。等再準備上山之時天早已經黑了。好在月色不錯，兩人沿著小路往山上走，因心裏輕松了許多，身上也不覺得疲憊了，反而別有一番意趣。

上到半山腰，便有細碎的嘈雜人聲隨風傳來，張起靈便覺得不對，腳下不由得緊走了幾步。待轉過一個彎，才讓人大吃一驚。只見山頂的九佛院一片火光，將半邊的天幾乎染紅。

九佛院山門大開，到處都是一片混亂，哭喊之聲不絕於耳，也有人持桶潑水試圖救火，但寺院本就建於山巔，距水源甚遠，更加上火勢越來越大，到底是杯水車薪。兩人萬分焦急，更何況聽見寺內僧人說火是從後山燒起來的。

後山儼然已是一片火海，二叔的屋子已經全部燒起來了，連帶著引燃山火，人根本無法靠前。吳邪幾乎一口氣背過去，當下不管不顧地便要沖進去尋人，被張起靈死死攔腰抱住。

“活要見人，死要見屍。我不走！”吳邪眼睛通紅，因喊得太用力而聲音嘶啞，胡亂拍著張起靈勒住他的胳膊，仍是不願離去。只聽“轟”的一聲，屋內的橫梁被火燒斷，整間屋子徹底頹塌了。一股熱浪猛地襲來，張起靈慌忙護住懷裏的人，趕緊向大門口退去。

人群如今都退到了門外的一片空地上，也有不少被燒傷的僧人，躺在地上痛苦呻吟。吳邪細細地一個個看過去，卻都不是他二叔，心裏幾乎已經絕望。那一瞬間腦海裏不知轉過多少個念頭，然後才後知後覺地感到心中一陣鈍痛，讓他站立不穩。腿一軟便坐在了地上，抱住張起靈的腿，先是默默無聲，最後竟大哭起來。

張起靈心中也是難過萬分，但還要安撫吳邪，只得一口氣強撐著。兩人正陷入悲傷中無法自拔之際，身後突然傳來一聲“小邪？”

吳邪聞聲擡頭，難以置信地喊了一聲“二叔？”

吳二白平日的作息非常規律，出家人講究過午不食，但他算不得正經出家，因此晚飯還是要用的，晚課也是要做的，然後便是上床歇息了。但今日不比尋常，因吳邪他們來，又說了那些話，讓他晚飯也沒有十分吃飽，打坐的時候也無法入定。肚子餓是一方面，惦記著畫又是一方面，因此該就寢的時候並沒有呆在屋裏，而是跑到山門口等著吳邪他們上山。

在山門口冷風一吹，只覺得更餓了，便去齋堂裏尋吃的。翻箱倒櫃地不過只找到幾塊鍋巴，正吃著，便聽人喊著火了。

他人在齋堂，自然第一反應是拎了水桶去救火，沖到院子裏才發現起火的方向正是自己的精舍，心裏便先涼了一截。

這火起得莫名其妙，若是他此時在房中歇息，此刻怕是早已經死無葬身之地。仿佛一念之間，生死便擦肩而過。

如今三人的形容皆狼狽得狠。寺內的管事清點了人數，讓能動彈的全去後山撲救山火。情勢緊迫也來不急多說什麽，張起靈將身後背著的畫匣解下，交到了吳二白手裏，留他在原地看畫，自己和吳邪上後山救火了。

直到天明，火勢才控制住。後半夜下山報信的人回來了，帶來了不少村民。山只燒去半座，但九佛院卻被燒得四大皆空了。

如此，吳二白又失了安身之所，只得隨兩人下山安置去了。

在客棧住了幾日，張起靈便在鎮上租了一處僻靜院子，置辦了些日常用具，雇了個腿腳利索的老媽子做飯，三人便搬了過去。客棧裏畢竟人多眼雜，畫都不敢拿出來，更不要說仿。並且吳二白是清靜慣了的，在客棧總是夜不能寐，更不要提什麽靜氣安神了。

漸漸地，關於九佛院的蹊蹺大火，有了不少傳聞，眾說紛紜的。更有甚者，說那火是李寡婦的兒子放的。吳邪本就對此事心存芥蒂，再聽到此種說法，當下便坐不住了，非要從他二叔那裏問個明白。

吳二白端坐書案之後，聽完竟也不惱，提筆的手絲毫不抖，一氣勾完了一筆之後，才笑著說：“坊間傳聞，你也信？”

“可那些人傳得有鼻子有眼的，說李寡婦的兒子恨你敗壞他娘的名節，幾乎到手的貞節牌坊也丟了，自感顏面掃地，於是雇了當地無賴，一把火燒了九佛院。”

“既是如此，官府怎還不去抓人？那城門上的懸賞告示又不是看著好看。”

吳邪氣道：“不管如何，那李寡婦的事你總脫不了幹系。好好的，何必招惹寡婦……”

吳二白也不辯白，只是一笑，道：“你只知其一，不知其二。那李寡婦辛苦養兒幾十年，沒有功勞也有苦勞。如今他兒子做了官，卻為了一座牌坊打算讓自己親娘守一輩子寡，你說，這是何道理。”

吳邪哪裏知道這些背後隱情，便聽他二叔繼續講。

“李寡婦早有再嫁的意思，看中的正是他兒子的先生。那先生喪妻多年，本也屬意李寡婦。可是這兒子卻如何都不願意，覺得女人便要三從四德，從一而終，改嫁便是有傷風化，於自己顏面無光，說什麽都不同意，並且請旨朝廷要貞節牌坊……”

吳邪聽到此處，不由得問：“可這些事，你又是從何知曉？”

“那李寡婦逢會便來九佛院燒香，她說給菩薩聽，被我聽見了。”

吳邪一聲冷笑，道：“那李寡婦倒是求仁得仁了。”

吳二白聽了只是搖了搖頭，並未計較。

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