秋末的時候，南京都察院右禦史海瑞在任上與世長辭。

當朝名臣，除過張江陵，便是海青天了。宦海沈浮，冷暖自知。與鬼神相比，人心又是另一種可畏了。

如今，茶館裏的說書先生也講開了海青天的佚事，幾文錢便可聽一段。吳邪閑來聽了一會兒，卻不是“背棺死諫”、“死囚升官”這種故事，而說的是當日湖廣總督胡總憲的兒子道經淳安，隨行大批仆從行李，百般挑剔，作威作福。當地驛丞無法負擔如此大的開銷，苦不堪言。海瑞時任淳安縣令，隨即命衙役拘捕了這位胡公子，一路押送至總督衙門，同時沒收了胡公子隨身攜帶的全部銀兩。

海大人隨後了一紙公文呈報胡總督。上面寫道：胡大人一向清廉，聲望又高，斷不會有如此的不肖子，也不可能有如此多的銀子，此人定是冒名頂替，壞大人名節。如今已經將人拿下，押送回總督府，聽候大人發落。

吳邪聽到這裏便笑了，搖頭正欲離開，只聽前面“啪”的一聲，像是有人猛地拍了一下桌子。他扭頭去看，但見一人站起，指著那說書的先生道：“上個月在青溪鎮的茶樓，你講的三國志上，那督郵大喝劉玄德詐稱皇親時，也是這樣說的！不過改個名，換個姓，竟成了海青天的故事。今日這段斷不能算！”

那人身形一動，吳邪便認出了——除了那杭城慣愛湊熱鬧的王公子，還能有誰？那說書先生果真被戳到痛處，臉色尷尬得很。還未開口，只聽那王公子又是一掌，拍得比驚堂木還響，中氣十足地喊了一聲“退錢！”

他一喊，周圍的看客也都坐不住了，紛紛喊著退錢。那王公子得意地四處看了看，一回頭便看到了吳邪，瞬間瞪大了雙眼，倒吸了一口涼氣。

“我滴個乖乖……”王公子似乎不敢相信，往前走一步，卻又退了半步，“我的祖宗，你怎麽在這兒！”

吳邪正欲說話，便聽周圍又亂了起來，被圍攻的說書先生大喊：“諸位，方才算白送，我重新說段‘海青天智斷殺夫案’！如何！”

王公子一聽，馬上回身說道：“不可再拿以往說過的搪塞！否則還要退錢！”

說書先生拱了拱手，陪笑道：“一定一定。”

王公子這才轉過來，一把拽住吳邪的袖袍道：“你我先聽完這段書，再好好說話。”

在吳邪聽來，這段“殺夫案”確實有些離奇。說書先生因剛才的事，此時萬分賣力，眼睛時不時地往王公子的臉上瞟，生怕又被聽出端倪。王公子顯然已經入戲，聽到那女子被判了通奸，論典應被淩遲，其他一眾被牽連的親友不是斬首，便是絞刑，不由得攥緊雙拳，眼睛眨也不眨地盯著說書的。雖是隆冬，臉上儼然已有汗跡，順手便用吳邪的袖袍擦了擦。

那先生著實講得精彩。被判淩遲的夫人，三堂會審的時候哭訴喊冤，異常淒慘。吳邪聽得也揪心。後來經過六審，海瑞終於令真相大白，沈冤得雪。最後，那先生的驚堂木拍得格外響亮，還沈浸在故事裏的王公子嚇得一個激靈。

吳邪嘆道：“普天之下畏刑招供，恍惚成獄的，誰知有多少人。此案本是一人之禍，但刑法嚴岢，不可通融，導致隱匿不報終成大禍。多虧了海青天明辨。”

王公子一身的汗,仰頭一口喝完了手邊的茶，抹了抹嘴才說：“你這話說的……故事聽聽就好，怎可盡信。海大人上任南京，上任的第一篇條陳便是值此亂世應用重典，官員貪贓八十貫便要剝皮，如此重刑，朝堂盡怒……”眼珠一轉，又道,“就是上個月，太平巷的劉禦史家請了戲班，在家排戲。被海大人知道了，說按照洪武祖制，劉禦史按律該被廷杖，戲班子也要遣散了去……”

吳邪聽到此處，著急問他：“何處的戲班？可是解家的？”

王公子白了他一眼，搖頭道：“我看你是越活越糊塗了，解家都是什麽人物！他家的伶人從不在外排戲的，誰知道哪裏的班子……”說完又搖了搖頭。

吳邪勉強一笑，只聽王公子又道：“海大人確實清廉，但難免矯枉過正。如今皇上不也在金鑾殿裏看戲聽曲，既然已經俗成，卻偏要用舊典苛責，難免迂腐得不盡人情了。”

“你如今說話的口氣，倒和小哥有幾分像了。”

王公子聽完，反嘆了一嘆：“我等了許久，你終於提起他了。”

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