張起靈在房中等了一夜，也未見吳邪回來。想是隨解公子出去的，總不會有什麽不妥，太晚了隨解公子歇在王家府上也不奇怪。只是天亮之後，左等右等，還不見人。

遂差了潘子去王家問一問，結果潘子回來後臉色大變，報稱王家下人說，昨日看著吳公子出了府，好好地上了轎子，一路往南去了。

吳三省一早上朝去了，此刻也還未歸。他只好一人來到王公府上，也沒有備拜帖，單說求見解公子。

結果門人回說，解公子昨夜也回府了，並未宿在王家。

再趕到解府，此次門人並未刁難，見他來便恭敬地在前引路。他心中著急，張口便問門人昨夜可有客人留宿。

那門子雖疑豫他的貿然，但還是答他“未曾”。

張起靈此刻才覺得大事不妙。

解雨臣正在園中練功，一把軟劍被他舞得密不透風，寒氣逼人。張起靈原不知道他還會這個，但現在也無暇顧及這些了。

果然，解公子聽到吳邪不見了之後，寶劍“咣啷啷”墜了地。

解雨臣沈默良久，最後一聲嘆息。

此事還要從昨夜說起。

昨日王府出演新戲，本是平常。但是戲散後，王公著人請吳邪前去，說的卻是家常話，卻有些不同尋常了。解雨臣本就是玲瓏心思，你做一分他便猜出七分，一聽便存了疑心。後來哄吳邪說給他拿些吃食，其實去問了王府中的管家。

那管家本就承過他的情，況且此事也不是什麽秘密，就照實說了。

六年的時候，皇上大婚，冊封了王氏為皇後。但後一直無所出，今年年初便有風聲，說太後授意皇上選妃，著各地即刻挑選適齡女子，進宮備選。最近幾月，凡相貌端正的女子，無不在定親過門，就怕一朝被選入宮，生死不相見。王公本就在內廷，得到消息也並不奇怪，若是王公也有動作，此事定是真的了。

管家道：“老爺確實和夫人說起過選妃之事，也曾提起吳尚書家的公子，”說到這裏，又壓低了聲音道，“今日老爺請吳公子說話，夫人和小姐也在內室。想來要不了多久，吳公子便能做了咱家女婿了。”說完，又是一笑。

解雨臣思前想後，此事還是要告知吳邪一二。父母之命，媒妁之言，從來就由不得自己。可他這幾日，親見那兩人感情篤深，實在不忍不說。他只想著，若是真無法回旋，告於吳邪，兩人若有憾，還可想方設法彌補一二。

他怎知吳邪竟如此決絕。

張起靈不待解公子說完，便“謔”地起身，拂袖欲走。

“張公子，”解雨臣在他身後喚道，“還請留步，聽我一言。”

張起靈卻似乎並不想聽。他回身朝解公子拱了拱手，嘴裏只吐出兩個字“告辭”。

轎夫是雇下的。不到晌午，潘子便在街頭尋到了，帶回了吳府。恰好吳三省散朝回來，得知吳邪走失，大吃一驚。官服尚來不及換，便先盤問起了轎夫。

那兩個轎夫抖得篩糠一般，話都說不利索。只說當日離了王府，公子先說回這邊府上，眼看都快到門口了，不知怎的又改了主意，說往城外去……

吳三省登時大怒：“他說去便去！也不看看什麽時辰，怎可由著他胡鬧！”

那年長點的轎夫到底見過些世面，漸漸地鎮定下來，欠了欠身子道：“老爺莫怪，幹我們這行本就由人差遣，自己是做不了主的。不過我看那少爺說話沈穩，面色平和，倒不像是意氣沖動之人。”

張起靈此時開口問道：“你們將他送至何處？”

轎夫答：“公子出了城門便下了轎，打發我倆回去。其餘的便不知道了。”

張起靈聽罷，揮了揮手，潘子便將人帶下去了。

吳三省問：“小邪不是昨日還去王公府上聽戲，好端端的，怎麽就……”

張起靈只得將從解雨臣那裏聽來的事告知吳三省。

吳三省聽完，神色倒也慢慢平靜了下來。又問吳邪隨身可帶了銀兩。張起靈答吳邪隨身荷包裏應該有些散碎銀子，雖不多，但應該可保一時無虞。吳三省點了點頭，遂去後室洗臉，更衣，出來後喝了一道茶，才說：“小邪那孩子，就是那樣個幹幹凈凈的人，倒是難為他了。”

張起靈本就是強忍著，又聽吳三省如此說，險些撐不住。那“幹幹凈凈”四個字，直直戳來，真如利刃割心。

又聽吳三省嘆了句：“這孩子……”竟似無話可說了。過了一會兒，才道，“我即刻手書一封，找人帶回杭城。但如今……”

尋與不尋，吳三省也犯了難。

王家有意結親，看吳邪的意思，必然是不願意了。本來不願也沒什麽，只是這次是王家，不但是剛剛幫了他們的王家，還是已經辭官的王家。殊不知王公此次上書請辭，皇上雖然不準，但王公去意已決，民間聲望更是又上一層。

如此進退兩難，竟逼得吳邪不得不走了。

沈吟一會兒，吳三省道：“既然如此，對外只說吳邪出門游歷，歸期未定。總歸先拖過這陣子，再做打算。只是這孩子從小在家錦衣玉食養大的，此番免不了要吃些苦頭了。我就是有一事不解……”他看了看張起靈，道，“若說我，為了仕途關系，斟酌一二，或還勸勸他成了這門親事，為何連你都不告知一聲呢？”

張起靈苦笑一聲，搖了搖頭。

若說這世上有誰最了解他，莫過於一個吳邪。

所以他心裏清楚，若是他來問他，是否願意同他一起走。

他的答案，一定是——

不。

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