溫酒怡情, 爾雅濁姿。

綾華負氣離去後，孟清禾也以身體不適為由，拉了顧泠朝陪她去客房小憩。

亭榭的小圓桌上, 僅餘下容景衍與謝殊二人相對而坐。

秋日涼爽，容景衍小飲了兩杯之後，頓覺心胸開闊，不覺恣意起來。

“諜司那群女人還真是無孔不入, 清硯你身邊的女人, 不可久留。”

謝殊握著酒盞的冷白長指驟然一緊, 事關孟清禾的處置, 至今都在心頭懸而未決。還是第一次有女人強迫他到如此地步，可他私心卻並不希望孟清禾有事。

“沈煜, 若是傅翊主動禪位, 能否放他一條生路？”

“江山易改本性難移, 清硯成親以來, 倒是愈發優柔寡斷了。”

容景衍將小銅爐中溫好的清釀取出，冷酒辛烈傷胃，謝殊體寒不宜多飲。

銅爐下炭火燙紅，水面沸騰，咕嚕作響，熱氣氤氳覆面, 映得男人熱汗涔涔。

謝殊接過那杯暖酒入腹, 神識愈發清明了幾分。

“沈煜言之有理, 是我多慮了。”

念及不久後傅珵就要折返回京, 兩人隨之也開始了下一步棋的謀劃, 容家固然強勢, 卻難抵朝中大臣的悠悠眾口, 兵符一日不交，傅翊恐又一日心神不寧。

“我尚記得六皇子幼時生性怯懦，遇事只會躲在舒貴妃身後，如今倒像是變了一個人。”

先帝大行之前，容景衍和謝殊從未把這個西三所的落魄皇子放在眼裏，以至之後的很長一段時間，他們都處在被動局勢裏獨木難支。

“皇城諜司內多是罪臣之後，他們竭心盡力所求為何，沈煜你可曾想過？”

天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，以利驅之，則無往而不利。

容景衍嘆了口氣，都是可憐人罷了，舉家獲罪，甚至滿門抄斬留下的遺孤，仍要換一重身份過著刀口舔血的生活，為皇家賣命。

“傅翊所依仗的亦不過是諜司手上朝廷要員的密報，禦前大監沈堯安才是他的左膀右臂。”

容景衍食指挾著下巴，望向謝殊的視線又明亮了三分，案上初酒已盡，拂手又拿過一樽遞與謝殊跟前。

“綾華公主我自有考量，此次無需清硯再出賣色相，畢竟以色侍人，終不能長久的，不是麽？”

謝殊眼前白亮一片，他的眼疾已恢覆了大半，那模糊的重影亦在逐日減少，他的視線不日後也將重歸於清晰。

聽到容景衍的譏諷，謝殊並無絲毫反駁，倒是十分乖覺的一一應下。他確確實實利用了孟清禾，在容景衍用陽燧鳥扳指確定顧泠朝是‘懷淑’的身份後，再利用她引綾華入局，直至今日設宴，與綾華交易將傅珵帶回京都。

“是，不能長久的東西，不該太過放在心上的。”

謝殊半倚在桌角一隅，單手支頤，襕袍拖地，酒汙染濕袖口，他渾卻然不覺。

大抵是飲酒未有節制，他耳側浮起一絲紅暈，視線迷離中浮現出一抹嬌俏的幻影。

孟清禾從慎刑司一瘸一拐艱難地走出來，她的衣袍上滲出的鮮血猩紅刺目，他立在不遠處迎上那無比純粹的目光，竟有一瞬失神。

那般單薄的身影，早在不知不覺間，被他刻入記憶深處許久。

謝殊神色微微凝住，周身原本溫潤的氣質一下變得冷漠凜然，他近來似乎總是在一些虛無縹緲的事物上，不知不覺的花費甚多心力。

“謝太傅，奴婢扶您去客房休息。”

南露從仆從手中拿過一塊熱巾遞了上去，醒酒湯也被婆子放到了案上，只三兩杯小酌下腹，並不會醉人。

謝殊不喜旁人碰觸，在南露即將觸碰到他袖口剎那，旋即錯開了手。

“不必勞煩南露姑娘，去喚我夫人來即可。”

“可…現下謝夫人正與泠娘在房中…恐大人還要等待，不如……”

“那就再叨擾沈煜片刻了。”

南露被接連拒絕，面上神色變了又變，最終只得退身下去尋人，換了挽秋上來侍奉。

“南露對你的心思昭然若揭，清硯你大可以納她入內院，她精通藥理，也可當得幾分助力。”

氣氛驟然低落下去，容景衍深知自己跟前大丫鬟的一片癡心，縱謝殊非是耽於情愛之人，亦潔身自好、端方雅致，堪為良配之選。

微風乍起，瑟瑟秋風吹皺男人的襕袍，謝殊輕笑道。

“我答應過瑜娘，不納妾的。”

***

另一處廂房內，槅門緊閉，此處水榭獨立，隔墻無耳。

“阿瑜，你去阻止綾華，萬不可讓傅珵回京！”

顧泠朝坐在春凳上，愁眉緊鎖，她困於容府如籠中之鳥，容景衍絲毫沒有透露出放過她的意思，這男人的狠絕，她早在邊關時就有所領教。

敵軍派來的細作暴露俘虜後，大半被他以殘忍的手段淩虐過，他平生最恨的就是親近之人的背叛。

孟清禾的雲袖被身邊人攥出了折痕，懷淑有多在乎綾華，她是知曉的。

先國師一卦‘鳳鳴槐上’，讓懷帝動了要綾華入諜司的念頭。綾華心高氣傲，自認不輸男兒，射禦書數皆無人能出其右，哪怕是與之年齡相仿的皇子也不例外。

大燕史官筆下唯一的女帝傅槐，生性殘暴，常年征伐開闊疆土，以至民不聊生，百姓怨聲載道，兵戈不止，內廷不安，被後人撰為大燕有史以來最為慘烈的一場‘兵禍’。

懷帝仁德，無論卦象是旁人有意為之，亦或是天有定數，綾華終是不能久留皇庭，那入諜司亦成了她唯一的歸途。

“傅珵一旦回京，你擔心‘鳳鳴槐上’的箋言，會對綾華不利？”

女帝傅槐昔日也是中宮所出之嫡女，那會兒身為太子的胞弟被她處以車裂之刑，還將其頭顱在皇城門口懸掛了三天三夜，以警示其他皇族不可生出逆反之心。

綾華如今在大燕百姓中人人讚不絕口，興修水利之功，開倉賑災之濟，使她在一眾老臣心底立住了腳跟，但要憑借女子之身，擔起一國儲君的眾人，還是遠遠不夠的。

“人言可畏，我替她擋過一劫，卻未必護得了她一世。”

顧泠朝也曾想過讓綾華遠離那個位置，可她與傅珵皆為謝太後親子，哪怕傅珵不忌憚這位親姐的威勢，總有身邊的近臣會擔憂。

‘鳳鳴槐上’一卦再被有心人提及，不過時間問題，因而端王回京是萬萬不能的。

“泠朝，那容景衍納你為妾又是何意？”

孟清禾起身，將臨水那側半開的窗牖緩緩合上，容景衍此人不似謝殊，他行事隨心所欲，毫無章法可言，尋常的威逼利誘，對他而言形同虛設。

“這是我欠他的，諜司那邊暫時交由沈大監統管，還望不要出太大的紕漏。”

顧泠朝垂眸，指尖絞著裙裾，眼底盡是一派茫然。

他們糾纏的夠久了，她欠容景衍一條命，早先他尚且還會哄著她，說等端王傅珵繼承大統，就名正言順的用正妻之禮娶她入門。

那枚陽燧鳥的戒指被她私自放到挽秋的房間後，沒有人懷疑過她，當挽秋被當眾質問轉而將嫌疑指向她之時，他亦是那般堅定的信著她。

“沈煜他一直以為，我是之前被他擊敗的蠻夷小國，被迫安插在他身邊的小細作，他說他不介意我的身份。”

顧泠朝說話音微梗，幹澀的顫音內混雜著內疚與某種覆雜不明的情緒。

宮宴歸來後，一切都變了，容景衍將她鎖在房內，一點一點從她身邊最親近的人開始查起，他的眼裏容不下一粒沙子，在鴻禧樓得知她是‘懷淑’的那一晚，他聲嘶力竭的掐著她的脖子，近乎要與之同歸於盡。

“他的父兄皆死於諜司之手，父皇在鞏固皇位時，甚至連親生骨肉都能毫不猶豫的舍去，又哪裏會在乎擁兵自重的是忠臣還是奸臣呢……”

自古人心善變，容家手握重兵，哪怕一腔熱血亦有揮盡不戮之時，唯一能壓制住他們的，就是這一代又一代先祖英年早逝，換來的清名。

在孟清禾印象中，懷帝乍一看上去是個溫潤儒雅的男子，傅翊那雙眉眼便是像極了他的。舒貴妃蒙寵時，懷帝還曾親自來元和殿抱過孟清禾。

孟清禾只依稀記得懷帝看她母親的眼神，不似尋常恩愛夫妻，倒像是透過舒貴妃在看另一個人。

“泠朝，你要不要來謝府小住一段時日，謝殊與容景衍的關系還算親厚，若是他開口……還有轉圜的餘地。”

顧泠朝斂眸，搖了搖頭，狹長的鴉睫在她眼底投射出一片陰翳，額前的碎發亦擋住了部分視線，她微微仰起頭，望向遠方的眸色逐漸黯淡。

“本就是天家對不起他們，他就是要殺我洩憤，亦不為過，阿瑜答應我，只要容景衍沒有亂臣篡位之心，諜司便不要動他。”

孟清禾從未在顧泠朝面上看到過這樣的神情，心中某處柔軟忽然被狠狠的揪了一下，興許她和謝殊尚未走到這一步，無法理解其中的悲鳴與無奈。

“好，我答應你，但是泠朝，你亦要好好活著，無論是作為天家的‘懷淑’，亦或是諜司的顧泠朝，破局的方式有很多種…你沒必要…”

門外傳來一陣急促的腳步聲，孟清禾話音未落，那扇緊閉的槅門便被一陣強力推開。

南露身旁站了兩個粗實的婆子，只她一個眼色，顧泠朝便被拉到了屏窗那側。

“謝夫人，謝太傅飲多了酒，還在亭中等你。”

孟清禾見顧泠朝那毫無反抗的樣子，儼然是對府裏的一切漠視當作了家常便飯，心底無意中升起一股無名之火。

看向南露的眼神，一時冷冽了起來。

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