項承昀告辭時，順手帶走了沈蔓。

沈毅垮著張臉，送兩人一直到了門口，好在並未多加阻攔，在叮囑了沈蔓早些回來、又頗帶幾分威脅地看了項承昀一眼後，他便放了兩人離去。

兩人臨走前，沈毅叫住項承昀。

“你們要去查案，我不阻攔，以殿下的身份，那些官員就算不願意，也不會多加為難小女，頂多也只是在背後不滿幾句。只是此舉若要陛下知曉，只怕會徒生事端。”

“多謝將軍提醒，”項承昀道：“沈將軍的意思，我已知曉，您且放心，我已想好了辦法，不讓沈姑娘身處風口浪尖之上。”

沈毅松了口氣，“原來殿下早有打算。小女此行，還望殿下多多照拂，老夫感激不盡。”

項承昀扶起沈毅，正色道：“將軍只管放心，只要我在，定保沈姑娘無恙。”

辭別沈毅後，項承昀上了馬車，吩咐車夫往戶部去。

為方便行事，沈蔓並未帶青蒔出來，此時馬車內只有她一人，因此十分安靜。

而這份安靜，在項承昀上來後則變得格外明顯。

行駛一段路後，沈蔓決心打破這股沈悶，於是問道：“方才我爹與殿下說什麽了？”

項承昀道：“將軍囑托我好好照顧你。我說我定不負你。”

沈蔓頓時啞口無言。

她輕咳了一聲，有些緊繃地移開了視線。

馬車內再次沈寂下來。

項承昀註意到沈蔓的不自在，適時轉移了話題，“方才詢問你要不要隨我一起時，我沒想到沈姑娘竟會真個答應。”

沈蔓有些拘謹地笑了笑，“近來的銅錢失蹤確實古怪，我也很想查出背後原因所在。”

“你是怕有人在暗中操縱，對東宮和將軍府不利嗎？”項承昀溫聲道。

沈蔓點點頭，“錢法侍郎一職差點落到我爹身上，將軍府如今失勢，誰都能來踩一腳，我實在不放心。若能查出背後之人是誰，也好有個防備。”

話說完，沈蔓又趕緊添上一句，“當然，若能幫上殿下，我自然是求之不得。”

項承昀笑了笑，似是沒聽出她話中敷衍，“等會先去個地方，然後再去戶部鑄錢局。”

沈蔓自是答應，“好。”

馬車穿過喝五吆六的街道，最終在一處人聲寥寥之地停了下來。

待車停穩後，沈蔓望著眼前陌生的大門，有些呆楞，“這是哪裏？”

項承昀推開門，“這是我在宮外的私邸。”

沈蔓跟著他進去，心中尚且有些忐忑，“殿下帶我來此，是有什麽事嗎？”

“給你換個身份，好隨我一同進戶部。”

項承昀聲線和緩，稍稍安撫了沈蔓的不安，只是她心中疑惑卻並不減。

“身份豈是說換就換？”

“你只管換身衣服，餘下諸事有我。”項承昀邊走邊道。

沈蔓點了點頭，雖有疑惑，但卻並未再問。她跟著項承昀穿過垂花門，來到一間寢房內。

項承昀關上房門，轉身看沈蔓，“這裏我不常住，下人也少些，所以需你自己動手。”

一邊說著，項承昀拉開衣櫃，指著放置其中的一套衣服道：“試試合不合身。”

沈蔓將其展開，比對了一下，面帶疑惑看向項承昀，“殿下是不是弄錯了，這是男子服飾？”

項承昀搖頭，“沒弄錯。就是它。”

沈蔓略一思索，了然道：“殿下要我穿上這個，扮作男子與殿下一同去戶部？”

倒是個好辦法。

雖說可以利用身份之便，讓項承昀直接帶她進入戶部倉庫，但這樣行事到底是過於招搖，少不得要招來那些言官的不滿。

項承昀溫聲道：“這只是我的想法，但並非我對你的要求。這衣服是我臨時找蕭丞相借的，要是你覺得不舒服，那就不穿，我直接帶你入戶部。”

“不不，我覺得很好。”沈蔓抿嘴笑道，“我只是沒穿過，有些不習慣，但這確實是個好辦法。以將軍府目前的情況，能低調還是低調點好。不過，殿下怎會想到去找蕭丞相借衣？我與他的身形差得可不是一星半點。”

項承昀神色自若，“不是蕭丞相的。是蕭家嫡女的。”

“蕭雲嵐？”沈蔓有些意外，“殿下怎知她有男子衣飾？”

“之前恰巧碰到過。”

沈蔓差點沒忍住笑，“可是殿下這樣直接找上蕭丞相借衣，雲嵐怕是又要受罰了。”

項承昀微笑，“是嗎？這我卻是沒想到。你先換上這身衣裳試試，我就等在門口，有事直接叫我。”

沈蔓被他岔開註意力，順著話道：“好，多謝殿下。”

項承昀緩步走出，擡手關上門，等了大約半盞茶功夫後，門被人從裏面輕輕敲響。

“殿下，我穿好啦。”

項承昀轉過身的同時，門被人拉開，屋中人出現在眼前。

沈蔓有些不自在地扯了扯衣襟，剛要開口，卻見項承昀突然上前，將她半摟在懷推進屋裏！

門砰的一聲關上，將光線盡數堵在了門外。

沈蔓被這突如其來的動作嚇得一楞，還未等她反應過來，項承昀倒率先放開了她，只是一只手還摟在她腰間。

他語氣溫和，神態自若得好似方才什麽也沒有發生，“你衣帶要散開了。”

沈蔓反應過來，頓時羞紅了一張臉，急急忙忙伸手捂住腰間，轉身匆忙道：“好，那，那我，我先看看！”

項承昀盯著她慌張的背影，好半天才慢慢轉過了身，“不著急，慢慢來。我什麽也沒看到。”

沈蔓的臉紅得更厲害了。

慌亂之中，手中的衣帶不住地往下滑，怎麽也系不好。

項承昀聽著衣物摩挲聲，眼睫微垂，問道：“要我幫你嗎？”

他話音剛落，沈蔓手指一個用力，衣帶直接被她整根抽出，“…………不勞煩殿下，我自己來吧！”

說著她將腰帶掛在腰間，手忙腳亂地再一次嘗試。

“你可以抓著外衫，讓我幫你系好帶子，費不了多久功夫的。”項承昀溫聲道，又安慰她，“或者你也可以換回你原來的衣裳，那些言官哪怕看在我的面子上，也不會對你、對將軍府，或者對沈將軍言辭過於激烈。”

沈蔓動作一頓。

那些言官……

咬唇思索片刻後，沈蔓聲如蚊蠅道：“那……那就麻煩殿下……幫……”

項承昀垂了垂眼，擡步走到沈蔓身後。

沈蔓聽著他靠近的腳步，心跳禁不住加快了些。

一雙手臂自身後滑向腰前，沈蔓一僵，便覺耳邊一熱，低沈的聲音吐字清晰，“你這裏系錯了，我需先將你衣帶解開，重新為你系上。”

沈蔓訥訥道：“……好。”

耳邊低低笑了一聲，似是有些無奈，“那你要不要先抓緊衣衫？”

沈蔓手忙腳亂捂住外衫，“可、可以了。”

腰間一緊，又一松，衣帶被徹底解開。

“殿下……！”感受到腰上有手指劃過，沈蔓心間一顫，忍不住側了側頭，卻正好望進項承昀幽深的眼中。

沈蔓頓時楞在了原地。

她顯然沒想到項承昀會離自己這麽近。

但她更沒想到的是——

項承昀是一直都長這樣嗎？

是一直都……這麽好看嗎？

以前她怎麽沒註意到？

“嗯？”項承昀漫不經心地應著。

沈蔓瞬間回神，倉促移開了目光。

可那聲上揚的尾音響在耳畔，竟仿若帶著小小的鉤子，勾得沈蔓耳朵都有些發燙。

沈蔓感覺自己的呼吸也開始發燙了。

未等她想明白怎麽回事，腰間突然覆上一只手，一股奇異的感覺自那手掌碰到的皮膚開始，頃刻蔓延至全身，激得她呼吸都急促了些。

喉間漏出一聲喘息，在這靜室中分外清晰。

沈蔓整個人都僵在了原地，臉紅得像是剛被人從熱水裏撈起來。

項承昀指尖劃過柔軟的腰身，眸色暗了些許，聲音低啞，“要先這樣，圍上一圈，然後調整一下帶子的褶皺……”

他的動作不緊不慢，往往指尖一碰到沈蔓的腰就離開，可下一刻，卻又總是有意無意地蹭過去。

沈蔓在他指掌之下，頭腦昏昏沈沈，根本無心細聽項承昀說的話，整個人都有些暈暈乎乎的。

“……然後在旁邊打個結，”項承昀的手臂幾乎已經完全攬住了沈蔓，聲音更是貼著她的耳垂擦過去，“就系好了。”

話音漸漸淡去，室內安靜下來。

沒有人再開口，唯有兩道呼吸聲若有若無交纏在一起。

陽光透窗而過，斜斜照在屋內一角，憑空為這片昏暗空間帶來不少熱意。

窗外突然飛過一只雲雀，短促地啁啾了一聲，又很快飛遠了。

沈蔓一個激靈，急急拉開幾步距離，這才轉過身來，“方才多、多謝殿下。”

她羞得頭都擡不起來，唯有低著頭，以期項承昀看不到她紅透了的臉。

項承昀卻又上前一步，拉著沈蔓的手微微向上，定格在空中，“錯了，當行男子禮才是。”

他神色自若，語氣也與平日無異，好似兩人方才的親密不過尋常。

沈蔓松了口氣，面帶羞赧道：“謝殿下指正。”

門口有腳步聲漸漸臨近，緊接著，有人敲了敲門，“殿下，東西準備好了。”

項承昀看向沈蔓，征求道：“現在去戶部嗎？”

沈蔓求之不得，“好！”

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