西餘六月，冬雪已降。

及城的界碑一代，安營紮寨，豎起了人高石墻。此處沙地廣闊，土石松軟，穆及桅與淩川率兵在此駐紮，用兵兩萬，歷經盡三月，這石墻蔓延百裏才終究成了一道防線。

此時已近黃昏，天色陰沈，風雪漸大。

穆及桅背著手，站在雪中，風吹著他早已花白的須發，雪撲打在那溝壑縱橫的面上，他卻依然瞇著眼睛望向遠處巍峨昆山，巋然不動。

自領命來此，已過四月，及城之危稍解，可那些了無蹤跡的兵卒，卻也極難尋回。那些昆池遺民手段詭譎，飄忽不定，他隨著篆無休將這一城百姓一個不漏的逐個詢問盤查，卻尋不著那藏在及城之中的昆池細作，而這些日子以來，雖再無兵卒被那古怪的詭術引走，每日夜中，在這石墻另一側，總還能傳來詭異的曲子與火光，時候久了，軍中士卒憂心忡忡，惶惶不可終日，士氣早已減了大半。

二月，陸離與哥餘闔帶無憂族人來，將族中留下的一袋用以克制那詭術的白色粉末分發四處，那無憂的昆冥翼使風靈鵲只道此粉末是用極難尋得的雪晶研磨而成，極為珍貴。又在每日夜中，遣無憂眾人吹玉笛，奏無憂一曲，軍心才安定下來。他有意詢問陸離與哥餘闔皇城之事，可他二人亦只是不語。

來此太久，眾人不聞舒餘皇城事久矣。每日裏唯有這黃沙相伴，孤寂蒼涼。

穆及桅呼了口氣搓著幹裂的雙手。他猶記得昔日初見陸離之時，她還是個涉世未深的小女娃，而今再看，端重持靜，眉宇之間總帶著揮散不去的憂愁。他念及陸昭已去，自己該將她當做自己的女兒那般疼愛照顧，總想著有一日可坐下來，與陸離好生聊一聊，可軍務繁重，偏總也尋不到個好的時候。轉念再想，卻又不知若是真的與陸離相談，能談些什麽。

他心中明了，沈羽一事，悲痛至極的不止桑洛一人，陸離與她自小一起長大，情誼深厚，此事對她而言，猶失至親。眼下澤陽族中只剩陸離一人，而陸離，此時卻已是無憂族中王女。桑洛變了，陸離，也變了。

可眼下想這些，又還有什麽用呢？

世事變幻，不過如此。

桅桿上的大旗被風吹得撲簌簌不停抖動，在這勁風之中，聲音如同割裂的布帛。穆及桅瞇起眼睛看向天邊那翻滾不停地厚重的雲，裹了裹身上的大氅，看來明日，風雪會更大了。身後腳步聲傳來，聲音一輕一重，步履頗為吃力。穆及桅笑了笑，拽下腰間的酒袋子，咬開木塞，灌下一口烈酒，手一擡，將這酒遞給了此時已然站在他身邊的人。

“我猜你是來與我搶酒喝的。今日天寒，喝上一口，暖暖身子。”

篆無休接過酒袋子，咕咚咚地喝了數口，這才長長地呼出一口氣將酒袋子還了回去：“穆公與陸將一般，都喜飲烈酒。烈酒配英雄，可惜英雄遲暮，卻不知能否熬得過這一場風雪。”

穆及桅笑了笑：“能否熬得過這一場風雪，也總要熬一熬才知曉。昔日，你也曾是鎮守西陲的將軍，怎的眼下，竟說些喪氣的話。”

“實非喪氣，只是力不從心。”篆無休說著便揉了揉酸痛的腿，“瞧瞧我，天一冷，舊疾便犯了，如今，只是個連走路都不穩當的老頭子了。”他長籲了一口氣，舉目遠望，正見淩恒帶著一眾將士加固石墻，正大聲地吆喝著號子：“日後的舒餘，要靠這些後輩。”他轉過頭，看著與他一般須發全白的穆及桅，不由慨嘆：“想及當年我隨穆公與陸將征戰昆池之時，意氣風發。而今倏忽二十年，都早已年過花甲。穆公，你與我，都老了。”

穆及桅目光忽閃幾下，眉頭微微一蹙。

“穆公，我老了，你也老了。”

他憶起昔年龍澤一役之後，在西餘厥城的新都之中，在八步金階之下，當年的王——淵頡，也曾與他說著這樣的話兒。彼時，淵頡手中拿著一串青葡，摘了一顆，放在他的手心之中，平靜地與他說，他尚有一日，安排後事。

想及此，穆及桅輕笑出聲，雙手微微握了握拳：“無休可知，七年前，我因未能從朔城救得當日的王子亦，被先王下了竭澤之刑。”

篆無休嘆道：“如此大事，我雖身處偏遠，卻也知一二。”

“那時，先王是真的想讓我死。”穆及桅裹緊了大氅，往那旗桿之處走了兩步，擡頭仰望著那飄動的大旗：“可人算總不如天算，彼時從無人想過，七年之後，我還活著，他，卻已成了先王。”

“王令臣死，臣不得不死。”篆無休走到他身邊，亦同他一般，擡起頭：“而穆公，卻活下來了。不僅活了下來，還輔佐昔日的公主，成了如今的王。”他說到此，哈哈一笑：“穆公是想與我說，你還不老？尚能再戰？”

“老則老矣，與戰無關。”穆及桅擡手輕輕地撫在那冰涼的木頭旗桿上，將上面的雪擦落：“皇城沙子地，那是一片能吃人的荒漠。我本以為自己行將就木，直到一個假扮了少年的女娃娃救了我。那時我與他說的第一句話，便是年少，太過年少。”他微微笑了笑：“而今想來，記憶猶新。無休所言不錯，舒餘日後，要靠這些年少的後輩，可咱們卻不能倚老賣老，什麽都不做。你口中說著自己老了，力不從心，卻在這冰天雪地中每日奔波，為一城事，為一國事。口是心非，便是你了吧。”

篆無休笑道：“我知穆公口中所言何人，這些年舒餘人才輩出，只可惜巾幗早逝。吾王，亦是一代明主，只可惜投身成了女子，國中流言蜚語從無一日停過，那些投機陰損之人的亂反之心，也從未有一日停過。”他艱難的邁動步子，扶住了一邊壘砌的石頭：“舒餘不定，你與我，都還有許多的事兒要去做。”

“風雪迷人眼，”穆及桅指了指石墻之外如今已成一片雪原的無人之地：“你瞧，像不像那一年咱們與昆池大戰之時的場景？”

“當時我們曾有無憂一族相助，而今，我們亦有她們相助。只是如今的昆池遺民，卻比過往更厲害，更古怪。”篆無休的目光暗沈下來，思慮極重：“這些日子我苦思冥想，卻怎的也想不透，昆池滅國盡二十載，這些年中他們再無異動，何以如今忽的冒了出來？難道這些年他們苦心積慮，鉆研他們那詭譎的詭術，只是為了報滅國之仇？可當年昆池王族被我們屠殺殆盡，這牽引其中的線頭，又源自何處？”他說著，搖頭嘆道：“尋不到這源頭，我總覺心中難安。”

穆及桅舉目遠眺，凝著目光再次看向風雪之中的昆山，“無休，這幾月，我心中總有個念頭在盤桓不定。既你提到此事，我便忽的想與你說說。”

篆無休循著他的目光看過去，但見昆山隱在風雪之中，若隱若現，片刻，便是心中微微一驚：“穆公，想去昆山看看？”

“無憂一族帶來的雪晶，不足以撐下去。”穆及桅苦笑嘆道：“這石墻築起來，若無克制幻骨粉的雪晶，便了無作用。依我所見，不入虎穴焉得虎子。幻骨藤只在昆山深處才能尋得一二。那用來克制這幻骨藤的雪晶，必也在昆山之中。自然，我們可以據守此處，他們除卻攪擾咱們的好夢之外，別無他法，可長此以往，軍心渙散士氣不振。”他對著篆無休搖了搖頭：“無休，此非長久之計。兵卒們雖驍勇善戰，卻也禁不起如此的消耗，此處畢竟離及城太近，及城若失，西陲危矣。不若我們整兵循著這一條線往昆山去，及至鳴沙關口，以涸淄四城為據，再聯合無憂一族，一路駐守將他們迫至苦寒之處。”

篆無休皺眉深思，面上表情顯得極為繁覆，許久才啞聲說道：“穆公此言，我曾想過。但昆山深處，咱們誰也不曾去過。昔日是無憂王女領路咱們才敢往深山之中去探一探，而今，無憂一族剛剛尋得王女，這些孩子瞧著一個個精明能幹，可也都是些久居族中的娃娃們，而她族中故老都視咱們為仇人，誰還肯帶著咱們前去那危險至極的境地？”

“事在人為，想要做，總能做得到。”穆及桅重重一嘆：“我只擔心，此事除我與哥餘闔之外，旁人怕都難堪大任。可我與他若一起前往，及城之處，又尋不得一人能擔此重任。若我二人有失，只怕軍心更亂。”

“穆公所言，亦是我心之憂慮。”篆無休撣了撣身上的雪片，吐了口氣：“眼看入夜，只會更冷。穆公，回去吧。此事，我們還需從長計議。”

穆及桅沈靜地點了點頭，邁動步子，卻覺雙腿已凍得麻木僵硬，如同灌了水進去，沈重吃力。

兩人到得營帳之時，營中又響起了悠悠笛聲。

穆及桅掀開帳簾，轉身回望，在那望塔之上，陸離穿著白衣，背對著他，正吹奏著手中的玉笛，這婉轉的調子伴著風雪，顯得一絲淒涼苦楚。

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